Обитатели горы Буъе не знали, что два божественных рода уже завершили сражение у подножия горы.
Дин Бай вздрогнул, увидев возвращающегося Бянь Линъюя с лицом мертвенно-бледным. Ещё раньше, когда молодой господин проглотил последнюю пилюлю «Очищения Души» и поднялся с инвалидного кресла, он почувствовал, что дело плохо.
Бянь Линъюй бросил на него один-единственный взгляд и нахмурился:
— Молчи.
Он прошёл вперёд переодеться. Сегодня был Цзинчжэ — день его свадьбы со Ши Лоей.
Все эти дни Бянь Линъюй провёл в задних горах, и теперь, распахнув дверь, ощутил, как свежий утренний воздух хлынул ему навстречу.
Повсюду цвели алые цветы — будто девичья забота.
Бянь Линъюй молчал. Он и так знал: Ши Лоя хочет лишь вернуть гору Буъе и не придаёт особого значения этой фиктивной свадьбе. Но даже его свадебный наряд идеально сидел по фигуре. Всё, что было в её силах, она сделала — подарила ему лучшее и самое незабываемое.
За дверью духи не осмеливались приближаться к бессмертному дворцу: лишь Ши Хуань когда-то принимал такое множество духов. Теперь же они толпились во дворе, стараясь перекричать друг друга, и, следуя наставлениям свахи, сладкоголосо восклицали:
— Поздравляем молодого господина со свадьбой! Желаем вам с госпожой вечной любви и скорейшего рождения наследника!
Большинство из них ещё не обрели полного разума и были наивны, как дети.
Белки щебетали:
— Молодой господин, я хочу маленькую госпожу!
— Маленький господин тоже неплох!
— Сегодня ночью постарайся, молодой господин!
Дин Бай покраснел до корней волос:
— Прочь, прочь! Вы же духи! Неужели вам совсем не стыдно? Как можно такое говорить вслух!
Он торопливо взглянул на Бянь Линъюя, опасаясь, что тот разгневается, но, к его удивлению, на бледном лице молодого господина мелькнула лёгкая, едва уловимая улыбка.
Тонкая и светлая, словно ясный лунный свет.
Дин Бай впервые видел его улыбку. Не только он — все духи во дворе замерли, разинув рты от изумления.
Лиса, стоявшая позади толпы духов, с облегчением выдохнула. Раз уж он в таком настроении, наверняка не станет взыскивать с неё за то, что она не заменила убранство, и уж точно не пойдёт жаловаться.
Ранее она нашла госпожу и описала, как расставила обычные человеческие вещи. Когда лиса ворчала, что Бянь Линъюй слишком привередлив, Ши Лоя, занятая превращением в журавля, лишь растерянно спросила:
— А в чём проблема? Если Бянь Линъюю правда не нравится такое убранство, просто замени его.
Именно! Всё в порядке!
Но разве можно что-то менять, если всё и так отлично! — думала лиса. Вы просто не понимаете всех прелестей! Позже, когда вы поймёте, будете благодарить великую лису!
Свадьба проходила в главном зале. Ши Лоя села в свадебные носилки у дверей своей прежней спальни. Красный покров скрывал её взгляд, праздничная музыка наполняла бессмертную гору, а маленькие духи окружили её, сыпля весёлые пожелания.
Перед тем как выйти из двора, они всё ещё щебетали:
— Госпожа сегодня прекрасна! Я никогда не видел такой красивой бессмертной!
— Как счастлив её супруг!
— Даосский Владыка запрещает пить на горе Буъе, но сегодня праздник! Можно ли нам выпить немного?
В углу юный белый волчонок злился и стучал лапой по стене:
— Когда я вырасту, я украду госпожу Лоя!
Его тут же окружили другие духи:
— Не смей так говорить! Госпожа ведь любит молодого господина! Даже если ты вырастешь и обретёшь облик человека, тебе не сравниться с ним и на йоту!
Маленький волк упрямо оскалил зубы и не сдавался, даже когда его били.
Ши Лоя выглянула из носилок и тихо рассмеялась:
— Хватит! Никто не выходит за ворота. Все остаются здесь. Сегодня собрались великие мастера, и не все из них доброжелательны к вам. Ради собственной жизни слушайтесь меня. Сейчас пришлют вам немного вина, но не пейте слишком много и к вечеру возвращайтесь в горы!
Услышав об обещанном вине, духи радостно завопили.
Под покровом звенели её браслеты.
Ши Лоя давно не ощущала такой радостной суеты вокруг. В её сердце разливалось тепло.
В детстве её друзьями были именно эти духи — простодушные и искренние, и благодаря им она сама была когда-то такой же простой.
Теперь, по сравнению с тем временем, когда она только вернулась после перерождения, всё было хорошо. Единственное, чего ей не хватало, — это отец, всё ещё спящий в море Ванту, не сумевший вернуться домой.
Но она верила: однажды он обязательно вернётся.
Носилки покачивались, увозя её прочь. Сначала Ши Лоя не ощущала в себе чувства невесты — ей просто было тепло и надежно на душе. Но когда носилки остановились и кто-то наклонился, чтобы поднять её на руки, она инстинктивно обвила его шею.
Она узнала Бянь Линъюя.
Ши Лоя не ожидала, что он понесёт её сам. Согласно свадебным обычаям страны Наньюэ, жених должен нести невесту через главные ворота. Но здоровье Бянь Линъюя всегда было слабым, и она ни за что не стала бы возлагать на него такую обязанность.
Она даже заранее назначила людей помочь ему пройти по Небесной лестнице. Где же они все?
— Бянь Линъюй? — тихо позвала она, стараясь не привлекать внимания.
Долгая пауза, и он едва слышно ответил:
— Мм.
Ши Лоя не знала, показалось ли ей или нет, но в этом коротком ответе прозвучала робость, а его тело напряглось.
Она решила, что Бянь Линъюю тяжело нести её, и мысленно упрекнула себя: она ведь не хрупкая ивовая веточка! Хотелось бы быть легче, чтобы облегчить ему ношу.
Со всех сторон за ними наблюдали мастера, и Ши Лоя не могла выразить свою тревогу вслух. Она лишь молча ждала, пока Бянь Линъюй донесёт её по Небесной лестнице.
Лестница была длинной, он шёл медленно, но уверенно.
Ши Лоя, прижавшись к нему, вдыхала его запах — холодный, как туман, и свежий, как кедр.
Она не могла подобрать слов, но это был очень приятный аромат.
На лестнице поднялся ветерок, и её покров слегка колыхнулся. Она машинально потянулась, чтобы придержать его, но чья-то рука опередила её — твёрдая и решительная — и прижала покров, не дав никому увидеть её лицо.
Ши Лоя удивлённо подняла глаза.
Перед ней была лишь алость покрова, и она не видела лица Бянь Линъюя — только его тёплую, широкую грудь.
Внезапно она осознала: всё это тепло и надежда исходят от Бянь Линъюя. Судьба поистине удивительна. В прошлой жизни она даже не удостоила его взгляда, оставив в памяти лишь холодные слова, оскорбления и унижения.
Над горой разнёсся хор журавлей, а на горе Буъе расцвели ледяные лилии. Пройдя по Небесной лестнице, они больше не могли следовать мирским обычаям — теперь им предстояло скрепить союз перед Небесами как культиваторы, подписав договор.
Золотой договор парил в воздухе. Бянь Линъюй уже капнул свою кровь, и теперь Ши Лоя должна была сделать то же самое.
Когда человеку долго не везёт, даже в великие моменты остаётся страх — вдруг что-то пойдёт не так.
Ши Лоя уже была готова к тому, что их помешают, ведь в прошлой жизни всё шло наперекосяк. Но когда её кровь слилась с кровью Бянь Линъюя, ничто не нарушило церемонию.
Всё прошло гладко — настолько, что она удивилась.
Она опустила глаза на свадебный договор и искренне улыбнулась.
Никаких срывов. Даже Глава секты, восседавший на высоком троне, произнёс лишь благословение:
— Если у вас возникнут трудности, обращайтесь ко мне в любое время, племянница.
Любой другой понял бы, что это вежливая формальность.
Но клинковики не такие. Ши Лоя радостно и громко ответила:
— Дядюшка, у меня как раз есть к вам просьба!
Улыбка Главы секты слегка застыла, но он мягко произнёс:
— Говори, Лоя.
Ши Лоя именно этого и ждала.
— Моя просьба адресована не вам, дядюшка, а всем уважаемым дядям и дядюшкам, собравшимся здесь. Все вы знаете, что десять лет назад мой отец погрузился в сон в море Ванту и до сих пор не пробудился. Позже защитный массив горы Буъе был разрушен, и вы, Глава, изо всех сил защищали меня все эти годы. Я была ребёнком и многое не понимала, часто беспокоила вас и братьев по секте. И за это я глубоко каюсь. Теперь же, обретя супруга, я желаю продолжить дело отца и охранять гору Буъе, не давая демонам творить зло.
Под покровом её голос звучал чётко и ясно:
— Однако мои силы ограничены. Моё золотое ядро не в силах поддерживать защитный массив. Если уважаемые дяди и дядюшки окажут мне поддержку и вложат немного своей духовной силы, чтобы усмирить демонов под горой, я и все живые существа горы Буъе буду бесконечно благодарны.
Её слова были искренними.
Сердца присутствующих затрепетали.
Среди оставшихся мастеров мало кто сохранил былую праведность Ши Хуаня и его поколения. Десять лет назад, когда демоны бушевали, небеса рушились, а земля тряслась, все праведные культиваторы без колебаний бросились в море Ванту и пустыню, чтобы вместе уничтожить павшего бога-демона.
В ту эпоху все живые существа были словно муравьи перед такой мощью. Зрелище было ужасающим — почти никто не выжил.
Те, кто остался, в основном боялись смерти, хотя некоторые и остались из чувства долга перед будущим сект и мира культивации.
Но и те, и другие, Ши Лоя была уверена, согласятся на её просьбу.
Во-первых, сегодня её свадьба, и она просит лишь об этом одном.
Во-вторых, Ши Хуань в одиночку усмирил тысячи демонов под горой Буъе и получил титул Даосского Владыки. Его подвиги до сих пор воспевают по всему миру. Если сегодняшние мастера вложат свою силу в защиту горы Буъе, их имена тоже войдут в вечность.
Независимо от того, движимы ли они праведностью или расчётами, никто не откажет.
И действительно, все согласились.
Если бы один человек защищал гору Буъе, это было бы тяжело, но усилия многих сделают это делом лёгким.
Для Ши Лоя был лишь один недостаток: столько духовной силы в одном месте привлечёт внимание и сделает гору Буъе прозрачной для посторонних глаз.
Но в беде таится удача. Именно этого она и добивалась — теперь десять сторон будут сдерживать друг друга, и Глава больше не сможет вмешиваться в дела горы Буъе и её саму. Пусть смотрят, что хотят. Когда же Даосский Владыка пробудится, все они уйдут из её дома.
Ши Хуань всегда заботился лишь о дочери и безопасности живых существ, а не о сокровищах или тайнах горы Буъе.
Глава секты долго смотрел на Ши Лоя, а потом с неопределённой усмешкой произнёс:
— Хорошо, хорошо. Племянница действительно повзрослела.
Ши Лоя не видела его лица, но догадывалась, что он, вероятно, в бешенстве от того, что его так ловко обыграли.
Цзян Ци, наблюдавший церемонию в толпе, едва заметно приподнял уголки губ.
Во второй жизни наконец-то удалось вернуть гору Буъе. Когда её вели обратно в покои, Ши Лоя всё ещё не могла перестать улыбаться.
Но даже в радости она не забыла завершить свадебный обряд.
Ши Лоя всегда доводила начатое до конца. Раз уж они начали по мирским обычаям, она решила завершить всё до конца и позволила свахе с горничными отвести себя в свадебные покои.
Во дворе духи уже валялись в беспорядке, пьяные до беспамятства, и чуть не напугали служанок.
Ши Лоя рассмеялась и велела всем немедленно возвращаться в свои убежища и не спать во дворе. Цветочные существа первыми пришли в себя, вспомнили что-то и, покраснев, потащили остальных прочь.
Во дворе быстро воцарилась тишина. Ши Лоя махнула рукой и велела Хуэйсян найти предлог, чтобы вернуть Бянь Линъюя.
Нельзя же оставлять его там одного. На церемонии культиваторов обязательно пьют, а она переживала за его здоровье.
Её зрение было закрыто покровом, и она ещё не видела убранства комнаты, не осознавая серьёзности положения.
Служанки же покраснели.
Хуэйсян, получив приказ, шагала, оглядываясь через каждые три шага. Она чувствовала, что рано или поздно всё это кончится плохо.
Она увидела Бянь Линъюя у стола Сюй Аня.
Она опоздала: все кувшины были пусты. Вино культиваторов крепкое, и Сюй Ань с другими уже валялись без сознания, но Бянь Линъюй стоял.
Сюй Ань бормотал:
— Не может быть… как ты можешь быть им…
Луна уже взошла, и Бянь Линъюй, озарённый прекрасным лунным светом горы Буъе, был прекрасен, словно божество.
В уголках его губ играла лёгкая улыбка, и Хуэйсян замерла. Эта улыбка была чистой — в ней, помимо его обычной отстранённости, чувствовались юношеская дерзость и вольность.
Она тихо вздохнула. От одной лишь улыбки у неё слегка заныло сердце.
Ладно, пусть хоть сегодня сохранит немного радости.
В конце концов, госпожа в этом деле очень наивна. Если она не захочет — никто не сможет её заставить.
Когда Бянь Линъюй вернулся, Ши Лоя уже отправила сваху и горничных. На этом свадьба, казалось, должна была завершиться. Оставались лишь покров и чаша согласия.
Но ведь они всего лишь фиктивные супруги, и эти ритуалы, вероятно, излишни. Бянь Линъюй, скорее всего, тоже этого не хотел.
Когда он вошёл, она почувствовала аромат вина и ночную прохладу.
Странно, но Ши Лоя вспомнила, как Цзян Янь вошёл к ней в «Неизменном Жабьем Мирке», когда она, одетая в свадебное платье, сидела под покровом у ложа.
http://bllate.org/book/3593/390079
Готово:
