Цю Вэнь бесцеремонно вжал коммуникатор в грудь беловолосого зомби:
— Слышишь? Бьется. Слабо, но бьется.
Сердце беловолосого зомби только что совершило один тяжелый, глухой толчок. Ощущение хлынувшей по сосудам крови так напугало Цю Вэня, что он подскочил на месте. Пульс у новообращенного был редким — примерно удар в минуту, но теперь, в когтях Цю Вэня, его сердце заколотилось куда быстрее.
Цю Вэнь решил, что строчить сообщения слишком долго и нудно, а потому просто набрал Гуань Цзинъина.
На том конце провода майор Гуань вместе с бойцами своего отряда уже натянули герметичные скафандры, готовясь к погрузке в наземный вездеход:
— Я знаю, кто он. Вы не могли бы выяснить, способен ли этот зомби еще говорить?
Цю Вэнь опешил:
— Говорить? По-человечески, что ли?
— Да.
Гуань Цзинъин прекрасно понимал, что глупо ждать тонких дипломатических приемов от зомби, который считает открытый грабеж банальной кражей. Однако Цю Вэнь оставался единственным, кто мог без труда прижать этого новоявленного зомби к ногтю.
— Только не убейте его ненароком, — добавил майор.
Договорить он не успел — из динамика донеслись глухие, ритмичные шлепки.
— Господин Цю? Что вы там делаете?
— По башке его бью, — совершенно серьезно отозвался Цю Вэнь, тщательно дозируя силу, чтобы случайно не размозжить череп пленнику.
— Понял. Предоставляю это вам, — вежливо ответил Гуань Цзинъин.
Цю Вэнь вошел во вкус. Глухие удары и истошные вопли пленника разносились по рации. Гуань Цзинъин включил громкую связь, так что в кабине наземного вездехода повисла мертвая тишина, нарушаемая лишь нарастающим завыванием избиваемого зомби.
Бойцы переглядывались. Неужели выживет после такого?
— Ы-ы-ы... — завыл наконец пленник.
Оказывается, зомби тоже можно довести до слез.
Цю Вэнь вдруг коротко ахнул.
— Что случилось, господин Цю? — тут же спросил Гуань Цзинъин.
— Да я тут... лицо ему зажал, когда бил. Похоже, он из-за этого говорить не мог, — виновато пробормотал Цю Вэнь.
У сидевших в наземном вездеходе дружно дернулся глаз.
Цю Вэнь наконец разжал пальцы. Беловолосый бедолага тут же скрючился на земле, обхватив голову руками и глухо всхлипывая от пережитого унижения. Слез у него не было, но в самом его вое сквозило такое беспросветное отчаяние, что сомневаться не приходилось — парень раздавлен.
Цю Вэнь опустил взгляд на свою ладонь. Ну надо же, какая неженка. Когда он колошматил Шу Юнь и остальных ребят, те так жалобно не скулили.
— Я уже не человек! Слышишь?! Давно уже не человек! — прохрипел беловолосый. Голос его был сорванным и наждачным, словно по его горлу прошлись крупным напильником.
Цю Вэнь тоже присел на корточки, оказавшись с ним лицом к лицу. На этот раз он не стал его бить. Напротив, он растянул губы в подобии самой дружелюбной улыбки, какую только мог изобразить:
— Зато у меня голос красивее.
Пленник поперхнулся воздухом.
Цю Вэнь постучал себя пальцем по горлу:
— Слышишь? Какая дикция.
Он указал на парня:
— Ну-ка, скажи еще что-нибудь.
Тот онемел от такой наглости.
— Я тут, вообще-то, жизнь кончаю в муках и отчаянии! — выдавил наконец беловолосый.
— Вот! Почувствуй разницу! — Цю Вэнь так и сиял, упиваясь своей безоговорочной победой.
У Ю с трудом подавил бешеное желание вцепиться этому пижону в глотку, но прекрасно понимал, что противник его просто размажет.
— Ты ведь совсем недавно сдох, малец, — прищурился Цю Вэнь, и голос его зазвучал по-настоящему глубоко и чисто. — С чего у тебя манеры такие допотопные?
На другом конце провода Гуань Цзинъин невольно затаил дыхание — этот вкрадчивый, бархатистый рокот словно коснулся самого слуха, отозвавшись легкой дрожью где-то в груди.
"Точно красуется! Старый манипулятор..."
Беловолосый оскалился:
— А ты знаешь, почему я стал таким ублюдком?
— Почему? — Цю Вэнь с любопытством склонил голову набок.
Парень криво усмехнулся:
— Хрен тебе, не скажу. Терпеть тебя не могу.
За эту дерзость Цю Вэнь едва не забил его до смерти на месте. Поняв, что этот сумасшедший сейчас реально оторвет ему голову, У Ю быстро растерял всю свою спесь и заговорил.
Зомби он стал от силы неделю назад, а до этого действительно оставался человеком. Но возврата назад уже не было, в человеческом обществе ему больше не было места:
— Я людей сожрал... Своих же ребят, сослуживцев, понимаешь?! Я просто не смог совладать с собой!
— А зачем с собой совладать? — искренне удивился Цю Вэнь.
— Я же людей жрал! — в ярости сорвался на крик У Ю.
— Ну так почти все зомби жрут людей, — пожал плечами Цю Вэнь.
Его собственное меню давным-давно претерпело изменения, но для остальных-то это было абсолютной нормой. Подумаешь, экая невидаль.
У Ю окончательно растерялся. Если память ему не изменяла, этот тип все еще держал связь с Базой человечества.
— А что им еще жрать, по-твоему? — продолжал допытываться Цю Вэнь. Сильные зомби могли обходиться без подзарядки очень долго, но подавляющему большинству пища была жизненно необходима. — Раз уж тебе хочется человечины, значит, ты зомби. И никакой ты больше не человек, забудь.
Он говорил это так буднично, словно рассуждал о погоде, мимоходом низведя все человечество до уровня обычного корма.
У Ю мелко задрожал, не в силах вымолвить ни слова. Его буквально выворачивало наизнанку от осознания собственной ничтожности. Инстинкты гнали его вперед, заставляя рвать зубами теплое мясо сослуживцев, а когда горячая кровь скользила по пищеводу, к нему возвращался разум. Он даже выплюнуть этот кошмар не мог, потому что голод сводил с ума.
— Не можешь с этим примириться? — Цю Вэнь с любопытством оглядел его. — Ну так сдохни окончательно. Хочешь, я тебе шею перекушу? Я парень отзывчивый.
Цю Вэнь искренне хотел помочь: и страдальца от мук избавит, и сам наконец перекусит по-человечески.
Беловолосый онемел.
— Помирать, что ль, страшно? — прямо спросил Цю Вэнь.
— Не страшно! — тут же огрызнулся У Ю. — Просто... обидно мне. До тошноты обидно. Я ведь знал, что когда-нибудь превращусь в это дерьмо. Но я так хотел протянуть подольше. Не ради себя... Я просто хотел увидеть будущее. То самое будущее, за которое мы кровь проливали...
— Ну значит, подыхать боишься, — отрезал Цю Вэнь, не желая копаться в чужой философии. Все эти сопли велись к одному — его обед отменяется.
Они молча уставились друг на друга.
— У Ю, — раздался из динамика спокойный голос Гуань Цзинъина. Майор назвал пленника по имени. — Людей из отряда Ма Цзина ты положил?
Беловолосый вздрогнул. Помолчав, он медленно опустил голову:
— Я.
— Ты же понимаешь, что после такого на базу тебя никто не пустит? — продолжил Гуань Цзинъин.
— Понимаю, — глухо отозвался У Ю, хотя майор все равно не мог видеть его кивка.
— Твой уровень угрозы запредельный. Нам отдан приказ ликвидировать тебя на месте.
Беловолосый промолчал.
— Тебя сейчас убивать будут? — оживился Цю Вэнь.
Пленник выдавил короткий кивок:
— Похоже на то.
Цю Вэнь выразительно указал пальцем на себя. Он ничего не сказал, но его глаза загорелись таким плотоядным восторгом, что намек был яснее некуда.
У Ю передернуло от отвращения.
Цю Вэнь придвинулся к парню еще на пару шагов, буквально пожирая его преданным, умоляющим взглядом.
— Хрен тебе, а не ужин, — отрезал У Ю.
— Это еще почему?! — возмутился Цю Вэнь. — Ты же все равно дохнешь!
— Из принципа не дам себя сожрать, — процедил сквозь зубы парень. — У меня голос, видите ли, уродский.
Цю Вэнь увял на глазах.
— Мало того что хрипишь как ржавая пила, так еще и злой как черт. Совести у тебя нет.
У Ю лишился дара речи.
"Этот зомби сейчас серьезно пытается взывать к моей морали и читать нотации?"
Цю Вэнь страдальчески прижал ладони к животу:
— Жрать охота, помираю...
"Издевается же, тварь! — мысленно взвыл У Ю. — Ты же только что обожрался по уши!"
http://bllate.org/book/35961/4608998
Готово:
