— Нельзя!
— Ой, неужели Фуфу сегодня придется спать на улице?
Линь Цюи тяжело-тяжело вздохнула, собираясь ответить конечно, но в последний момент слова застряли в горле.
В этот момент дело было вовсе не в том, что она не знала, как отказать, — ей было просто... жалко её.
Фуфу очень любила спать в обнимку, и Линь Цюи не знала, сможет ли та нормально выспаться одна — нет, то есть одна лисица? К тому же диван был довольно узким, не то что кровать, на которой можно было вовсю ворочаться. Фуфу во сне вела себя крайне неугомонно, и посреди ночи точно свалилась бы на пол.
Не дождавшись ответа, Фуфу надула губки, мысленно признавая, что ничего не попишешь: она действительно повела себя слишком нетерпеливо. Сейчас Линь Цюи была такой робкой и пугливой, так что нельзя было давить на неё.
Однако Фуфу уже приготовилась завтра с утра пораньше как следует поластиться и искупить вину, как вдруг дверь неожиданно отворилась.
Стоявшая на пороге Линь Цюи сохраняла суровое выражение лица, однако выглядела при этом вовсе не страшно.
В глазах Фуфу она казалась невероятно милой, и ей пришлось приложить колоссальные усилия воли, чтобы подавить улыбку и сохранить на лице скорбное выражение человека, совершившего ошибку и раскаивающегося в содеянном.
— Заходи спать, — Линь Цюи сильно понизила голос, едва ли не до боли в горле, и добавила предупреждение: — Веди себя тихо.
Я же знала, что сестричка не сможет бросить меня спать в одиночестве! — мысленно ликовала Фуфу, но вслух ничего не сказала. Послушно кивнув, она шмыгнула внутрь и забралась на кровать.
Линь Цюи легла под одеяло и бросила взгляд на Фуфу, свернувшуюся калачиком в ногах кровати — ну точно как спящая лисица.
Разве так удобно? Всё-таки у неё человеческий облик.
Сохраняя строгое выражение лица, Линь Цюи похлопала по месту рядом с собой.
Фуфу тут же перебралась туда, но на этот раз не осмелилась прижаться, как обычно, а лишь полуприслонилась рядом. Её чуть приподнятые глаза излучали кристальную чистоту.
Линь Цюи отвернулась, поворачиваясь к Фуфу спиной, и закрыла глаза.
— Спокойной ночи, сестричка.
Помолчав немного, Линь Цюи всё же отозвалась: — Спокойной ночи.
На следующий день, в воскресенье, Линь Цюи решила ещё раз как следует поговорить с Фуфу.
Будучи взрослой, Линь Цюи была обязана думать о будущем.
Неужели и впрямь позволить Фуфу и дальше жить у неё дома?
В каком качестве? Если в будущем она выйдет замуж, Фуфу тоже останется жить с ними? И будет время от времени приставать с требованиями поцеловать? До чего же это странно.
Сидя у журнального столика и завтракая, Фуфу уже чувствовала исходящую от Линь Цюи тяжесть и сосредоточенность.
— Фуфу.
— Я здесь.
— Ты знаешь, как долго ты уже у меня гостишь? — спросила Линь Цюи, принимая всё более официальную позу.
Фуфу тоже сменила позу, села прямо и ответила с серьезным видом: — Мм, около недели, наверное?
— Целый месяц!
Линь Цюи была потрясена. Как у неё вообще язык повернулся сказать про неделю? Та уже провела дома несколько выходных, и раз уж Фуфу знает слово неделя, значит, ей вовсе не чужд человеческий счет времени.
Фуфу по-прежнему сохраняла невозмутимо-серьезный вид: — Но ведь времени, которое я провожу именно с тобой, наберется от силы неделю! Ты слишком долго пропадаешь на работе. Я слышала, как соседи возвращаются домой уже после шести, а ты приходишь только в восемь-девять часов!
— ...Вот она как неделю считает, — Линь Цюи почесала в затылке, а затем внезапно сообразила, что Фуфу ловко увела её в сторону. — Я вообще-то говорила о том времени, как ты здесь появилась. О том моменте, когда ты исчезла из другого места, а не о том, сколько мы проводим вместе.
— А я не знаю.
И снова не знает.
Линь Цюи была готова ущипнуть себя за переносицу — стоило зайти разговор о серьезных вещах, как она ничего не знает: — Ладно, ты помнишь, что ты лисица. Но помнишь ли ты, почему, будучи лисой, выглядишь как человек?
Фуфу опустила голову, взглянула на собственные руки и изобразила на лице такое искреннее недоумение, словно только что сама задумалась над этим вопросом.
— ... — Линь Цюи совершенно не могла понять, притворяется Фуфу или это правда. Хотя сама она уже начала учиться лгать, ей было далеко до такого естественного мастерства, чтобы не выдавать ни единого изъяна и даже глазом не моргнуть.
Фуфу играла самозабвенно: она знала, что если скажет правду, Линь Цюи снова испугается и перестанет с ней общаться.
— Голова так болит, — Фуфу опустила руки и уткнулась лицом в грудь Линь Цюи, слабым голосом промолвив: — Давай не будем об этом спрашивать, ладно? Я правда ничего-ничего не знаю. Я знаю только то, что хочу быть рядом с сестричкой... Но, но неужели сестричка больше не хочет меня содержать?
Услышав дрожащий, едва ли не переходящий в плач голос Фуфу, Линь Цюи лишилась дар речи.
Это у неё-то голова болит, вообще-то!
Телефон завибрировал — кто-то звонил. Курьер сообщил, что посылка прибыла к двери, и попросил забрать.
Линь Цюи принесла коробку в квартиру. Внутри лежало то, что она заказала для Фуфу — мобильный телефон. Модель двухлетней давности, устаревшая, но вполне рабочая, а главное — дешевая.
Когда Фуфу появилась, на ней не было ничего, кроме белого платья, и, разумеется, никакого телефона при ней не имелось.
Линь Цюи вставила приложенную сим-карту, сохранила свой номер и объяснила Фуфу: — Вот так нажимаешь — и звонишь мне.
Фуфу посмотрела на неё с непониманием, но тут же с восторгом спросила: — Это потому, что я сказала, будто ты поздно возвращаешься с работы, и ты дала мне эту штуку, чтобы мы могли чаще связываться?
— С чего бы! Да и курьер бы тогда не приехал так быстро. Я просто боюсь, что ты снова попадешь дома в какую-нибудь неприятность.
Линь Цюи оформила заказ еще вчера вечером. Хотя её тревожило множество странностей, связанных с Фуфу, а её порой чересчур бурные выходки злили, она не хотела снова видеть её раненой.
— Если в следующий раз снова случится что-то подобное, обваришься — сразу звони мне, я подскажу, что делать немедленно, — говоря это, Линь Цюи почувствовала себя неловко и добавила: — Кто просил тебя быть такой бестолковой, прямо как не человек.
Ты будешь всегда со мной рядом?
Фуфу бережно прижимала к себе телефон, явно испытывая к нему самую нежную привязанность.
Линь Цюи исподтишка наблюдала за тем, как та обращается с гаджетом. Если бы она была обычным человеком и просто водила её за нос, то в способах использования телефона неизбежно проявились бы привычки бывалого пользователя.
Фуфу очевидно прекрасно знала, как пользоваться телефоном — учить её звонить было излишне, — но всё это время она просто вертела его в руках, даже не пытаясь зайти в какие-то приложения. Она любовалась им, как новой игрушкой, а стоило ей открыть меню звонков, как она уставилась на иероглиф «Цю» и номер телефона под ним с самой счастливой улыбкой.
— Значит, в имени сестрички есть «Цю», ты родилась осенью?
— Угу.
— Цю-цю, — Фуфу хихикнула про себя и снова издала тихое хихиканье. — Цю-цю, как мило.
От такого обращения у Линь Цюи вспыхнули щеки. Никто и никогда не звал её Цюцю, не говоря уже о столь странных прозвищах — это было слишком необычно.
Спустя какое-то время Фуфу открыла камеру и с сияющим видом придвинулась к Линь Цюи, предлагая сделать совместное фото.
Линь Цюи отпрянула от объектива.
Фуфу посмотрела на неё: — Что такое?
Линь Цюи покачала головой: она просто не привыкла фотографироваться. Поднявшись с места, она произнесла: — Я пойду в магазин, что ты хочешь на обед?
Вчера Фуфу наелась наотмашь, так что до сих пор не чувствовала голода, но всё равно счастливо прищурилась: — Что сестричка приготовит, то и съем.
— Тогда я приготовлю целый стол из помидоров, и будешь есть.
— Ай-яй... — Фуфу недовольно закатала истерику, валяясь по полу.
Линь Цюи вышла из квартиры. В зеркальном отражении лифта она заметила себя: уголки её рта расплылись в стороны, а пухлые щеки приподнялись вверх. Она тут же стерла с лица эту улыбку.
Линь Цюи никогда не умела громко смеяться — так было с самого детства. Ей всегда казалось, что если кто-то увидит её зубы и выпирающие при смехе щеки, это будет ужасно неловко.
Но сейчас, перед уходом, она увидела, как Фуфу катается по полу, и невольно так широко улыбнулась.
Чего тут смешного, уму непостижимо.
Линь Цюи потерла щеки, возвращая лицу привычное, совершенно бесстрастное выражение.
Улыбаться — неловко, а фотографироваться — и того хуже. Каждый раз во время школьных коллективных снимков она старалась встать позади всех в надежде, что её кто-нибудь заслонит.
На выпускном фото она и вовсе жалась к самому краю, а ведь скраю объектив немного искажал пропорции — глядя потом на такие снимки, Линь Цюи начинала ненавидеть фотографии еще сильнее.
Что касается удостоверения личности, оно было спрятано в мягкий чехол, служебный бейдж на работе вечно переворачивался обратной стороной — в общем, всё тщательно пряталось.
У неё выработалась стойкая привычка: завидев объектив, тут же уворачиваться, а идя по улице и замечая, что кто-то фотографирует, она сгибалась в три погибели, стараясь быть ниже травы.
Мысли Линь Цюи унеслись куда-то далеко.
Раньше она вовсе не была склонна к долгим раздумьям. Когда она зависала в задумчивости, её голова действительно оставалась совершенно пустой, позволяя полностью отрешиться от всего. Но после знакомства с Фуфу в её голове будто сломался какой-то тормоз.
Она либо думала о Фуфу, либо размышляла над тем, почему Фуфу выбрала именно её.
Находясь в супермаркете, Линь Цюи получила от матери весточку о вчерашнем свидании вслепую. Разумеется, этот молодой человек по фамилии Сяо Чэнь, как она и предполагала, тоже выразил нежелание продолжать с ней знакомство.
Вчера мама еще вроде бы соглашалась подождать до середины следующего года, но сейчас в её голосе звучало сплошное разочарование с легким оттенком упрека.
Сжимая в руке телефон, Линь Цюи рассеянно поддакивала — угу-угу, выбирая свежие овощи.
Пройдя мимо прилавка с помидорами, она даже не взглянула на них.
На самом деле Линь Цюи очень любила томаты, особенно те мясистые, с сахаристой мякотью — ей нравилась их текстура и приятный кисло-сладкий вкус. Но еще в самый первый раз, заметив, как Фуфу воротит нос от помидоров, она с тех пор навсегда исключила их из своего меню.
— Ты просто слишком черствая, не понимаешь искусства беседы и шутить совсем не умеешь...
Линь Цюи уже привычно воспринимала голос в трубке как шум рекламного динамика в супермаркете, но отдельные фразы всё же пробивались сквозь этот шум, оседая в её голове.
К слову о шутках — разве перед уходом из дома она не пошутила с Фуфу, пообещав приготовить целый стол из помидоров?
Линь Цюи остановилась шаге. Можно ли это считать шуткой? Судя по милой реакции Фуфу, наверное, да.
К тому же, сказав это, она и сама почувствовала радость, и даже сейчас, вспоминая тот момент, ощущала в груди легкое, трепетное волнение.
А голос в трубке тем временем продолжал: — Эх, о какой романтике вообще речь, ты даже друзей завести нормально не можешь. Неудивительно, что Сяо Цзин и Сяо Хэ давно перестали с тобой общаться.
Мама упомянала её школьных подруг, которые раньше бывали у них дома, но потом пути почему-то разошлись. Без ссор, без каких-либо причин — просто общение сошло на нет.
http://bllate.org/book/35972/4456072
Готово:
