Он мог лишь смотреть на собеседника глазами, полными ужаса, и молить:
— Если введешь так много сразу, я... я умру...
— Ты боишься смерти? — Ло Июй говорил с ним так, будто они обсуждали повседневные дела. — Умрешь — снова оживешь, чего бояться.
Шэнь И тут же залился слезами. Неизвестно, было ли это самовнушение, но ему казалось, что температура его тела поднялась еще на несколько градусов. Тело стало чувствовать себя еще хуже.
Слова Ло Июя без труда сокрушили его последние рубежи обороны:
— Брат, у этих пыток нет срока окончания. Когда признаешь поражение, тогда я тебя и отпущу. В противном случае каждые полчаса я буду вводить тебе новую дозу, пока ты не умрешь. Но смерть — это не конец, Шэнь И. Когда ты в следующий раз придешь в себя, то снова окажешься на этой кровати.
В груди Шэнь И стало невыносимо тесно. Сознание его помутилось, он из последних сил разжал губы, отбросив прочь принципы и достоинство, и взмолился:
— Пощади... я сдаюсь.
Ло Июй положил руку на след от кнута внизу его живота и вонзил ногти еще глубже:
— И что дальше?
Шэнь И глубоко вдохнул. Ему показалось, что где-то в самой глубине души он предал нечто сокровенное. Его голос охрип, он прошептал, потеряв всякую надежду:
— Прошу, возьми меня.
Как только эти слова сорвались с губ, Шэнь И словно превратился в разбитую куклу: закрыл глаза и стал тихо ждать, готовый безропотно снести всё, что последует.
Но этого не произошло. Ло Июй похлопал его по щеке и без лишних слов вскрыл еще одну ампулу.
— Кого ты пытаешься обмануть этой своей нежелающей миной?
Сердце Шэнь И пропустило удар. Он не понимал, чем снова разгневал этого живого Будду.
— Нет, не так... Ло Июй, успокойся. Я не против, не надо...
Игла уже вошла в кожу. Ло Июй свернул черную ткань, которой до этого завязывал ему глаза, и запихнул Шэнь И в рот. Словно напутствие, а может, и приказ, он произнес:
— Поосторожней, не прикуси себе язык.
Шэнь И внезапно затрясло. Он понял, что Ло Июй предостерегает его: попытки самоубийства под запретом. Иначе в следующий раз, когда он очнется, будет в сто, в тысячу раз хуже, чем сейчас.
Он был совершенно обессилен, тело обмякло. В голове стоял туман, словно какой-то нож ворочался внутри, дюйм за дюймом перерезая все нити разума.
Эта пытка длилась неизвестно сколько. Он раз за разом молил о пощаде, кричал, пока не сорвал голос, был вынужден признать свою былую глупость. В конечном счете каждое произнесенное слово отзывалось острой болью в горле.
— Убей меня, просто убей... — шептал он.
Ло Июй молча смотрел на него. Шэнь И напоминал рыбу, выброшенную на берег; железные цепи, обтянутые мягкой кожей, глубоко врезались в запястья, оставляя жуткие кровавые следы.
Ло Июй поднял пистолет.
В глазах Шэнь И на мгновение вспыхнуло воодушевление. Он будет свободен, наконец-то он сможет освободиться! Что угодно, лишь бы перестать терпеть муки этой дряни — что угодно! Правда, если бы сейчас ему пришлось встать на колени и бить поклоны Ло Июю, он сделал бы это без колебаний. Пощади его, пощади!
Ло Июй четким, отточенным движением взвел курок. Но он не приставил дуло к голове, а медленно упер его в бедро Шэнь И. В момент нажатия на спусковой крючок Ло Июй опустил глаза и улыбнулся:
— Брат, если я еще раз услышу от тебя подобные мольбы о смерти... я сделаю то же самое, что ты когда-то сделал со мной: собственноручно вырву тебе все зубы.
Хлынула кровь. Шэнь И впился ногтями в ладони и издал бессмысленный, полный муки вопль. Больно. Как же больно! Это уже нельзя было назвать просто болью. Раньше Шэнь И слышал, что у человека есть болевой порог. По идее, достигнув определенной черты, он должен был онеметь. Но нет. Ему казалось, что в момент выстрела он должен был умереть, но сознание, напротив, становилось все острее, а нога судорожно дергалась в конвульсиях.
Рана была не смертельной. Но он хотел умереть.
Ло Июй смотрел на его искаженное, почти безумное лицо и тихо рассмеялся. Гнев, который копился в его душе целых три года... нет, почти целую Вечность, наконец-то начал выходить наружу.
Шэнь И больше не смел просить о пощаде. Возможно, из-за побочного эффекта препарата он чувствовал, как силы стремительно покидают его, и даже самое простое действие — сжать кулак — давалось с невероятным трудом. Словно запертый зверь с кляпом во рту, лишенный возможности дать отпор, он мог лишь свернуться в углу клетки и дрожать.
Шэнь И потерял счет времени. Перед глазами стояла только эта обугленная, доходящая до кости кровавая дыра на бедре. Он нашел способ смерти, который был страшнее, чем гибель в пучине вод.
Когда он умер в очередной раз, его глаза все еще были открыты. В них читались отчаяние и нежелание смириться.
Снова открыв глаза, он увидел ту же кровать, те же связанные руки. В мозгу Шэнь И возникло легкое ощущение раскола. Казалось, только что он видел лишь кошмарный сон. А Ло Июй вновь разрывал упаковку шприца перед его лицом.
— Давай еще раз, — сказал он.
...К тому времени, как Шэнь И очнулся в третий раз, он уже почти разучился говорить. Стоило ему увидеть приближающегося Ло Июя, как его охватывала мелкая дрожь. Ло Июй расстегнул его наручники, выражение лица оставалось все таким же безразличным:
— Ты знаешь, что делать.
Кадык Шэнь И дернулся, спустя долгое время он закрыл глаза. Дрожа всем телом, он отбросил достоинство человека и впервые встал на колени перед Ло Июем. На самом деле, для этого потребовался нешуточный внутренний настрой. В прошлые два раза он еще мог найти оправдание, мол, делает это ради достоинства всего человечества, чтобы чувствовать себя не столь жалко. Но в этот раз он действительно был сломлен.
Он вцепился в брючину собеседника, и даже после того, как его отшвырнули, снова подполз и ухватился за ногу, опускаясь в самую грязь:
— Умоляю вас... возьмите меня.
Возможно, даже он сам не ожидал, что в бессознательном порыве использует почтительное обращение к Ло Июю, к этому ничтожному Экспериментальному образцу.
Ни жить, ни умереть. Это была единственная мысль в его голове, от которой перехватывало дыхание. Видя, что Ло Июй не реагирует, Шэнь И запаниковал и начал торопливо расстегивать собственную одежду. Его голос дрожал от нетерпения, он повторил снова:
— Умоляю вас...
Сердце Ло Июя беспричинно сжалось. Невыразимая боль медленно растекалась внутри, словно густо усеянная шипами лиана, намертво сдавливая его внутренности. Сломать человеческие принципы оказалось слишком просто. Мужчина, который испытывал физическое отвращение к интимной близости с представителем своего пола, всего за три дня превратился в нечто подобное. Разум его сгнил, сознание помутилось.
Но он? А они? Такие создания, как они, которых считали лишь скотом, — их участь была куда более жестокой. Когда их — целую партию таких же Экспериментальных образцов — создавали, их сознание еще пребывало в хаосе, и им уже была уготована участь терпеть бесконечные попреки и издевательства. В конце концов, они никогда не знали прав человека, поэтому не имели понятия о том, что такое пресловутые принципы. Они знали лишь одно: если становится невыносимо — нужно умирать.
Никому не было дела до психического состояния Экспериментального образца. Какие бы драконовские правила ни вводили, они не смели ничего возразить... в лучшем случае — лишь прятались по углам и украдкой, по-детски дрожали.
Сухая статистика гласила: средняя продолжительность жизни Экспериментального образца с момента создания составляла три года. Три года. Ло Июю это казалось даже забавным. С этой точки зрения он должен был быть благодарен Шэнь И. В конце концов, хотя жизнь под его началом была тяжела, по крайней мере, он был жив по-настоящему.
В конце концов, он не человек. И как бы Шэнь И изначально ни пытался его защитить, он не мог позволить ему просто лежать в лаборатории и ждать смерти, ничего не делая. Он строго отбирал вирусные штаммы, выбирая относительно мягкие, не смертельные, вводил их, а затем наблюдал за клинической реакцией.
Ло Июй слышал, что много лет назад, когда технологии были не так развиты, люди ставили опыты на белых мышах. А они, эти Экспериментальные образцы, вероятно, были просто белыми мышами с человеческим лицом, умеющими говорить по-человечески.
В детстве Ло Июй, прикованный к больничной койке, неотрывно смотрел на белые лампы на потолке и тупо размышлял: чувствуют ли белые мыши боль? Так же ли они в моменты предсмертной агонии испытывают отчаяние, как он, и так же ли в остальное время мечтают лишь о том, чтобы поскорее умереть?
Говорили, что у него нет чувств. Но почему тогда так больно?
Если свет ламп резал глаза, Ло Июй медленно закрывал их и думал: ничего страшного, не грусти. В конце концов, после укола ему дадут кусочек сладкого шоколада. Можно держать его во рту и позволять медленно таять. Если повезет, возможно, даже достанется кусочек с изюмом или орешками. Еще много дней после того, как он съест его, он будет вспоминать этот сладкий привкус во рту. Он мог терпеть — ради этой крошечной дольки шоколада, которая была такой маленькой, что ее приходилось делить.
Хотя чаще всего он был тем самым ребенком-образцом, который мог лишь с завистью смотреть, как другим раздают сладости.
Поначалу Ло Июй был очень глуп: не понимал намеков взрослых и не умел читать чужие мысли. Он просто завидовал тем Экспериментальным образцам, которых любили исследователи, завидовал тем, у кого были конфеты и шоколад. Он ходил следом за популярными «образцами», вольно или невольно наблюдая за ними, понемногу учась и повторяя их действия.
Когда его не привлекали к экспериментам, он брал зеркальце и целыми днями практиковался в улыбке, чтобы господин-исследователь с первого взгляда заметил его.
http://bllate.org/book/35907/4447928
Готово:
