Ло Чжэнь туже затянул повязку, тыльной стороной ладони приложился ко лбу генерала и тут же слегка нахмурил брови:
— Жар по-прежнему очень силен.
— Это естественно. Если он будет так гореть и дальше, то даже если жизнь удастся спасти, человек, боюсь, будет искалечен.
Вэнь Юйбай вылил вино, чтобы смочить тряпицу:
— Сними с него и штаны тоже, я собираюсь сбить ему температуру.
Ло Чжэнь слегка замер, но всё же развязал пояс на штанах генерала.
Вэнь Юйбай, зажав пропитанную вином тряпицу, уже собирался пройтись ею по рукам и ногам мужчины, как Ло Чжэнь остановил его.
Их руки вновь на мгновение соприкоснулись.
— Давай я.
— Тоже верно, только смотри не задень его раны и ступни. Он тяжело ранен, если винные пары попадут внутрь — шутки плохи. Как только его тело будет высыхать, протирай снова, и так до тех пор, пока спадет сильный жар.
Этой ночью Ло Чжэнь и впрямь был завален работой.
Вэнь Юйбай произнес:
— Может, сменишь меня?
Ло Чжэнь покачал головой:
— Не нужно.
— Тогда позвать У Тайдэ помочь?
— А-Сяо умрет.
И то верно: если те самые огромные, похожие на веера ладони У Тайдэ примутся растирать больного, это будет равносильно тому, чтобы пнуть генерала прямо перед воротами преисподней.
К тому моменту, когда забрезжил рассвет и в жаровне осталась лишь пара тускло-красных угольков, жар генерала наконец спал, а дыхание стало куда более ровным.
У Тайдэ сторожил у дверей всю ночь. Завидев выходящего Вэнь Юйбая, он торопливо шагнул вперед и спросил:
— Как там брат Сяо?
Вэнь Юйбай изначально не хотел с ним возиться, но, заметив его покрасневшие от лопнувших сосудов глаза, всё же заговорил:
— Больше жар не поднимается — значит, всё в порядке. Не забывай ежедневно менять ему повязки.
Услышав от Вэнь Юйбая, что всё в порядке, У Тайдэ наконец облегченно выдохнул. Смущенно почесав затылок, он пробормотал:
— Это я раньше оплошал. Ваши медицинские навыки лучше, чем у тех, что при армии...
— Тай Дэ, иди внутрь, присмотри за А-Сяо, — прервал У Тайдэ голос Ло Чжэня, не дав тому договорить. — Благодарю за труд этой ночью, братец, повяжи черную повязку, я провожу тебя.
Вэнь Юйбай спокойно протянул руку, ничуть не собираясь спорить из-за мелких деталей.
—
Время летело быстро. Прошло уже полмесяца с тех пор, как они в прошлый раз занимались лечением, и Бумага Снежных Волн, изготовленная Вэнь Юйбаем, была полностью готова. Он раз за разом аккуратно разглаживал листы линейкой, возвращая бумаге присущую ей гладкость и белизну.
В Школе Западного города Наставник Хэ, покачивая головой, читал с детьми Книгу Песен. Застарелый холостяк Наставник Хэ даже строки вроде день не увидишь — словно три осени пролетит читал с самым серьезным видом, обязательно добавляя пояснение: В этом стихотворении рассказывается о тоске государя по мудрецам и добродетельным людям: не видеть кого-то всего один день — всё равно что провести в разлуке три бесконечных года!
Дети то читали вслух, то поглядывали в окно.
Вэнь Юйбай держал в руках несколько пачек только что изготовленной Бумаги Снежных Волн, поверх которых лежал рукописный экземпляр Математики в девяти книгах.
Наставник Хэ, разумеется, тоже заметил Вэнь Юйбая. Жестом велев ученикам продолжать чтение Книги Песен, он подошел к Вэнь Юйбаю и спросил, по какому он делу.
Вэнь Юйбай с улыбкой вытянул один лист Бумаги Снежных Волн и протянул Наставнику Хэ:
— Наставник, взгляните, какова эта бумага?
— Бумага Снежных Волн? — Наставник Хэ одновременно удивился и обрадовался, бережно принимая бумагу. Когда он сам слыл вундеркиндом, соседи и односельчане собирали деньги, чтобы преподнести ему целый ящик, но бумага, которую он держал сейчас в руках, по текстуре была намного лучше прежней — на ощупь она казалась едва ли не мягче нежного хлопкового полотна.
У Наставника Хэ даже глаза защипало.
— Это вы... откуда?
Вэнь Юйбай отдал Наставнику Хэ всю принесенную Бумагу Снежных Волн и с улыбкой произвел:
— Благодарю вас за заботу о Чэн Юне, возьмите эти листы Бумаги Снежных Волн и раздайте ученикам!
Вэнь Юйбай протянул следом рукописную Математику в девяти книгах и с легким смущением добавил:
— Мой почерк, пожалуй, простоват, но содержание разобрать можно. В свободное время наставник может обучать детей тому, что записано в этой книге — я и сам научился делать такую бумагу по ней.
Услышав это, Наставник Хэ затрепетал от удивления, словно не веря своим ушам:
— Эту... эту Бумагу Снежных Волн вы сделали сами?
Ученики, разумеется, тоже слышали разговор наставника и старшего брата Вэнь Чэнъюня. Теперь они и вовсе не могли усидеть на местах — один за другим выбежали наружу, вытягивая шеи и уставившись на бумагу в руках наставника.
Семьи у них были бедными, иные ученики после уплаты платы за обучение едва могли позволить себе обычную поддельную бумагу, не говоря уже о превосходной Бумаге Снежных Волн. Возвращаясь домой после уроков, они были вынуждены выводить иероглифы на каменных плитах кистью, смоченной в простой воде.
А теперь старший брат Вэнь Чэнъюня собирается совершенно бесплатно отдать им эту великолепную бумагу для использования! Дети, как и наставник, не смогли сдержать подступивших к глазам слез.
Вэнь Чэнъюнь выпятил маленькую грудь, его глаза сияли от гордости: его второй брат просто потрясающий!
Хотя Наставник Хэ душой невероятно прикипел к Бумаге Снежных Волн, принимать столь щедрый дар от Вэнь Юйбая просто так он не мог и поспешил отказаться:
— Я не могу взять эту бумагу. Снаружи даже худшую бумагу чем эта не купишь дешевле, чем за один лян серебра по двадцать листов, а вы...
Вэнь Юйбай поспешно произнес:
— Наставник Хэ, эту бумагу я изготовил сам, она ничего не стоит, а материалы обошлись сущие гроши. К тому же бумага предназначена не только для вас одного — если у детей будет хорошая бумага, у них и рвение к учебе появится, разве не так?
Услышав это, Наставник Хэ перестал отказываться и лишь глубоко поклонился Вэнь Юйбаю. Ученики последовали его примеру и тоже отвесили Вэнь Юйбаю поклон.
Вэнь Юйбай поспешно помог Наставнику Хэ выпрямиться. Изначально он действовал лишь поддавшись мимолетному порыву внести свой посильный вклад, и принимать такую благодарность ему было совестно.
На обратном пути Вэнь Юйбай не спешил возвращаться в аптеку, а неспешно прогуливался по Городу Чуньлинь. Пробыв здесь уже больше месяца, он толком так и не выбрался поглазеть по сторонам.
Город Чуньлинь хоть и был с кулачок, но обладал всем необходимым. Вот только населения водилось мало, так что торговые лавки располагались по принципу: одно место — один товар.
Подобно тому, как лавка целебных трав была представлена единственной Аптекой «Пинъань», остальные заведения — рисовые лавки, лавки тканей, кузни и прочие — существовали в единственном числе, без каких-либо филиалов.
Прогуляв так целое полугодие, Вэнь Юйбай почувствовал жгучую жажду. Как раз вовремя на углу улицы он заметил вывеску Чайного дома «Весенние воды», чей аромат окутывал пол-улицы, а улыбчивый малый зазывал гостей у входа:
— Десять монет за целый чайник отборного весеннего чая в придачу с пакетиком ароматных тыквенных семечек! Сам Девятый господин Вэнь, лучший сказитель во всем Городе Чуньлинь, начинает глаголить Союз уточек-мандаринок!
Впрочем, у чаеманов Города Чуньлинь особого выбора и не было: кроме Девятого господина Вэня, никаких других сказителей здесь попросту не водилось, и заявляй он себя хоть вторым по счету, первее него все равно никого не сыскалось бы!
http://bllate.org/book/35966/4455247
Готово:
