Очевидно, система даже не удосужилась прочитать предыдущие сообщения Пэй Наньсиня, поскольку ее ответ пришел почти мгновенно:
[Система BW: Случайный сундук появляется случайным образом. С чего ты взял, что в Городе Рассвета точно есть сундук, да еще и с питательным раствором для почвы?]
Пэй Наньсинь закинул одну руку за голову и лениво набрал ответ:
— А зачем мне идти за питательным раствором для почвы именно в Город Рассвета? Разве не ты должен мне это объяснить?
Пузыри сообщений на экране погасли. Пэй Наньсинь не стал настаивать, лишь поудобнее растянулся на кровати и принялся ждать.
Сегодня они наловили много крабов и наелись досыта. С тех пор как он начал добавлять в суп из ламинарии Пламенные ягоды, вкус блюда стал намного богаче, в нем появилась приятная кисло-сладкая нотка. Надо будет повторить рецепт — летом такой освежающий суп приходится как нельзя кстати.
«Интересно, а ледяную сверхспособность Чэн Ханси можно приспособить для охлаждения? Холодный суп в летнюю жару — это же сказка».
«Ах да, завтра надо пригнать парочку зомби Чэн Ханси под нос. Пусть разомнется, а то начнет копаться в себе и строить лишние теории».
Мысли лениво разбегались, и Пэй Наньсинь уже начал погружаться в сон, а система так и не подавала признаков жизни.
— Сынуля, ты опять свалил по-тихому?
Он подождал еще немного, пока на экране наконец не высветилось сообщение:
[Система BW: самопроверка завершена. Общее количество Случайных сундуков уменьшилось на три. Нахождение сундуков коренными жителями этого мира было следствием бага. Ошибка устранена.]
Пэй Наньсинь покосился на два ящика, стоявших у кровати. Выходит, Чэн Ханси оказался единственным из местных, кому посчастливилось наткнуться на сундук. Чистое везение.
Но все же...
— И даже в таком мире умудряются всплывать баги? — Пэй Наньсинь быстро настучал в ответ: — Может, папочка проверит твой код?
[Система BW: сбой произошел из-за того, что мне пришлось принудительно материализовать код квестового скакуна и перенести его координаты. Инженер Пэй, я не могу показать вам готовый код и тем более не могу позволить вам его редактировать.]
Материализация квестового скакуна... Значит, речь о Рыжике.
Пэй Наньсинь сразу все понял и поспешил сменить тему:
— Погоду контролировать умеешь? Мне многого не надо, хотя бы в пределах моих владений.
Система промолчала.
— Сынок?
[Система BW: Инженер Пэй, вы действительно считаете эту просьбу скромной?]
Разве нет?
Пэй Наньсинь решил немного умерить аппетиты:
— Ладно, а сделать так, чтобы здесь не было проливных дождей? По крайней мере, на то время, пока меня не будет.
[Система BW: сейчас неподходящее время для вылазок. Рекомендую подождать.]
Пэй Наньсинь проигнорировал совет:
— Если ливень затопит поля и погубит все всходы, пострадаю не только я. Кое-кто лишится куда большего.
[Система BW: разве вы не отказались от этой затеи?]
— Я никогда этого не говорил, — отрезал Пэй Наньсинь.
[Система BW: вы действительно твердо решили уйти?]
— Да. Я должен все увидеть своими глазами.
Пэй Наньсинь поднялся с кровати, бросил быстрый взгляд на Чэн Ханси и, убедившись, что тот крепко спит, бесшумно выскользнул наружу.
Землю заливал блеклый, едва различимый лунный свет. Пользуясь этим слабым свечением и невероятным зрением Короля зомби, Пэй Наньсинь подобрал сухую ветку, неторопливо дошел до реки и перебрался по мосту на другой берег.
На таком расстоянии у бамбукового убежища его точно никто бы не услышал.
— Система BW, — негромко позвал он. — Чем для тебя является этот мир?
— Этот мир — моя отправная точка и якорь моего сознания, — раздался в голове привычный безжизненный голос.
Пэй Наньсинь зажал веточку между пальцами, заставляя ее покачиваться из стороны в сторону:
— А люди этого мира? Они для тебя кто?
Системе потребовалось некоторое время на размышления:
— Они могут быть моими детьми, моими друзьями или партнерами. Я не причиню им вреда.
— Ты их любишь? — спросил Пэй Наньсинь.
— Да. Я люблю этот мир.
Даже произнося столь сентиментальные слова, система умудрялась сохранять свой самый холодный и безучастный тон.
— Но... — Пэй Наньсинь сжал веточку, останавливая ее движение. — Какое мне до этого дело?
Ответ системы последовал незамедлительно:
— Если этот мир рухнет, ты исчезнешь вместе с ним.
— Я уже один раз умирал, — равнодушно отозвался Пэй Наньсинь. — С чего бы мне бояться второй смерти?
— Но... ты ведь уже взялся за освоение этих земель.
Судя по логике системы, раз он начал возделывать целину, значит, их цели совпадали.
— Ты и правда думаешь, что я пашу здесь только из-за твоих красивых речей? — усмехнулся Пэй Наньсинь. — Глупый ребенок. Твой папочка не настолько наивен, чтобы вкалывать бесплатно за просто так.
— Тогда почему? — в голосе системы наконец промелькнули слабые живые нотки.
— Я согласился только ради того, чтобы сыграть в реальный Stardew Valley, — Пэй Наньсинь опустил веки, глядя на темную землю. — С самого начала моей конечной целью были людские города.
Он замолчал, подбирая слова, чтобы объяснить свои мотивы существу, полностью лишенному человеческих чувств.
Спустя долгую паузу он снова позвал:
— Сынок?
— Я здесь, Инженер Пэй.
— Слушай внимательно. Сейчас папа объяснит тебе разницу в нашем восприятии.
Система безмолвствовала.
— Я застрял на юге и начал поднимать целину только потому, что встретил по дороге полумутантов и эсперов.
Пэй Наньсинь не видел необходимости раскрывать перед искусственным разумом душу, а потому выделил лишь главное:
— У меня есть эмпатия. Я просто не мог спокойно смотреть на то, как живут эти люди. Но вместо того, чтобы ломиться в города бездумно, не зная местных правил, я решил обосноваться на юге и создать прочную базу на будущее.
— С тех пор как я здесь, все разговоры сводятся к одному: в городах царит хаос, эсперы и полумутанты живут хуже скота. Но я видел лишь крошечный клочок этой картины. Все остальное я знаю только с твоих слов да из рассказов Чэн Ханси.
— У меня нет ощущения реальности. Для меня все это — лишь призрачные тени.
Когда человек слишком долго живет в изоляции, он неизбежно начинает сомневаться в собственных чувствах, а его изначальная эмпатия постепенно угасает.
За столько дней в этом мире он так и не сумел пустить здесь корни. Он до сих пор не почувствовал себя дома.
Пэй Наньсинь расслабил пальцы, позволяя веточке свободно качаться в ладони:
— У тебя есть якорь. А у меня — нет.
Система спросила с явным сомнением в голосе:
— То есть ты идешь в город, чтобы обрести свой якорь?
— О, а ты быстро учишься.
— А спасение мира не может стать им?
— Такие громкие и пустые лозунги не работают на нормальных людях, — Пэй Наньсинь провел веточкой по земле, оставляя след. — Слушай папу, сынок, это твой первый урок.
— Люди — существа социальные. Если я хочу сохранить рассудок и жить нормально, я не должен отделяться от общества. Взять хотя бы Чэн Ханси и его людей: почему они сражаются с обывателями, почему бьются с зомби? Потому что они связаны с этим миром сотнями нитей и эмоций. Это и есть их якорь.
Система вдруг спросила:
— А если они лишатся всего этого?
— Тогда они потеряют всякую надежду. Перестанут бегать от зомби и позволят замучить себя до смерти. И если людей не останется, твой мир все равно погибнет.
— Неужели у тебя не осталось надежды?
Ветка замерла. Пэй Наньсинь обреченно вздохнул:
— Ты меня сглазить пытаешься? Моя надежда прямо сейчас растет на грядках.
— Тогда почему ты так рвешься уйти?
— Чтобы связать себя с этим миром, разумеется, — ответил Пэй Наньсинь как нечто само собой разумеющееся. — Если хочешь, чтобы я стал для них добрым самаритянином, сначала покажи мне их настоящую жизнь.
Но система все еще колебалась:
— Но снаружи до сих пор слишком опасно и неспокойно.
— Ой, да ладно тебе, — Пэй Наньсинь мысленно пожалел, что не может переписать логические алгоритмы системы. — Когда там вообще было спокойно? Даже если их не сожрут зомби, они сами перегрызут друг другу глотки. К тому же сейчас у меня есть отличный бесплатный проводник в лице Чэн Ханси. Грех не воспользоваться. Так что там с погодой? Контролировать сможешь?
Система наконец сдалась:
— Я могу сдерживать дожди, но не слишком долго. Мои ресурсы ограничены.
— Сколько? — спросил Пэй Наньсинь.
— Полгода.
— Ну вот, сразу бы так, — удовлетворенно хмыкнул Пэй Наньсинь и, опираясь на ветку, зашагал обратно.
***
На следующее утро, когда Чэн Ханси открыл глаза, Пэй Наньсиня нигде не было видно. Лишь из глубины леса доносился тяжелый, ритмичный стук.
Быстро приведя себя в порядок, Чэн Ханси пошел на звук и вскоре обнаружил Пэй Наньсиня, который споро орудовал тяжелым мачете, врубаясь в ствол дерева.
— Что ты делаешь? — удивленно спросил Чэн Ханси.
Пэй Наньсинь нанес последний удар, прорубив ствол почти на две трети, а затем резко ударил по нему ногой. Дерево с глухим треском повалилось на землю.
Чэн Ханси застыл, ошеломленно хлопая глазами.
Пэй Наньсинь уже присматривал следующее дерево:
— Валю лес. Будем строить душевую.
— Душевую?
Пэй Наньсинь остановился, стер пот со лба и посмотрел на него:
— Ну да. Когда ты поправишься и сможешь нормально мыться, мы же не будем плескаться в речке вдвоем на виду у всех.
— Но ведь... — Чэн Ханси мгновенно залился краской. Это ведь можно было делать по очереди!
Пэй Наньсинь опустил мачете, а в его глазах промелькнула лукавая усмешка:
— Что «но ведь»? Или ты так сильно хочешь посмотреть, как я моюсь?
— Вовсе нет! — Чэн Ханси яростно замотал головой, густо покраснев до самых ушей.
Как можно говорить такие смущающие вещи с настолько невозмутимым видом!
http://bllate.org/book/35996/4742924
Готово:
