Жуань И мог стримить хоть до глубокой ночи — всё равно днём он был абсолютно свободен. А вот Цзи Хану следовало знать меру. Часам к шести тридцати в дверь его кабинета постучали. В этот момент Жуань И как раз вёз его на джипе, уходя от надвигающейся зоны.
Цзи Хан мазнул взглядом по двери и бросил в микрофон:
— Сделай паузу на пару минут. Моя жизнь в твоих руках, Мяомяо.
Сняв гарнитуру, он оттолкнулся ногой, и компьютерное кресло вместе с ним выкатилось из кадра. Пестрые пляжные шорты и светившиеся белизной голые ноги выглядели грандиозно.
Прежде чем отключить звук, он успел властно бросить в сторону двери:
— Войдите.
Игровой круг пока оставался широким, так что ехать можно было в любую сторону.
Пока Цзи Хан был в АФК, Жуань И не мог просто бросить машину. Он лениво колесил по карте, поглядывая на бегущую ленту чата.
— Хан-гэ, похоже, и впрямь управляет семейным бизнесом.
— Симулятор автоинструктора в эфире!
— Вот это я понимаю — свободный график. И кабинет персональный.
— О да, контент для ценителей стройных ног!
— Обычно «войдите» таким тоном говорят только боссы.
— Шортики сегодня тоже зачётные.
— Брось его, Мяомяо! Шансы покушать курочку сразу взлетят.
— Вообще не представляю, как Хан-гэ выглядит, когда серьёзно работает.
Семейный бизнес? Вполне возможно. Иначе с чего бы ему позволять себе такую вольницу?
Впрочем, насчёт «шансы на победу взлетят» зрители погорячились. Наблюдая за Цзи Ханом эти пару дней, Жуань И понял...
— Я вернулся! — Цзи Хан сдержал слово и появился быстро.
— А... ну да, вернулся, — Жуань И вынырнул из своих мыслей. — Может, тебе всё-таки стоит заняться делом?
— Ни за что, я же обещал составить тебе компанию. — Цзи Хан с улыбкой посмотрел на экран, где джип с его персонажем всё ещё описывал круги. — Ну как, накатался по главным улицам? Подыскал нам жильё?
Жуань И на секунду опешил:
— Что?..
— Нам нужен дом окнами на юг, — Цзи Хан в мгновение ока вжился в роль, будто и не отвлекался ни на какие рабочие вопросы. — Вон тот особнячок у моря выглядит отлично. Светлый, просторный. Гуайбао, ты как думаешь?
Только тут до Жуань И дошло, что Цзи Хан сравнил их бегство от зоны с просмотром недвижимости. Он не удержался и тихо фыркнул. Ну и фантазия у человека!
Чат мгновенно взорвался:
— Я что-то пропустил?!
— Они уже дом выбирают???
— Я пропустил пару серий?
— Добро пожаловать на шоу «Семья ищет дом»!
— Ладно, Цзи Хан, если серьёзно — иди работай, — Жуань И попытался вернуть разговор в нормальное русло. — Завтра доиграем.
Цзи Хан упрямо качнул головой:
— Всё в порядке, честно.
—... И до скольких ты потом будешь сидеть над бумагами? — Жуань И нахмурился.
— Всё равно пришлось бы заночевать, — Цзи Хан не намеревался сдаваться. — Не могу же я сорвать тебе нормы стрима.
Жуань И промолчал.
— Не обедал ещё? — его голос заметно похолодел.
Он и сам не мог объяснить, почему упорство Цзи Хана вызвало у него такую вспышку раздражения.
— Да я...
— Всё равно курочку не поедим! — отрезок эмоций прорвал плотину, и Жуань И неожиданно для самого себя повысил тон. — Если ты не хочешь есть, то я — хочу!
— Зайчик...
— Пока! На сегодня всё, вечером у меня дела. До завтра!
В следующую секунду зрители увидели, как Жуань И стремительно вышел из игры и оборвал трансляцию.
Цзи Хан хлопнул глазами:
— Это... он что, обиделся?
Чат сочувственно запестрел:
— Хан-гэ сейчас точь-в-точь мой парень, когда у меня эти дни.
— Мужчины никогда не понимают, на что именно обиделась их половинка.
— Я, вообще-то, тоже добрая, но на мужа иногда точно так же орать начинаю.
— С чего вдруг мы переключились на передачу о психологии отношений?
Цзи Хан с серьёзной миной кивал, переваривая советы из чата. Трудно было разобрать, то ли он действительно пытался что-то понять, то ли просто растерялся, но пока зрители заходились смехом, ситуация в игре вышла из-под контроля.
Когда Цзи Хан перевёл взгляд на монитор, внедорожник, где сидели их персонажи, на полной скорости нёсся прямиком в океан.
— Чёрт!
Пока он гадал, что нашло на стримера, забыл, что водитель-то вышел из сети! Теперь машина превратилась в неуправляемый катафалк, мчащийся по инерции. Ни затормозить, ни вывернуть.
«Автопилот удался, дедушка Ньютон может спать спокойно», — мелькнуло в голове.
Сделать с пассажирского кресла он ничего не мог. На такой скорости прыгать — верная смерть, а не прыгать — гарантированно пойти на дно вместе с Жуань И. Хуже всего то, что берег в этом месте был обрывистым: кругом одни скалы, выбраться на сушу всё равно не вышло бы.
— Похоже, дальше нас ждёт симулятор плавания.
— Наивные! Они даже до берега доплыть не успеют — зона прихлопнет.
— Это что за шоу? Совместное погребение?
— Сам виноват, — Цзи Хан вздохнул, глядя на приближающийся обрыв. — Нечего было выпендриваться с домом у моря. Богатым сынкам скромнее надо быть.
В то мгновение, когда джип сорвался с утёса, Цзи Хан неспешно вышел из игры.
— Оставим вам открытый финал, — иронично бросил он в чат под дружный гул зрительского скепсиса. — А я буду послушным мальчиком и пойду работать, раз Мяомяо так велел.
В тот вечер Цзи Хан просидел за документами до часу ночи.
***
Все — включая самого Цзи Хана — решили, что слова Жуань И про «дела на вечер» были лишь предлогом. Но он не соврал.
Недавно созданное британское издательство срочно искало переводчика с китайского на английский. Его основатель дружил с дядей Вэем, и тот по знакомству предложил кандидатуру Жуань И.
Передать материалы обещали как раз сегодня в семь тридцати вечера.
Объём небольшой — порядка ста шестидесяти тысяч иероглифов, — но сроки поджимали: сдать работу требовалось через пять дней. Зато и гонорар посулили двойной, хотя исходная ставка и без того выглядела внушительно.
Помятуя прошлый опыт, Вэй Сюйран поднимал эту тему очень деликатно. Он знал, что Жуань И не гонится за деньгами, но работа удалённая, из дома выходить не надо, с сомнительными людьми пересекаться тоже. А если понравится — можно сотрудничать на постоянной основе.
Жуань И лишь улыбнулся и охотно согласился.
— Дядя Вэй, со мной правда всё в порядке, не волнуйтесь, — заверил он.
Правда, про байку Цзи Хана о «хрустящей утке» Жуань И уже успел забыть, пока ему не напомнили.
Редактор со стороны издательства — этническая китаянка — первым делом спросила в чате, знает ли он, что такое «утка с хрустящей корочкой».
Жуань И впервые увидел эти иероглифы на письме и решил уточнить, применив недавно полученные знания:
— Разновидность сетевой прозы?
Девушка, судя по всему, истолковала его ответ по-своему и отписалась мгновенно:
— Ой, как хорошо, что ты в теме! А то у нашего издательства профиль широкий, и когда я узнала, что фрилансер — парень, немного запереживала, хи-хи.
Жуань И застыл перед экраном.
«Парень»? И что с того, что он парень? Парням нельзя читать про «хрустящую утку»? Цзи Хан же читает...
Не успел он сформулировать ответ, как пришло следующее сообщение:
— Файл уже у тебя на почте! Ближайшие пять дней надеемся только на тебя!
— Вообще-то мы сначала пробовали работать с двумя другими переводчиками, но они не справились. А про тебя говорят, ты настоящий профи!
— Сроки сжатые, так что я буду периодически заглядывать и проверять прогресс. Чмок!
Пальцы Жуань И замерли над клавиатурой. С такими общительными девушками ему сталкиваться ещё не приходилось, и он растерялся. Поколебавшись, он отправил суховатое: «Хорошо».
Собеседница тут же шутливо пожурила его за неприступность, отчего Жуань И снова впал в ступор.
Казалось бы, общительные люди для него не в новинку — с тем же неугомонным Цзи Ханом он находил общий язык без проблем. Почему же сейчас всё застопорилось?
Поразмыслив минут пять, Жуань И не нашёл ничего лучше, как написать спасительное: «Пойду читать рукопись» — и выключил чат.
По образованию он был лингвистом-англичанином, так что опыт переводов имел приличный. В студенческие годы даже успел пройти стажировку — правда, воспоминания о ней остались не самые приятные.
Обычно те, кто учит языки, не ограничиваются одним. Будучи студентом-неводником, Жуань И от нечего делать брал разовые заказы: не только с английского, но и с русского. Да и в корейском с японским немного разбирался — благо восточноазиатские языки имеют много общего.
На ужин он приготовил стейк с домашним соусом из чёрного перца и нарезал салат.
Ноутбук стоял прямо на обеденном столе. Пять дней на перевод для кого-то другого показались бы каторгой, но Жуань И рассчитывал уложиться без лишней спешки. Во всяком случае, сегодня вечером он твёрдо намеревался выяснить, что за зверь такой — эта «хрустящая утка».
Перед началом работы Жуань И всегда просматривал текст целиком, чтобы прочувствовать авторский стиль и подобрать нужный регистр.
Читает он быстро. Обычно шестнадцать тысяч слов пролетают часа за два-три без потери качества.
Но на этот раз Жуань И просидел над документом целых четыре часа.
Первые двадцать минут ничто не предвещало подвоха. Текст казался добротным производственным романом: хороший слог, увлекательный сюжет, объёмные персонажи. Жуань И даже успел подивиться про себя: надо же, до чего вырос уровень сетевой литературы!
Женских персонажей на переднем плане пока не наблюдалось, но он списал это на формат романа о мужской дружбе и соперничестве.
Двое главных героев работали в конкурирующих компаниях и сражались за крупный контракт. Судя по едва уловимым деталям, автор намекал, что в прошлом они были знакомы и даже дружили, пусть теперь и делали вид перед коллегами, будто видят друг друга впервые.
Жуань И неспешно резал стейк, читая абзац за абзацем. Всё шло гладко — ровно до двадцать первой минуты...
На двадцать первой минуте герои наконец улучили момент, чтобы уединиться подальше от посторонних глаз.
Жуань И ожидал душевного разговора или колких взаимных подколок, но один из них вдруг схватил другого за галстук и впился в губы с умопомрачительной страстью.
Впился... С умопомрачительной страстью...
Кусок стейка встал у Жуань И поперёк горла. Он замер с открытым ртом, уставившись в монитор выпученными глазами.
Дело было вовсе не в гомофобии — его родной брат встречался с Цуй Жаном, так что к однополым отношениям Жуань И относился спокойно. Но столь стремительный поворот застал его врасплох.
Потребовалось добрых полминуты, чтобы прийти в себя и возобновить жевание. Проглотив мясо и аккуратно отложив приборы, он с опаской вернулся к тексту.
Предчувствия его не обманули. Дальше началась сплошная, ничем не прикрытая откровенная сцена на три страницы.
Ну...
Хм...
М-да...
Ситуация сложилась предельно пикантная.
Осилив эти три страницы подробнейшего описания чужих утех, Жуань И ещё минут десять пытался переварить прочитанное.
И как это переводить?
Эротические сцены в зарубежной литературе ему встречались и раньше, переводить их приходилось. Но откровения этой «утки» и ядрёный выбор выражений...
Если «нефритовый стержень» ещё можно как-то адаптировать, то прямолинейные физиологические термины... Как передать всё это на английском, сохранив сочный первозданный колорит?
И тут до Жуань И дошло, что имела в виду редактор под словами «пробовали работать с двумя другими, но они не справились». Он-то по наивности решил, что те просто не уложились в сроки!
«Ну и ну, дядя Вэй... Нашёл что поручить», — мысленно вздохнул он.
А Цзи Хан, выходит, тоже хорош! «В остальном книжка отличная»... Ну-ну.
http://bllate.org/book/36000/4689892
Готово:
