Увидев его ошеломленное лицо, литератор добавил: Если у тебя туго с деньгами, эту арендную плату можно вносить постепенно.
Вэнь Юйбай был крайне удивлен: Это слишком дешево, намного ниже рыночной цены. Вы вообще интересовались нынешними расценками?
Услышав это, литератор громко рассмеялся и сказал: Ради одного этого твоего слова, Братчик Бай, хватит и двух лямов серебра в месяц!
Нет. Теперь, наоборот, растерялся Вэнь Юйбай. Он зачастил: Так нельзя, так не годится, хотя бы пять лямов в месяц, иначе вы слишком сильно прогадаете.
Литератор рассмеялся так, что чуть не согнулся пополам, хлопнул себя по коленям и выпалил: Один лян!
Вэнь Юйбай за две свои жизни еще не видел, чтобы так торговались. После долгих препирательств они сошлись на двух с половиной лямах. Вэнь Юйбай сразу же отдал пятнадцать лямов серебра, забрал ключ и ушел.
После ухода Вэнь Юйбая литератор с улыбкой повернулся и направился вглубь усадьбы. Миновав ворота с цветочным орнаментом, лунные ворота и петляющую тропинку в стиле Цзяннаня, он дошел до места, где слуга приподнял двойные бусинные занавеси. Литератор увидел, что его высокородный молодой друг оторвал взгляд от длинного свитка с трактатами по военному делу; его брови и глаза, словно написанные тушью, излучали легкую отчужденную усталость.
В прошлый раз литератор виделся с юношей в Столице, где кареты шли сплошным потоком, а кони скакали точно волны. Твой белый наряд был подобен снегу, а вода в рве у городской стены искривилась бликами, перенося багрянец и алый цвет кленовых деревьев императорского города на его бледное, подобное нефриту лицо.
Прошло много лет, и какова была цель приезда Сун Лочжэня в Город Чуньлинь, литератор не знал и расспрашивать не собирался. Он лишь с улыбкой произвел: Только что я заключил отличную сделку.
А?
Я сдал соседнюю лавку одному очень интересному другу. Скоро вас ждет настоящее гастрономическое наслаждение.
Литератор немного разбирался в медицине и по лицу Сун Лочжэня сразу видел, что аппетит у молодого человека по-прежнему никуда не годится. Казалось, после… того случая он окончательно утратил интерес к еде, и трапеза стала для него лишь необходимым средством поддержания жизни.
Господин Гушань, за сколько серебра вы ее сдали? — услышав это, в комнату вошел генерал Гу Бэйсяо с кожей цвета пшеницы. Ему было любопытно: отшельник Гушань любил тишину, да и наследство от предков досталось немалое. Поэтому он никогда прежде не сдавал соседнюю лавку, опасаясь нарушить свой покой.
Неужели этот человек заплатил огромную сумму?
Вот столько, — литератор показал сперва десятку, а затем пятерку.
Сто пятьдесят лямов? — Гу Бэйсяо почесал затылок. Ну… еще куда ни шло.
Отшельник Гушань покачал головой: Нет, пятнадцать лямов.
У Гу Бэйсяо на лице застыло выражение: этот старикан сошел с ума.
Я слышал от этого друга, что люди нашей Династии Инь никогда не пробовали острых блюд, а он собирается открыть закусочную и готовить настоящую, вкусную острую еду, — с улыбкой произвел отшельник Гушань. Скоро все мы полакомимся вволю!
Разобравшись с лавкой, Вэнь Юйбай без промедления нанял плотника, чтобы тот изготовил столы, стулья и скамьи, а также мастера по меди — чтобы выковать медные гор, отлично подходящие для варки в котле. Кроме того, он попросил Наставника Хэ написать вывеску, заказал ее оформление в рамку, чтобы повесить над входом, составил меню на первый месяц, закупил по нему продукты и набил кухню до самого отказа.
Он крутился туда-сюда и не присаживался ни на минуту.
Когда Ресторан «Синьвэй» был уже почти готов, и Вэнь Юйбай собирался выбрать время, чтобы попрощаться с отцом и дочерью Сюй, Чунь Цяо сама разыскала его.
Ты… — хоть Чунь Цяо и отличалась крутым нравом, в признании своих чувств все же проявила немало робости.
Вэнь Юйбай поспешно усадил Чунь Цяо на только что изготовленную длинную скамью, налил ей большую чашку свежеприготовленного кисло-сладкого супа из слив и выставил с плиты миску только что пожаренных рисовых лепешек в коричневом сахаре. Белоснежные лепешки были прожарены до золотистой и хрустящей корочки и щедро политы половником карамельного сиропа — на вид они выглядели невероятно аппетитно!
Попробуй, вкусно?
Чунь Цяо откусила кусочек: Вкусно.
При мысли о том, что больше никогда этого не попробует, у нее на глаза навернулись слезы: Ты…
Вкусно — так ешь побольше.
Я пришла не за этим, я… — грудь Чунь Цяо тяжело вздымалась. Спрошу тебя, ты что, больше не хочешь меня?
Что ты говоришь? — Вэнь Юйбай даже подумал, что ослышался. Он ведь не родной отец Чунь Цяо, с какой стати тут заводить речь о том, хочет он ее или нет?
Раз уж слова полились из сердца Чунь Цяо, пути назад не было, и она напролом приняла решение кричать во все горло:
Сяо Бай, давай говорить начистоту с самого начала! С того самого моменты, как мой отец привел тебя в дом, ты мне понравился! Ты красив и умен, все большие и малые дела в лавке лекарств решаешь четко, да еще и умеешь заботиться о людях. Как-то раз я простудилась и начала кашлять — еще ничего не успела сказать, а ты уже сварил имбирный чай и принес к моим дверям!
Со временем мои чувства к тебе стали очень сильными, и меня совершенно не волнует, что твои родители погибли, а тебе еще нужно вырастить младшего брата! Я готова заботиться о нем вместе с тобой!
Мой отец давно говорил, что хочет выдать меня замуж за мужчину, который разбирается в аптечном деле, чтобы в будущем все это добро досталось нам двоим. Только вот первый мальчик должен носить мою фамилию Сюй, а остальные дети могут носить твою фамилию Бай!
Сюй Чунь Цяо четко распланировала их будущую семейную жизнь, а Вэнь Юйбай никак не мог вынести ее пылкого взгляда, чесал затылок и мысленно молил о спасении.
Чунь Цяо — девушка, а он сяо-гэр, они ведь физически не смогли бы завести детей.
Вэнь Юйбай обдумывал все со всех сторон: он сбежал с младшим братом из Лагеря Чжэньбэй, и если бы он продолжал носить фамилию Вэнь, то остался бы преступником под следствием. Но в те смутные времена, когда вокруг лежали горы трупов, Вэнь Юйбай вовсе не думал, что воины Лагеря Чжэньбэй станут тщательно пересчитывать тела и обнаружат пропажу нескольких узников; он чувствовал себя в относительной безопасности.
Что, если выложить ей всю правду?
Но из-за того, что Чунь Цяо шумела, вокруг уже собралось множество зевак. Вэнь Юйбай сегодня как раз планировал пробное открытие: наполовину продавая, наполовину раздавая даром пару сычуаньских закусок вроде рисовых лепешек в коричневом сахаре или сладкой лапши, он мог бы и соседей угостить, и прославить свое маленькое заведение.
Сейчас же перед широко распахнутыми дверями толпилось немало людей, глазевших на представление.
А девица-то смелая!
Чего же юноша сомневается? Соглашайся! Как там называется это место… Ресторан «Синьвэй»? Так сделайте из него семейный ресторанчик!
Эй, красавица, если он все еще не соглашается, поцелуй его. Раз уж вы соприкоснулись плотью, ему придется взять за тебя ответственность!
Распаленная до предела Чунь Цяо закрыла глаза, вытянула губы и подалась вперед к Вэнь Юйбаю.
У Вэнь Юйбая ладони покрылись холодным потным слоем, он отвернул лицо в сторону. Стоявшие у входа люди увидели лишь то, как его утонченный профиль окрасился в розоватый оттенок, несколько выбившихся прядей упали на лоб, а сам он прижался спиной к стене, выглядя донельзя смущенным и вызывая жалость.
http://bllate.org/book/35966/4455254
Готово:
