Мировоззрение Чжоу Шэна дало трещину. Он впервые в жизни по-настоящему лишился дара речи.
В его прошлом веке об однополых браках не шло и речи. За подобные отношения калечили, сажали в тюрьмы и даже расстреливали. Никто и помыслить не смел, чтобы выставить такое напоказ, а уж тем более — узаконить союзом.
В прошлой жизни, проходящей в хаосе военных лет, Чжоу Шэн не знал любви и не успел обзавестись супругой. Да и делить сердце ему было не с кем.
И вот теперь, внезапно узнав, что он женат, да ещё и на мужчине, он чувствовал глубокое замешательство. Принять подобное было непросто.
Фань Сюань видела, что он не притворяется. В её памяти снова всплыла их встреча годичной давности.
Тогда, только узнав, что Чу Циньбай тайно расписался с кем-то, она испытала настоящий шок. В тот день на этом самом диване, закинув ногу на ногу, сидел прежний Чжоу Шэн — наглый, развязный бездельник. Точно на том месте, где он сидит сейчас.
Помнится, он ухмыльнулся и заявил: «Хочешь, чтобы я помалкивал? Без проблем. Миллион в месяц — и я забуду, как звучит имя Чу Циньбая».
Фань Сюань тогда едва не задохнулась от ярости. Хотя уже тогда она понимала: на самом деле Чжоу Шэн панически боялся своего новоиспечённого супруга.
Чу Циньбай был безумцем. Человек, который осмелился заключить с собственным отцом соглашение под залог бизнеса с оценкой в пятьсот миллионов юаней... Он предпочёл продать собственный брак, лишь бы избавиться от клейма «третьего молодого господина семьи Чу».
В семье Чу его боялись все без исключения, и Чжоу Шэн не был исключением. Видимо, от страха он и творил глупости: собирал ораву приятелей и устраивал травлю каждому, с кем Чу Циньбаю приписывали интрижки. Ходили слухи, будто одного официанта из бара, где часто бывал актёр, он прилюдно раздел и выставил на улицу ради потехи. Подобные выходки чудом удавалось замять.
Из-за этого Фань Сюань в своё время устроила Чу Циньбаю знатную головомойку. Семья Чжоу тогда казалась идеальным прикрытием, к тому же артисту был нужен именно такой «муж» — никчёмное, всеми забытое пустое место. Вот только от ничтожеств порой бывает куда больше проблем, чем от влиятельных врагов.
Впрочем, не прошло и двух месяцев после регистрации, как с Чжоу Шэном случилась та беда.
Глядя на человека перед собой теперь, Фань Сюань поймала себя на мысли, что общается с ним удивительно спокойно. Наверное, дело было в том, что нынешний Чжоу Шэн разительно отличался от прежнего. Осунувшийся, бледный, он говорил размеренно и мягко, а в его осанке и жестах сквозило безупречное благородство.
Он без лишних споров подписал договор, не выдвинув ни единого условия. Фань Сюань не знала, радоваться этим переменам или насторожиться. Прежнего Чжоу Шэна можно было просчитать — за миллион юаней он гарантировал покой. Но этот... Даже она, умудрённая опытом женщина, не могла понять, что у него на уме.
Сделка завершилась на удивление быстро. Чжоу Шэн натянул колпачок на ручку и, прикрыв рот ладонью, негромко закашлялся.
Фань Сюань нахмурилась и невольно произнесла:
— Сяо Линь отвезёт тебя. И не забудь сменить одежду, ты весь промок.
Чжоу Шэн скосил глаза на влажное плечо, затем коснулся отросших прядей и слабо улыбнулся:
— Пожалуй, сначала мне нужно заглянуть к парикмахеру.
Он поднялся с дивана и, помедлив мгновение, неловко добавил:
— Скажите... я сейчас живу вместе со своим... мужем?
Само словосочетание далось ему с трудом, да и Фань Сюань на миг лишилась дара речи. Представить неприступного Чу Циньбая в роли чьего-то законного супруга было выше её сил.
Тем не менее она ответила прямо:
— Он постоянно живёт на собственной вилле у Восточного озера. Раньше вы никогда не делили кров. А что касается твоей квартиры, которую тебе выделил отец... насколько мне известно, пока ты лежал в больнице, туда заехал твой младший брат.
«Значит, у этого тела всё-таки есть семья», — подумал Чжоу Шэн.
Впрочем, догадаться о характере их отношений было несложно: за целый год в палате не появился ни один родственник.
Он промолчал. Фань Сюань, глядя на его поникшие плечи, вздохнула:
— Ваш брак оформлен официально, никаких фиктивных контрактов. Так что возвращаться к себе не имеет смысла. Неизвестно, пустит ли тебя брат на порог, да и до расторжения брака Чу Циньбай обязан нести за тебя ответственность. Езжай на виллу у Восточного озера. Там есть прислуга, которая за тобой присмотрит. К тому же сейчас у него съёмки для бренда, он завален работой и вряд ли там появится.
— Стоит ли мне предупредить его?
— Я сама всё улажу.
— Благодарю вас.
Чжоу Шэн взял у Фань Сюань ключи и сотовый телефон, который нашли при нём после аварии. Он немного повертел в руках диковинный плоский брусок, опытным путём разобрался, как тот включается и выключается, после чего спрятал в карман.
Часы показывали четыре пополудни, когда машина затормозила у ворот. Из-за ненастной погоды район вилл Восточного озера казался вымершим. Дома тонули в густой, сочной зелени, а прохладный воздух был напоен терпким ароматом влажной земли и прибитой дождём пыли.
Сяо Линь, судя по всему, бывал здесь регулярно: охрана пропустила автомобиль без лишних расспросов. Миновав кованые ворота, они проехали вглубь территории и остановились у самого подножия каменистого склона, где высился двухэтажный особняк.
Огромные панорамные окна с зеркальным напылением отражали хмурое небо, а слева раскинулась бирюзовая чаша открытого бассейна. До пятнадцати лет Чжоу Шэн жил в просторном семейном особняке, да и позже ему доводилось слышать о баснословно дорогих участках земли, но такое футуристичное, изобилующее стеклом и металлом здание он видел впервые.
Стоило ему ступить на дорожку перед садом, как чья-то рука бесцеремонно ухватила его за локоть.
— Ну наконец-то! Почему так долго?
Перед ним стояла худощавая девушка. Она выхватила у него из рук пакет и на ходу принялась развязывать шнурки.
— Это же от бренда «Лайк», верно? Почему копался столько времени? Только твоих костюмов и ждём!
Чжоу Шэн, который только что подстригся и с помощью водителя успел обновить гардероб, растерянно замер. Девушка тем временем заглянула в пакет и испуганно вскрикнула, вытягивая вещь за воротник:
— Что за размер?! Да они же безнадёжно малы!
Видя, что незнакомка едва не плачет, Чжоу Шэн попытался вставить слово:
— Постойте, эти вещи...
— Как ваш бренд вообще работает?! — перебила она, со злостью пихая сверток ему обратно в руки.
— Что стряслось? — К ним поспешно подошла другая женщина, постарше.
— Сестра Фань, они прислали не тот размер! — взмолилась испуганная помощница. — Мы катастрофически не успеваем! Что делать? Брат Чу и без того рвёт и мечет, у него все эти дни отвратительное настроение. Мне конец!
Подошедшая женщина взяла пакет, заглянула внутрь и удивлённо приподняла брови:
— Но это же совсем не марка «Лайк».
Помощница глупо захлопала глазами:
— А?
— Прошу прощения, — наконец удалось вставить слово Чжоу Шэну, — но это мои личные вещи.
Обе женщины разом уставились на него.
Чэнь Дэндин во все глаза разглядывала незнакомца. Высокий, подтянутый, черты лица приятные, пусть и излишне бледные. Стряхнув мимолётное наваждение, она тут же посуровела:
— Ты ещё кто такой? Раз не курьер, то как сюда пробрался? Имей в виду, предыдущий умник, попытавшийся пролезть на частную территорию, до сих пор чалится за решёткой.
— Я друг господина Чу, — мягко ответил Чжоу Шэн.
Помня о подписанном соглашении, он решил ограничиться этой формулировкой. Однако Чэнь Дэндин его слова не убедили.
— Какой ещё друг? Я знаю всех знакомых нашего босса. Тебя я вижу впервые.
Пока Чэнь Дэндин устраивала ему допрос у входа, внутри дома разворачивалась своя сцена.
В просторной гостиной на первом этаже, развалившись на полукруглом кожаном диване, сидел Чу Циньбай. Закинув ногу на ногу, он ледяным взором буравил расположившегося напротив мужчину. Стилист попытался было приблизиться к актёру, чтобы поправить грим, но тот раздражённым жестом велел ему отойти.
Под этим тяжёлым взглядом Лу Мин почувствовал себя крайне неуютно.
— Послушай, Циньбай... Отец родной, благодетель ты мой! — взмолился он. — Я, на минуточку, генеральный директор «Шэнкай». Сам лично притащился к тебе с поклоном, умоляя почтить присутствием ежегодный приём корпорации «Шэньюй». Прояви хоть каплю уважения, а?
Чу Циньбай презрительно фыркнул:
— Тебе просто позарез нужно втереться в доверие к Чу Сюмину.
Лу Мин закатил глаза и раздражённо парировал:
— Что ещё за пренебрежение? Вообще-то он твой родной старший брат! Мы с тобой со школьной скамьи знакомы, и половина акций «Шэнкай» принадлежит тебе. Мне плевать на твои семейные дрязги с отцом, но финансовые показатели агентства за этот квартал зависят от одного твоего звонка брату.
— Я не имею никакого отношения к делам семьи Чу. И ты прекрасно об этом знаешь, — отрезал актёр.
— Знаю, конечно, — хохотнул Лу Мин, явно испытывая судьбу. — Ты у нас образец кристальной честности и независимости. Ради этого даже жену себе на помойке откопал. Куда уж нам, грешным.
На этом моменте Лу Мин придвинулся ближе, так и лучась любопытством:
— Кстати, поговаривают, твой благоверный очнулся?
Чу Циньбай одарил его испепеляющим взглядом:
— Тебе-то что?
— Мне? Ничего. Но когда мусор начинает загрязнять окружающую среду, это касается каждого.
Лу Мин покачал головой:
— Ты забыл, что он вытворял год назад? Понятно, что реального вреда от такого ничтожества пшик, но крови он попортить горазд. Это как выбирать между говном со вкусом шоколада и шоколадом со вкусом говна — удовольствие ниже среднего.
Чу Циньбай швырнул в него лежащую рядом куртку:
— Хватит нести чушь. Смени пластинку.
Лу Мин ловко поймал одежду:
— А тебе не мешало бы поумерить свой скверный нрав. Скажи спасибо старшему брату и сестре — только благодаря их терпению ты с самого детства творишь что вздумается.
В этот момент у Лу Мина зазвонил телефон.
— Сестра Фань? — мигом переменился он в лице, заговорив легкомысленным тоном. — Какими судьбами? Решили вспомнить о моём существовании?
— Вы с Чу Циньбаем вместе? — раздался из динамика строгий голос Фань Сюань. — В агентстве говорят, он отсиживается дома и не берёт трубку.
— Да тут он, где ему ещё быть, — Лу Мин покосился на приятеля и, водрузив телефон на журнальный столик, включил громкую связь.
— Чжоу Шэн выписался, — без лишних предисловий объявила Фань Сюань. — Я отправила его к тебе на виллу. Смотри не запри перед ним двери.
Не успел хозяин дома открыть рот, как Лу Мин подскочил на месте:
— Сестра Фань, я не расслышал? Или вы там с ума посходили? Кого вы к нему отправили?
— Чжоу Шэна, — ровным тоном повторила женщина. — Он сильно изменился. И я решила, что безопаснее держать его на виду, под нашим присмотром, чем позволить ему снова вляпаться в какую-нибудь историю.
Лу Мин заговорщически подмигнул другу:
— И вы не боитесь, что этот безумец покусится на честь нашего великого актёра?
— Кто сам кашу заварил, тот пусть её и расхлёбывает, — ядовито отозвалась Фань Сюань.
Этой женитьбой она попрекала подопечного уже целый год, и все в их окружении прекрасно об этом знали.
Сам же Чу Циньбай оставался безучастным.
— Мне плевать, куда он потащится, — холодно бросил он. — Но если он сунется сюда, я лично спущу его с лестницы.
Едва эти слова сорвались с его губ, как входная дверь распахнулась и на пороге появилась Чэнь Дэндин.
Бедная помощница и без того едва дышала от страха, а услышав ледяную угрозу начальника, и вовсе застыла как вкопанная. Чу Циньбай небрежно вскинул голову и встретился взглядом с тем, кто стоял у неё за спиной.
До этого момента Чжоу Шэн ни разу не видел законного супруга воочию. Но едва бросив взгляд на мужчину, он понял, что не ошибся. Внешность Чу Циньбая врезалась в память мгновенно — это была броская, хищная красота. Резко очерченные скулы, волевой подбородок и тяжёлый, пронзительный взор, устремлённый исподлобья, заставляли любого почувствовать себя ничтожеством.
Этот надменный вид напомнил Чжоу Шэну огромного чёрного кота породы мейн-кун, которого он когда-то видел в доме супруги одного высокопоставленного генерала. Похожий на длинношёрстную пантеру, зверь не выносил чужих прикосновений. Он шествовал мимо людей с царственной грацией, не удостаивая окружающих даже мимолётным взглядом.
Сам Чу Циньбай поначалу растерялся — он попросту не узнал вошедшего. Лишь сопоставив слова Фань Сюань с обликом стоящего перед ним человека с аккуратной короткой стрижкой, одетого в простую опрятную одежду, он сумел связать его с тем смутным образом, что хранился в памяти.
Взгляд хозяина дома медленно переместился на затрепетавшую помощницу:
— Ты привела его сюда. Я жду объяснений.
— Брат Чу... — Чэнь Дэндин мысленно попрощалась с жизнью.
Она и сама не могла толком объяснить, зачем впустила его. Наверное, в тот момент его слова прозвучали слишком искренне, да и выглядел он неважно — бледный, измождённый. Но не признаваться же начальнику, что её попутал бес? Судя по ледяной маске на лице актёра, он едва сдерживал ярость.
К счастью, гость избавил её от необходимости оправдываться. Сделав шаг вперёд, он заслонил руку девушки своей фигурой и, переведя дух, негромко обратился к хозяину дома:
— Давно не виделись. Как твои дела?
Это было самое обычное, вежливое приветствие, вполне естественное для воспитанного человека. По крайней мере, так считал сам Чжоу Шэн.
Сидевший на соседнем диване Лу Мин поперхнулся воздухом и вытаращил глаза. Чу Циньбай же, продолжая смеривать гостя презрительным взглядом, процедил:
— До твоего появления всё было прекрасно. Но сейчас стало отвратительно.
«Что же, теперь всё предельно ясно», — подумал Чжоу Шэн.
Прежде он наивно полагал, что раз человек согласился на брак и исправно оплачивал его счета в больнице, то их отношения были сносными. Как выяснилось, они были не просто натянутыми. Они трещали по швам.
http://bllate.org/book/35909/4483458
Готово:
