Она разблокировала телефон, там было два непрочитанных сообщения: в 19:00 — «Маленькая Чэнь, ты куда доехала?»
И второе, в 20:00 — «Маленькая Чэнь, если не сможешь прийти на занятия, тоже предупреди нас, пожалуйста, получении сообщения ответь».
Чэнь Чэн внезапно осознала, что во время того недавнего помутнения рассудка время незаметно перевалило с шести с небольшим вечера на одиннадцать. Еще более горьким было то, что в этот момент ее больше всего пугало вовсе не это: общежитие закрывалось в одиннадцать, а значит, этой ночью она не сможет вернуться.
Ей страшно? — спросила себя Чэнь Чэн.
Наверное, нет. Казалось, в этом мире больше не осталось ничего, что могло бы ее испугать.
Тихо вздохнув, она сначала ответила на сообщение работодателя, извинилась за то, что из-за непредвиденного происшествия не смогла прийти на занятия вовремя, и выразила глубокое сожаление. Затем она снова села на свой старый велосипед и покатила к университету. Обратный путь прошел гладко: на ночных улицах уже не было ни намека на дневную суету. Она крутила педали быстро и у ворот учебного заведения взглянула на телефон: «23:15».
В кампус уже не попасть, но, к счастью, цены на гостиницы рядом с университетом были не такими уж высокими — восемьдесят юаней за ночь. Чэнь Чэн открыла приложение, отсканировала QR-код и оплатила.
Войдя в номер, она огляделась. Комната оказалась очень убогой, с невооруженным глазом заметной грязью и беспорядком. На столике, где стоял телевизор, даже валялись две высохшие корочки от мандарина — судя по их сморщенному виду, их оставили постояльцы несколько дней назад. В воздухе висел тяжелый запах табачного дыма, от которого было нечем дышать.
У Чэнь Чэн была брезгливость, поэтому спать в такой обстановке она не могла, но в то же время она была бедна, так что на чистый номер у нее тоже не было денег. Достав из сумочки салфетки, она аккуратно протерла край кровати и, с трудом расчистив крошечный пятачок, осторожно присела. Спинку кровати она тоже протерла, но стоило прислониться, как в нос ударил посторонний запах. Чэнь Чэн натянула повыше воротник своего пальто, закрывая нос, и наконец ей стало немного легче.
Глава 2. Развеять сомнения
Этой ночью Чэнь Чэн спала беспокойно. Во сне кто-то словно пытался утянуть ее в мрачный мир, но она, казалось, вовсе не сопротивлялась такому исходу и даже была не против плыть по течению.
— Кхе... — резка открыв глаза, она сразу увидела угол потолка, где маленький паук неторопливо ткал свой крошечный мир. Из-за паутины стены казались разбитыми на крошечные клеточки. У Чэнь Чэн слегка кружилась голова, она тяжело дышала, а затем слабо моргнула: из-за того, что за всю ночь ей так и не удалось нормально отдохнуть, она, кажется, заболела.
— Кхе-кхе...
— Куда это тебя вчера занесло за приключениями, что ты умудрилась простудиться?
— Вчера поздно вернулась, ночевала в гостинице возле университета.
— Разве ты не ходила подрабатывать репетитором? Что-то случилось по дороге?
— Ничего особенного, давай сначала послушаем лекцию.
Чэнь Чэн бросила взгляд на преподавательский стол, и Чжан Ли запоздало повернула голову.
— Хотя в университетские годы не нужно так строго следить за дисциплиной на занятиях, как в старшей или средней школе, я все же надеюсь, что некоторые студенты будут проявлять уважение к нам, преподавателям.
Преподавательница по фамилии Ли, которую за глаза звали Мочоу в мягкой версии, с обидой посмотрела в их сторону.
—...—
После пары:
— Скажи, почему эта Мочоу вечно придирается ко мне, а не к тебе?
— Разве?
— А нет разве? Когда она смотрит на тебя, ее взгляд полон нежности, а когда на меня — словно изрыгает яд.
— Наверное, потому что я всегда сдаю английский на максимум.
—... Пожалуй, ты права. Кстати, твой перекос в сторону одного предмета просто невероятен, ты что, собираешься работать переводчиком в будущем? Так здорово выучила английский.
— Просто английский — единственное, что мне дается хорошо, остальное — нет. Я вовсе не стремлюсь учиться избирательно, — произнесла Чэнь Чэн, захлопывая тетрадь с уже решенными заданиями. — Пойдем в столовую, вечером мне нужно уйти.
— Снова уходишь? — Чжан Ли нагнала ее в коридоре. — Ты что, влюбилась? Почему ты в последнее время вечно куда-то уходишь?
— Нет, мне нужно отработать вчерашнее занятие по репетиторству.
— Вчера ты не ходила заниматься?
—...— Чэнь Чэн остановилась и посмотрела на Чжан Ли. — Когда вернусь, я кое о чем тебя спрошу.
— Ладно, какая ты серьезная...
— Пойдем есть.
— Мгм...
Трудный ребенок был крайне недоволен тем, что этот репетитор нарушила слово, да еще и самовольно решила восполнить пропущенный урок. Но как бы он ни капризничал, Чэнь Чэн оставалась прежней терпеливой и молчаливой учительницей Чэнь. Два часа дополнительных занятий прошли в атмосфере предельного раздражения и абсолютной безысходности с его стороны.
Убрав тетрадь в сумку, Чэнь Чэн опустила голову и принялась тереть пальцем уголок обложки. Тихим, отрешенным голосом она произнесла:
— Это был твой последний урок со мной. Прости, если доставила тебе неприятные чувства.
Слегка подняв голову, она увидела, что мальчишка растерянно смотрит на нее — видимо, он догадался, о чем она хочет спросить.
— Я бросаю репетиторство не из-за тебя, на то есть другие причины.
Мальчишку звали Дин, а по имени — Дин Мин. Ему стало обидно: он ведь собирался немного поартачиться, потом милостиво простить учительницу, и все бы вернулось к мирному ладу, так почему же она заводит такие разговоры? Но язык у него по-прежнему был острым:
— Разве ты не бедная?
— Мгм...
— Тогда почему ты больше не хочешь зарабатывать мои деньги?
Чэнь Чэн вздохнула и объяснила:
— Мои занятия с тобой заключались в повторении школьного материала. Судя по всему, теперь ты и сам с этим справляешься.
— Можешь давать программу посложнее.
—... Я всегда думала, что я тебе не нравлюсь.
— Каким же очарованием должна обладать учительница, чтобы хулигану нравился преподаватель, — Дин Мин механически запихал тетрадь в ранец, опустил голову, поджал губы и совсем тихо добавил: — Но ты хороший учитель, я знаю.
—... Спасибо.
В конце концов, ему было всего десять лет, и как бы он ни старался сдерживать эмоции, в его голосе все равно звучала боль.
— Ты еще придешь ко мне потом?
— Если представится возможность, зайду.
— Надеюсь, у учительницы в будущем будут деньги и она будет счастлива, — Дин Мин поднял голову, и в его голосе прозвучала искренность.
— Спасибо.
Вернувшись в общежитие, Чжан Ли сидела за своим столом и увлеченно играла в телефонную игру. Услышав шум, она подняла голову:
— Вернулась? — бросила она и вновь погрузилась в игру.
http://bllate.org/book/36002/4460845
Готово:
