— Тебя продадут — и ты даже не поймёшь, как! — Цзи Лянь машинально собрал их тарелки и палочки. — Потом схожу с тобой за телефоном, чтобы ты не исчезала, как привидение. Правда, деньги за него вычтем из твоей зарплаты. Поняла?
— Ага.
Су Цзяло шла за ним, как хвостик. Цзи Лянь взял ключи от машины и повёл её на улицу. Ночной ветер был пронизывающе холодным, а её одежда явно оказалась слишком лёгкой. Цзи Лянь вдруг почувствовал себя настоящей матерью: всё время переживает — не голодна ли, не замёрзла ли, не обидел ли кто…
Но стоило вспомнить, как она когда-то его поцарапала, как он тут же убедился: вся эта жалобная картинка — чистейшая инсценировка.
Вечерний торговый центр кипел жизнью. Продавец у стенда с телефонами, завидев их, тут же подскочил с безупречной улыбкой и начал расхваливать новинки:
— На кого покупаем?
— На неё, — Цзи Лянь кивнул на Су Цзяло, на лице которой не было и тени интереса.
— Вот эта модель — самая новая, специально для женщин! Розово-белая расцветка, компактный корпус, упаковка выглядит очень молодёжно и стильно. В телефоне уже встроена специальная камера с функцией улучшения внешности.
Продавец тут же включил камеру и щёлкнул Су Цзяло, запечатлев её изумлённое выражение лица.
— Видите? Эффект просто потрясающий! И ещё куча милых стикеров.
Су Цзяло, конечно, было совершенно не до этого. Она хмурилась, наблюдая, как продавец лихо щёлкает её с разных ракурсов. Цзи Лянь же прислонился к прилавку, подперев подбородок ладонью, и с явным интересом наблюдал за тем, как её мучают. Он даже не замечал, что другие продавцы вокруг то и дело бросали на него восхищённые взгляды и перешёптывались.
— Нравится? — Су Цзяло подняла телефон. На экране красовалось селфи, на котором она выглядела как минимум в двести раз милее обычного. К тому же продавец добавил супермилый стикер с котёнком — и она превратилась в настоящего котика, от которого невозможно оторвать глаз.
— Не нравится. Совсем не твой стиль, — ответил Цзи Лянь, и его ресницы нервно дрогнули. Он взял телефон, бросил взгляд на фото и тут же отвёл глаза. — Заворачивайте эту модель. И оформите ей сим-карту.
— Хорошо. Паспорт с собой?
Су Цзяло кивнула и последовала за продавцом на второй этаж оформлять карточку.
Цзи Лянь тем временем полистал галерею в её новом телефоне: то смеялся над её забавными рожицами, то сердце его замирало от этой кото-селфи.
Рядом несколько продавцов стояли и то и дело бросали на него взгляды, перешёптываясь и хихикая.
— Господин, карта готова. Установить сейчас или упаковать отдельно?
— Установите.
Оплатив покупку, Цзи Лянь уселся на скамейке у входа в торговый центр и начал учить её пользоваться телефоном:
— Зелёная кнопка — принять звонок, красная — сбросить. Чтобы позвонить, нажимай сюда.
Он быстро ввёл свой номер и сохранил его под именем «Цзи-гэ».
— Позвони мне, проверь.
Су Цзяло оказалась способной ученицей — быстро разобралась. Через мгновение телефон Цзи Ляня зазвонил. Он сохранил её номер и установил кучу разных приложений, чтобы она сама разбиралась.
— Вот это — Вичат. Наверное, все в современном обществе им пользуются, кроме тебя. Тут можно писать сообщения. Ты умеешь?
Уровень её образования, похоже, был неплохим, просто она никогда не пользовалась электроникой, поэтому набирать текст ей было трудновато.
Он зарегистрировал ей аккаунт, в качестве имени просто указал её имя. Выбирая аватарку, помедлил, но всё же не удержался и выбрал ту самую самую милую селфи. Добавив её в друзья, Цзи Лянь бросил ей телефон и, достав свой, подтвердил запрос. Затем отправил ей смайлик:
[Привет. Это я. Запомни. И номер тоже запомни.]
— Номер я уже запомнила, — Су Цзяло внимательно разглядывала его имя и аватарку в Вичате. Аниме-персонаж с преувеличенной улыбкой ей был незнаком, но почему-то казался удивительно похожим на Цзи Ляня.
— … — Цзи Лянь на секунду потерял дар речи. Его телефон вибрировал — она прислала сообщение:
[Спасибо.]
И ещё один милый смайлик.
— Зачем… вдруг это? — пробормотал он.
Они сидели рядом, но почему-то общались через Вичат.
— Просто… ты отправил этот смайлик [улыбка.jpg], и мне тоже захотелось попробовать.
— … — Цзи Лянь убрал телефон. — Тебе ещё многому предстоит научиться. Поздно уже, пора домой. Запомни главное: когда я звоню — ты обязана брать трубку. Чтобы в следующий раз не пришлось тебя искать.
— Хорошо, — Су Цзяло улыбнулась ему. — В следующий раз не заставлю тебя волноваться.
От этой улыбки Цзи Ляню стало не по себе. Он не любил, когда его легко раскусывали:
— Кто… кто волнуется?! Я просто боюсь, что ты опять наделаешь глупостей! Ты думаешь, мне хочется за тобой ухаживать? Пока я твой официальный опекун, любые твои проблемы лягут на меня. Вот поэтому я и…
Су Цзяло встала на цыпочки и прикрыла ему рот ладонью. Мягкое прикосновение прервало его бессвязную болтовню. Она прекрасно видела его игру и, прищурившись, улыбнулась так сладко, что мёдом веяло:
— Поняла.
— Ты… — Его лицо вспыхнуло, уши покраснели. Он резко отвернулся и зашагал прочь, широко размахивая длинными ногами. — Пошли! Ты становишься всё хуже и хуже…
Цзи Лянь сам не понимал, что с ним происходит. Возможно, всё это из-за того, что он слишком долго живёт в одиночестве. Лёжа ночью в постели, он никак не мог уснуть: с одной стороны, его мучило, что он сегодня так опозорился, а с другой — в голове снова и снова всплывала улыбка Су Цзяло.
Он достал телефон, чтобы проверить, не сошёл ли с ума, но машинально открыл Вичат. Уведомление с красной точкой мигало рядом с именем Су Цзяло. Он нажал — и увидел два слова:
[Спокойной ночи.]
— Чёртова девчонка, — пробормотал он, невольно растянув губы в улыбке, но тут же заставил себя перестать. Он долго колебался, но решил не отвечать.
Затем уставился на чат и, дрожащей рукой, то и дело нажимал на аватарку Су Цзяло. Перед ним снова появлялось это кото-селфи.
«Закрыть!»
Но рука снова дрожала, снова нажимала…
Он чувствовал себя как вор, когда, наконец, долго нажал на фото, сохранил его и вышел из Вичата одним движением.
В ту ночь внешне такой уверенный в себе Цзи Лянь боролся со своей многолетней заносчивостью до самого утра. В итоге, усталый до предела, он растянулся на кровати и натянул одеяло на лицо:
— Чёрт… Когда я стал таким трусом?
Поскольку он дал обещание Пань Юэ, на следующее утро Цзи Лянь рано отправился на место происшествия, и Су Цзяло пошла с ним. Утренний воздух в пригороде был особенно свежим. Никто не мог поверить, что это тихое и живописное место однажды станет местом сброса трупов — от одной мысли об этом становилось грустно.
С момента происшествия прошло уже полтора дня. За это время следственная группа без отдыха прочёсывала окрестности, но так и не нашла пропавшую голову. Даже служебные собаки измотались и теперь лежали рядом, свесив уши. Лишь завидев мотоцикл Цзи Ляня, они подняли головы и лениво тявкнули.
Цзи Лянь думал, что приехал первым, и кивнул полицейским, которые завтракали у обочины. Но, обернувшись, он увидел Пань Юэ и Янь Бина, который как раз подробно рассказывал ему обстановку на месте.
— Дорога Динцюань получила своё название от родника неподалёку. Она идёт вдоль горы: с одной стороны — склон, с другой — сельские поля. По сути, это пригород. Людей здесь почти нет. На склоне есть источник с чистой и прохладной водой, которая не иссякает круглый год. В засушливые годы местные крестьяне проводят воду через дорогу на свои поля, из-за чего частенько возникают споры, — сказал Янь Бин, заметив прибытие Цзи Ляня, и кивнул ему в знак приветствия. — Всё это лучше всего знает участковый. Вот, знакомьтесь — полицейский Ван.
— Доброе утро! — Цзи Лянь махнул троим, улыбаясь легко и непринуждённо.
— А это кто? — спросил участковый Ван. Обычно он занимался лишь мелкими бытовыми делами, а теперь на его территории произошло крупное преступление, отчего он чувствовал себя крайне неловко. Увидев Цзи Ляня, он решил, что это новый начальник, и встал по стойке «смирно».
— Это друг Пань-да, — улыбнулся Янь Бин и положил руку на плечо Вана. Несмотря на то что они работали вместе всего пару дней, между ними уже установились тёплые отношения.
— Его зовут Цзи Лянь, — буркнул Пань Юэ, бросив недовольный взгляд на Су Цзяло. Ему явно не понравилось, что Цзи Лянь привёл её на место преступления. — Скажите, не происходило ли у вас в последнее время ничего подозрительного? Янь Бин, вы показали фотографии? Кто-нибудь из местных видел этого человека?
Ван тут же оживился:
— Фотографии Янь-да уже показал. Мы обошли все дома подряд — никто его не видел. Подозрительных случаев тоже не было. У нас тут обычно ничего серьёзного не происходит, разве что иногда ДТП.
Цзи Лянь, почувствовав, что его здесь не ждут, отошёл в сторону. Останки уже увезли в управление, где Ли Минлань собирала их в единый скелет. Место, где нашли трупные фрагменты, было помечено. Он присел на корточки и потрогал раскопанную глину. Хотя тел больше не было, от земли всё ещё несло зловонием.
Су Цзяло чувствовала себя некомфортно. Такой запах был для неё мучением — её обоняние было слишком чувствительным, и вонь буквально впивалась в нос. Она прикрыла нос ладонью и с изумлением смотрела на Цзи Ляня: как он вообще осмелился трогать эту вонючую глину?
— Ты не чувствуешь в воздухе лёгкий аромат?
— Аромат? — Су Цзяло не поверила своим ушам. Неужели он серьёзно? Разве там не воняет?
Цзи Лянь встал, отряхнулся и вытер руки бумажной салфеткой:
— Почва здесь довольно плодородная.
— Ты пришёл сюда пахать или расследовать дело? — Пань Юэ подошёл, закончив разговор с Ваном.
— Здесь есть лес из камфорных деревьев?
Цзи Лянь огляделся. Это была теневая сторона горы. Если лес и есть, то, скорее всего, на солнечном склоне.
— Вы уже обыскали ту сторону?
— Откуда ты знаешь? — Янь Бин скрестил руки на груди. Его массивная фигура рядом с хрупкой Су Цзяло создавала комичный контраст. — Там действительно растёт камфорный лес, на солнечном склоне. Когда мы туда зашли, весь холм был пропитан запахом камфоры. Ван сказал, что сейчас как раз сезон плодоношения. Наш коллега Сяомань едва ступил туда — и начал чихать без остановки!
— Как реагировали собаки? — Пань Юэ быстро уловил ход мыслей Цзи Ляня.
— Не спрашивайте! Мы специально следили за этим. Лесок обыскали особенно тщательно — там ничего нет, я ручаюсь! — Янь Бин, несмотря на грубоватую внешность, оказался внимательным. Он заранее учёл возможное влияние запаха камфоры на собак и усилил проверку именно там.
— Позвольте мне попробовать, — неожиданно вмешалась Су Цзяло, стоявшая до этого молча. Она посмотрела на Пань Юэ, явно прося разрешения. Хотя она редко говорила, она отлично понимала, кто здесь главный.
— Что ты хочешь проверить? Ты вообще знаешь детали дела? — нахмурился Пань Юэ и бросил взгляд на Цзи Ляня.
— При чём тут я? Она сама по телевизору узнала, — Цзи Лянь действительно не рассказывал ей подробностей. Она и не спрашивала. Но, похоже, у неё от рождения была острая интуиция к преступлениям — она сумела собрать общую картину дела из обрывков новостей.
http://bllate.org/book/3592/390003
Готово:
