Змеиный яд уже нейтрализован, тебе ещё чем-нибудь помочь?
Шэнь Линчэнь переоделся в тёмно-синие одежды, выглядя куда скромнее, чем вчера.
Окинув его взглядом, Е Мэн подумал, что в таком простом дорожном наряде тот сегодня больше похож на странствующего мастера боевых искусств.
Это ведь ты меня спас? Спасибо.
Прислонившись к прохладному стволу дерева, Е Мэн попытался опереться на землю и встать, но неожиданно снова рухнул обратно — силы в теле почти не осталось.
Заметив, что тому тяжело даже подняться на ноги, Шэнь Линчэнь инстинктивно протянул руку и придержал его за плечо.
Не двигайся, после противоядия тело будет ещё какое-то время слабым. В сердце Шэнь Линчэня вновь зашевелилось странное чувство, охватившее его вчера при первой встрече с Е Мэном.
Этот неигровой персонаж прописан донельзя реалистично. Настолько естественно, что он даже ловит себя на мысли, будто автоматически воспринимает собеседника как живого человека, обладающего нормальными эмоциями и реакцией.
Страшно и представить, какой силой погружения будут обладать неигровые персонажи во Владычестве Небес, если все они станут такими же правдоподобными. Боюсь, тогда и впрямь найдутся те, кто уже не сможет отличить игру от реальности.
Е Мэн понятия не имел, о чём думает спутник, — он как раз изучал собственные характеристики и с удивлением обнаружил у себя полноценный статус Слабость.
Однако его показатели изменились: с первого уровня он поднялся до второго и даже получил несколько свободных очков характеристик.
Скажи, ты не знаешь, что нужно сделать, чтобы моё тело восстановилось?
Выражение лица Шэнь Линчэня слегка изменилось. Заметив, как у того дрогнули брови, Е Мэн достал из заплечного мешка бурдюк с водой и бумажный свёрток.
Держи, съешь это, и сразу станет намного лучше.
Е Мэн посмотрел на то, что тот протягивал, не зная, брать ли. Он-то полагал, что для восстановления сил в игре нужно использовать лекарства, но никак не ожидал, что здесь просто кормят едой.
Дело было даже не в том, что ему не хотелось есть. Внезапно он подумал: а не считается ли его нынешнее поведение выдачей задания игроку со стороны неигрового персонажа? Если он не предложит в ответ какую-нибудь награду за квест, это ведь вызовет у человека подозрения, верно?
Например, тот пойдёт жаловаться на каком-нибудь общем форуме: неигровой персонаж по имени Е Мэн накормил меня на халяву.
Особенно когда до Е Мэна донёсся аппетитный запах жареной курицы, доносившийся из бумажного свёртка, он решительно отказался.
Не нужно, спасибо.
Он всегда предпочитал простую и лёгкую пищу. Куриное мясо ещё годилось для супа, но осилить целую жареную курицу он был абсолютно не в состоянии.
Заметив, как Е Мэн вытащил из кармана несколько красно-зелёных плодов, Шэнь Линчэнь только сейчас вспомнил, что тот принадлежит к Расе эльфов. Он не слишком хорошо разбирался в бытовых привычках этого нового народа, и предлагать жареную курицу эльфу действительно было опрометчиво.
Он проявил неосторожность.
Шэнь Линчэнь тут же убрал зажаренную птицу обратно и поставил перед Е Мэном бурдюк с водой: Я не знаком с привычками Расы эльфов, но воду можешь оставить себе.
На этот раз Е Мэн отказываться не стал, подумав про себя, что этот парень по фамилии Шэнь довольно внимателен.
Хотя собеседник, возможно, просто привык выискивать в игре предпочтения неигровых персонажей и подбирать к каждому свой подход, это действительно сделало его пребывание здесь гораздо более комфортным.
Атмосфера стала немного неловкой, оба были погружены в собственные мысли. Шэнь Линчэнь считал, что ему следовало бы расспросить непись поподробнее — а вдруг этот персонаж подбросит ему какое-нибудь дельное задание? Если нет, то незачем тратить время, нужно сразу уходить, ведь в новом обновлении у него ещё уйма невыполненных квестов.
Однако, глядя на то, как тот сосредоточенно ест фрукты, всё ещё сохраняя бледный и измождённый вид со вчерашнего дня, он так и не смог заставить себя заговорить и поторопить его.
А Е Мэн, который внешне казался всецело поглощённым ягодами, тем временем скосил глаза на всплывшее системное уведомление: Уровень благосклонности Шэнь Линчэня +1.
Только тогда он вспомнил, что в этой игре существует система благосклонности. Во Владычестве Небес было слишком много игровых модулей, и вчера, увидев этот раздел, он не счёл его первоочередным, поэтому пропустил, чтобы сперва изучить другие аспекты. Но сейчас это напомнило о себе само.
Он открыл вкладку благосклонности и сразу же увидел, что на первом месте в списке стоит вовсе не Туланна, а Шэнь Линчэнь.
Почему?
Ведь Туланна — его родная младшая сестра!
Е Мэн не понимал логики начисления этих очков, но благосклонность Шэнь Линчэня и вправду оказалась больше, чем у Туланны, аж на сотню с лишним единиц.
Взглянув на тех, кто занимался третье и четвёртое места, он убедился, что это тоже были не эльфы и даже не А-Мань, которая вилась вокруг него целыми днями, а двое каких-то игроков.
Тут он кое-что сообразил: те три игрока, которых он встретил вчера, похоже, изначально обладали некоторой базовой благосклонностью, так что этот показатель вовсе не отражал личное отношение к нему самому.
Остальные уровни благосклонности и вовсе не стоило упоминать — казалось, они находились на совершенно другом уровне по сравнению с этой парочкой.
Поэтому Е Мэн решил больше не забивать себе голову, лишь запомнив, что человека перед ним зовут Шэнь Линчэнь.
Сообразив, что оба молчат и не произносят ни слова, Е Мэн сделал глоток воды, размышляя, должен ли он, будучи неигровым персонажем, первым завести разговор.
Если подумать... а не странноватый ли этот Шэнь Линчэнь? Почему он вместо того, чтобы играть и выполнять квесты, сидит тут рядом с каким-то неписем и откровенно страдает ерундой?
У него даже промелькнула мысль поделиться с парнем диким фруктом, но из-за нежелания слишком сильно выделяться он мог лишь в одиночку уплетать ягоды, одновременно занимаясь самовнушением.
Я ничего не понимаю, я всего лишь самый обыкновенный неигровой персонаж.
Состояние слабости завершено.
Спасибо за воду, я должен идти.
Е Мэн поднялся на ноги, вежливо попрощался и собрался уходить подальше от этого игрока — общение с людьми могло лишь обнажить его уязвимые места.
Куда ты собрался?
Шэнь Линчэнь поднялся следом, заставив Е Мэна на мгновение замереть в растерянности.
Он что, до сих пор думает, будто сможет получить от меня задание?
Е Мэн изо всех сил постарался скрыть неловкость: Просто прогуливаюсь. Ещё увидимся.
Е Мэн решил, что у положения неигрового персонажа тоже есть свои плюсы — в такие моменты можно просто прикинуться несведущим в человеческих взаимоотношениях чужаком. Он ведь всего лишь непись.
М?
Шаги за спиной заставили Е Мэна медленно обернуться.
Шэнь Линчэнь приподнял бровь, и Е Мэн заметил у того такую привычку: в подобные минуты выражение лица игрока становилось невероятно насмешливым.
Ему очень хотелось выпалить: Шэнь Линчэнь, какого чёрта ты за мной тащишься? Но то, что игрок увязывается за неигровым персонажем поглазеть по сторонам, вряд ли было чем-то из ряда вон выходящим, поэтому Е Мэн сдержался.
Он просто решил воспринимать парня как внезапно привязавшегося двуногого питомца.
В конце концов, поняв, что от слежки за ним нет никакой пользы, этот человек рано или поздно отстанет.
В тот момент Е Мэн думал об этом с некоторой наивностью, совершенно не подозревая, что отвязаться от этого попутчика ему больше не удастся уже никогда.
Глава 5
Е Мэн вернулся на то место, где сражался с чёрной змеёй, и, как и ожидалось, кругом царила абсолютная пустота.
Возможно, всё уже давно исчезло после обновления локации, а если что-то из трофеев и выпадало, то наверняка было подобрано тем, кто шёл за ним по пятам.
Ладно, будем считать это платой за спасение жизни — в конце концов, его собственная шкура стоила куда дороже.
Проследив за взглядом Е Мэна, Шэнь Линчэнь не сразу сообразил, в чём дело.
Привыкнув к тому, что неигровые персонажи изъясняются прямо, а в худшем случае хотя бы намекают словами, он на секунду растерялся, прежде чем до него дошло, на что именно смотрит спутник. Осознав, что тот проверяет место недавней схватки со змеёй, Шэнь Линчэнь ожидал услышать хоть какие-то слова, но тот лишь бросил мимолётный взгляд и продолжил свой путь.
До сих пор в этой игре он ещё ни к одному неигровому персонажу не испытывал столь сильного исследовательского зуда.
Шэнь Линчэнь уже собирался сделать шаг вперёд, как прозвенело системное уведомление.
Дзынь-дзынь.
Он открыл сообщение: товарищ спрашивал, где он находится и не хочет ли составить компанию для прохождения квеста.
Шэнь Линчэнь: Нет, занят кое-чем, делай пока сам.
Лу Цяньцзюнь: Тогда будь поосторожнее.
В игре у Шэнь Линчэня хватало недоброжелателей. Он обладал громким именем, и стоило кому-то в любой из локаций узнать его в лицо, как его координаты мгновенно разлетались по всей игре.
Те, кому он был неугоден, то и дело устраивали на него засады в диких землях, поэтому для выполнения задач, требующих долгого нахождения вне безопасных зон, такие друзья, как Лу Цяньцзюнь, старались всегда сопровождать его, чтобы те, кто следил из тени, не смели высовываться.
Системный звон Е Мэн, разумеется, услышать не мог. Пройдя совсем немного, он почувствовал, как Шэнь Линчэнь легко коснулся его плеча.
Это твоё.
Е Мэн посмотрел на свёрток в его руках и на то, как тот развернул его: внутри лежала та самая убитая чёрная змея.
Змеиное мясо нужно должным образом обработать, чтобы приготовить, шкуру чёрного питона тоже, а ещё вот это, он выудил из кармана пару склянок и баночек, в этой содержится ядовитая кровь, а здесь — змеиные клыки.
Е Мэну стало немного неловко: неужели он только что вёл себя настолько очевидно? С незапамятных времен он, пожалуй, был первым неигровым персонажем, которого игрокам приходилось самим вытаскивать на чистую воду и возвращать выпавший лут.
Не стоит, ты спас мне жизнь, и это всё по праву твоё.
На мгновение ему и впрямь показалось, будто он играет роль заправского неписи, отчего едва не рассмеялся.
Заметив мелькнувшую на лице собеседника улыбку, Шэнь Линчэнь бросил на него быстрый взгляд, однако присваивать чужое добро не собирался.
Этот чёрный питон не относился к числу элитных монстров высокого уровня, но и возрождался довольно редко. Ядовитая кровь и клыки добывались и с других разновидностей ядовитых змей, а вот шкура питона вполне могла пригодиться ремесленникам для создания снаряжения или элементов внешнего вида.
Кто знает, как с ней поступят, оставь он её у неигрового персонажа? Может, в итоге выдадут кому-нибудь в качестве награды за задание?
В подобных вещах я не нуждаюсь.
Е Мэну пришлось забрать вещи. Отношение к спутнику у него после этого сделалось ещё лучше, и теперь ему действительно искренне хотелось отблагодарить парня за спасение.
Тогда тебе нужно что-нибудь ещё? Пусть я пока плохо разбираюсь в окружающем мире, но могу приглядывать за этим для тебя.
Шэнь Линчэнь заметил, что тон его голоса немного смягчился, и просто подошёл ближе, продолжая идти с ним плечом к плечу.
Его мало волновало, что именно мог раздобыть для него Е Мэн, куда сильнее его интриговали намерения самого эльфа.
Я думал, ты уходишь лишь ненадолго, но судя по всему, ты собрался в дальний путь. Есть какие-то планы?
Е Мэн покачал головой: Нет. Куда ноги приведут.
Во Владычестве Небес неигровые персонажи и так вечно куда-то брели, просто для каждого из них был задан свой диапазон перемещений, чтобы избежать сюжетных багов.
Чем выше уровень неписи, тем шире был радиус его прогулок, и в игре постоянно можно было увидеть пестрящие ленты чата, где игроки умоляли подсказать координаты или реплики того или иного персонажа.
Шдший рядом тёмный эльф слегка опустил голову, растрёпанные прядки падали на лицо, а длинные, доходящие до пояса волосы были кое-как стянуты верёвкой, похожей на пеньковую. При каждом шаге в вырезе одежды то и дело мелькал кусочок белой, изящной шеи.
Шэнь Линчэнь вновь ощутил то знакомое чувство отстраненности, возникающее при сильном эмоциональном подъёме, — словно остатки разума настойчиво шептали ему, что всё происходящее вокруг не является подлинным.
Е Мэн — всего лишь неигровой персонаж. Как бы сильно тот ни пришёлся ему по вкуфу, он остаётся лишь набором заскриптованных строк.
Он может сколько угодно следовать за ним по пятам, исходить все дороги, которые тот выберет, и бесконечно вести диалоги, вызывая реплики.
Но в коде этого персонажа не прописан никакой конкретный человек, и ему никогда не суждено по-настоящему войти в его жизнь.
http://bllate.org/book/36035/4466449
Готово:
