— Ты зачем отдал ему целых два таэля крабов? Мы что, не собираемся больше жить? Нам за дрова, рис, масло и соль платить надо! А ты хоть знаешь, что у нас крыша снова протекает? — торговец без умолку отчитывал своего спутника.
Я тоже остался недоволен:
— Дай еще немного, я ведь не бесплатно прошу.
— Мы это сами съедим, — ответил мужчина, взял торговца за руку, подхватил два складных стульчика и ведро с крабами и, закрыв лавку, отправился домой.
— Раз уж тебя наконец вылечили, больше не притворяйся слепым, — тихо сказал мужчина.
— А торговля? Мы что, больше не будем торговать?
Мне подумалось, что они, наверное, навсегда останутся верными напарниками.
***
Маленький Лис никак не мог взять в толк, почему это он вдруг решил, что маленькая Зайчиха такая милая.
Озадаченный, Лис спросил у своего хорошего друга, маленькой Белки.
— Белка, Белка, почему мне кажется, что маленькая Зайчиха милая?
Белка надула щеки и, продолжая грызть кедровый орешек, ответила:
— Наверняка потому, что ты раньше не видел маленьких зайчих, вот тебе и кажется, что она милая.
— Но я ведь видел уже огромное количество зайцев, — Лис никак не мог найти этому объяснения.
Услышав это, Белка тут же бросила орех, парой прыжков взобралась на Лиса и, приняв глубокомысленный вид, погладила себя по подбородку, словно у нее там росла густая белая борода.
Она прошептала что-то Лисенку прямо в ухо.
Лис будто испугался — он попятился назад на несколько шагов:
— Да как такое возможно? Не говори ерунды!
Белка, услышав это, так же быстро спрыгнула со спины Лиса обратно на дерево, снова принялась грызть свой орех и невнятно пробормотала:
— Не веришь — как хочешь, твое дело. Только в следующий раз не приходи ко мне с вопросами про зайчих.
Лис притих и, терзаемый сомнениями, побрел прочь.
Шел он, шел и дошел до того места, где жила Зайчиха.
Зайчиха издалека увидела Лиса и, стоило ему подойти, забавно навострила уши:
— Лис, Лис, ты пришел!
Лис поднял голову, посмотрел на Зайчиху, вспомнил слова Белки, и его лицо невольно покраснело.
Он поздоровался с Зайчихой и подошел ближе.
Сегодня, как и всегда, дул легкий ветерок, ласково светило солнце, по небу плыли беззаботные облака, а небо было таким синим, что, казалось, в нем можно увидеть отражение его самого и Зайчихи. Зайчиха пригласила его зайти в дом, и он послушно последовал за ней.
Зайчиха, не умолкая, налила Лису стакан морковного сока.
Она рассказывала всё то же самое: что интересного видела сегодня, кто и с кем поссорился, и неизменно заканчивала словами: Как же я рада, что ты сегодня пришел!
Лис и сам не понимал, почему, несмотря на то что содержание ее рассказов повторялось изо дня в день, он слушал их с таким удовольствием.
Ему казалось, что только в это время дня он чувствует себя по-настоящему счастливым. Может, потому, что солнце в этот час светит как надо? А может, потому, что ветерок в это время самый нежный? Кто знает? Лис и сам не ведал.
Пока он слушал, небо словно перевернули, пролив на него банку с красками — оно окрасилось в розовые тона. Закатное солнце, будто захмелевшее, становилось все более очаровательным и нежным. Совсем как Зайчиха.
Лис украдкой взглянул на продолжавшую щебетать Зайчиху. Лучи закатного солнца упали на нее, и она стала похожа на человека, чье лицо зарделось от смущения.
Лис залюбовался, ему показалось, что весь мир стал невероятно нежным.
— Морковный сок такой вкусный, — сказал он Зайчихе. — Раньше я его никогда не пил, и только познакомившись с тобой, узнал, что морковь бывает такой приятной. Пожалуй, даже скажу так: только когда я с тобой, я чувствую вкус моркови. И не только моркови — мне нравится все, что любишь ты.
Солнце постепенно опускалось за горизонт, а щеки Зайчихи все так же пылали румянцем. Лис смотрел на нее и спросил:
— Можно я приду к тебе завтра? Может, ты испечешь мне морковный пирог?
Зайчиха тихо кивнула.
В те дни, что он проводил с Зайчихой, Лис часто вспоминал слова Белки:
— Только когда ты кого-то любишь, ты начинаешь считать его милым.
Потому что любишь — поэтому и кажется милой.
***
В очень-очень далеком краю есть море, море без названия. В этом море живет стая китов. Среди них есть один особенный кит: он очень большой, и голос у него очень приятный.
Однако он не любит разговаривать. Чтобы не общаться с другими китами, он всегда держится особняком. Только оставшись один, он может пробормотать что-то себе под нос, но в присутствии сородичей он всегда молчит, не желая произнести даже простое приветствие.
Другие киты считают его немым — глухонемым, — и никто не хочет с ним играть. Поэтому большой кит всегда плавает в глубинах океана в одиночестве. Однако в этом бескрайнем и безмолвном море нашлось одно существо, которое знало, что он умеет говорить, и очень любило его голос.
Это был очень-очень красивый дельфин. Ее кожа была белой, гладкой и блестящей, словно она была маленьким ангелом, живущим в море.
Этот дельфин очень, очень любила большого кита: ей нравилось его молчание, его огромные размеры и его глубокий, задумчивый взгляд. Как ни странно, большому киту тоже нравилось проводить время с маленьким дельфином, хотя, когда они были вместе, они тоже чаще всего молчали.
Они вместе следовали за косяками рыб сквозь океанские течения. День за днем, на морском дне, где колыхались водоросли, они смотрели друг на друга нежными глазами. Шло время, и кит, боясь, что дельфину скучно, начал старательно учиться рассказывать истории своим чарующим бархатным голосом. Он рассказывал их только ей одной — истории о маленьком Лисенке и маленькой Зайчихе, живущих на далеком материке.
Хотя никто из них даже не знал, как выглядят зайцы. Когда большой кит уставал говорить, маленький дельфин начинал петь для него своим завораживающим голосом. Так они и жили, сопровождая друг друга в долгие и нежные дни.
http://bllate.org/book/35990/4459416
Готово:
