Шэнь Ту зажег путеводный фонарь, после чего поместил в него ба-цзы Чжан Чжаовэня.
Ба-цзы вспыхнуло от дрожащего пламени свечи и превратилось в ярко-зеленую бабочку, которая выпорхнула из фонаря и не спеша полетела в определенном направлении.
— Иди за ней, — сказал Шэнь Ту.
— Хорошо.
Мин Мин и Шэнь Ту последовали за бабочкой. Та казалась медлительной и плавной, но каждый взмах ее крыльев оставлял в воздухе легкую рябь.
Мин Мин и Шэнь Ту проходили сквозь эту рябь, используя Сжатие земли в шаг — один их шаг покрывал тысячи ли. Очень скоро они обнаружили местонахождение Чжан Чжаовэня.
Шэнь Ту схватил Мин Мина за руку и, проведя его прямо через портал, созданный Миром Духов, появился перед больничной койкой Чжан Чжаовэня.
К тому моменту, как они прибыли, уже стемнело. В отделении интенсивной терапии было всего с десяток дежурных медсестер, которые как раз обходили другие койки и до Чжан Чжаовэня еще не добрались. А так как состояние Чжан Чжаовэня было более тяжелым, он лежал в отдельной палате, поэтому появление двух гостей осталось незамеченным.
Мин Мин нервно сжимал руку Шэнь Ту, опасаясь, что их обнаружат, но сам Шэнь Ту сохранял полное спокойствие. Он даже с улыбкой спросил:
— Ты когда-нибудь учился иллюзорным техникам?
Мин Мин тихо кивнул. Шэнь Ту похлопал его по плечу, подбадривая:
— Давай, наложи защитный барьер иллюзий, чтобы окружить эту палату. Не волнуйся, если у тебя не получится, я исправлю, никто ничего не заметит.
Услышав это, Мин Мин немного успокоился. Он выглянул наружу и, заметив, что ближайшая медсестра все еще возится с аппаратом искусственной вентиляции легких в палате напротив, поспешно сложил пальцы в печати и активировал иллюзию, окутавшую палату Чжан Чжаовэня.
Закончив, Мин Мин неуверенно спросил:
— У меня получилось?
— Отлично справился, — похвалил его Шэнь Ту. — Даже камеры наблюдения будут сбиты с толку.
Мин Мин тут же просиял, уголки его губ невольно поползли вверх, и он с трудом подавил улыбку.
Хотя бабушка всегда называла Мин Мина гением, иногда он все же сомневался: не искажено ли ее мнение слепой любовью? К тому же, на Малых Горах Персикового Дерева не было других практикующих, кроме него, так что Мин Мину не с кем было сравнить свои силы и проверить, чего он на самом деле стоит.
Получив подтверждение от Шэнь Ту, Мин Мин наконец отбросил все тревоги и почувствовал себя совершенно счастливым.
Он опустил взгляд на Чжан Чжаовэня, моргнул и активировал Духовный Глаз.
— Ой, как же здесь черно! — поразился он.
В поле зрения Духовного Глаза Чжан Чжаовэнь был окутан густым черным туманом — настолько плотным, что даже человеческих очертаний не было видно.
Шэнь Ту перевел взгляд с Чжан Чжаовэня на тумбочку рядом с кроватью. Он поднял руку, слегка согнул пальцы, и ящик сам собой открылся. Оттуда вылетели черные как смоль четки и с глухим стуком упали ему в ладонь.
Шэнь Ту внимательно осмотрел их и пробормотал:
— Надо же, Древесина, Питающая Душу. Неудивительно, что она так притягивает Инь-пожирающих червей.
Жаль, что ее источили.
Древесина, Питающая Душу, способна концентрировать энергию Инь и является лучшим пристанищем для призраков. Она не только питает души, но и позволяет призракам и сущностям Инь совершенствовать свое мастерство — это редчайшее сокровище, наполненное чистейшей энергией Инь.
Она обладает невероятной притягательностью не только для призраков, но и для всякой нечисти.
Мин Мин, услышав это, тоже посмотрел на четки и снова пришел в ужас:
— Сколько же тут энергии Инь! Она даже чернее, чем сам Чжан Чжаовэнь!
Шэнь Ту нахмурился, ничего не ответив. Он подбросил четки в воздух и, взмахнув рукой, окружил их холодным белым пламенем, которое начало методично сжигать предмет.
Не прошло и пары секунд, как из четок, словно живой, повалил черный туман, который превратился в плотное облако крошечных черных насекомых, бросившихся в разные стороны, а сами почерневшие четки вернули свой первоначальный изумрудно-зеленый цвет.
Мин Мин остолбенел, лишь сейчас поняв, что чернота на четках была не чем иным, как Инь-пожирающими червями. Осознав это, он почувствовал себя дурно — по коже побежали мурашки, и он, прижимая к себе Тао Мяо, задрожал так, словно его била лихорадка.
Шэнь Ту, заметив это краем глаза, и без того помрачнел еще сильнее. Холодное белое пламя взметнулось вверх на несколько чжанов, охватив всё пространство, включая самого Чжан Чжаовэня.
Раздалось продолжительное трещание, и наконец пламя погасло.
Энергия Инь в палате была полностью вычищена, а вместе с ней исчезли и Инь-пожирающие черви внутри тела Чжан Чжаовэня.
Мин Мин снова посмотрел на Чжан Чжаовэня и невольно вздохнул:
— Его состояние ужасно. Пять органов и костный мозг поражены Инь-пожирающими червями. Даже если их убрать, толку мало — тело слишком истощено, он долго не протянет. Раз уж всё зашло так далеко, Шэнь Ту, ты еще можешь его спасти?
Под воздействием Духовного Глаза Чжан Чжаовэнь напоминал решето, сплошь испещренное мелкими отверстиями, проеденными червями. Даже Мин Мин, не знавший медицины, понимал, насколько всё серьезно.
Шэнь Ту медленно покачал головой:
— Я не могу его спасти, но ты можешь.
— А?
Мин Мин опешил. Заметив, что Шэнь Ту смотрит на Тао Мяо, он невольно перевел взгляд туда же.
Вчера Шэнь Ту говорил, что его названый брат, кажется, является Врожденным духовным корнем...
Мин Мин крепче прижал к себе Тао Мяо и тревожно спросил:
— Ты что, собираешься пустить моего названого брата на лекарство?
Шэнь Ту в ответ лишь холодно усмехнулся:
— С какой стати он этого достоин?
Шэнь Ту впервые смотрел на Мин Мина с таким ледяным выражением — даже когда он отдавал приказы призрачным слугам, он не был настолько суров.
Шэнь Ту пристально и серьезно посмотрел на Мин Мина и наставительно произнес:
— Не говоря уже об этом незнакомце, что бы ни случилось — даже если беда приключится со мной или с твоей бабушкой — ты никогда не должен приносить Тао Мяо в жертву. Ты обязан относиться к Тао Мяо так же, как к самому себе, и не позволить ему получить ни малейшего повреждения, понял?
Мин Мин, напуганный его видом, неуверенно пробормотал:
— А? Понял...
Шэнь Ту понял, что был слишком резок, и отвернулся. Успокоившись, он добавил:
— Твой названый брат — это Врожденный духовный корень, Дерево персиков бессмертия. Персики бессмертия, напитанные его духовной силой, являются редчайшим целебным средством: отведав их, можно обрести бессмертие и вознестись на небеса. Твой названый брат еще совсем мал, до плодов ему еще расти и расти. Но Чжан Чжаовэнь — всего лишь обычный человек, для его спасения не нужны такие драгоценные плоды, достаточно лишь высвободить природный аромат божественного дерева, и он полностью исцелится.
Мин Мин выдохнул:
— Оказывается, так можно было, это же совсем просто! — подумал он, а вслух добавил: — А чего ты так пугающе выглядел?..
http://bllate.org/book/35985/4458474
Готово:
