Первый год он принес подарок и тихо сидел в сторонке, напевая, но пел он так красиво, что все девчонки сбежались к нему знакомиться.
На второй год несведущие люди чуть было не решили, что это вечеринка по случаю его собственного дня рождения. В нашем классе он пользовался особой популярностью у парней. Все уже молчаливо согласились с тем, что мы с ним, скорее всего, тайно сошлись. Стоило кому-нибудь поднять шум, как он тут же вставлял: Хорошо-хорошо, только не забудьте про подарочные деньги.
Я не могла найти повода отказать этому человеку, возможно, в этом и заключалась вся его хитрость. Он не признавался в чувствах открыто, всё оставалось на уровне шуток окружающих, и если бы я начала выяснять отношения, это выглядело бы так, будто я сама себя накрутила.
В конце второго полугодия одиннадцатого класса, после занятий, он спросил, в какой университет я хочу поступать. Я ответила, что хочу в город S, мне нравится этот город. И назвала пару университетов (обычные вузы, с моими стабильными оценками, по консервативным прогнозам, я могла туда пройти).
Его оценки обычно болтались в последних двух сотнях, так что для него это был рискованный вариант.
Он долго думал, а потом сказал: Звучит неплохо.
На следующий день он сообщил, что перевелся в художественный класс и в выпускном классе на какое-то время исчезнет — уедет в Пекин на интенсивные курсы.
Я была искренне рада за него.
Когда я выпустилась из школы и подрабатывала в шашлычной, он часто по ночам приходил с целой толпой друзей, заказывал кучу шпажек, пил пиво и сидел до самого закрытия, пока я не заканчивала смену. А потом провожал меня до ворот жилого комплекса, каждый раз придумывая предлог, что ему по пути, и исчезал. Но на вопрос, где он живет, он так ничего и не ответил.
Позже я поступила в университет, но мы не пересекались, а потом до меня дошли слухи, что он не сдал вступительные экзамены.
Я думала, что мы больше не увидимся, но в каждый праздник он присылал мне сообщения, мы немного болтали. Иногда, страдая от бессонницы, я ворочалась в кровати и думала: как было бы здорово, если бы мы учились в одном вузе.
На втором курсе меня назначили ответственной за встречу первокурсников.
Я увидела его — он шел ко мне, привычно катя чемодан, и сказал: Привет, старшекурсница. Я первокурсник, вокальное отделение, девятнадцатый год набора. Как пройти в мужское общежитие?
У нас в университете были чаты для земляков, он нашел группу, в которой состояла я, и добавился туда. На приветственной вечеринке староста спросила: Младший товарищ, если возникнут трудности — обращайся к нам. Ты не занят? Может, познакомить тебя с первокурсницами?
Он, даже не подняв глаз, ответил: Мне нравится старшекурсница из [фамилия/группа] (то есть я).
Я: ...
По дороге в общежитие.
Он: Как же здорово, что я поступил в университет.
Я: Чем же?
Он: Теперь я наконец-то могу сказать, что ты мне нравишься.
Глава 8
Она была плохой женщиной — это факт, с которым соглашались практически все. Насколько плохой? В шестнадцать лет она забеременела, за что ее выгнали из школы. Обладая привлекательной внешностью, она позже вышла замуж за водителя. Муж попался покладистый, она им помыкала, а потом завела интрижку на стороне.
Когда он встретил ее, она была уже немолода. И это еще не все. У нее была тяжелая судьба: она свела в могилу двух мужей, и обоим успела наставить рога. А он был холостяком — из-за бедности семьи ему пришлось отложить собственную жизнь, и к тому времени, как все братья и сестры обзавелись семьями, ему стукнуло тридцать пять. Она была на пять лет старше. Когда сваха пришла с предложением и упомянула ее прошлое, сказав: Если ты не против, я расскажу, как все было, — он ответил: Я не против. А что у него было? Лишь маленькая мастерская по ремонту велосипедов, да и сам он был невзрачен. Ее легкомыслие было притчей во языцех, а его нелюдимость — тоже. Никто не верил, что он на ней женится, никто не верил, что она пойдет за него, но в тот год, под Новый год, загрохотали петарды — они поженились.
Она привела с собой двоих детей — сына и дочь, по одному от каждого мужа. Он улыбался и приговаривал: Посмотрите, как мне повезло, еще ничего не сделал, а уже и сын, и дочь. Его не волновали косые взгляды окружающих. Она по-прежнему была ленивой, жадной, любила играть в маджонг, бегать по соседям сплетничать и строить глазки мужчинам. Это не было делом одного дня, но она состарилась, и никто больше не хотел ее, хотя она всё еще пыталась заигрывать.
Кто-то приходил рассказать ему об этом, но он лишь угрюмо говорил ей: Если делать нечего, сидела бы дома. Он не злился, а она раздражалась: Это ты мне говоришь? Я дома со скуки помру! Что такого в том, что я зашла к соседям? Он молчал и продолжал чистить семечки — это было его любимое занятие: чистить их для нее. Она обожала семечки и, щелкая их, ворчала: Перестань лезть в мои дела, неудачник!
Она любила ругаться, а он слушал ее с усмешкой и никогда не отвечал. Даже дети не могли этого выносить, стыдясь ее сквернословия. Она говорила: Докатилась до такой жизни только из-за вас, щенки! Если бы не вы, я бы никогда не вышла замуж за этого ремонтника!
Но он всё равно заботился о ней, и даже если дома было пусто и холодно, он не жаловался — ведь хорошо, когда в доме есть женщина. Он готовил еду — то, что она любила. А приготовив, снова и снова ходил к соседям звать ее обедать. Она постоянно ворчала: Спешишь куда-то? Еще два круга осталось! Когда круги заканчивались, еда остывала, и он уносил ее подогревать, приговаривая: Хватит играть в карты, поиграла бы немного — и хватит, долго сидеть вредно для здоровья, посмотри, у тебя опять желудок болит.
Когда у нее прихватывало живот, он наливал грелку и прикладывал к ее животу, левой рукой держа ее правую руку. Как же хорошо, когда в доме есть женщина — тело теплое, и хотя она не жалела его, всё же она была рядом. Иногда и она проявляла доброту, называя его «бесхребетным», мол, сроду женщин не видал. Он смеялся: Да, не видал, а уж тем более таких красивых.
В такие моменты женщина улыбалась, смотрела в зеркало и видела, что лицо ее действительно расцвело, пусть даже это было увядающее цветение. Ей было сорок, она действительно постарела. В молодости она только и делала, что флиртовала, не занимаясь ничем серьезным, а теперь нашла человека, который согреет ее в холод — и это того стоило. Первые двое мужей били и ругали ее за легкомыслие, она не исправилась, в итоге первый спился и разбился, второй пошел купаться и утонул. Из-за вечных скандалов, когда они умирали, она чувствовала лишь, что стало меньше денег в доме, и даже не плакала. Люди говорили, что у нее черствое сердце, что нет ничего страшнее женской злобы, а она, щелкая семечки, отвечала: Хм, кто виноват, что я такая красивая.
Теперь красота ее увяла, но она всё еще была хороша собой. Она сидела у ворот, играла в карты и болтала. В ливень он привозил ее домой под тентом своего велосипеда. Кто-то говорил: Твой муж вернулся, иди согрей ему воды. Она же, щелкая семечки, отвечала: Доиграю круг — тогда и скажу. Даже дети считали ее отвратительной, но муж говорил: Пусть мама поиграет, у нее на душе так тяжело. Услышав это, она отворачивалась, в ее глазах блестели слезы: она знала, что этот человек по-настоящему жалеет ее.
http://bllate.org/book/35990/4459418
Готово:
