Е You неспешно заговорила:
— Меня воспитывал дедушка в храме Цзыай на горе Даянь. С самого детства я не знала посторонних помыслов — только Дао занимало моё сердце. Но дедушка сказал, что между нашими семьями до сих пор не исполнен договор, заключённый четыреста лет назад. Если я не выйду за тебя замуж, нас ждёт беда, и я обязана раз и навсегда покончить с этим делом. Я подумала: ведь в договоре не сказано, что после свадьбы нельзя развестись. Как насчёт того, чтобы пожениться на три месяца? Или на пять? А может, на целый год?
Слова Е You застопорили Лу Цинцзиня на полуслове.
Она сказала ровно то же самое, о чём он сам думал, — но почему-то это вызвало у него раздражение. Видимо, просто потому, что она опередила его.
Лу Цинцзинь внезапно почувствовал непреодолимое желание не уступать ей инициативу и тут же парировал:
— Три месяца — слишком долго. Давай два.
С этими словами он холодно снял обручальное кольцо с безымянного пальца.
Е You будто не заметила его жеста. Она была довольна его ответом и кивнула:
— Хорошо, тогда два месяца.
Помощник Инь про себя подумал: «Всего два месяца? Этого явно недостаточно, чтобы господин Лу мог отчитаться перед семьёй». Но, ощутив напряжённую атмосферу между Лу Цинцзинем и Е You, благоразумно промолчал. Подумав немного, он молча протянул своему боссу боеприпасы — брачный договор.
Лу Цинцзинь одобрительно кивнул помощнику за сообразительность, взял стопку бумаг, слегка поднял её и протянул Е You.
— Однако перед свадьбой тебе нужно подписать брачный договор.
Е You взяла документ, взглянула на его толщину, но открывать не стала и лишь небрежно спросила:
— А что там написано?
Лу Цинцзинь подумал: «Она ведь выросла в глухом даосском храме в горах. Может, она даже читать не умеет?»
— Там в основном говорится, — холодно произнёс он, — что даже если ты выйдешь за меня замуж, ты всё равно ничего моего не получишь.
Е You равнодушно кивнула:
— Ага.
Она вытащила ручку, прикреплённую к папке, и подняла глаза:
— Где подписывать?
Помощник Инь тут же подскочил и начал листать документ, показывая ей каждое место для подписи.
Е You даже не взглянула на текст — размашисто, за считанные секунды она расписалась на всех нужных страницах и вернула ручку помощнику.
Такая решительность вызвала у помощника Иня искреннее уважение, и он невольно бросил на неё ещё несколько взглядов.
Всё было сказано, всё подписано. Цель Лу Цинцзиня, спустившегося сюда, была достигнута, и оставаться больше не имело смысла. Он кивнул помощнику, давая понять, что пора уходить.
Едва они добрались до двери, как Е You окликнула его:
— Даос!
Голос её звучал чисто и сладко.
Лу Цинцзинь обернулся и увидел, как в его сторону летит небольшой предмет. Он инстинктивно поймал его.
В ладони оказался маленький, твёрдый предмет. Лу Цинцзинь посмотрел — это было обручальное кольцо.
Женское, точно такое же, как его, только гораздо меньше.
Е You улыбнулась ему:
— Твоё кольцо. Не забудь.
Лу Цинцзинь сжал кольцо в руке и вдруг заметил, как по спине Е You незаметно подползает крошечная зелёная ящерица с длинным изящным хвостом и любопытно выглядывает из-за её плеча.
— Это что ещё за зверь? — спросил он.
— Сяо Люй. Моя питомица. Очень послушная. Говорят, это водяной дракон, — ответила Е You, нежно прижав щеку к голове ящерицы. Впервые с момента их встречи на её лице появилось искреннее, игривое выражение.
«И это называется дракон? — мысленно фыркнул Лу Цинцзинь. — Разве что восемьдесят тысяч лет назад у него был какой-то дальний родственник-дракон».
Он развернулся и вышел.
Вернувшись в кабинет, Лу Цинцзинь взглянул на два кольца — большое и маленькое, — которые всё это время сжимал в кулаке. Сначала он хотел выбросить их в мусорку, но передумал и просто швырнул в ящик стола.
Помощник Инь, видя, что настроение босса не лучшее, осторожно спросил:
— Господин Лу, я слышал, что госпожа Е приехала только что: сначала поднялась в горы, потом села на автобус, пересела на поезд, а потом на самолёт. Может, сначала отвезти её отдохнуть?
Он заранее подготовил квартиру в центре города, чтобы Е You могла там поселиться.
Лу Цинцзинь даже не поднял глаз:
— Хорошо.
В этот момент на столе зазвонил телефон. Лу Цинцзинь взглянул на экран — звонил отец.
Между ним и отцом редко возникали долгие разговоры. Лу Цинцзинь сразу понял: в СМИ уже появились новости, и отец, вероятно, увидел Е You.
— Пап, ты видел?
— Ага, — ответил отец и добавил: — Неплохо.
Для отца «неплохо» было высшей похвалой. Даже когда Лу Цинцзинь создал систему виртуального личного помощника, которая уничтожила американского ИТ-гиганта, отец ограничился тем же «неплохо».
«Значит, эта маленькая заноза умеет очаровывать своей мордашкой», — подумал Лу Цинцзинь.
— Я слышал, ты хочешь поселить Е You в другой квартире? — прямо спросил отец.
Вот оно, настоящее дело звонка.
У отца был вспыльчивый характер, и недавно он перенёс операцию на сердце, поэтому требовалось избегать стрессов. Лу Цинцзинь тут же ответил:
— Нет, я уже распорядился подготовить для неё комнату на втором этаже моего дома.
Отец помолчал и снова произнёс:
— Ага. Муж и жена должны жить вместе. Вы что, собираетесь спать в разных комнатах?
Он явно остался недоволен формулировкой «подготовить комнату».
Лу Цинцзинь невольно представил, как Е You в своей строгой одежде даосской монахини сидит посреди его огромной кровати, скрестив ноги в позе лотоса и погружённая в медитацию. На этот раз он твёрдо решил не уступать:
— Пап, я знаю её меньше двух часов.
Отец смягчился:
— Ладно. Пусть будет по-твоему. Постепенно.
«Постепенно?» — подумал Лу Цинцзинь, кладя трубку.
Помощник Инь тут же спросил:
— Так всё-таки отвезти госпожу Е в квартиру?
— Забудь, — бросил Лу Цинцзинь, откладывая телефон. — Пусть живёт у меня.
Лу Цинцзинь не жил с родителями в старом особняке семьи Лу, а обитал в отдельной высокотехнологичной вилле.
Помощник Инь осторожно уточнил:
— Может, сейчас отвезти госпожу Е домой?
Лу Цинцзинь подумал: «Домой? Пусть пока посидит в гримёрке — она ведь так спокойно сидит в позе лотоса».
— Не надо. Пусть поедет со мной.
Помощник Инь промолчал. Неужели «монашеская» машина господина Лу, которая никогда не возила женщин, наконец нарушит свой обет?
Но он ошибся. К вечеру Лу Цинцзинь вызвал водителя, приказал подать вторую машину и велел Е You сесть в неё. Два автомобиля, один за другим, направились к особняку Лу.
Е You по-прежнему была одета как даосская монахиня и совершенно игнорировала любопытные взгляды водителя, спокойно глядя в окно.
Город был шумным и оживлённым, совсем не похожим на глухие горы, но воздух здесь оставлял желать лучшего — всё вокруг было покрыто серой дымкой, будто город окутывал туман.
Через некоторое время машина остановилась у ворот хорошо охраняемой виллы. Лу Цинцзинь вышел первым и стал ждать Е You.
Е You недоумевала: он явно не в восторге от происходящего, но почему тогда настаивает на совместном проживании? Что за странности?
«Впрочем, этот тип, похоже, псих. С ним не стоит судить по обычным меркам», — подумала она.
С узким тканевым узелком в руке и Сяо Люй на плече Е You неторопливо последовала за Лу Цинцзинем внутрь особняка с чёткими, строгими линиями.
Температура и освещение в доме уже были настроены под предпочтения Лу Цинцзиня. Двери повсюду открывались автоматически — без ключей и без прикосновений.
Е You с интересом оглядывалась:
— Даос, двери сами открываются?
— Распознавание по лицу, — объяснил Лу Цинцзинь, но тут же понял, что она может не понять, и добавил: — Система запоминает твоё лицо и открывает дверь, когда видит тебя.
— Она? Кто это «она»? — удивилась Е You.
— Сяо А, мой виртуальный искусственный помощник. Весь дом под его контролем, — сказал Лу Цинцзинь в воздух. — Сяо А, это Е You. Присвой ей восьмой уровень доступа и разреши входить в её собственную комнату.
Из ниоткуда раздался молодой, живой мужской голос, звучавший удивительно естественно:
— Принято. Восьмой уровень доступа. Сканирование лица завершено.
— Сяо А теперь знает тебя и будет открывать дверь твоей комнаты, — небрежно пояснил Лу Цинцзинь.
Е You заинтересовалась:
— А что значит восьмой уровень доступа? Какой у тебя?
— Первый, — сухо ответил Лу Цинцзинь.
— А у него? — она указала на помощника Иня.
— Третий, — ответил Лу Цинцзинь без тени сомнения.
«Понятно, — подумала Е You. — Это его доверенное лицо, поэтому такой высокий уровень». — А у водителя?
Лу Цинцзинь взглянул на неё:
— Шестой.
Теперь всё ясно. Восьмой уровень — это, по сути, уровень «ниже плинтуса». Если бы он не добавил фразу «разреши входить в её комнату», она, скорее всего, не смогла бы даже в свою комнату попасть.
— Так что я могу делать с восьмым уровнем доступа?
— Ничего, — с лёгкой издёвкой ответил Лу Цинцзинь. — Восьмой уровень означает, что в случае пожара или землетрясения, из гуманных соображений, тебе разрешат сбежать через главный вход.
Е You: «...»
«Вот это уровень доступа...»
Она тут же осознала серьёзную проблему:
— То есть я не могу просто так выходить из дома?
— Верно, — холодно ответил Лу Цинцзинь. — Дедушка велел присматривать за тобой и не пускать тебя гулять. К тому же твоя свобода передвижения нарушает систему безопасности особняка. Куда бы ты ни собралась, сначала нужно подать мне заявку и дождаться разрешения.
Е You помолчала. Хотя она находилась в самом сердце большого города, чувство было такое, будто её похитили и увезли в глухую деревню в качестве невесты.
Лу Цинцзинь обернулся к помощнику Иню:
— Её комнату подготовили?
— Да, — ответил тот. После звонка отца Лу он успел до конца рабочего дня всё организовать.
Лу Цинцзинь уже собрался сказать: «Отведи её в комнату», но передумал:
— Иди домой. Я сам её провожу.
Он решил, что это отличная возможность всё чётко обговорить.
Когда помощник ушёл, Лу Цинцзинь повёл Е You на второй этаж. Сразу за лестницей слева находилась гостиная с удобным круглым диваном и огромным встроенным экраном, на котором транслировался National Geographic — вероятно, Сяо А выбрал программу по вкусу хозяина. Дальше автоматически открылась дверь в спальню — просторную и светлую.
— Это твоя комната, — сказал Лу Цинцзинь, показывая ей всё: гардеробную, ванную.
Е You почувствовала неладное, поставила узелок и скрестила руки на груди.
— Лу Цинцзинь, у меня вопрос.
— Говори, — бросил он, подняв бровь. «Интересно, наконец-то перестала называть меня „даосом“?»
— Уровень доступа „первый“ у тебя... Это не значит, что ты можешь в любой момент открыть мою дверь?
Ведь только что дверь открылась сама, как только он подошёл.
Лу Цинцзинь бросил на неё взгляд и спокойно произнёс:
— Сяо А, закрой дверь.
Дверь немедленно захлопнулась.
Е You посмотрела на послушно закрывшуюся дверь, потом на Лу Цинцзиня.
Тот медленно двинулся к ней, прищурив свои миндалевидные глаза, и остановился вплотную.
Е You отступила на два шага, но упёрлась в кровать — отступать было некуда. Она смотрела, как Лу Цинцзинь приближается.
Он загнал её в угол у кровати, слегка наклонился и прошептал ей на ухо:
— Мы же муж и жена. Почему я не могу входить в твою комнату?
Он с удовольствием отметил, что на лице Е You, обычно столь невозмутимом, наконец появилось выражение неуверенности.
От неё исходил тонкий, приятный аромат — не парфюм и не цветочный запах, а скорее свежесть горного ручья и молодого мха.
Е You не испугалась, но кулаки зачесались. «Можно ли в первый же день дать ему в морду? Наверное, можно...»
Она уже начала отсчитывать три секунды, чтобы ударить, но Лу Цинцзинь отступил на шаг.
— Тебе неприятно, да? Честно говоря, твоё появление в моём доме вызывает у меня такое же чувство, как и сейчас, когда я стою так близко к тебе. Мне совершенно неинтересно всё, что с тобой связано, и я прошу тебя — не проявляй ко мне интереса. Я живу на третьем этаже. Лестница не заперта, но тебе запрещено подниматься туда. Я, в свою очередь, не буду спускаться сюда. Два месяца — и всё. Живём, как колодец и река: не мешаем друг другу.
С этими словами он щёлкнул пальцами:
— Сяо А.
— Слушаю, — тут же отозвался голос, видимо, в каждом помещении были встроены динамики.
— Отмени мой доступ в комнату Е You.
http://bllate.org/book/3591/389914
Готово:
