Тогда Цзинь Чиань был еще совсем недавно поступившим в Академию Лоивит студентом, и однажды случайная возможность позволила ему пройти практику в Межзвездном объединенном заповеднике. Большинство детей в Питомнике были сиротами, выжившими в межзвездных войнах, и среди них преобладали люди и зверолюди.
Цзинь Чиань в рабочей форме выглядел еще довольно юным и зеленым. Стоило ему только переступить порог младшей группы зверолюдей, как толпа пушистых комочков плотным кольцом окружила его у ног, а один маленький воробей и вовсе с громким чириканьем устроился у него на левом плече.
Заметив его прибытие, принимавший смену сотрудник с беспомощным вздохом посмотрел на него: Всё по-прежнему: без тебя он отказывается есть.
Хорошо, я сейчас взгляну, — кивнув в знак приветствия, Цзинь Чиань направился прямиком в угол комнаты. Маленькие хвостики, следовавшие за ним по пятам, узнав, куда он направляется, благоразумно остановились на расстоянии, не смея приближаться.
Отодвинув в сторону крупные плюшевые игрушки, Цзинь Чиань увидел тихо сидевшее в углу маленькое белое тигры, которое было повернуто лицом к стене.
Цзинь Чиань с улыбкой опустился на корточки позади него и протянул руку, желая погладить, но то бесцеремонно развернулось и избегло прикосновения.
Видя, что зверек не идет на контакт, Цзинь Чиань нарочито произнес: Раз ты не хочешь со мной общаться, тогда я пойду поиграю с другими котятами. В конце концов, другие котята такие послушные и милые.
Цзинь Чиань поднялся, изображая намерение немедленно уйти, но не успел он даже оторвать ногу от пола, как чей-то маленький клык вцепился в штанину.
Глядя на упрямое выражение мордашки белого тигра, Цзинь Чиань не знал, плакать ему или смеяться. Он присел на корточки, поднял зверька на руки и несколько раз поцеловал в влажный нос: Я пошутил. В моих глазах нет никого милее, красивее и привлекательнее тебя.
Воспоминания растаяли, Цзинь Чиань сгнал печаль со дна глаз и, глядя на белого тигра, который лизал ему руку, произнес: Феликс, нам пора возвращаться.
Цзинь Чиань погладил белого тигра по шерсти и уже собирался тронуться с места, но тот снова вцепился зубами в его штанину.
Белый тигр дернул его за штанину и опустился на землю возле его ног.
Цзинь Чиань на мгновение растерялся, а затем сообразил: Ты хочешь отвезти меня обратно?
Ррр.
Получив ответ, Цзинь Чиань осторожно забрался на спину белого тигра. Стоило ему устроиться поудобнее, как зверь резко рванул вперед, помчавшись сквозь лесную чащу. От неожиданного ускорения Цзинь Чиань испуганно прижался к его спине, а его руки в растерянности вцепились в пучок тигриной шерсти на шее.
Вскоре человек и тигр добрались до окрестностей виллы. Белый тигр снова опустился на землю, позволяя седоку сойти. Не дожидаясь, пока Цзинь Чиань заговорит, он вновь умчался в лес.
Глава 3. Династический брак (часть 3)
На следующее утро Цзинь Чиань, как обычно, спустился на первый этаж виллы позавтракать. На столе уже был сервирован завтрак, но, в отличие от прежних дней, на этот раз порций было две.
Маршал останется завтракать этим утром, — заметил замешательство на лице Цзинь Чианя, дворецкий пояснил ситуацию.
Едва стихло эхо его слов, как сверху послышались шаги Феликса, спускающегося вниз.
Цзинь Чиань поднял взгляд и увидел лицо этого человека — изящное, словно высеченное искусным мастером, почти безупречное, а леденящий взгляд казался способным понизить температуру вокруг на несколько градусов.
Во многом из-за вчерашнего инцидента с белым тигром у Цзинь Чианя уже не было прежнего отторжения к этому неприступному лицу, и даже его собственный голос прозвучал не так сухо, как обычно: Разве сегодня не нужно возвращаться в военное ведомство?
Заметив, что собеседник заговорил первым, Феликс на секунду замер, затем выдвинул стул, сел и, помедлив мгновение, ответил: Вернусь сразу после завтрака.
Цзинь Чиань внимательно вгляделся в его выражение лица, но не смог обнаружить ни единой эмоции на этой суровой маске, что заставило его усомниться: действительно ли вчерашний белый тигр, так охотно шедший на руки, имеет хоть какое-то отношение к этому внушающему трепет мужу?
Почувствовав на себе прямой взгляд Цзинь Чианя, Феликс слегка кашлянул и произвел вопрос: Ты вчера ходил в лес?
Столкнувшись с вопросом Феликса, Цзинь Чиань немного растерялся, но после секундной заминки ответил: Да, ходил к горному источнику.
Феликс нахмурился: Больше не ходи туда в мои выходные дни.
Почему? — переспросил Цзинь Чиань.
Бросив взгляд на его пытливый взгляд, Феликс посчитал излишним скрывать это и пояснил: Вчера у меня был период буйства, в таком состоянии звериные инстинкты неподконтрольны. Тебе будет безопаснее оставаться на вилле.
Почему? Феликс, неужели ты причинишь мне вред? — В глазах Цзинь Чианя плескалась улыбка, он смотрел на Феликса так, словно во что бы то ни стало намерен добиться ответа.
Помедлив немного, Феликс холодно произнес: Во время периода буйства зверолюди не сохраняют рассудок, я не могу контролировать свои действия и не могу гарантировать твою безопасность. Тебе лучше оставаться на вилле.
Этот сухой и формальный ответ вовсе не расстроил Цзинь Чианя — напротив, воспоминание о вчерашнем белом тигре согрело его душу.
Не дожидаясь, пока Феликс заметит перемену, он спрятал тронувшую губы улыбку и ответил: Хорошо, я буду делать так, как ты говоришь.
После завтрака экстренный вызов заставил Феликса срочно вернуться в военное ведомство. Трехмесячная жизнь в роли вдовца приучила Цзинь Чианя к затворничеству: стоило появиться возможности поваляться с котиком, как он ни за что не стал бы сидеть.
Цзинь Чиань как раз лежал на мягкой большой кровати и расчесывал шерстку Паффа, когда на световом планшете всплыл значок особого вызова, заставив его сесть от неожиданности.
Приведя в порядок одежду, Цзинь Чиань принял вызов из Академии Лоивит, и перед его глазами возникло голографическое проекционное изображение женщины средних лет в генеральском мундире.
Амели с улыбкой посмотрела на Цзинь Чианя: Давно не виделись, мой дорогой ученик.
Перед лицом учительницы Цзинь Чиань впервые за долгое время растерялся, точь-в-точь как пойманный за ленью школьник, и, неловко улыбнувшись в ответ, произнес: Давно не виделись, преподаватель Амели.
Амели легко рассмеялась, скользнув взглядом по Паффу, устроившемуся за спиной Цзинь Чианя: Пафф все так же хорош собой, вот только выглядит неважно.
Вчерашняя царапина белого тигра ранила и Паффа, и самого Цзинь Чианя, а долгое ментальное наставничество почти полностью истощило его духовные силы — даже после ночного отдыха губы Цзинь Чианя оставались слегка бледными.
Похоже, ваша семейная жизнь после свадьбы складывается не так уж гладко, — с легким вздохом заметила Амели.
Цзинь Чиань натянуто улыбнулся: Вы ведь связались со мной не только для того, чтобы подразнить меня, учитель?
http://bllate.org/book/36023/4464694
Готово:
