Почему же у этой девушки такое твердое намерение выйти замуж именно за меня? Как я могу на это согласиться? Кто она такая? Принцесса Юншэн государства Даяо! Если мою тайну о том, что я женщина, переодевающаяся в мужчину, раскроют дома, в худшем случае отец просто придет в ярость, но жизни меня это не лишит. Но жениться на ней? Разве выбор супруга для императорской дочери — это пустяк? Там проверки на каждом шагу. Если что-то пойдет не так, или, упаси небо, уже после свадьбы обнаружится, что я женщина — в лучшем случае мне просто отрубят голову. А учитывая, как Император Лунцзун души не чает в своей дочери, он в мгновение ока уничтожит мой род до девятого колена. А для нее самой, случись что, император даже не станет ее винить — скорее, еще и пожалеет свою драгоценную дочку, решив, что она пала жертвой моих чар. Тьфу, от одной мысли об этом мне становится не по себе.
— Умоляю, пощади меня…
— Неужели я настолько ужасна, Чанфэн, что ты делаешь такое мученическое лицо?
Дело не в том, что ты ужасна, ужасен твой отец! Она словно прочитала мои мысли: взяла и похлопала меня по плечу, такая непринужденная, такая беззаботная.
— Я же рядом, чего ты боишься? Успокойся.
Я был готов разрыдаться.
— Может, ты все же выберешь кого-то другого…
— К тому же, разве ты сам не хотел найти девушку для фиктивного брака, чтобы отвязаться от семьи?
— Сказано-то оно так, но я собирался найти кого-нибудь попроще, чтобы пустить им пыль в глаза.
Разве можно сравнивать брак с тобой? Не стоит же мой риск жизнью того, чтобы одурачить отца.
— У меня что, глаз больше или ушей меньше, чем у других? Почему я не сойду за обычную? К тому же, если мы поженимся, дела твоей семьи…
Ей не пришлось договаривать, смысл и так ясен. Впрочем, она права: с ее статусом достаточно лишь намекнуть, и Семья Вэй не то что в Цзяннани — во всем Даяо станет первыми торговцами рисом. Признаюсь, это предложение меня зацепило. В конце концов, дела Семьи Вэй сейчас идут из рук вон плохо, а с ней я смогу наконец найти управу на домашних. Если подумать, не такой уж это и плохой вариант. Нет, нет, опомнись! Голова на плечах дороже. Я посмотрел на нее:
— Почему ты выбрала именно меня?
Видимо, принцессам тоже не сладко живется. У них, как и у всех, свои горести.
— Потому что тебя легко обидеть.
Что?
Видимо, моя реакция была слишком бурной. Дугу Мугэ подошла и ткнула меня в плечо, ослепительно улыбнувшись:
— Ну, ты послушный. К тому же, бэньгун считает, что у тебя приятное лицо, на него смотреть не противно. Да и, судя по моим наблюдениям, характер у тебя сносный. Даже для фиктивного фума нужно выбрать того, кто по душе. Но главное — бэньгун считает, что Чанфэн — ну, о-о-о-очень милый.
Конечно, еще минуту назад от подобных слов у меня бы мурашки по коже пошли, но, сама не зная почему, я выпалил:
— На самом деле, это потому, что я — женщина в мужском платье, да?
Она замерла. Ее красивые глаза уставились куда-то вдаль, за мою спину, и снова стали пустыми. Я молчал, тихо разделяя с ней это мгновение, пока она сама не рассмеялась:
— Пойдем, я проголодалась.
Мысли этой девушки скачут так быстро, что я, ваш покорный слуга, едва успеваю за ними. К счастью, она оказалась довольно внимательной: заметив, что я отстал, она немного замедлила шаг. Я пробрался сквозь толпу и наконец поравнялся с ней. Теперь она с любопытством разглядывала шумные торговые ряды, став такой же беззаботной и милой, как любая другая девушка. Она играла, смотрела по сторонам, и все вокруг казалось ей таким удивительным и радостным. Глядя на нее, я и сам невольно почувствовал легкость. В конце концов, устав, мы присели у лотка с рисовой лапшой, чтобы перекусить.
— М-м, эта лапша очень вкусная.
Она ела, отправляя в рот по одной ниточке лапши — я посчитал, всего три штуки съела. Она посмотрела на меня:
— Почему ты ешь вонтоны? Эта лапша очень хороша.
Я улыбнулся:
— Люди на Рынке Люхэ едят ее постоянно. Я вчера пробовал, сегодня решил сменить блюдо.
Услышав это, Дугу Мугэ внезапно подняла руку. Я вздрогнул, не зная, чего ожидать, но ее нежная ладонь коснулась моего уголка рта. Она стерла что-то и очень мягко улыбнулась:
— Испачкался, пока ел леденец.
Я замер. Не знаю почему, но от этого пустякового жеста мое сердце забилось в бешеном ритме, а лицо залилось краской. И ведь напротив меня — такая же девушка, как и я сама. Когда она протянула руку, в моей голове будто все помутилось. В тот момент я вдруг понял, что у меня на душе.
— Мугэ, — спросил я по дороге домой, — почему ты все-таки ищешь фиктивного фума?
— Ради свободы, — не задумываясь, ответила она. — Мне нравится моя нынешняя жизнь, легкая и независимая. Но Император-отец и остальные постоянно требуют, чтобы я вышла замуж. А я не хочу ничего менять. Да и никто из этих людей мне не приглянулся.
А тот, кого я люблю, никогда не будет моим.
Мне показалось, что в этой последней фразе было что-то странное. В ее голосе сквозило такое пренебрежение. Да, неудивительно, что у Восьмой принцессы Даяо такие высокие запросы, но почему мне все время кажется, что она не договорила? Будто она что-то скрывает. С самого начала я подозревал, что она сбежала развеяться, потому что разбита в любви — уж больно часто ее поведение на это намекало. Странно... Неужели есть такой мужчина, которого не смогла заполучить Восьмая принцесса? Может, он уже женат? В голову пришла дерзкая мысль: раз она выбрала в фума меня, женщину в мужском наряде, не может ли быть так, что она... любит женщин?
Меня бросило в дрожь от этой догадки. Как такое возможно? Восьмая принцесса любит женщин — если это выплывет наружу, станет посмешищем для всего мира. Я смотрел на ее красную фигуру впереди. Она была такой прекрасной, такой чудесной, что я даже представить не мог, какой выдающийся человек должен быть, чтобы занять место в ее сердце.
— Чанфэн?
— А? — Наверное, я слишком глубоко ушел в свои мысли, раз она меня позвала.
Она закусила алые губы и, подняв руку, поправила прядь моих волос, случайно упавшую на лоб.
— Почему ты всегда витаешь в облаках, когда мы вместе?
Всегда? Это слово подтвердило мои подозрения. Значит, в ее сердце действительно кто-то есть. И пусть я не знаю, отвечает ли ей этот человек взаимностью, но он ей точно дорог. Из ее слов ясно, что тот человек, находясь рядом с ней, тоже постоянно отвлекался. Мне вдруг стало не по себе, и я отвел взгляд.
— Нет, тебе показалось.
http://bllate.org/book/35939/4451956
Готово:
