— Похоже, на этот раз он всерьёз решил поиграть с нами в игру, — мрачно произнёс Пань Юэ. За рулём сидел Цзя Сяобинь, весь в холодном поту: именно он упустил Чжан Вэйвэй из виду. В душе у него бушевали вина и тревога — если с Чжан Вэйвэй что-нибудь случится, он себе этого не простит. Ведь Пань Юэ столько раз подчёркивал, насколько важно не терять её из виду.
Пань Юэ бросил взгляд на соседа, который таял, словно мороженое на солнце:
— В машине жарко?
— Н-нет… не жарко.
— Тогда чего пот льёшь? Как ты вообще прошёл экзамены в полицейской академии с такой психикой? Янь Бинь тебя совсем не учил?
Пань Юэ и без того был суров, а в таком тоне звучал как настоящий инструктор. Цзя Сяобинь вздрогнул. Обычно он умел говорить сладко, как мёд, но сейчас язык будто прилип к нёбу.
Полицейские всегда мечтают защитить кого-то, отстоять хоть что-то одно. Но со временем они понимают: реальность жестока. И всё же, когда наступает момент, когда нужно спасать чью-то жизнь, сохранять хладнокровие оказывается не так-то просто.
— Не взваливай на себя жизнь жертвы, — твёрдо сказал Пань Юэ. — Ты не выдержишь. Никто из нас не выдержит.
В районе Линхай две полицейские машины мчались в противоположных направлениях — на юг и на север. Сяо И стоял у окна офисного здания и смотрел вдаль, на огромный рекламный щит. Внезапная вибрация телефона немного отрезвила его оцепеневшие нервы:
— Алло, я сделал всё, как ты просил. Где она?
— Через час с вами свяжутся, господин И. Потерпите.
Цзи Лянь с трудом карабкался на гору почти два часа. Наньшань — самая высокая точка района Линхай. Кроме влюблённых парочек, в августовскую жару сюда никто не лезет — разве что ради риска получить тепловой удар.
Наконец добравшись до вершины, он увидел, что здесь, в отличие от склонов, почти нет деревьев — лишь низкий кустарник. В центре раскинулась ровная площадка, а посреди неё стоял павильон с каменной стелой, на которой красовались два стихотворных строки: «Взойдя высоко, смотришь на горы и море, и в сердце рождается скорбь по древним временам».
На самом деле никакой древней истории здесь не было — и павильон, и надписи появились лишь недавно, когда власти Линхая решили развивать туризм. Краска на стихах ещё блестела, но внутри павильона валялся мусор, портящий весь вид.
Спрятать человека здесь было практически негде. Единственное подходящее место — старая, давно заброшенная канатная дорога.
Они подошли к станции — высокой металлической конструкции из арматуры и листового железа. Рядом громоздились несколько ржавых кабинок. Цзи Лянь поднял глаза и увидел в одной из них на верхней платформе смутный силуэт человека. Из-за расстояния разглядеть детали было невозможно.
— Оставайся здесь. Я сам поднимусь, — сказал Цзи Лянь и уже собрался лезть, но Су Цзяло схватила его за запястье.
— Я пойду первой. Когда проверю, что всё безопасно, позову тебя! — Она явно переживала. — Вдруг там взрывчатка?
С тех пор как Пань Юэ провёл им занятие по технике безопасности, Су Цзяло будто под гипнозом: теперь она постоянно боялась, что Цзи Ляня однажды разорвёт на куски каким-нибудь взрывным устройством. Цзи Лянь даже начал подозревать, не подсадил ли Пань Юэ её к нему в качестве шпиона. Если он отказывался пускать её вперёд, она обижалась и целыми днями не разговаривала с ним.
Цзи Лянь наблюдал, как она ловко взбирается наверх. Он знал, что она отлично владеет телом, но всё равно волновался. Ведь она из тех, кто «сильна телом, но проста разумом». А вдруг Фэйль устроил там ловушку с хитрым механизмом? Справится ли она?
К счастью, худшего не случилось. Она едва забралась наверх, как закричала вниз:
— Никого нет! Здесь надувная кукла!
Су Цзяло стояла перед белой надувной куклой. Ей накрасили губы помадой, а на тело натянули майку-безрукавку, измятую и помятую, будто её кто-то сильно мял.
Цзи Лянь быстро поднялся вслед за ней. Первое, что бросилось ему в глаза, — эта измятая майка. Он резко распахнул глаза:
— Это одежда Чжан Вэйвэй!
Одежда здесь, а самой Чжан Вэйвэй — нет. Очевидно, он снова попался на уловку Фэйля.
— Чёрт, нас разыграли!
Жива ли она сейчас? Он не знал. Но по поведению преступника было ясно: игра «кошки-мышки» началась всерьёз.
Он внимательно осмотрел место. Других предметов не было. Надувная кукла стояла спиной к направлению, откуда они поднялись, и выглядела жутковато.
Цзи Лянь резко оттащил Су Цзяло за спину:
— Хватит смотреть. Разве это зрелище стоит того, чтобы потом ночью ходить во сне и пугать всех?
Чтобы не оставлять здесь эту жуткую вещьцу, он прижал телефон к плечу, включил громкую связь и, достав зажигалку, прижёг куклу. Та тут же сдулась и превратилась в бесформенную кучу. На одежде, возможно, остались отпечатки пальцев преступника.
— Вы уже приехали? Здесь никого нет, нас обманули, — сказал он в телефон, собираясь поднять одежду. Но тут заметил, что прямо за тем местом, где стояла кукла, помадой нарисованы странные символы. — Нашли одежду Чжан Вэйвэй, возможно, на ней есть отпечатки пальцев убийцы. Пришлите пару человек на осмотр места и проведите трассологическую экспертизу. Ещё я обнаружил странный символ. Он кажется знакомым, но не могу вспомнить, что это.
Он сделал фото символа и отправил Пань Юэ:
— Есть ли у Сяоцинь новые зацепки?
— Здание «Шэнхай»? — нахмурился Цзи Лянь.
Су Цзяло давно стояла рядом, не шевелясь, и пристально вглядывалась в символ. В её глазах мелькнул ужас:
— А вдруг это тоже ловушка? Может, он просто выигрывает время?
Цзи Лянь заметил, что с ней что-то не так:
— Ты в порядке? Неужели испугалась этой куклы?
— Овца, — прошептала она, наконец узнав символ.
— Овца? — Цзи Лянь снова посмотрел на рисунок. Тот состоял из двух концентрических кругов, внутри которых была пятиконечная звезда, направленная вершиной вниз. В промежутках между лучами звезды, у внешнего и внутреннего кругов, стояли странные знаки, похожие на древнееврейские буквы. Цзи Лянь пытался вспомнить, где он видел нечто подобное.
Су Цзяло вдруг схватилась за виски и опустилась на корточки.
— Эй, с тобой всё в порядке?! — испугался Цзи Лянь. Он быстро отключил звонок и начал мягко похлопывать её по спине. — Остановись.
Су Цзяло закрыла глаза. Её лицо исказила боль, и из-под сомкнутых век потекли слёзы. Цзи Лянь продолжал гладить её по спине:
— Открой глаза. Посмотри на меня.
— Посмотри на меня, — повторял он снова и снова, пытаясь вывести её из состояния паники. Когда страх охватывает человека целиком, даже если источник забыт, он может полностью разрушить психику. Весь её организм дрожал.
Времени оставалось мало. Цзи Лянь не мог оставить её здесь. Он обнял её, чтобы она почувствовала: рядом есть тот, на кого можно опереться.
— Посмотри на меня, Су Цзяло!
В тот момент, когда её лоб коснулся его груди, образы в голове начали рассеиваться, как дым на ветру. Символы, похожие на бараньи головы, постепенно исчезли. Она почувствовала слабость и обмякла в его руках. Когда она наконец открыла глаза, перед ней были лишь тревожные глаза Цзи Ляня.
Она наконец смогла перевести дыхание.
Что вызвало у неё такой ужас?
И что за «овцы» эти?
Цзи Лянь не стал её расспрашивать. Примерно через пять минут Су Цзяло пришла в себя. Хотя лоб её всё ещё был покрыт испариной, а лицо бледным, она улыбнулась:
— Пойдём, со мной всё в порядке.
Цзи Лянь посмотрел, как она еле держится на ногах, и решительно перекинул её через плечо:
— С таким состоянием — «всё в порядке»? Ещё чуть-чуть, и ты покатишься с горы вниз. Потом ещё и травму оформишь на работе! Сиди спокойно. Сейчас поедешь в полицейской машине. Может, хоть теперь усмирится.
Су Цзяло чувствовала себя неловко в такой позе, но не сопротивлялась. Однако через некоторое время голова у неё закружилась — из-за быстрого шага Цзи Ляня и постоянной тряски по горной тропе кровь прилила к голове.
По пути вниз они встретили людей, которых прислал Пань Юэ. Те издалека увидели фигуру на плече Цзи Ляня и подумали, что это Чжан Вэйвэй. Они ускорили шаг, но тут «пленница» зашевелилась:
— Опусти меня. Мне уже лучше.
— Ты только что тоже говорила «лучше», а сама еле стояла на ногах.
— Я… — Су Цзяло смутилась, но всё же решилась: — Просто мне очень некомфортно. Кажется, у меня прилив крови к голове.
— … — Цзи Лянь почувствовал неловкость и поставил её на землю.
Полицейские, увидев их обоих с красными лицами, решили, что они просто устали от подъёма.
— Цзи-гэ, спасибо за труд! — обратился один из них. — У вас даже лицо покраснело!
— Тебе бы только болтать, — бросил Цзи Лянь и ускорил шаг вниз по тропе.
*****
Пока они бегали по горам, Сяо И провёл всё это время, меряя шагами офис. Он то и дело проверял телефон, держа громкость на максимуме, и хмурился. Дверь в кабинет была заперта. С тех пор как он поговорил с Юй Сяоцинь, он оставался здесь один.
Телефон вдруг зазвонил. Он торопливо взглянул на экран — не тот звонок, которого ждал.
— Алло, я сейчас занят. Если ничего срочного, поговорим позже.
В трубке раздался мягкий, немного робкий женский голос:
— Когда ты вернёшься? Твоя мама сказала, что сегодня мы должны прийти на ужин.
— Наверное, задержусь на работе. Позвони маме и скажи, что не получится. Перенесём на другой день.
Его тон прозвучал холодно. На другом конце провода была его невеста, которая ничего не знала о том, что сейчас её жених изводит себя тревогой за жизнь другой женщины.
— Хорошо, работай. Не забывай отдыхать и не перетруждайся. Я буду ждать тебя вечером.
— Понял. Ты… — Он смягчился под напором её безграничной нежности и терпения. — Не жди. Ложись спать пораньше.
Положив трубку, он посмотрел на часы. Час прошёл, но он так и не получил точного адреса Чжан Вэйвэй. Если бы спасение её жизни зависело от денег, он бы отдал всё, что у него есть.
Много лет он ненавидел её — именно эта ненависть помогла ему дойти до нынешнего положения. Но, узнав, что она в опасности, он не смог остаться равнодушным. Возможно, он никогда и не забывал эту женщину. Ненависть была лишь оправданием, чтобы не признаваться себе в этом.
— Сяо И, Сяо И, как тебе моё новое платье?!
— Сяо И, ты такой обжора!
Она всегда звала его «Сяо И», «Сяо И». Сейчас никто больше не называл его так. В компании его звали по-другому, и он уже давно не занимал ту должность, где его звали по имени. И всё же однажды он начал скучать по этому озорному, немного насмешливому лицу.
Он пристально смотрел на экран телефона. Внезапно тот снова засветился — незнакомый номер. Его интуиция подсказала: это он.
— Сяо И… — раздался знакомый голос, дрожащий от слёз. — Прости.
— Где ты? — Он вскочил с дивана, засунув руку в карман.
— Я… — Она пыталась взять себя в руки и посмотрела на лист перед собой. — Я на крыше торгового центра «Хуасинь». Принеси сто тысяч наличными. Только наличные.
— Торговый центр «Хуасинь»? Алло? Алло! — Связь оборвалась. Он выскочил из офиса, помчался в банк, снял сто тысяч и направился прямиком к «Хуасиню».
Похититель сказал, что хочет только деньги и отпустит её, если Сяо И не станет звонить в полицию. Хотя он не понимал, откуда преступник узнал об их прошлом, И Хунда сразу согласился на его условия.
http://bllate.org/book/3592/389994
Готово:
