Апрель в Жунчэн был полон неотступной сырости и мрака.
Вывеска песенно-танцевального зала Лиду зажглась на полчаса раньше обычного, её пестрые разноцветные огни переливались и мигали, отражаясь в бесконечной ряби луж причудливыми узорами. Из ярко освещенных дверей доносились задорные и веселые звуки западной музыки; по сравнению с мрачными переулками, источавшими запахн сырости, это место казалось изолированным от всего мира островом — стоило лишь переступить порог, как всё, что снаружи, теряло всякое значение.
Иностранные диковинки действительно способны вскружить голову любому.
Особенно танцовщицы в откровенных нарядах, которые так весело кружились на сцене. В тот момент, когда их белые, как снег, ноги взметнулись вверх, в зале внезапно пронесся приглушенный вздох, и некоторые дамы инстинктивно закрыли глаза руками, продолжая, впрочем, подглядывать сквозь пальцы за этим скандальным зрелищем.
Если на сцене царило ослепительное разнообразие, то за кулисами, несмотря на суету, всё было четко организовано.
Линь Чжисюй молча сидел под вешалкой, увешанной сценическими костюмами, растворившись в тени. Его чуть удлиненная челка послушно спадала на лоб, словно специально скрывая брови и глаза, а кончики пальцев теребили нежную ветку плакучей бегонии.
Если бы свет здесь был ярче, можно было бы заметить, что вокруг него на полу валялось множество цветов бегонии, некоторые из которых уже были растоптаны в грязь на дощатом настиле.
Но со временем даже самые свежие лепестки начали вянуть по краям. Линь Чжисюй потерял интерес, отбросил цветок в сторону, протянул руку к свисавшему рядом краю чужого подола и принялся крутить маленькие бусинки, нашитые внизу.
— Эй, смотри не оторви.
— Говорят, он дурачок, наверное, и слов-то не понимает, оставь его.
— Дурачок?
— Ага, поговаривают, его сам хозяин купил, как раз для таких вот дел...
Похоже, заметив, что обсуждают именно его, Линь Чжисюй поднял голову и улыбнулся стоявшим перед ним двум людям.
Тихий испуганный вздох утонул в музыке, и лишь когда грянул следующий удар барабана, оба пришли в себя и невольно переглянулись.
Неудивительно, что этого дурачка приютили здесь — с таким-то лицом, не говоря уже об их Лиду, во всем Жунчэн едва ли нашлась бы хоть одна душа, способная с ним сравниться.
— Тц, а жаль.
— И то верно.
Покачав головами, они удалились. Линь Чжисюй с любопытством проводил их взглядом, его пальцы постепенно перестали перебирать бусинки, словно он никак не мог взять в толк, чему именно те так сожалели.
— И не думайте!
Громкий резкий возглас вмиг заставил суетливые закулисные шорохи затихнуть.
— Мы же договаривались на традиционную драму, но вы не предупредили, что будете аккомпанировать на западных инструментах! Вы меня просто обманули!
— Вы — знаменитый актер, и мы из уважения величаем вас господином Бай, но сейчас в зале полно влиятельных людей Жунчэн. Вы действительно думаете, что они пришли ради классической оперы? — другой голос явно ни в грош не ставил эти возмущения. — Все просто хотят новизны, хотят послушать, как звучит это сочетание западных инструментов и традиционного пения. В конце концов, император умер уж сколько лет назад, неужели господин Бай всё еще считает оперу чем-то недосягаемым?
В ответ на это не послышалось голоса самого господина Бай, зато раздался всеобщий испуганный вздох. Линь Чжисюй поднял голову и увидел, как красивую Корона Девяти Драконов швырнули наотмашь. Она со стуком закрутилась по полу и катилась до тех пор, пока не уперлась в его носок, после чего наконец замерла.
— Хоть я и актер, но не позволю вытирать о себя ноги!
На фоне продолжающейся ссоры крошечные помпоны и жемчужные подвески на Корона Девяти Драконов нервно задрожали. Рука, державшая край одежды, наконец разжалась. Пристально поглядев на нее пару мгновений, Линь Чжисюй осторожно поднял головной убор обеими руками и встал, отряхивая с него прилипшую пыль, и направился прочь из темного угла.
Многие лишь в этот момент заметили, что в том темном проеме всё это время кто-то сидел, и еще более поразительным оказалось то, что этим кем-то был невероятно красивый юноша.
Правда, на нем было простое старинное длинное платье светло-зеленого цвета. На фоне пестрых нарядов в заискивающе-шумном закулисье он выглядел до крайности скромно, но это не могло скрыть изящества его черт.
Даже дрожащий от гнева Бай Цзинцю на мгновение растерялся, увидев, как тот подошел к нему. Нахмурив брови и глядя на него с полным непониманием в глазах, юноша произнес:
— Как молодой господин мог выбросить такую красивую корону? Я сдул с нее пыль, она больше не грязная. — С этими словами он безо всякого смущения окинул Бай Цзинцю взглядом и снова приподнял Корона Девяти Драконов. — Молодой господин, вы и сами по себе красивы, а если наденете ее, станете еще лучше.
Молодой господин?
Это незнакомое обращение заставило Бай Цзинцю замереть. Лишь спустя мгновение он сообразил, что мальчик обращается к нему. И пока он пребывал в этом оцепенении, мальчик неожиданно поднялся на цыпочки, пытаясь водрузить головной убор ему на голову.
http://bllate.org/book/35975/4456600
Готово:
