Он открыл интерфейс игрового дружелюбия. Все награды за отметкой Е Мэна были скрыты, но что бы там ни скрывалось, это, безусловно, было всё, что NPC мог дать игроку.
Подняв голову, он увидел, что Е Мэн и А-Мань присели рядом с кустом и что-то собирали. Они еще не покинули пределы земель Расы эльфов, а местные материалы были новинкой, недавно добавленной разработчиками. Сам он не изучал навык сбора ресурсов и узнавал лишь самые обычные цветы и травы.
Подойдя ближе, он услышал диалог Е Мэна и А-Маня и уловил три-четыре названия, которые слышал впервые.
— Ты знаком с таким количеством растений?
Е Мэн заметил, что собеседник отвлекся — он знал, что тот копается в игровом меню, и не придал этому значения. Однако, услышав вопрос Шэнь Линчэня, он удивился. Тот не казался человеком, склонным к театральности, неужели здесь все игроки так глубоко погружаются в роль? Названия растений высвечивались рядом, стоило к ним приблизиться — в играх такое сплошь и рядом. Но будучи NPC, он не мог высказать подобное вслух, поэтому пришлось подыграть:
— Да, в конце концов, я из Расы эльфов.
Эльфы любят природу, так что его осведомленность была вполне логичной и вписывалась в сеттинг.
К его удивлению, глаза Шэнь Линчэня загорелись. Он подошел ближе и обвел рукой окрестности:
— Сколько из этих растений ты знаешь?
Видя, что тот вошел во вкус, Е Мэн с легким вздохом прошелся по округе, но не нашел ни одного растения, название которого не было бы известно. Он честно ответил:
— Я знаю их все.
На этот раз Шэнь Линчэнь был по-настоящему поражен. Неужели при создании этого NPC разработчики действительно внесли в него все знания Расы эльфов о сборе трав? Вот так сюрприз! Он даже боялся представить, что будет, когда игроки закончат серию квестов и хлынут в земли эльфов. Если кто-то узнает об этом навыке Е Мэна, вокруг него, вероятно, будет не протолкнуться на сотни метров.
Е Мэн тоже почувствовал неладное: что делать, кажется, это было уже не просто актерство. Но слова сказаны, и назад их не вернуть, поэтому он поспешил исправиться:
— Впрочем, я знаю только те, что растут здесь. Те, что встречаются за пределами этих мест, я не видел и ручаться не стану.
Шэнь Линчэнь не был мастером сбора ресурсов, поэтому, несмотря на удивление от такой «пасхалки», его куда больше поражал сам Е Мэн. Он выпалил:
— Тогда хочешь, я покажу тебе их?
Как только эти слова сорвались с губ, оба замерли. Е Мэн не успел отреагировать, а Шэнь Линчэнь засомневался и поправился:
— Нет, я хотел сказать...
Е Мэн смотрел на него молча. Он обнаружил, что Шэнь Линчэнь за сегодняшний разговор произвел на него совсем не такое впечатление, как при вчерашней первой встрече. И вчера, и сегодня, когда его только спасли, он казался человеком с аурой мастера. Но сейчас, глядя на него, Е Мэн видел обычного человека. Возможно, потому, что перед ним, NPC, можно было не притворяться.
— У меня нет мест, куда я хотел бы отправиться. Давай решать тебе.
Е Мэн решил, что это неплохой вариант. Он сам не знал, почему существует, и раз уж судьба свела его с Шэнь Линчэнем, а тот явно не против общения, почему бы не воспользоваться случаем? Найти того, кто с таким терпением будет дружить и беседовать с NPC, не так-то просто. А если возникнут вопросы, придется надеяться только на собственную наблюдательность — это отличный шанс узнать людей этого мира.
— Я решу? Правда можно? Ты готов пойти со мной?
Е Мэн не знал, верное ли это решение и не вызовет ли оно подозрений, поэтому лишь кивнул:
— Если я могу пойти, то да.
Словно боясь, что тот передумает, Шэнь Линчэнь свистнул, и откуда-то выбежала белая лошадь, фыркнув в ответ.
— Путь неблизкий, пешком будет слишком утомительно. Поедем верхом.
Шэнь Линчэнь ловко запрыгнул в седло — его движения были четкими, а поза — непринужденной. Е Мэн посмотрел на протянутую руку и замешкался. Раз уж есть лошадь, ему бы хотелось ехать самому, но своей лошади у него не было, так что придется ехать вместе с игроком. Лошадь оказалась с двойным седлом, так что двум взрослым мужчинам не было тесно.
Е Мэн чувствовал себя неловко — Шэнь Линчэнь обнял его сзади, чтобы придержать, и это казалось очень странным. Но выбора не было, место для него оставалось только впереди, и ему, NPC, было неловко предъявлять претензии. На таком близком расстоянии Шэнь Линчэнь даже почувствовал от Е Мэна тонкий травяной аромат. Был ли это запах окружающей среды? Вряд ли.
Е Мэн хотел что-то сказать, чтобы разрядить обстановку, и тут вспомнил кое-что, о чем хотел спросить еще после пробуждения, но забыл:
— Кстати, я заметил, что здесь никого нет. Зачем ты пришел сюда, да еще и спас меня так вовремя?
Шэнь Линчэнь вновь отметил необычность этого NPC. Большинство персонажей реагируют только на заданные условия, отвечая на вопросы пассивно. Но Е Мэн был другим — он задавал вопросы о случайных событиях. Шэнь Линчэнь даже засомневался: а не реальный ли человек управляет этим ИИ? Разум твердил, что это невозможно: ИИ — это ИИ. Если бы создатели игры «Владычество Небес» объявили о наличии ИИ, а на деле использовали живых людей, компания Дьею опозорилась бы на века. Это было бы равносильно тому, как если бы они выдали за программу работу целой команды программистов. Дьею не были настолько глупы.
— Нет, я знал, что ты в опасности, поэтому специально примчался.
Е Мэн не ожидал такого ответа. Неужели Шэнь Линчэнь действительно получил задание? И его поступок с Чёрным питоном тоже был прописан в системе? Он совсем запутался в логике игры. Неужели он считает, что действует по своей воле, хотя на самом деле он лишь управляемый ИИ, который мнит себя личностью? Казалось, он внезапно наткнулся на философский тупик. Но раз Шэнь Линчэнь знал об опасности, это объяснение выглядело вполне разумным. Е Мэн взял это на заметку, не торопясь докапываться до истины.
Видя, что Е Мэн не стал развивать тему, Шэнь Линчэнь тоже замолчал — объяснения, связанные с уровнем дружелюбия, были делом непростым.
Белая лошадь понеслась вперед, пейзаж быстро мелькал перед глазами. Е Мэн не держал поводья, отчего чувствовал себя непривычно, а плотно сжав колени, и вовсе смутился. Базовая экипировка, в которой он очнулся у эльфов, состояла из шорт до колен. К счастью, это игра, и Владычество Небес не додумалось сделать так, чтобы шорты натирали ноги при верховой езде, иначе всем девушкам, любящим носить юбки, пришлось бы покупать специальные сапоги.
Е Мэн увлекся пейзажами, но не успел он посмотреть по сторонам и пары минут, как Шэнь Линчэнь резко натянул поводья, останавливая лошадь.
— Что случилось?
Е Мэн обернулся, но не успел среагировать, как Шэнь Линчэнь уже покинул седло, пролетая над его головой. Звук столкновения оружия заставил его кожу покрыться мурашками.
— Шэнь Линчэнь! Кто-то хочет твоей смерти!
Нападение? Как он мог не заметить врагов, когда они были так близко?!
Глава 6
Е Мэн вцепился в поводья и увидел двоих нападавших. Один, в доспехах, с щитом в одной руке и мечом в другой, был первым, с кем столкнулся Шэнь Линчэнь. Лица его не было видно, в целом он напоминал средневекового западноевропейского солдата. Второй, в плаще, был похож на игрока, но явно мужского пола.
Они напали молча, очевидно, целясь именно в Шэнь Линчэня. Е Мэн сидел на лошади, и нападавшие его не трогали — должно быть, распознали в нем NPC. Помочь сейчас было рискованно, но ему стало любопытно: может ли он, NPC, нанести урон игрокам?
Е Мэн быстро открыл системное меню и нашел информацию о взаимоотношениях игроков и NPC. Как и ожидалось, существовала система дружелюбия: при достижении определенных отметок открывались квесты и прочее. У него не было времени вчитываться, но в конце он увидел важное примечание: NPC имеют свою личность и позицию, и если игрок враждебен или уровень дружелюбия отрицательный, они могут атаковать первыми.
Убедившись в этом, Е Мэн без колебаний спрыгнул с лошади. Ему не терпелось проверить, насколько велики его базовые характеристики при атаке игроков.
Двое нападавших не ожидали угрозы от Е Мэна. Не глядя на мечника со щитом, Е Мэн бросился в тыл магу, который выбрал позицию для обзора, и, прежде чем тот успел среагировать, с силой рубанул тесаком по его голове. Голова — уязвимое место, даже если удар не смертелен, он наносит больше урона. Е Мэн смотрел на полоску здоровья: снялся лишь тонкий слой.
Снова «здоровье»! Ну конечно, он едва одолел Чёрного питона, куда уж ему против игроков.
Этот удар напугал мага до полусмерти — не потому, что он был трусом, а потому, что это было крайне неожиданно. Этот NPC появился только вчера, маг не сделал ничего плохого ни эльфам, ни NPC, их позиции не были враждебными — почему тот решил атаковать?!
Маг был в замешательстве, но тело уже среагировало, переходя в контратаку, и из уст полились слова заклинания. В это время мечник, спохватившись, попытался прорваться к ним, но его перехватил Шэнь Линчэнь — ситуация превратилась в два на два.
Маг, заметив, что у Е Мэна в руках обычный тесак, окончательно опешил. Но урон был невелик, и он успокоился: с таким NPC разобраться — вопрос времени. По правилам игры, NPC были бессмертны, но если сбить им полоску здоровья, они будут повержены и перестанут мешать.
Е Мэну было не до смеха: для него это не было просто игрой.
Ха.
Шэнь Линчэнь был удивлен не меньше остальных. Только он знал, что не находится ни в какой сюжетной линии, и у этого NPC не было причин помогать ему. Каким же механизмом наделили этот ИИ?
Он взглянул на лицо Е Мэна, и выражение, на долю секунды мелькнувшее там, заставило его округлить глаза. Е Мэн, который после спасения из долгого заточения казался отрешенным и не проявлял особых эмоций при встрече с сестрой, сейчас смотрел на врагов сияющими глазами, а на его губах играла едва заметная улыбка.
Сам Е Мэн не понимал, что с ним происходит. Будто искра, погребенная под пеплом долгие годы, внезапно попала на свежий воздух — что-то в его груди горело ярким пламенем.
http://bllate.org/book/36035/4466450
Готово:
