Собеседование закончилось, и режиссёр Ло Хун лично вызвался проводить Цзянь Линя до выхода. На его лице сияла искренняя радость, он всю дорогу оживлённо поддерживал разговор:
— Сильно занят в последнее время?
— Новый год на носу, в Юйчжоу мало кто из съёмочных групп ещё гонит график.
— Проектов на руках нет?
— После праздников есть что на прицеле?
Узнав, что у Цзянь Линя и до, и после праздников график совершенно свободен, режиссёр всё же приоткрыл завесу тайны:
— Ступай домой и жди вестей. Думаю, до Нового года ещё пару раз тебя вызовем.
Цзянь Линь полдня выдерживал на пробах подчёркнуто солидный и сдержанный вид, поэтому срывать маску в самый последний момент не собирался. Расспрашивать он не стал, лишь кивнул и заверил, что на связи в любое время.
Когда они вышли к лифтовому холлу, Ло Хун окинул юношу взглядом и добродушно ухмыльнулся:
— Какой осторожный. Нервничаешь, да?
Цзянь Линь мысленно хмыкнул: никакого волнения не было и в помине, просто ради работы приходилось притворяться кротким и пай-мальчиком. Но сыграл он настолько убедительно, что Ло Хун полностью проглотил наживку.
Видя, насколько перед ним тихий и послушный парень, режиссёр проникся к нему почти отцовской симпатией и снова, словно щедрый родственник, отсыпающий ребёнку конфет на праздник, сболтнул лишнего:
— Не переживай, ты сегодня отлично себя показал.
У Цзянь Линя возникло смутное предчувствие. Если перевести его в конкретную плоскость, то выходило следующее: сегодняшние пробы оказались далеко не столь рядовыми, как он думал изначально. И уж в чём он мог быть уверен абсолютно — Ло Хун пробовал его вовсе не на безликую роль в массовке.
Второстепенный персонаж? Вполне вероятно.
Цзянь Линь по цепким мелочам сумел разглядеть кое-какие детали.
Впрочем, раньше времени он радоваться не спешил. Опыт подсказывал: пока не начнётся съёмочный процесс, произойти может всё что угодно. Да что там — даже после старта съёмок актёра могут заменить в любой момент.
За годы работы на киностудии он успел повидать всякое. О том, насколько мутны воды в этом бизнесе, Цзянь Линь узнал слишком рано. Поэтому его жизненный принцип был прост: выпадет реальный шанс — он за него ухватится мёртвой хваткой, но строить иллюзий и требовать невозможного не станет.
Словом, трезвый расчёт и спокойствие.
Именно с этим настроем он безоговорочно соглашался на все последующие вызовы Ло Хуна. Нужны повторные пробы? Без проблем. Фотосессия? Пожалуйста. Заполнить анкетирование? Готово.
Потратив на эти встречи несколько дней, Цзянь Линь, хоть и не задавал лишних вопросов, кое-что про себя уже понял: проект держали в строжайшем секрете, а сама процедура была окружена тайной. Никто не раскрывал подробностей, и он до сих пор не знал, кого именно ему предлагают сыграть. Однако по частым примеркам костюмов и тестовым фотосъёмкам он смог сложить фрагменты мозаики:
Это современная драма, а его герой близко подходит ему по возрасту и фактуре.
Проект явно не из тех поверхностных идол-драм, где важна лишь яркая обёртка, — здесь требуется настоящая актёрская игра.
У его персонажа, похоже, есть любовная линия.
Съёмки стартуют сразу после праздников.
Цзянь Линя всё сильнее разжигало любопытство: что же это за проект такой?
Увидев, что он то и дело убегает на пробы к одной и той же съёмочной группе, старший брат и младшая сестра с недоумением допытывались, в чём дело.
Цзянь Линю оставалось лишь разводить руками:
— Без понятия.
— Без понятия? — переспрашивал Цзянь Лай.
— А вдруг это какой-то крупный проект? — с иронией отшучивался Цзянь Линь.
— Мечтай больше, — обрывал его брат.
Зато Чжан Няньнянь тут же уносилась в фантазии:
— А вдруг и вправду что-то масштабное! Помнишь, когда дядя Чжоу с друзьями обедал у нас, они говорили, что Фан Ло Бэй возвращается к съёмкам? Вдруг наш брат будет сниматься вместе с боссом Ло?
Цзянь Лай и Цзянь Линь хором оборвали её:
— Очнись!
Чжан Няньнянь, не отрываясь от зимних контрольных, огрызнулась:
— Никаких мечт у вас нет, бессердечные!
Цзянь Лай лишь фыркнул:
— Моя мечта — вести бизнес, делать деньги и копить хрустящие купюры. Какой ещё Фан Ло Бэй? Он что, мне денег принесёт?
Цзянь Линь оказался ещё более приземлённым:
— А моя мечта — чтобы сестрёнка перестала витать в облаках, спокойно окончила девятый класс и поступила в старшую школу при нашем лицее.
Чжан Няньнянь вздохнула и покачала головой:
— Один быт да проза на уме. Скучные вы люди.
Скучный Цзянь Лай продолжал торговать кашей, а скучный Цзянь Линь — бегать по пробам.
Спустя три дня, накануне Кануна Нового года, Цзянь Линю позвонил Ло Хун:
— Поздравляю.
***
Праздники подступили вплотную. Чжао Сюйдун упаковал чемоданы и с лёгким сердцем рванул на родину — к жене и дочке.
Перед отъездом он закрыл последний рабочий вопрос и по дороге в аэропорт набрал боссу Ло:
— Ну всё, актёра на роль Линь Си наконец-то утвердили. Ох и нелёгкое это было дело! Столько народу пересмотрели, пока нашли парня, который и мне глянулся, и режиссёрской группе подошёл.
Фан Ло Бэй воздержался от комментариев.
Из-за специфической тематики и ряда других причин подготовительный этап «Весеннего света» проходил в обстановке абсолютной секретности. Наружу не просочилось ни единого слуха. По плану этот режим намеревались сохранять вплоть до завершения съёмок, а потому каждый шаг делался максимально тихо — включая кастинг главных героев.
Поиски исполнителя роли Линь Си долгое время заходили в тупик.
Фан Ло Бэй не имел привычки контролировать каждую мелочь. Подбор актёров входил в обязанности группы и Чжао Сюйдуна, так что он туда не вмешивался. Не нашли сейчас — найдут позже, перенести начало съёмок не проблема.
Теперь же ему сообщали, что кандидат найден.
— М-м, — лишь отозвался он.
Чжао Сюйдун нахмурился:
—... И тебе даже не интересно?
Голос Фан Ло Бэя звучал ровно, без единой эмоции:
— Всего лишь партнёр по площадке. Ты его утвердил — у меня вопросов нет.
Чжао Сюйдун поцокал языком:
— Ну ещё бы, у меня ведь безупречный вкус.
Говоря о своём безупречном вкусе, Чжао Сюйдун хотел было похвалить восемнадцатилетнего юношу, на которого пал выбор, но времени до посадки оставалось в обрез. Пришлось ограничиться самой сутью:
— Правда, контракт с ним ещё не подписали. Завтра канун Нового года, команда разъезжается по домам, так что всё оформим уже после праздников.
— М-м.
— Ни договора, ни согласованного гонорара.
— М-м.
— После праздников посмотрю. Миллион юаней — это потолок, он всё равно без имени.
— М-м.
—...
Ничего, кроме этого «м-м». Сказать лишнюю пару слов — отвалится язык, что ли?
В любой другой день Чжао Сюйдун обязательно съязвил бы в ответ, но сейчас, в преддверии семейного праздника, холодное равнодушие босса отозвалось в его душе щемящей жалостью.
Только вдуматься: Канун Нового года, пора семейного тепла, когда в каждом доме накрывают пышные столы и собираются шумными компаниями... А его босс сидит один-одинёшенек в огромном особняке на несколько сот квадратных метров. Никого рядом, никакой еды, ни аппетита, ни сна — лишь глухая, ледяная пустота.
Бедняга.
Чжао Сюйдун, мысленно твердя себе: «Ну где ещё найдешь такого заботливого менеджера?», сменил тон на сочувственный:
— Слушай, может, взять тебе билет, и ты поедешь со мной встречаться...
Закончить слово «Новый год» он не успел — звонок оборвался.
Чжао Сюйдун вытаращился на экран:
"Мать твою! Бездушный чёрт! Что плохого в том, чтобы встретить праздник со мной?! Ну заставят тебя тётушки и дядечки сделать пару селфи да расписаться на память, ну постоишь на въезде в деревню, сфотографируешься с местными старушками — и что?! Наша деревня тебе не ровня, что ли?!"
Он в сердцах сунул телефон в карман, но уже через пару секунд достал обратно и открыл приложение Мэйтуань.
К слову, аппетит у их босса Ло был паршивее некуда, а в последние полгода он вообще едва заставлял себя что-то проглотить. Работать менеджером у Фан Ло Бэя означало печься даже о его рационе, и Чжао Сюйдун искренне считал себя святым человеком. Особенно после того случая, когда старшая госпожа Гань плеснула в него кашей. Тогда Чжао Сюйдун будто Америку открыл: он наконец нашёл еду, которая вызывала у босса хоть какой-то интерес, и сразу же отыскал в доставке то самое кафе «Каша тётушки Чжан», сделав там уже несколько заказов.
На пороге стояла новогодняя ночь, и нормальный человек в такое время кашу есть не станет. Но если речь идёт о Фан Ло бэе...
Сидя на заднем сиденье такси, Чжао Сюйдун вздохнул и оформил заказ на кашу и закуски.
Пусть хотя бы что-то перекусит. Лишь бы не на голодный желудок.
От этой мысли злость быстро улеглась. Все вокруг считали Фан Ло Бэя великим трижды титулованным актером, вернувшимся в лоно влиятельной семьи. Но кто знал, что независимо от того, носит он фамилию Фан или нет, этот человек встречает праздник в абсолютном одиночестве?
Чжао Сюйдун тихо вздохнул, пролистывая меню, а перед оплатой не сдержал приступа милосердия и вписал в поле комментариев к заказу:
[Тот, для кого предназначен этот заказ, снова встречает Новый год в полном одиночестве. Если вам не трудно, пусть курьер скажет ему пару слов через дверь, чтобы хоть как-то развеять тоску.]
Подтвердить. Оплатить.
В кафе «Каша тётушки Чжан» ни Цзянь Лая, ни Чжан Няньнянь не было — Цзянь Линь дежурил за стойкой в одиночку.
Он стоял за кассой с телефоном в руке. Компьютерная система автоматически приняла заказ, и принтер чеков с ритмичным писком начал печатать новую квитанцию.
И ровно в эту секунду из динамика телефона раздался голос Ло Хуна:
— Все детали по телефону обсуждать неудобно, детально поговорим уже после праздников. Скажу лишь главное: это проект однополой тематики, и ты пробовался на одну из двух главных мужских ролей.
— И скажу тебе по секрету, абсолютно искренне: неважно, какова тема. Это поистине редчайший шанс, и ты обязан за него ухватиться.
http://bllate.org/book/35901/4496685
Готово:
