Глава 10. Янь Цзинь не мог переубедить Чжоу Ли в его властной логике
Пока он ломал голову над этой дилеммой, снова зазвонил телефон. На экране высветилось имя Чжоу Ли.
Янь Цзинь вышел в коридор и ответил:
— Добрый вечер.
— Выходи, — отрезал Чжоу Ли. — Или я сам войду.
— Э-э...
От звука его голоса с Янь Цзиня мигом слетел хмель.
— Мне зайти?
— Я сейчас выйду, — спохватился Янь Цзинь.
У него не было времени размышлять, откуда Чжоу Ли узнал о его местонахождении. Одно Янь Цзинь знал наверняка: если он не выйдет прямо сейчас, тот действительно заявится внутрь. На банкете собрался почти весь Третий филиал, от рядовых сотрудников до руководства. И среди них едва ли нашёлся бы хоть один человек, который не узнал бы популярного рэпера Чжоу Ли. Рисковать Янь Цзинь не смел.
Выбор между риском раскрыть своё знакомство с Чжоу Ли и возможностью задеть коллег уходом с банкета был очевиден.
Впрочем, насчёт коллег он сомневался. Окинув взглядом уставленный пустыми бутылками зал и сослуживцев, пьяно качавшихся на своих местах, Янь Цзинь подумал, что его исчезновения всё равно никто не заметит.
***
На улице моросил мелкий дождь. В свете фонарей водяные струи казались тонкими золотистыми нитями. Потирая усталые виски, Янь Цзинь старался шагать как можно ровнее, уставившись прямо перед собой.
Дверь внедорожника Чжоу Ли была вдвое тяжелее обычных автомобильных дверей. Хмель ослабил руки, и Янь Цзинь, привычно потянув ручку, не рассчитал сил — пальцы соскользнули, а сам он отшатнулся на полшага.
— Ты что, пил? — Чжоу Ли потушил недокуренную сигарету, выскочил из машины и подхватил Янь Цзиня под руку.
Грубо усадив его на пассажирское сиденье и защёлкнув ремень безопасности, Чжоу Ли вернулся на место водителя. Уперевшись рукой в плечо Янь Цзиня, он с нескрываемым раздражением произнёс:
— Янь Цзинь, а я-то думал, ты у нас просто гордый. Недооценивал тебя. А ты, оказывается, ещё и смелый стал.
Чжоу Ли находился слишком близко. Когда он застёгивал ремень, его горячее дыхание обжигало шею Янь Цзиня.
Янь Цзинь заторможенно захлопал ресницами — из-за алкоголя мысли путались, и лишь спустя пару секунд до него дошло, что нужно отвести взгляд.
— Вовсе нет, — тихо возразил он.
В полумраке салона кожа Янь Цзиня казалась болезненно-бледной, осунувшийся профиль выглядел хрупким, а взгляд, устремлённый на Чжоу Ли, отдавал невольной робостью.
Пальцы Чжоу Ли подёрнулись, кулак сжался сам собой.
У Янь Цзиня были длинные, изящные ресницы. Когда он поднимал глаза, его лицо принимало удивительно кроткое выражение. Но перед Чжоу Ли он почти всегда стоял опустив голову, так что эту покорность тот видел крайне редко.
— Правда не стал, — неосознанно попытался оправдаться Янь Цзинь.
Краем глаза он заметил узловатую кисть Чжоу Ли: гладкое кольцо из чёрного золота на указательном пальце, ажурный платиновый перстень на среднем, а на запястье — стальные часы с инкрустированным мелкой бриллиантовой крошкой безелем... Кольца ещё куда ни шло, а вот часы выглядели дешевато. Безвкусная россыпь камней совсем не подходила Чжоу Ли. Интересно, кто подбирал ему этот аксессуар?
Впрочем, Янь Цзинь промолчал. Поджав губы, он уставился на коврик под ногами.
— Кто позволил тебе пить? — сдерживая гнев, спросил Чжоу Ли.
Янь Цзинь лишь качнул головой. Отвечать нельзя — последствий не угадать.
Он прикрыл глаза и не проронил ни слова, как бы Чжоу Ли ни допытывался. Пусть алкоголь и затормозил реакцию, Янь Цзинь накрепко помнил главный принцип: что можно говорить, а о чём следует молчать.
Его этому профессионально учили.
Чжоу Ли прекрасно знал о той подготовке. Из Янь Цзиня и под сывороткой правды слова бы вытянуть не удалось, не то что после пары бокалов. Все, кто жил в поместье семьи Чжоу, ежегодно проходили подобную выучку, и чем дольше ты там находился, тем суровее были проверки.
Раз Янь Цзинь молчал, Чжоу Ли не убирал руки. Напряжённое молчание затягивалось. Наконец Янь Цзинь с почти умоляющим видом поднял взгляд:
— Отвези меня домой... Пожалуйста.
Его волосы растрепались, рубашка после перепалки с Чжоу Ли помялась, а от одежды тянуло въевшимся перегаром и табачным дымом из банкетного зала.
В темных зрачках Чжоу Ли Янь Цзинь увидел своё отражение и почувствовал горький укол самобичевания. Двенадцать лет дрессировки в семье Чжоу — и ради чего? Чтобы, вырвавшись оттуда, дойти до такого ничтожного состояния? Каждая их встреча с Чжоу Ли превращалась в показное жалкое зрелище.
А перед ним сидел Альфа — безупречно скроенный костюм, зрелое элегантное изящество, породистые черты лица, словно выточенные резцом мастера. Врождённое властолюбие, взращённое семьёй Чжоу, сплеталось в нём с давящей аурой Альфы сверхранга S, отчего весь его облик дышал суровым, ледяным превосходством.
Замерев на мгновение, Янь Цзинь вдруг не выдержал и отвёл взгляд. Пропасть, пролёгшая между ними из-за социального положения и вторичного пола, была слишком глубокой.
На Янь Цзиня не действовали феромоны, но тяжелое, ощутимое давление чужого авторитета давило не хуже.
Лишь хмель давал ему смелость смотреть Чжоу Ли в глаза так долго; на трезвую голову он бы ни за что себе такого не позволил.
Чжоу Ли сглотнул, кадык его дернулся, и он медленно отнял руку. Расстегнув пару верхних пуговиц на воротнике, он неловко произнёс:
— Чтобы больше не пил.
— Хорошо, — заторможенно отозвался Янь Цзинь.
В пути Янь Цзинь, проваливаясь в полудрёму, вспомнил свою жизнь до отбытия в Южную зону боевых действий. Тогда всё шло своим чередом, спокойно и размеренно.
Его дом стоял на отшибе, зато кругом царила тишина. Янь Цзинь любил коротать время на балконе с книгой. За жилым комплексом зеленело футбольное поле, где вечно резвилась детвора. А во дворе обустроили небольшое водохранилище, куда жители запустили парчовых карпов; по дням вода там искрилась и переливалась яркими красками. Красивое место, хотя пруд был маловат, и рыбам явно не хватало простора.
Поездка в Южную зону боевых действий перевернула его жизнь вверх дном.
Янь Цзинь не мог до конца постичь, зачем Чжоу Ли разыскивал его. Лишь смутно догадывался: похоже, в уме этого человека он занимал хоть какое-то особое место.
Пытаясь найти оправдание поступкам Чжоу Ли, Янь Цзинь напоминал себе, что провёл подле него двенадцать лет. В те годы всё, от управления инвестиционными трастами до подбора повседневной одежды молодого господина, лежало на его плечах. Неудивительно, что между ними возникла определенная связь.
И все же Янь Цзинь полагал, что его внезапный уход без единого слова прощания перечеркнул все прошлые заслуги. Он и мыслить не мог, что Чжоу Ли станет искать предлоги, давая ему шанс всё исправить и загладить вину.
Янь Цзинь безучастно смотрел на дорогу, делая вид, будто не замечает бросаемых на него пристальных взглядов Чжоу Ли.
Налаживать отношения нельзя. Пойти против семьи Чжоу — безумие.
Он не просил у Чжоу Ли прощения. Всё, чего искренне желал Янь Цзинь, — чтобы тот просто оставил его в покое. Чтобы вычеркнул из жизни, словно в идеальном мире молодого господина Чжоу никогда и не существовало ничем не примечательного Беты.
Он клялся себе, что ни разу не мечтал снова увидеть вычурный внедорожник молодого господина Чжоу на подземной парковке Главной телестанции и не ждал звонков с безымянного номера.
***
Когда машина замерла у подъезда Янь Цзиня, тот потянулся к ручке, но Чжоу Ли не спешил снимать блокировку дверей.
— Проветрился?
— Да, — тихо откликнулся Янь Цзинь.
Упавшая на лоб прядка прятала глаза под тенью, так что Чжоу Ли ничего не мог разглядеть. Уши тоже скрывались за волосами, виднелся лишь край мочки.
— Спасибо вам... за сегодня.
Чжоу Ли остался глух к благодарности:
— И это твоя так называемая «занятость»?
— Банкет устроили якобы в мою честь, пропустить было неловко, — сиплым голосом объяснил Янь Цзинь. Голова слегка прояснилась, но в горле всё ещё першило.
— Янь Цзинь, да сколько у тебя работы? — Чжоу Ли сделал паузу и нахмурился.
У кого на службе нет дел? Разве он сам устанавливал себе нагрузку? Не желая вдаваться в бессмысленные споры, Янь Цзинь ответил уклончиво:
— Накопилось, пока я отсутствовал.
— А коллеги?
— Должно быть, руководство доверяет мне больше.
Очевидно, Чжоу Ли этот ответ не убедил. Салон погрузился в двухсекундную тишину. Отщёлкнув ремень безопасности, Чжоу Ли развернулся к нему всем корпусом. Одна его рука покоилась на руле, другая упиралась в спинку пассажирского сиденья, а брови сошлись к переносице.
— Янь Цзинь, ты ничего не забыл?
Слегка подавшись вперёд, он отчеканил:
— Ты Бета. Янь Цзинь, ты — Бета! И тебе совершенно незачем жилы рвать, словно ты Альфа.
«Я прекрасно знаю, что я Бета, — подумал Янь Цзинь. — Можно мне об этом не напоминать».
Бетам и впрямь необязательно изматывать себя до полусмерти. Но если он не станет пахать, на Главной телестанции для него просто не останется места.
Впрочем, Альфы-то как раз никогда и не жилуются. Им всё достаётся на блюдечке с золотой каёмочкой, зачем им напрягаться?
Янь Цзинь ощутил горькую иронию. В год выпуска Главная телестанция зазывала его к себе, а он всячески отнекивался. Теперь же, когда достаточно было слегка сбавить обороты и уволиться, он вдруг ни с того ни с сего начал выкладываться на износ.
В мире Чжоу Ли понятия «выживание» не существовало вовсе. Ему никогда не приходилось заботиться о куске хлеба, поэтому он подсознательно полагал, будто и Янь Цзиню не о чем беспокоиться.
С того самого дня, как старый дворецкий привёл Янь Цзиня к Чжоу Ли, и с тех пор, как молодой господин позволил мальчику остаться подле себя, тот вошёл в его личную вселенную.
Чжоу Ли считал Янь Цзиня своей собственностью. Собственные замыслы он автоматически делал обязанностью Янь Цзиня, а дела Янь Цзиня брал под свой контроль. Чжоу Ли повелевал им, а тот, в свою очередь, распоряжался всем его бытом.
И пусть семья Чжоу думала иначе, в представлении молодого господина весь дом рано или поздно переходил под его начало. А значит, и решения Чжоу Ли со временем становились законами семьи.
Так к чему Янь Цзиню подобные лишения? Под крылом Чжоу Ли он мог бы жить припеваючи и ни с кем не считаться.
В юные годы эта логика не казалась столь абсурдной. Чжоу Ли искренне полагал, будто Янь Цзинь — его верный товарищ, а заботится о нём просто потому, что старше и сдержаннее по характеру.
Любые изысканные яства с его стола были доступны Янь Цзиню; изысканное шампанское с пирамид на именинах доставалось и ему; ежегодные заказы на пошив эксклюзивных костюмов ручной работы оформлялись сразу в двух экземплярах, а дорогие аксессуары из гардеробной Чжоу Ли разрешалось носить без спроса...
Тогда семья Чжоу закрывала на это глаза: никому не хотелось из-за сущих мелочей, решаемых деньгами, огорчать юного наследника. К тому же Янь Цзинь рос рассудительным мальчиком: за господский стол не садился, во время торжеств уходил в тень и чужих драгоценностей не надевал.
Однако по мере того как Чжоу Ли вступал в период вторичной дифференциации, его мировоззрение претерпевало изменения.
Он начал явственнее осознавать классовый барьер. Пусть Янь Цзинь повсюду следовал за ним, по своей сути он оставался слугой — подобно старому дворецкому, прослужившему его отцу всю жизнь. Когда Чжоу Ли встанет во главе клана, Янь Цзинь займёт место управителя.
Именно тогда у Чжоу Ли укоренилось убеждение: Янь Цзинь принадлежит ему без остатка.
Любое его приказание должно исполняться беспрекословно. Янь Цзинь обязан находиться рядом, и никому, кроме Чжоу Ли, не дозволялось им распоряжаться.
Словно зверь, метивший свои владения, Чжоу Ли настойчиво наделял Янь Цзиня привилегиями, не полагавшимися ему по статусу, клеймя его своей печатью. И не видел в том ничего предрассудительного.
Янь Цзинь воспитывался подле него с малых лет. И пусть даже в будущем Чжоу Ли обзаведётся Омегой, Янь Цзинь всё равно останется рядом. А значит, перекраивать привычки помощника под собственные капризы — вполне естественный порядок вещей.
Молодой господин Чжоу не терпел чужих возражений. Этот махровый эгоцентрик признавал лишь собственную упрямую правду, навязывая её окружающим.
Переубедить Чжоу Ли было выше сил Янь Цзиня, поэтому со временем он просто научился покорно кивать в лицо, а поступать по-своему.
http://bllate.org/book/35940/4549527
Готово:
