Ещё не добравшись до кладбища, мы столкнулись с такой жуткой тварью. Страшно представить, что за опасности поджидают нас в самой Древней гробнице клана Янь.
— Беда! Госпожа Янь!
Как только Ци Шу выкрикнул это, взгляды всех присутствующих устремлённо приковались к тому, что находилось рядом с ним.
На земле без движения лежала девушка в зелёных одеждах. Компасс в её руках разлетелся на две части — это была Янь Юйшуй.
Ци Шу помог ей подняться, и тут же кто-то рядом судорожно втянул воздух. Все отчетливо увидели на её лбу черную отметину — в точности такую же, как у Главы клана Янь!
Очевидно, она была мертва.
Увидев этот знак, Ян Син в одно мгновение оцепенел. Шок нахлынул на него, словно мощная приливная волна, накрыв с головой.
Янь Юйшуй… мертва?!
Это же главная героиня его книги, как она могла… как она могла умереть здесь?!
Его мысли спутались. В глазах стояла только эта пугающая отметина: внутри овала причудливо переплетались зловещие красные узоры, которые сейчас казались искаженной насмешливой гримасой. Она холодно смотрела на него, высмеивая его самоуверенность.
***
Лицо Янь Юйфэна было мрачнее тучи. Он возглавлял этот поход, и столько бед случилось ещё до того, как они достигли цели. Теперь, когда Янь Юйшуй погибла, всю ответственность за это неминуемо возложат на него.
Он долго молчал, прежде чем наконец отдать приказ своим спутникам:
— …Отправьте тело Четвертой госпожи… обратно.
Некоторые Заклинатели духов уже приуныли. Переглянувшись, они предложили проводить остальных членов семьи Янь назад, чтобы не допустить новых несчастий. Янь Юйфэн прекрасно понимал их намерения и не стал противиться, позволив им уйти.
Ян Син молча наблюдал за происходящим, долго не в силах прийти в себя. У него было тяжёлое предчувствие: с этого момента всё пойдет совсем не так, как в книге, и будущее стало абсолютно непредсказуемым.
Словно несущийся под откос поезд: никогда не знаешь, что ждет за поворотом — препятствие, которое заставит сбавить ход, или горный склон, о который суждено разбиться вдребезги.
Потратив время на исцеление ран, отряд двинулся дальше. Людей стало значительно меньше — осталось всего девять человек. Помимо пятерых членов семьи Янь во главе с Янь Юйфэном, в строю оставались Ян Син, Ци Шу, Сюй Жэньли и женщина лет тридцати.
К счастью, тот человек в чёрном больше не показывался.
Жоужоу заметила подавленное состояние Ян Сина и тихонько спросила:
— Господин, вас что-то тревожит?
Ян Син, погруженный в раздумья, услышал заботу в её голосе и через силу улыбнулся:
— Всё в порядке.
Примерно через час пути отряд снова остановился. Перед ними высился огромный Каменный Столб. Эти монолиты высотой около пяти саженей тянулись бесконечной чередой, разделяя дорогу на бесчисленные участки. В глубине каменного лабиринта царил полумрак, было жутко и темно, и невозможно было разглядеть, что таится внутри.
Янь Юйфэн холодно скомандовал:
— Держитесь вместе, не разбредаться.
С этими словами он достал длинный кнуты, сжал его в руке и первым шагнул внутрь.
Остальные осторожно последовали за ним, стараясь не отставать, чтобы не потеряться. Без Янь Юйшуй, знавшей путь, этот Каменный Столб стал смертельно опасным.
Как только они вошли, Ян Син почувствовал неладное. С каждым шагом вглубь это неприятное ощущение лишь усиливалось. Жоужоу тоже была настороже, постоянно оглядываясь по сторонам.
Внезапно повеяло холодным ветром. Белая лента, повязанная на её глазах, слегка заколыхалась, выписывая в воздухе мягкие изгибы.
Ци Шу, шедший следом за Жоужоу, резко изменился в лице. Золотая вспышка сорвалась с его рук, устремившись к девушке!
— Ты что творишь?! — воскликнул Ян Син.
В следующее мгновение на земле появилось тельце полупрозрачного насекомого. Лицо Ци Шу помрачнело:
— Этот ветер не к добру!
Тут же все с ужасом осознали, что воздух кишит бесчисленными прозрачными Духовными червями размером с кулак. Их зубы были остры, как бритва: они легко прогрызали одежду, вонзались в кожу и в один миг вырывали куски плоти. Самым страшным было то, что эти насекомые — не Трупный червь, и обычные Талисман тут были бесполезны!
Янь Юйфэн среагировал мгновенно, взмахом кнута разогнав тварей вокруг себя. Но один из членов семьи Янь позади не успел защититься: его мгновенно облепили Духовные черви, начав яростно грызть его плоть и кости. Раздался пронзительный крик.
Янь Юйфэн развернулся, пытаясь помочь, но увидел, что к ним устремилась ещё большая стая. В мгновение ока он хлестнул длинным кнутом, создав барьер, который почти полностью отрезал путь насекомым.
— Вперёд!
Люди бросились бежать. Каменный Столб был полон развилок, и отряд тут же рассеялся.
Рядом с Ян Сином остались только Жоужоу и Ци Шу. Все трое, продолжая бежать, отбивались от наседающих Духовных червей. Лицо Ци Шу бледнело. Хотя Ляньхунь была могущественной техникой, она требовала колоссального количества Духовной силы, а из-за врожденной слабости здоровья он уже был на пределе. Пошатнувшись, он упал на колени.
Бесчисленные Духовные черви ринулись к нему. Ци Шу стиснул зубы, пытаясь остановить их с помощью Ляньхунь, но в душе уже поселилось отчаяние.
Ян Син внезапно заметил, что рядом никого нет. Оглянувшись, он увидел, что Ци Шу окружен со всех сторон.
Он замер, помедлил всего секунду, а затем, сжимая Падающую Звезду, бросился обратно.
— Жоужоу! Помоги!
— Слушаюсь!
Ци Шу почувствовал, как давление внезапно ослабло. В изумлении подняв голову, он увидел, что Сыкун Янсин и его Посланник духов вернулись и отчаянно пытаются разогнать рой насекомых вокруг него!
За десять лет, что он был Заклинателем духов, он впервые видел, чтобы кто-то в смертельной опасности рискнул жизнью, чтобы помочь человеку, которого знал всего несколько дней!
В груди Ци Шу всколыхнулось невыразимое чувство. Оно придало ему сил, он стиснул зубы, поднялся и попытался направить Духовных червей с помощью Ляньхунь.
Золотая тыква начала излучать всё более яркий свет. Бесчисленные золотые иероглифы взмыли в воздух, окружая и уничтожая роящихся Духовных червей.
http://bllate.org/book/36031/4465742
Готово:
