Нин Сисин вернулся в свою комнату в крайнем смущении.
То ли встреча с Лу Инем так на него повлияла, то ли он просто перенервничал, но навязчивый зуд в пояснице чудесным образом утих. Парень потрогал поясницу — всё вроде бы пришло в норму — и решил продолжить разбор вещей. Впрочем, раскладывать было особо нечего: одежда да скромный дорожный несессер.
Развесив вещи в шкафу, Сисин прислушался к звукам снаружи. Дождавшись, пока шаги Лу Иня удалятся от ванной комнаты, он выждал ещё немного для верности и лишь тогда решился выйти со своими умывальными принадлежностями.
На раковине заметно прибавилось вещей.
Справа теперь красовалась чёрная электрическая зубная щётка, рядом примостился нежно-голубой прозрачный стакан и набор уходовой косметики в стильных чёрных флаконах — судя по всему, очень дорогой. На вешалке неподалёку висело такое же нежно-голубое полотенце.
Сисин аккуратно расставил свои нехитрые пожитки — щётку, стаканчик и единственный недорогой крем, оставшийся от прежнего владельца тела — с левой стороны раковины. Затем повесил полотенце.
Рядом с голубым полотенцем теперь висело его собственное, нежно-розовое.
Хотя он и постарался отодвинуть его как можно дальше, висящие бок о бок полотенца создавали такую интимную, домашнюю атмосферу совместной жизни, что Сисину стало не по себе. Отведя взгляд, он поспешил убраться из ванной.
Без десяти четыре Сисин покинул комнату.
Проходя мимо гостиной их общего люкса, он краем глаза заметил, что дверь в комнату Лу Иня приоткрыта. Тот лежал на кровати — то ли спал, то ли просто отдыхал с закрытыми глазами. Сисин на цыпочках, бесшумно ускорил шаг и выскользнул в коридор.
Он был уверен, что ушёл совершенно незаметно. Однако едва его силуэт скрылся за стеклянной галереей, Лу Инь открыл глаза. Какое-то время он пристально смотрел вслед ушедшему юноше, после чего не спеша поднялся с постели и вышел из комнаты.
***
Когда Сисин спустился в общий холл, оказалось, что все участники, кроме него и Лу Иня, уже в сборе. Они уютно устроились на диванах и оживлённо болтали. Недоумевая, парень скользнул взглядом по роскошным настенным часам: нет, всё верно, всего тридцать одна минута пятого.
Его замешательство было настолько явным, что ребята не сдержали улыбок.
— Это мы просто раньше пришли, — с улыбкой окликнул его Сюнь Яньмин, приглашая присесть.
Сисин с облегчением выдохнул. Хоть он и воспринимал это шоу как отпуск, зарабатывать репутацию опоздавшего в первый же день съёмок не хотелось. Но, подняв глаза, он уловил во взглядах присутствующих странные, непонятные ему эмоции. Сначала он растерялся, но стоило присмотреться внимательнее, как всё встало на свои места.
Дело было в планировке гостиной. В самом центре стоял большой круглый кофейный столик, окружённый диванами: двумя трёхместными и двумя уютными креслами. На данный момент, без Сисина и Лу Иня, здесь собрались шестеро. Какая драма разыгралась тут до его прихода, оставалось только гадать, но рассадка выглядела весьма любопытно.
Сюн Чи и Си Мэн заняли отдельные кресла. Сюнь Яньмин, Ту Цзяно и Кун Цаньжань — тройка «красных» участников — теснились на одном из больших диванов.
Второй трёхместный диван оккупировал Сы Сяо, вальяжно расположившись с одного края.
Выходило, что если не устраивать перестановку, то Сы Сяо, Сисину и Лу Иню придётся делить один диван на троих.
Местные диваны, конечно, были просторными, но лишь по меркам невысоких «красных». «Синие» же гости, отобранные организаторами с особой тщательностью, как на подбор отличались завидным ростом и длинными ногами. Даже если Сисин сядет между ними, свободного места почти не останется. К тому же и Лу Инь, и Сы Сяо обладали настолько мощной, подавляющей энергетикой, что перспектива оказаться зажатым между ними вызывала лишь одно желание — бежать.
Словом, тесниться с ними не хотелось совершенно. Однако никто не спешил пересаживаться, и его нерешительность могла показаться оскорбительной.
Сисину ничего не оставалось, кроме как скрыть свои сомнения и с самым непринуждённым видом пройти к свободному краю дивана. Он сел у самого подлокотника: из двух зол логичнее выбрать соседство лишь с одним грозным соперником, нежели оказаться зажатым между двумя.
Тут же он кожей почувствовал, как взгляды троицы напротив синхронно скользнули по нему и застыли на пустующем месте посередине.
«Если вам так хочется сидеть рядом с Лу Инем, зачем вы все втроём втиснулись на один диван?» — мысленно усмехнулся Сисин.
Разумеется, он не знал, что Кун Цаньжань и остальные вовсе этого не планировали. Когда они спустились, «синие» уже заняли свои места, оставив свободным лишь одно кресло и половину дивана Сы Сяо. Навязываться чужой команде первыми они не решились — да и как делить места? Играть в «камень-ножницы-бумага» перед камерами? В итоге они малодушно уступили эту участь Сисину.
Конечно, не обошлось и без тонкого расчёта. Принадлежа к одному типажу, они прекрасно считывали эмоции друг друга и видели, что Сисин держится особняком. К великому киноимператору он не проявлял ни малейшего интереса. А раз так, то вместо бессмысленной грызни на старте было гораздо выгоднее выставить вперёд «безопасного» Сисина как буферную зону, чтобы потом спокойно и честно конкурировать между собой.
Сисин, и не подозревавший о своей роли «безопасного щита», едва успел устроиться, как в холле появился Лу Инь. Окинув гостиную ленивым взглядом из-под полуприкрытых век, он без колебаний направился к дивану Сисина и плавно опустился рядом.
Три пары глаз напротив тут же впились в них. Убедившись, что между Сисином и Лу Инем осталось вполне приличное расстояние, троица незаметно, но облегчённо выдохнула.
Сисин, впрочем, не чувствовал себя так безмятежно, как пытался показать. Лу Инь заполнял собой всё пространство: его тяжёлая аура и этот странный, тёплый аромат карамельного попкорна с нотками разогретого солнцем песка не позволяли забыть о его присутствии ни на миг.
К счастью, Си Мэн, заметив, что все в сборе, тут же взял инициативу в свои руки:
— Сисин, ты готовить умеешь?
Внимание парня мгновенно переключилось. Он ответил своей дежурной фразой, которой до этого отбивался от сценаристов:
— Так, ничего особенного.
— Вот и отлично, тогда ты в паре с моим братом! — безапелляционно заявил Си Мэн. — Он готовит просто божественно!
Сисин окончательно запутался.
Сидевший напротив Сюнь Яньмин поспешил объяснить:
— Мы тут посовещались. Кое-какие кулинарные навыки есть у всех, но я, Цзяно и брат Сюн справняемся лучше остальных. Поэтому решили разделиться по принципу «опытный плюс новичок». Я готовлю с Сы Сяо, Цзяно — с Си Мэном, брат Сюн — с Цаньжанем. Ну а тебе в напарники достаётся киноимператор Лу.
Такой расклад, разумеется, был результатом молчаливого сговора «красных». По правилам шоу ужин должны готовить двое, а формат романтического реалити требовал классического деления на пары «синий плюс красный». И поскольку уступать Лу Иня без боя никто не желал, компромиссным решением стало отдать его Сисину.
Сисин, далёкий от этих подковёрных игр, лишь искренне изумлялся про себя: «Надо же, какие все дружелюбные».
А где же обещанные интриги и битва за внимание?
Когда Лу Инь выбирал комнату, Сисин успел поймать мимолётные разочарованные взгляды Ту Цзяно и остальных. И вот теперь, упуская такой великолепный шанс провести вечер наедине с киноимператором у плиты, они даже не попытались поспорить?
Сисин незаметно оглядел присутствующих, пытаясь разглядеть на их лицах хотя бы тень досады. Но вместо чужих эмоций он внезапно наткнулся на прямой взгляд самого Лу Иня.
Почувствовав лёгкое смущение, Сисин уже хотел отвернуться, как вдруг раздался низкий, бархатистый голос киноимператора, лениво развалившегося на диване:
— Давайте наша группа начнёт сегодня.
В гостиной мгновенно воцарилась тишина. Все взгляды скрестились на Лу Ине.
Тот даже не шевельнулся, продолжая полуприкрытыми глазами лениво созерцать пространство перед собой:
— Мне всё равно нужно в супермаркет, куплю кое-что заодно.
Днём ребята уже заглядывали в холодильник — он был девственно пуст. Так что дежурным в любом случае предстояло ехать за продуктами. Предложение Лу Иня звучало вполне логично, хотя Сисин резонно подумал, что киноимператор мог бы просто поехать за компанию с сегодняшними дежурными. Места в машине предостаточно. Зачем устраивать рокировку?
Впрочем, раз уж сам Лу Инь выдвинул инициативу, никто не решился возразить, что бы там ни творилось у них в душе. Сюнь Яньмин и Сы Сяо, которые должны были дежурить первыми, согласно кивнули.
И тут все посмотрели на Сисина.
Сисин мысленно вздохнул. Называется, постоял в сторонке, пожевал попкорн — и сам же оказался в эпицентре событий.
— Я не против, — с улыбкой согласился он.
Достав блокнот и ручку, он деловито оглядел компанию:
— Давайте запишу ваши предпочтения. Кто что любит и у кого есть аллергия или ограничения в еде?
Сисин не умел делать дела спустя рукава. Раз уж вызвался готовить, нужно подойти к процессу ответственно. К тому же кормить толпу незнакомых людей — задача не из простых. Нужно проявить элементарное уважение к чужим вкусам, да и банальную безопасность никто не отменял: не хватало ещё, чтобы кто-нибудь схватил аллергический шок прямо в кадре.
— Обожаю мясо, ограничений никаких! — белозубо осклабился Си Мэн.
— А я не очень люблю острое, больше по овощам, — застенчиво улыбнулся Ту Цзяно, обнажив милые ямочки на щеках.
Сисин усердно записывал ответы. К счастью, обошлось без жёстких диет и пищевых аллергий. Когда опрос подошёл к концу, парень повернулся к Лу Иню — тот оставался последним.
Сисин помнил из его анкеты, что киноимператор, как и он сам, обожает рыбу. Но можно ли верить официальным профайлам на сто процентов?
Не только Сисин — ещё семь пар глаз выжидающе уставились на мужчину.
Глубокий взгляд синих глаз наконец сфокусировался на Сисине.
— Да, я люблю рыбу, — негромко произнёс Лу Инь.
«Любишь и любишь, зачем так смотреть-то?» — Сисин почувствовал, как по спине пробежали мимолётные мурашки.
Быстро черкнув в блокноте «Лу Инь — рыба», Сисин поднялся:
— Время поджимает, может, поедем?
Обращался он к Лу Иню, но из-за недавнего странного взгляда предпочёл смотреть куда-то в сторону дверного косяка.
— Едем, — отозвался тот низким бархатистым голосом.
Сисину показалось — или в интонации мужчины проскользнул едва уловимый смешок?
«Вот же невыносимый тип», — подумал парень и ускорил шаг.
Лу Инь проводил его взглядом, и уголки его губ приподнялись чуть заметнее.
Они вышли на улицу один за другим. Во дворе их уже ждал служебный автомобиль проекта. Поскольку Сисин немного завозился с курткой, Лу Инь вышел первым и буднично открыл водительскую дверь.
Сисин на секунду замялся, но всё же решительно уселся на переднее пассажирское сиденье. В конце концов, идти на заднее в присутствии камер было бы верхом бестактности — словно он нанял киноимператора личным шофёром.
Однако, распахнув дверь, он нос к носу столкнулся с целым веером направленных на него объективов.
В доме камер тоже хватало, но там они висели поодаль, и из-за суматохи Сисин их почти не замечал. Здесь же объективы буквально лезли в лицо. Парень почувствовал, как от неловкости немеют пальцы, пока он пытался пристегнуть ремень безопасности.
Лу Иня, напротив, операторское вторжение ничуть не смущало. Он спокойно отодвинул кресло назад, освобождая место для своих длинных ног, вбил в навигаторе адрес крупного супермаркета в пяти километрах от коттеджа и плавно выжал педаль газа.
«Профессионал, сразу видно», — подумал Сисин, украдкой глянув на спутника, и заставил себя расслабиться, мысленно вычеркнув камеры из реальности.
Коттедж постепенно таял в зеркале заднего вида. В салоне работала печка, так что куртки пришлось скинуть на заднее сиденье. Из-за близости соседа карамельный аромат, исходивший от Лу Иня, стал ещё отчётливее.
«От этого запаха жутко хочется попкорна», — подумал Сисин, но тут же переключился на деловой лад. Сегодняшний вечер обещал быть долгим. Участники провели полдня в дороге, успев лишь наспех перекусить в самолёте. Пока они доедут, закупятся, вернутся и приготовят ужин, наступит глухая ночь. Нужно составить чёткий план действий ещё до того, как они переступят порог магазина.
— Давай набросаем меню? — предложил Сисин, поворачиваясь к водителю.
Лу Инь левой рукой уверенно держал руль, а правую небрежно положил на рычаг коробки передач. Его бледные, изящные пальцы казались безупречным творением 3D-моделлера — ни одного изъяна. Лишь на ребре ладони темнела крошечная аккуратная родинка.
Сисин засмотрелся на неё на секунду, прежде чем взять себя в руки.
— Угу, — отозвался Лу Инь, не отводя глаз от дороги.
— Нас восемь человек. Думаю, семи блюд и одного супа должно хватить?
— Вполне, — согласился киноимператор. — Есть идеи?
Сисин скромничать не стал и без запинки выдал готовый список:
— Куриные крылышки в коле, тушёная говяжья грудинка с картофелем, острые креветки в горшочке, сибас на пару, свинина с грибами агроцибе, бланшированная китайская брокколи гайлань, нежная капуста вавацай в наваристом бульоне и свиные рёбрышки с кукурузой на первое.
И мясо, и овощи, и рыба с морепродуктами — идеальный баланс пряного и пресного. К тому же рецепты не требовали кулинарного мастерства экстра-класса, а главное — всё это были его любимые блюда. За почти сутки в новом мире Сисину так и не удалось нормально поесть, так почему бы не исправить это досадное упущение прямо сейчас?
— Отличный выбор, — одобрил Лу Инь.
— Тогда я составлю список покупок?
— Буду признателен.
К тому моменту, как список продуктов был готов, машина уже въезжала на подземную парковку супермаркета.
Стоило им выйти из салона, как из припарковавшегося следом автомобиля высыпали два оператора и пара администраторов шоу. Сисин и Лу Инь сразу привлекали к себе внимание благодаря эффектной внешности и высокому росту — особенно киноимператор с его ростом под метр девяносто. У входа в торговый центр на них тут же уставились прохожие.
— Ой, глянь, никак кино снимают! — зоркая пожилая дама за рукав притянула к себе приятельницу, указывая на бегущих операторов с тяжёлой техникой.
Вторая женщина, увлечённо изучавшая рекламный буклет со скидками, лишь пренебрежительно фыркнула:
— Да ладно тебе, в нашей-то глуши? Какие тут могут быть звёзды?
Но любопытство всё же пересилило. Она лениво повернула голову и…
— Мамочки! Это же Лу Инь!!! — её вопль сорвался на чистейший ультразвук.
На крик обернулись все без исключения. Посетители, находившиеся внутри магазина, заслышав заветное имя, тоже поспешили наружу.
— Мне не послышалось? Там сказали «Лу Инь»?
— Ущипни меня… Ай! Обалдеть, реально он!
— А что за передача? Парень рядом с ним такой симпатичный, кто это?
Буквально за пару минут вокруг них образовалось плотное кольцо зевак. Впрочем, понимая, что идут съёмки, люди вели себя на удивление тактично: держали дистанцию и не пытались прорваться сквозь невидимую границу.
К счастью, съёмочная группа заранее согласовала визит с администрацией супермаркета. Вскоре подоспел начальник охраны с несколькими крепкими сотрудниками, которые вежливо, но твёрдо выстроили оцепление.
После сумасшедшего хаоса в аэропорту Сисин во второй раз воочию наблюдал масштабы популярности своего соседа. Скользнув взглядом по толпе, он отметил, что здесь собрались женщины буквально всех возрастов, разбавленные парой пенсионеров и молодых парней. И все они, затаив дыхание, восторженно пялились на Лу Иня так, словно боялись пропустить хоть малейшее его движение.
Для Сисина это зрелище было в диковинку.
— Пойдём, — негромко скомандовал Лу Инь.
Он подкатил одну из тележек Сисину, а себе взял вторую.
Сисин вспомнил, что Лу Инь затеял обмен дежурствами ради каких-то личных покупок. Зачем ему отдельная тележка? Собирается взять что-то крупное?
Расспрашивать при посторонних Сисин не решился. Вокруг по-прежнему горели сотни любопытных глаз, да и дружеские отношения между ними ещё не сложились.
Оценив масштабы стремительно растущей толпы, Лу Инь вдруг предложил:
— Мне нужно отойти в другой отдел. Встретимся через пятнадцать минут у прилавков со свежей рыбой и мясом?
Решив, что напарник просто хочет сэкономить время, Сисин охотно согласился.
Но стоило Лу Иню развернуться и уйти, как вся многоголовая свита фанатов и любопытных двинулась за ним. Возле Сисина остались лишь его персональный оператор, сценарист и пара случайных прохожих. Вокруг мгновенно стало свободно и тихо.
«Постойте... — Сисин удивлённо моргнул, глядя вслед удаляющейся процессии. — Он что, заметил моё смущение и специально увёл толпу за собой?»
http://bllate.org/book/35915/4497074
Готово:
