На высокой платформе с одной стороны замерли семь летательных аппаратов. Они походили на самолеты, но в то же время отличались: крылья по бокам, четыре колеса в основании и стеклянный купол наверху. Плавные линии, серебристо-белый корпус, отливающий холодным механическим блеском — они выглядели одновременно ледяными и невероятно стильными.
Летательные аппараты обладали системой автоматического распознавания. Как только группа людей приблизилась, кабины пилотов раскрылись сами собой. Андрей усадил Сяо Вэя в заднее кресло, затем осторожно перенес туда же Виксона, а Юан помог застегнуть на нем ремни безопасности.
Андрей занял место пилота, Юан устроился на пассажирском сиденье.
Раздался холодный механический голос:
— Пожалуйста, пристегните ремни.
Сяо Вэй притянул к себе И И, укрыв обоих одним ремнем на двоих.
— Мы отправляемся, приготовьтесь.
Аппарат плавно поднялся в воздух, а достигнув нужной высоты, на огромной скорости устремился вперед. Шум двигателей был почти не слышен, а ход — удивительно мягким. Сяо Вэй, впервые летевший на таком аппарате, прижался к стеклу, наблюдая, как стены туннеля превращаются в сплошные смазанные полосы.
Глава 18: Эрнос
Этот подземный туннель вовсе не был прямой дорогой — он петлял, уходил то вверх, то вниз, ветвился множеством ответвлений, в которых немудрено было заблудиться.
Миновав бесконечные изгибы, они оказались ближе к главному городу. Туннель здесь стал выглядеть торжественнее и строже: даже следы от бурения были тщательно заделаны бетоном и выровнены. Помимо потолочных ламп, стены подсвечивались пучками синего света, добавляя этому глубокому проходу нотку мистического очарования.
Путь преградил синий барьер высотой в несколько саженей. По его поверхности переливались и вращались энергетические узоры, напоминавшие молнии, а сквозь них пробивались пульсирующие красные линии.
Из барьера донесся мужской механический голос:
— Предъявите пропуск.
Андрей остановил аппарат и активировал свой интеллектуальный терминал. В воздухе возникла синяя панель управления.
Как только данные пропуска были считаны, стеклянный купол медленно отъехал назад, полностью открывая кабину. Красный луч света прошелся по панели управления Андрея.
Спустя мгновение механический голос повторил:
— Личность подтверждена. Добро пожаловать домой, Патрульный.
Синий барьер мгновенно стал прозрачным. Андрей крепко сжал штурвал, нажал кнопку, и аппарат рванул вперед, подобно вспышке пламени. Поскольку защитный купол был открыт, ледяной ветер ворвался внутрь, обжигая лицо Сяо Вэя — о том, чтобы открыть глаза и хоть что-то рассмотреть, не могло быть и речи.
Вскоре аппарат замедлил ход, и у Сяо Вэя появилась возможность наконец посмотреть по сторонам.
Вдалеке возвышались густые ряды небоскребов, прижатых друг к другу, словно черные силуэты. Здания плотной массой устилали землю, поражая своими масштабами: взгляд устремлялся вдаль, но конца этому городу не было видно — всё тонуло в темноте.
Между высотками струились золотистые огни, похожие на развевающиеся шелковые ленты или мерцающие звезды. Неоновые вывески переливались всеми цветами радуги, являя миру всё великолепие Города Июэ.
В центре высилось прямоугольное здание — настоящий гигант с безупречными линиями. Стеклянные фасады отражали огни со всех сторон, приковывая к себе всеобщее внимание.
Здесь не было смены дня и ночи. Днем потолочные лампы заливали город ослепительно белым светом, превращая его в полдень, а ночью — мягким, янтарным свечением, добавляющим пространству чувственности.
Город тонул в этой туманной ночной дымке — обворожительный и загадочный, идеальное место для тех, кто жаждет затеряться в бесконечной череде порочных удовольствий.
Аппарат приземлился на стоянке. Не дожидаясь, пока дверцы откроются полностью, Юан ловко перемахнул через борт. Он вытащил Виксона, подхватил его на руки и, не забыв бросить Андрею: Забирай этих двоих сорванцов, пойдем сдавать отчет, — добавил, обращаясь уже к кому-то другому: — Ши Цюй, веди остальных обратно в лагерь Патруля.
— Слушаюсь.
Андрей подхватил Сяо Вэя и И И и молча последовал за Юаном.
У дороги их уже ждал спорткар. Он затормозил рядом с Юаном, двери поднялись вверх, обнажив пустую кабину. Юан усадил Виксона и сам прыгнул внутрь; Андрей последовал за ним, устроившись с детьми.
Сяо Вэй, едва оказавшись в салоне, выбрался из объятий Андрея. Усевшись поудобнее, он притянул И И к себе и настороженно уставился на Андрея — ему казалось, что у этого человека очень странный взгляд.
Андрей лишь молчал.
— Работает автопилот…
Спорткар помчался вперед, к самому высокому зданию Города Июэ — Центральному зданию, штаб-квартире Лан Ту.
Машина остановилась у входа. Охрана, завидев знакомый автомобиль, тут же подбежала:
— Посланник Патруля, вы к главе города?
Уголки губ Юана приподнялись в усмешке:
— А к кому же еще?
— Неудачно вы зашли, глава только что уехал вместе с господином.
Юан нахмурился, выражая крайнее недовольство:
— Куда это они?
— В Панивей.
Глаза Юана засияли, он широко улыбнулся:
— Ну и ладно, иди работай, я сам их найду. — Он махнул рукой, издал протяжный вой и снова нажал на газ.
Юан снял шляпу, и по плечам рассыпались светло-кофейные полудлинные кудри. Пряди у висков, которые должны были мягко обрамлять лицо, сейчас, подхваченные ветром, разметались за ушами, а сзади волосы спускались ниже плеч.
Слегка приподняв подбородок, он явил миру изысканные черты лица. Его глаза были полуприкрыты, и когда случайный свет падал на них, зрачки казались стеклянными, подчеркивая его благородство и холодную отстраненность.
Юан положил руку на окно, наслаждаясь прохладным ветром.
Спорткар пронесся по главному проспекту, свернул в переулки и после пары хитрых маневров оказался там, где мерцали огни и гремели ликующие крики толпы.
Юан сбросил плащ, небрежно бросив его в салоне, и широким шагом вышел наружу. Андрей, неся на руках Сяо Вэя и И И, последовал его примеру.
Юан приказал:
— Сидо, пригляди за Виксоном.
Фары мигнули, и прозвучал девичий голос:
— Слушаюсь, хозяин.
Двери и окна с лязгом заблокировались.
Юан, довольно пританцовывая, направился в толпу. Окружающие в большинстве своем узнавали его, а несколько смелых омег даже начали строить ему глазки.
Светло-кофейные кудри Юана подпрыгивали в такт его движениям. Он чувствовал себя как рыба в воде, с легкостью обняв за талию горячую омегу и проводя пальцами по её изящному подбородку.
Он прошептал ей на ушко что-то нежное, отчего щеки омеги вспыхнули розовым румянцем, а по телу пробежала дрожь.
Те, кому не досталось внимания, были разочарованы. Хотя Посланник Патруля был лишь бетой, его красота и высокий статус не оставляли равнодушными никого. Главное — он был свободен. Впрочем, в этом кругу его любвеобильность была притчей во языцех: казалось, он флиртует со всеми подряд, но на деле был невероятно холоден.
Впрочем, мимолетная утеха ни к чему не обязывает.
Сяо Вэй был в шоке — он же еще ребенок! Помедлив, он прикрыл уши И И ладонями. В душе закипало странное раздражение — здесь было слишком шумно.
Пофлиртовав еще немного, Юан небрежно спросил:
— Где глава и маленький господин?
Омега в его руках кокетливо ответила:
— Маленький господин участвует в заезде, а глава наблюдает за ним.
Юан приподнял бровь:
— Ничего себе, глава в этот раз и правда не жалеет сил.
Стоит отметить, что эти соревнования были совсем не простыми: здесь ценились не только скорость и драйв, но и готовность рискнуть жизнью. Гонки на летательных аппаратах по этому лабиринту тоннелей — вещь опасная. Стоит чуть зазеваться на повороте, и авария неизбежна. Но… к этому здесь привыкли.
Омега, прильнувшая к Юану, пренебрежительно скривила губы:
— Чего бояться? Это ведь человек, который вышел из… — она осеклась, проглотив последние слова. Хотя она презирала этого низкого омегу, он все же был любимчиком главы, и переходить границы она не смела.
Юан сбросил с себя налет лени, убрал руку с плеча омеги и обернулся к Андрею:
— Пошли! Андрей, пойдем навестим нашего главу. Может, он там дуется на что-то!
Омега застыла в растерянности и с надеждой пролепетала:
— Посланник, а я… как же я?
Юан моргнул и ослепительно улыбнулся:
— Ну конечно, прощай навеки!
Толпа вокруг разразилась смехом. Омега в ярости топнула ногой, бросила на него гневный взгляд и бросилась прочь.
Сяо Вэй все прекрасно понял. Та омега явно смотрела на маленького господина свысока, но по логике вещей, если тот — омега главы, его должны уважать? Почему же и омеги, и окружающие смотрят на него с таким пренебрежением?
Андрей поудобнее перехватил Сяо Вэя и И И. Сяо Вэй украдкой взглянул вниз — Андрей был таким высоким, что от этой высоты Сяо Вэю стало не по себе.
Пройдя через внешнюю площадку, они увидели изысканное пятиэтажное здание коричневого цвета, которое идеально вписывалось в ночной пейзаж. Напротив него красовался огромный экран, транслирующий ход соревнований.
Сяо Вэй впился взглядом в экран. Лидирующий аппарат цвета пламени несся вперед, словно феникс, рассыпая вокруг искры. Казалось, он заранее знал каждый поворот и в доли секунды менял направление, балансируя на грани, словно канатоходец.
Каждый такой поворот заставлял зрителей затаить дыхание, и лишь в момент выхода из виража они выдыхали.
Этот бешеный ритм — то напряжение, то облегчение — заставлял сердца биться чаще, а восторженные крики не стихали ни на секунду.
Сяо Вэй был заворожен этим дерзким и эффектным мастерством. Должно быть, и сам пилот — человек столь же своенравный и страстный.
На последнем изгибе огненный аппарат набрал скорость и, подобно метеору, устремился к финишу. Резкий дрифт — и он плавно замер на посадочной площадке.
Толпа взревела, казалось, земля содрогнулась от восторга. Огни сияли, праздник достиг своего апогея.
Кабина медленно открылась, являя миру фигуру в черно-красном костюме. Длинные ноги ступили на платформу, пилот не спеша поднялся, выглядя совершенно довольным собой.
Черно-красный комбинезон плотно облегал тело, подчеркивая изящные изгибы плеч и спины, тонкую талию и длинные ноги. В нем чувствовалась гибкая стойкость зеленого бамбука, ни капли лишнего жира. Хотя ростом он был невелик — на взгляд, около метра семидесяти пяти — он мгновенно приковывал к себе все взгляды.
Он расстегнул шлем, снял его и прижал к боку, явив лицо, прекрасное, как цветущая роза.
Влажные черные пряди он откинул назад, брови были тонкими и изящными, словно утренний туман, черные глаза сияли ярче звезд, губы были алыми без всякой помады, а крошечная родинка под глазом добавляла его облику особой, завораживающей красоты.
И дело было не только в красоте — его надменность и гордость ощущались почти физически.
http://bllate.org/book/35903/4447410
Готово:
