Хотя из-за скандала с конкурсом ораторского искусства Фань Лянчжоу временно не обратил внимания на Фан И, как только дело с «чёрными списками» было улажено, настала очередь Фан И расплачиваться за всё «по осени».
Фань Лянчжоу, хоть и не преподавал английский, был заведующим курсом, а Фан И он лично затаскивал на конкурс — просто чтобы набрать нужное число участников. Значит, именно с ним и предстояло свести счёты.
Ай Синь не раз слышала в учительской, как Фань Лянчжоу говорил заходившим ученикам:
— Позови-ка мне сюда Фан И.
Но Фан И ни разу не явился.
В конце концов Фань Лянчжоу начал ходить за ним сам, вооружившись линейкой, которую явно собирался использовать как «оружие», но каждый раз возвращался ни с чем, разъярённый и раздосадованный.
Услышав её насмешку, Фан И цокнул языком и небрежно бросил:
— Всё равно рано или поздно это забудется, верно?
Ай Синь скосила на него глаза и подумала, как же несправедлива судьба: как такой безалаберный тип может учиться так блестяще?
Фан И снова взглянул на её контрольную:
— Ты и третью задачку не решила?
Уголки губ Ай Синь опустились:
— Совсем нет идей.
— Эта задача действительно сложная, даже сложнее последней большой. Мне самому понадобилось целых пять минут, чтобы додуматься.
Ай Синь: «…»
Этого человека так и хочется ударить.
— Хочешь, объясню? — усмехнулся Фан И, и его взгляд ясно говорил: «Ну же, попроси!»
Ай Синь: «…»
Ведь в учительской полно педагогов — зачем ей просить о помощи такого беззаботного ученика?
Чэнь Канфу как раз отсутствовал — ушёл по делам, — и Ай Синь решительно взяла контрольную и подошла к Мэн Цинхэ.
Фан И снова цокнул языком, но улыбка не сошла с его лица. Засунув руки в карманы, он последовал за ней.
Мэн Цинхэ терпеливо и подробно объяснил Ай Синь решение, добавив:
— Задача и правда трудная, не стоит расстраиваться, если не получилось.
Едва он договорил, как Фан И вмешался:
— Мэн Лао, зачем вы используете такой сложный способ? Посмотрите вот так…
Он быстро написал несколько шагов:
— Готово! Ответ уже есть. Разве не проще, чем ваш метод со всеми этими изгибами?
Мэн Цинхэ: «…»
Ну и наглец! Хотя… признаться, не в первый раз. Бывало, ученики приносили ему олимпиадные задачи, которые он не мог решить сразу, и тогда он сам звал Фан И, чтобы вместе поразмышлять.
— …Да, твой способ действительно лучше. Отлично, отлично, — улыбнулся Мэн Цинхэ, стараясь сохранить лицо.
Фан И бросил косой взгляд на Ай Синь:
— Видишь? С самого начала надо было спросить меня.
Ай Синь улыбнулась:
— Хотя твой способ и короче, я всё равно ничего не поняла.
— Что именно непонятно? — спросил он.
Ай Синь указала на два шага:
— Как ты сразу перешёл от этого к этому?
Мэн Цинхэ поддержал её:
— Здесь действительно пропущено несколько этапов. — И не удержался от упрёка: — Сколько раз тебе повторяли — записывай каждый шаг! Ведь за каждый можно получить баллы!
— Главное — правильный ответ.
— А если ошибёшься где-то по ходу, но промежуточные шаги верны, всё равно получишь часть баллов.
— Не будет никаких «если».
Мэн Цинхэ: «…»
Фан И махнул рукой Ай Синь:
— Давай-ка, позволь учителю подробно всё объяснить. — Он замолчал на миг, заметив, что она всё ещё сидит, опираясь на повреждённую ногу. — Тебе не больно стоять?
С этими словами он подошёл и аккуратно усадил её на место.
Мэн Цинхэ вернулся к подготовке урока и больше не вмешивался.
Фан И действительно терпеливо разъяснил Ай Синь каждый шаг. Она не могла не признать: у этого парня по-настоящему острый ум. Его логика поражала. Казалось, будто между шагами решения нет связи, но на самом деле он просто мыслил быстрее: пока ты ещё размышляешь над первым шагом, он уже дошёл до последнего.
Однако после объяснения Ай Синь легко уловила его ход мыслей.
Фан И похвалил её:
— Неплохо, сообразительная.
Но похвала не принесла радости. Наоборот, после того как она услышала его рассуждения, настроение стало ещё тяжелее.
Она остро почувствовала разрыв между собой и настоящим «богом учёбы».
А ведь задание из Книги смерти требовало, чтобы она сама стала таким же «богом».
Ай Синь тихо вздохнула.
Фан И приподнял бровь:
— Что такое? У тебя такой серьёзный вид, хотя рядом с тобой лучший учитель во всём мире.
Какой же он самовлюблённый.
Ай Синь приподняла веки и холодно взглянула на него, не сказав ни слова.
Фан И помолчал, потом спросил:
— Неудачно написала? Расстроилась?
Он перевернул её контрольную и увидел «79» в начале работы.
— Такой балл ещё ничего, разве нет?
Ай Синь угрюмо ответила:
— А ты же получаешь сто баллов.
Она подняла на него глаза, ожидая услышать что-то вроде: «Ты что, хочешь со мной мериться? Будь реалисткой!»
Но он удивил её:
— Значит, я твоя цель? — Он театрально прижал руку к груди. — Чувствую себя польщённым.
Ай Синь: «…»
После вечернего занятия Фан И, похоже, ничем не был занят — он так и остался в учительской, следя, как Ай Синь решает упражнения, то проверяя её ответы, то разъясняя шаги, которые в пособии были изложены неясно.
Когда она закончила целый лист заданий, он точно указал её слабые места:
— Вот эти темы тебе стоит подтянуть.
Ай Синь кивнула и отметила нужные разделы.
— Думал, за год без учёбы ты уже откатилась до уровня средней школы, а ты, оказывается, неплохо справилась. За такое короткое время почти полностью наверстала упущенное.
Ещё бы не наверстала! Иначе бы уже умерла.
— Потому что я умная и усердная, — сказала Ай Синь, потянувшись после выполнения заданий. — И такая красивая! Я просто великолепна.
Настолько великолепна, что даже с Книгой смерти в руках до сих пор жива.
Фан И: «…»
В этот момент прозвенел звонок, возвещающий окончание последнего урока вечерних занятий.
Ай Синь только сейчас осознала, что Фан И задержался в учительской дольше обычного: с тех пор как он заявил, что пришёл сдать домашку по математике, он так и не ушёл.
Собирая свои ручки и бумаги, она спросила:
— Ты, похоже, совсем свободен? Почему всё это время здесь торчишь?
Фан И замялся. Ай Синь показалось, будто он даже смутился, но тут же скрыл это:
— Да я и правда свободен. Домашку давно сделал.
Ай Синь решила, что он действительно просто без дела, и поблагодарила его — ведь он действительно много ей помог.
После школы она не задержалась и сразу пошла домой.
Дома она посвятила время заучиванию слов и образцовых сочинений.
В последующие дни Ай Синь часто встречала Фан И в учительской.
Иногда он объяснял задачи, предлагая сразу несколько способов решения, мышление его зачастую отличалось от учительского; иногда он анализировал её ошибки и подбирал специальные упражнения для тренировки.
Со временем его настойчивость начала её смущать — она даже заподозрила, не ухаживает ли он за ней. Но когда она прямо спросила, почему он так усердно помогает, ответ Фан И, как всегда, не разочаровал:
— Когда ты одинок на вершине, остаётся только ждать, пока кто-нибудь наконец тебя победит.
Ай Синь: «…»
Однако чем дольше Фан И задерживался в учительской, тем чаще его отчитывал Фань Лянчжоу:
— Ты что, совсем без дела? Решил ли олимпиадные задачи, которые я дал?
— Не зазнавайся! Если провалишься — сам знаешь, что будет!
— Если на провинциальной олимпиаде не займишь хотя бы третье место, я тебе ноги переломаю!
Ай Синь решила, что Фань Лянчжоу испытывает к Фан И чувства, сочетающие любовь и ненависть.
Благодаря такой «одинокой на вершине» помощи от Фан И, Ай Синь пережила Рождество, встретила Новый год и наконец добралась до экзаменационной сессии.
Ай Синь верила в успех на выпускных экзаменах?
Нет.
Заставить бывшую школьную «королеву», а ныне звезду первой величины, за два-три месяца стать «богом учёбы» — любой скажет, что это сказка.
Но никто не знал, насколько велика сила человека с сильным характером, загнанного в угол самой смертью.
Даже сама Ай Синь не знала.
Поэтому она всё ещё питала слабую надежду.
Если древние перед жертвоприношением омывались и жгли благовония, то Ай Синь перед экзаменами делала то же самое.
Более того, перед тем как выйти из дома, она тщательно вытерла Книгу смерти, пока та не засверкала, и шептала ей:
— Я не знаю, зачем ты выбрала именно меня, но если потеряешь меня, тебе не найти другого такого хозяина.
— Поверь, людей с таким сильным духом, как у меня, не сыскать. Обычный человек на моём месте давно бы сломался и покончил с собой, не дожидаясь твоего удара. Кто бы стал выполнять твои задания?
— Тебе просто повезло наткнуться на меня. Ты не найдёшь второго, кто дожил бы до третьего задания.
Казалось, чем больше она говорит, тем сильнее Книга смерти будет колебаться и не захочет её убивать.
Ай Синь пришла в школу с рюкзаком за плечами.
Её нога уже значительно поправилась — гипс сняли, но ходить всё ещё было неудобно, и она немного хромала. Агентство предлагало ей начать реабилитацию, чтобы быстрее восстановиться, но Ай Синь была полностью поглощена учёбой и не находила времени.
Режиссёрская группа не торопила её с возвращением на съёмки, поэтому агентство не настаивало.
Первым экзаменом была литература, начало в девять утра.
Но учеников просили приходить до семи, чтобы до начала экзамена заниматься самостоятельной подготовкой.
Тан Сян, соседка Ай Синь по парте, хоть и не была завзятой отличницей, но перед экзаменами собралась как следует — ведь если оценки снова упадут, дома её ждёт «двойное наказание» от родителей.
Повторяя стихи, Тан Сян сняла с шеи маленькую статуэтку Будды, зажала её в ладонях, сложила руки и прошептала:
— Дорогой Будда, Бодхисаттва Гуаньинь, Нефритовый Император, Шакьямуни, Иисус Христос, Господь Бог… Умоляю, дайте мне хорошие оценки! Пусть всё, что я знаю, будет правильно, а что не знаю — угадаю! Ваша верная Тан Сян молит вас!
Ай Синь: «…»
— Говорят, в вере надо быть последовательной, — тихо сказала она. — Ты собрала всех подряд — буддистов, даосов, христиан. Это не только не поможет, но и навредит.
Тан Сян удивилась:
— А кто тогда самый надёжный?
Ай Синь задумалась:
— Наверное, лучше молиться Вэньцюйсиню?
С этими словами она сама сложила руки и закрыла глаза:
— Дорогой Вэньцюйсинь, верная Ай Синь здесь…
Тан Сян: «…»
Экзаменационные аудитории формируются путём случайного распределения учеников всего курса, поэтому Ай Синь сдавала не в своём классе. За двадцать минут до начала она собрала канцелярию и направилась в аудиторию.
Тан Сян сдавала в другом кабинете, но на том же этаже, поэтому они вышли вместе.
— Ты в аудитории второго класса, верно? — спросила Тан Сян.
— Да.
— Второй класс… звучит глупо. Не очень удачно. А у меня — четвёртый. Цифру четыре я терпеть не могу.
Кажется, перед экзаменами даже самые закалённые «цветы социализма» становятся суеверными.
Ай Синь бросила на неё взгляд:
— Не могла бы сказать что-нибудь приятное?
— Ладно, два плюс четыре — шесть! Значит, если мы объединим усилия, нас ждёт удача во всём!
— Вот это уже похоже на слова разумного человека.
Обе аудитории находились на первом этаже, и подруги вместе направились к лестнице.
У входа в коридор располагался кабинет двадцатого класса.
Ай Синь услышала оттуда голос Ай Цин:
— Фан И, мы в одной аудитории! Пойдём вместе?
Тан Сян тоже услышала и цокнула языком:
— Намерения Ай Цин видны даже слепому.
Узнав об отношениях Ай Синь и Ай Цин, Тан Сян стала пристальнее следить за последней и давно выяснила, что Ай Цин влюблена в Фан И.
http://bllate.org/book/3596/390327
Готово:
