Растрёпанные пряди волос закрывали незнакомцу всё лицо. Он безвольно распростёрся на развалинах, почти полностью сливаясь с суровой средой.
Это заставило Чи Ижаня вспомнить тот момент, когда он только попал в игру: перед его глазами тогда предстали такие же руины, он совершенно ничего не понимал, был безоружен, подвергался нападениям жутких монстров и, волоча за собой раненое тело, в панике прятался повсюду.
Если бы не Мо Ли, которая обнаружила его и позволила присоединиться к отряду, его участь, пожалуй, свелась бы либо к смерти от истощения и голода, либо к гибели в пасти уродца.
Возможно, именно это едва уловимое сходство с его собственной судьбой и заставило Чи Ижаня принять решение.
Конечно, приводить человека к себе и заботиться о нём — дело чрезвычайно хлопотное, но вот так просто уйти, попустительствуя чужой смерти, было ещё труднее.
Чи Ижань наклонился, приподнял дождевик и подхватил незнакомца одной рукой, прижав к груди. Хотя от этого одежда под дождевиком промокла, думать о таких мелочах сейчас было некогда.
Нужно было срочно вернуть этому человеку нормальную температуру тела, иначе зачем бы он тогда всю дорогу так надрывался, чтобы в итоге притащить домой труп?
Он и раньше чувствовал, что этот человек очень худой, но теперь, когда тот оказался на руках, его вес показался донельзя невесомым — чтобы уверенно держать его одной рукой, почти не требовалось усилий.
Лица было не разглядеть, но, судя по росту, он был ещё совсем молод. Странник? В таком случае неудивительно, что он страдает от недоедания и выглядит таким тощим.
На Выжженных землях существовало немало Убежищ, а значит, неизбежно находились и бродяги, которых Убежища не жаловали и не принимали. Им оставалось лишь ютиться среди руин, день за днём скрываться от уродцев и терпеть голод и холод.
Заметив, что Доудоу из-за проливного дождя уже с трудом держится на ногах, Чи Ижань мимоходом подхватил и его. Доудоу послушно залез в карман на внутренней стороне дождевика и тихонько замер.
В обычном мире кот такого размера под ливнем вряд ли смог бы устоять на лапах. Впрочем, раз Доудоу был питомцем, выпавшим из системы призыва, обычным котом его назвать было нельзя, так что его способность столько времени бежать под дождем казалась вполне закономерной.
Помня о рисках: уродцах, способных появиться в любой момент, и опасном уровне заражения, — Чи Ижань ускорил шаг на обратном пути.
Завидев приближающиеся ворота из частокола, Чи Ижань мысленно с облегчением выдохнул.
К счастью, удалось вернуться без происшествий.
Правда, управляться одной рукой было неудобно, и на то, чтобы заново повесить замок, у Чи Ижаня ушло немало времени.
Наконец переступив порог знакомого дома, Чи Ижань взглянул на часы: с момента его ухода прошло чуть больше часа, но этот час показался ему целой вечностью.
Уровень заражения в итоге замер на опасной отметке в 92%.
Он первым делом снял дождевик и, как и ожидалось, обнаружил, что одежда на теле промокла практически насквозь.Времени на переодевание не оставалось. Чи Ижань положил человека из объятий на диван и размял затекшие руки.
Он коснулся рук гостя — они стали чуть теплее, чем раньше.
Чи Ижань приблизился лицом к чужой шее и слегка принюхался, но не уловил ни единого намека на Феромон.
Должно быть, бета. Что ж, так даже проще.
Руководствуясь принципом, что все, кто не Омега, — братья, Чи Ижань без лишних колебаний полностью разделся — нет, раздела незнакомца догола, вытер полотенцем, а затем поднялся, заглянул в спальню, отыскал там свою последнюю сухую одежду и натянул на гостя.
Чи Ижань небрежно бросил мокрую одежду в таз на балконе. Стирального порошка здесь не было, так что придется подольше вымочить всё в воде, а потом как следует потереть, чтобы хоть как-то отстирать.
Глядя на полотенце, перепачканное кровью и какими-то другими загрязнениями, Чи Ижань невольно цокнул языком.
Мало того что этот парень худой, так еще и весь усыпан самыми разными ранами. Все они были свежими и разбухли от дождевой воды до белизны.
Чи Ижань бегло осмотрел пострадавшего и с облегчением понял, что это лишь поверхностные царапины и ссадины. Хоть они и выглядели пугающе, до угрозы жизни дело не доходило, поэтому он решил проявить милосердие до конца и вкратце обработал все раны незнакомца.
Лекарство было всего одно — та самая бутылочка, которую прислала Мо Ли, придется пока воспользоваться ею.
— М-м... — во время нанесения мази ресницы незнакомца внезапно затрепетали, брови легко сошлись и тут же разгладились, словно во сне тот почувствовал боль.
Чи Ижань смягчил движения:
— Ишь ты, еще и боль чувствуешь.
Закончив с обработкой, Чи Ижань уложил гостя ровно на спину, принес из спальни свое единственное одеяло и укутал его, чтобы сохранить тепло.
На его собственной постели, пожалуй, было бы теплее, но он терпеть не мог, когда кто-то чужой спал на его кровати, так что одолжить одеяло было максимальной уступкой, на которую он мог пойти.
Чи Ижань поднял с пола грязную одежду, которую только что снял с незнакомца. Мало того что рубашка и брюки были насквозь пропитаны кровью и грязью до неузнаваемости, они еще и зияли порезами — скорее напоминали лоскуты ткани, чем подобие одежды.
Стоит ли ее оставлять?
Чи Ижань инстинктивно хотел выбросить ее, но, вспомнив, что теплую одежду в Выжженных землях достать довольно сложно, засомневался, не попросить ли у кого-нибудь иглу с ниткой, чтобы починить.
Да ну, проще выбросить, подумал он, еще немного поглазев на тряпье. Всё равно она так заляпана, что отмыть ее точно не удастся.
Среди выживших в жилом комплексе наверняка найдутся коренные жители, у которых дома полно одежды. Если предложить им еду, они с радостью согласятся на обмен.Хотя до этого из близлежащих крупных баз уже приходило несколько групп скупщиков, люди оттуда предъявляли высокие требования к одежде, поэтому на деле удавалось сбыть совсем немного вещей.
У Чи Ижаня, кроме этого, ничего не было, а вот спрессованных пищевых брикетов он накопил немало — просто потому, что они были до невозможности невкусными.
Иногда Чи Ижань предпочитал покупать в местном магазине самые дешевые питательные смеси. Хоть они тоже не отличались приятным вкусом, зато проглотил — и порядок, не то что жевать брикеты, которые были настоящим, невыносимым мучением для вкусовых рецепторов.
Выжившим в жилом комплексе, которые не относились к управляющему персоналу, еды доставалось по минимуму: всего по одному пайку в день, которого едва хватало, чтобы заморить червячка. О том, вкусная это еда или нет, они уже давно не задумывались.
Впрочем, управляющим, которые каждый день выполняли кучу тяжелой работы и то и дело рисковали жизнью, приходилось не намного лучше: они получали лишь чуть больше припасов.
Чи Ижань вышел на балкон и, присев на корточки, начал застирывать грязные вещи в тазу.
У него было всего три комплекта одежды. Один он испачкал вчера в схватке с уродцем, и тот, постиранный, висел на балконе, еще не успев высохнуть. Другой, который он только надел, снова намок под дождем, а пока он нес человека на руках, на ткань попали кровь и грязь — нужно было срочно привести всё в порядок.
Оставался последний комплект, надетый на нем самом.
Хм… хотя комплектом это назвать нельзя. Точнее, это была лишь половина.
Черная футболка с длинными рукавами была натянута на человека, которого он только что подобрал. К счастью, тот оказался худощавым, так что вещь прикрыла его до самого бедра.
Что же касается самого Чи Ижаня, то на нем были только длинные брюки.
Для того Чи Ижаня, который раньше испытывал такой стресс, если у пижамы расстегивалась хоть одна пуговица, что не мог уснуть всю ночь, это было ничем не лучше, чем ходить голышом.
Хорошо хоть, что он был у себя дома, где, кроме него, сейчас никто не мог этого увидеть.
Но и поделать было нечего: времена тяжелые, времена особенные, — раз за разом успокаивал себя Чи Ижань, намыливая белье.
Следы крови до конца отстирать не удалось, но Чи Ижань сделал всё, что было в его силах. Он развесил выстиранные вещи вместе с полотенцем на балконе.
Остатками воды он протер пол. Глядя на чистое, блестящее покрытие, Чи Ижань ощутил огромное удовлетворение — его тяга к порядку была полностью удовлетворена.
В процессе он протянул руку и потрогал лоб лежащего на диване человека: температура тела полностью пришла в норму, признаков дальнейшего жара не было, спал тот довольно спокойно.
Чи Ижань выдохнул с облегчением.
Если бы тот действительно заболел, у него под рукой не нашлось бы такой драгоценности, как жаропонижающее.
Хотя в магазине оно и продавалось, стоило слишком дорого, да и использовать его можно было только для игроков, но никак не для посторонних.
Доудоу, которого Чи Ижань вытер почти насухо, только что свернулся клубочком на краю дивана, вылизывая шерстку, а теперь уже крепко спал, мерно вздымаясь при каждом вдохе.
Чи Ижань, измотанный за всю ночь, тоже почувствовал усталость. Посмотрев на дождь за окном, который, казалось, и не думал прекращаться, собираясь лить еще три дня и три ночи, он решил просто прилечь на кровать.
Но у него не было одеяла.
Чи Ижань, который не мог уснуть, не укрывшись чем-нибудь, полежал немного, но лишь сильнее разволновался.
Неизвестно, в который раз открыв глаза и уставившись в потолок, он тяжело вздохнул.
Поистине, в прошлой жизни я был перед ним в долгу.
Не в силах уснуть, Чи Ижань поднялся и вернулся в гостиную.
Он снова потрогал лоб лежащего на диване человека — температура по-прежнему была нормальной, жар должен был отступить.
После того как Чи Ижань отошел, ресницы человека на диване, казалось, недовольно дрогнули. Он медленно открыл глаза и уставился на удаляющуюся спину.
Чи Ижань этого не видел — он был на кухне, грел воду на газовой плите.
Стоило ему выйти из кухни с чашкой, как он увидел, что человек на диване присел и с опаской осматривается по сторонам.
Чи Ижань давно выключил фонарик, привыкнув делать свои дела в темноте. Но, боясь, что незнакомая обстановка напугает гостя, он снова включил фонарик на журнальном столике, направив луч в потолок.
До этого он был слишком занят обработкой ран и не разглядел лицо человека, лишь по росту определив, что тот довольно молод.
Присмотревшись, он понял, что парень весьма хорош собой.
Кожа была неестественно бледной, черные кудрявые волосы чуть длиннее обычного рассыпались по плечам. Глаза были большими, из-под спутанных прядей он лениво щурился, а темные круги под глазами, хоть и были заметны, неожиданно придавали ему усталый, миловидный вид.
Судя по одному лишь лицу, Чи Ижань решил, что тому лет восемнадцать-девятнадцать.
Почти ровесник его младшей сестры. При этой мысли в душе Чи Ижаня проснулось сочувствие.
Интересно, попала ли его сестра в эту игру и где она сейчас? Она совсем не приспособлена к жизни, к тому же привередлива в еде — если некому будет о ней позаботиться, она рано или поздно умрет от голода.
— Проснулся? — Чи Ижань сел неподалеку и, с улыбкой закинув ногу на ногу, принялся за воду. — Как себя чувствуешь?
Пока он изучал гостя, тот явно изучал его в ответ, однако взгляд его был куда более осторожным и недоверчивым.
Чи Ижань уже забыл, что на нем нет футболки, и спокойно позволял себя рассматривать.
Незнакомец, полностью закутавшись в одеяло, отодвинулся подальше, нахмурился и, глядя на Чи Ижаня, не проронил ни слова.
Словно напуганный котенок — так и хотелось протянуть руку и подразнить.
http://bllate.org/book/35935/4451501
Готово:
