Янь Гуй изо всех сил вытолкнула меч, отразив удар Лу Тина, и тут же бросилась вперёд — в глазах пылал гнев.
Она думала: «Всё равно я его не раню — мой уровень слишком низок». Но внутри бушевало раздражение, и рука сама собой ударила сильнее обычного.
Клинок скользнул по руке Лу Тина. Янь Гуй замерла от изумления, и в голове пронеслась череда мыслей:
«Всё, конец…»
«Я ранила Лу Тина…»
«Лу Тин кровоточит…»
«Как так вышло?..»
…
Мозг мгновенно помутился. Не успев осознать, что делает, она уже бросила меч, схватила его руку и лизнула рану.
Ветер стих.
Наступила гробовая тишина.
Слышалось лишь дыхание Лу Тина. Он смотрел на неё, а она расплылась в ослепительной улыбке:
— Ученица виновата! Как посмела ранить Учителя? Теперь всё в порядке, Учитель.
События развивались слишком стремительно — даже она сама не успела понять, что только что произошло. Рука Лу Тина всё ещё лежала в её ладонях: прохладная, с едва заметной царапиной у основания большого пальца и крошечной капелькой крови.
В голове вдруг мелькнула мысль: «Я попробовала кровь Лу Тина!»
Взглянув на алую каплю, она невольно сглотнула слюну, медленно наклонилась и снова коснулась раны языком — на миг, едва ощутимо.
Её язык был тёплым, а его рука — прохладной. Лу Тин почувствовал, будто сейчас умрёт. Он резко вырвал руку и развернулся, чтобы уйти.
Его спина выглядела так решительно, что Янь Гуй невольно подумала: «Точно обиженная молодая жёнка, которой не дали постоять за себя».
Она облизнула губы — во рту остался лёгкий металлический привкус, который быстро рассеялся. Сердце колотилось так сильно, что она даже засомневалась: может, это был не его, а её собственный звук дыхания?
Обведя языком внутреннюю сторону губ, она вдруг почувствовала, как внутри неё прилила сила ци.
Радость взорвалась в груди: Фэн Мин не обманул!
Не раздумывая, Янь Гуй тут же села на землю и погрузилась в медитацию.
Лу Тин не знал, куда идти. Он просто чувствовал, что должен уйти. Куда — не знал. Зачем — не понимал.
Сердце стучало так громко, будто хотело вырваться из груди. Он оперся о скалу, прижал ладонь к груди и закрыл глаза. Холод от её прикосновения ещё не исчез. Лу Тин глубоко вдохнул и попытался успокоиться.
Он поднял глаза к небу. Неужели уже так поздно?
Активировав искусство езды на облаках, Лу Тин направился к горам Цзыцзинь. Это священное место Звёздной Бессмертной Обители, где хранились эликсиры, и здесь всегда дежурили ученики. Большинство из них обожали Лу Тина и при виде него мгновенно расступались.
Фэн Мин был в зале, занятый приготовлением пилюль. Увидев Лу Тина, он лишь мельком взглянул, не прекращая работы.
— Пришёл, — произнёс он с лёгкой фамильярностью.
Это было удивительно: никто не знал, что Бессмертный Владыка Хуайань и старейшина Фэн Мин находятся в дружеских отношениях. В глазах других они казались едва знакомыми.
Лу Тин коротко кивнул, подошёл ближе и взмахнул рукавом — дверь захлопнулась, и вокруг комнаты вспыхнул защитный барьер.
— Давай сегодня закончим это, — сказал Лу Тин. — Через несколько дней я отправляюсь в нижний мир.
Фэн Мин усмехнулся, прищурив лисьи глаза, и неизвестно, шутил ли он или намекал на что-то другое:
— Почему евнух торопится больше императора?
Брови Лу Тина слегка сошлись.
— Ты не торопишься?
Фэн Мин на миг замер, затем медленно кивнул.
— Тороплюсь, конечно. Но это не то, что можно ускорить. — Его голос стал тише, взгляд — серьёзным. — Ты уверен, что хочешь завершить всё сегодня? Это может навредить тебе, и восстановление займёт время.
Лу Тин по-прежнему хмурился.
— Начинай.
Фэн Мин внутренне усмехнулся. Он не знал, как оценить этого избранника Звёздной Бессмертной Обители. Все гении чем-то жертвовали ради своего дара. Лу Тин, казалось, с детства жил без волнений и эмоций. Фэн Мин даже подозревал, что у него не хватает нити чувств, зато хватило таланта.
Но, возможно, всё обстояло иначе.
Фэн Мин усмехнулся, схватил руку Лу Тина и вонзил в неё иглу. Повернув иглу, он внимательно следил за реакцией Лу Тина и небрежно спросил:
— Ты рассказал своей ученице о своём нисхождении?
Губы Лу Тина сжались в тонкую линию, на лбу выступила испарина. Голос был напряжён:
— Нет.
Фэн Мин усмехнулся:
— Ты надолго отправляешься в нижний мир. Не боишься, что, пока тебя не будет, она тоже исчезнет?
Лу Тин тяжело выдохнул:
— Я верю тебе.
Фэн Мин махнул рукой:
— Мне нельзя верить. Да и, по правде говоря, мне кажется, ей здесь не место. Может, я даже помогу ей сбежать?
Не договорив, он встретился взглядом с Лу Тином — глубоким, как бездонное озеро — и вздохнул:
— Ладно, забудь, что я сказал.
За барьером ученики сновали туда-сюда, ничего не слыша, полагая, что два мастера обсуждают важные дела.
Фэн Мин налил себе вина, взял чашу большим и указательным пальцами и подошёл к окну. Во дворе росли неизвестные деревья, и с его места хорошо был виден цветущий куст.
— К этому времени в следующем году вино уже созреет, — пробормотал он.
«Останется ли вкус вина прежним? А люди — всё те же?»
Фэн Мин опустил взгляд и обернулся к Лу Тину. Тот стоял прямо, с идеальной осанкой. Фэн Мин лукаво улыбнулся.
Янь Гуй открыла глаза — на улице уже стемнело. Она удивилась: как быстро наступила ночь!
Она опустила ноги, ощутила поток ци в теле и пришла в восторг. Это чувство, будто цель уже почти достигнута, заставило её радостно прыгнуть и обежать весь дворик. Закончив, она вдруг вспомнила: она ведь так и не спросила Фэн Мина, куда именно отправляется Лу Тин.
Она щёлкнула пальцами и активировала заклинание полёта. Теперь оно точно должно донести её до гор Цзыцзинь — может, даже облететь их целиком.
Янь Гуй мягко приземлилась на вершине. Дежурный ученик узнал её и без лишних слов пропустил. Она вошла в зал и, решив подшутить, прижалась к стене и, избегая встречных, подкралась к окну комнаты Фэн Мина, после чего одним прыжком влетела внутрь.
Фэн Мин как раз собирался сесть, но, увидев её, усмехнулся:
— Ну и что?
Янь Гуй фыркнула, разочарованная:
— Как ты меня заметил?
Фэн Мин хмыкнул:
— Ты так громко топала, что услышал бы даже глухой.
Янь Гуй:
— …
Она обиженно уставилась на него, потом отвела взгляд и, сменив тон на восторженный, выпалила:
— Правда оказалась правдой! Ты не соврал! Сегодня я лизнула кровь Лу Тина… точнее, два раза! И теперь чувствую себя полной сил — ци стало гораздо больше!
Фэн Мин приподнял бровь, в голосе прозвучала едва уловимая насмешка:
— Два раза? Где именно лизнула?
Янь Гуй честно ответила:
— На руке.
Фэн Мин наклонился вперёд, постучал пальцем по краю стола и прошептал:
— Научу тебя: в следующий раз не руку… вот сюда. — Он указал пальцем на своё горло. — И укуси хорошенько…
Янь Гуй покраснела и швырнула в него чашу. Фэн Мин ловко поймал её магией и расхохотался.
Янь Гуй тихо пробормотала:
— Я же не дура. Думаешь, не понимаю, что это просто способ воспользоваться человеком?
Фэн Мин перестал смеяться, поднял указательный палец:
— Если между вами есть чувства, это называется флиртом.
Янь Гуй закатила глаза:
— А если нет — значит, просто пользуешься.
Фэн Мин всё так же улыбался:
— Ты ведь всё равно собираешься переспать с ним. Чего тогда церемониться?
Лицо Янь Гуй вспыхнуло. Она пошевелила губами, но в итоге лишь крепко их сжала.
— Ладно, забудем об этом. Я пришла спросить: куда отправляется Лу Тин в своё испытание? Хотя это и сложно, ты ведь должен знать?
Её лицо стало серьёзным, вся детская наивность исчезла, оставив лишь обаятельную, соблазнительную женщину.
Фэн Мин опустил глаза и загадочно произнёс:
— Знаю. Но…
Янь Гуй нетерпеливо перебила:
— Но что?
Фэн Мин неторопливо закончил:
— Но зачем мне тебе это говорить? — Он подмигнул, явно издеваясь.
Янь Гуй надула губы:
— Гадкий лис!
Фэн Мин прищурил глаза:
— Что?
Янь Гуй тут же сдалась:
— Хорошо, Учитель~
Она редко называла Фэн Мина Учителем — обычно обращалась просто по имени, без всякого уважения. Он обычно не обращал внимания, но иногда, ради забавы, заставлял её сказать это. Как сейчас.
— Ага, — довольно протянул Фэн Мин. — Молодец.
Он макнул палец в вино и вывел на столе два иероглифа: Лянчэн.
«Лянчэн», — прошептала Янь Гуй про себя, запоминая.
— Спасибо, Фэн Мин! — весело сказала она, одновременно ловко засунув руку в его рукав и вытащив кучу вещей. — Посмотри, я ведь отправляюсь в нижний мир — слабая, беспомощная и несчастная. Дай мне что-нибудь полезное!
Фэн Мин фыркнул:
— Есть. Хочешь яд?
Янь Гуй замерла:
— Пожалуй, не надо. Мне и так не нужны такие штуки. — Она гордо закончила, но тут же прикусила губу и добавила с сожалением: — Хотя… может, дашь немного? Какой именно? Сильный? Свалит ли Лу Тина?
Фэн Мин раздражённо отвернулся:
— Тьфу! — Он схватил её за запястье. Его пальцы были тёплыми, и кроме этого, Янь Гуй почувствовала внутри поток энергии.
— Что это? — спросила она, глядя на запястье.
Фэн Мин лукаво прищурил лисьи глаза:
— Наш родовой любовный яд. Если совсем припечёт, подсыпь его Лу Тину. — Он убрал руку. — Учитель помог тебе, как мог.
Янь Гуй потёрла запястье, чувствуя странное покалывание.
— А что он делает?
Фэн Мин загадочно улыбнулся:
— Сама узнаешь.
— Ладно, — сказала Янь Гуй, выхватила у него флягу и сделала два глотка. — Отличное вино!
Она выпила всего пару глотков, так что не опьянела. Но, возвращаясь под лунным светом, чувствовала себя так, будто была пьяна.
Она увидела Лу Тина, стоящего у своей двери.
Янь Гуй почтительно поклонилась:
— Учитель.
От неё пахло лёгким вином. Лу Тин отвёл взгляд:
— Завтра я отправляюсь в нижний мир на испытание. Не знаю, когда вернусь. Ты должна усердно заниматься в горах Яньшань.
Янь Гуй кивнула:
— Да.
(Значит, вне Яньшаня заниматься не обязательно.)
— Отдыхай, — сказал Лу Тин, будто только и хотел ей сказать. Янь Гуй долго смотрела ему вслед, затем вошла в комнату и зажгла свет.
Надо подумать, что взять с собой?
Ведь, возможно, она уже не вернётся.
Янь Гуй стояла на улице с куриным бедром в руке и смотрела на суету прохожих, мысленно ругая Фэн Мина. Этот лис, чёрт возьми, сказал только, что в Лянчэне, но не уточнил, где именно.
На следующий день после ухода Лу Тина она отправилась в нижний мир. Из запасов Фэн Мина она прихватила кучу полезностей: эликсиры, духовные предметы, мешок с кристаллами ци. Весело спустившись в мир смертных, она сняла комнату в гостинице Лянчэна.
В мире смертных культиваторов было не так уж много, но и не так мало. Однако представители крупных сект редко покидали свои обители, разве что для тренировок. Поэтому большинство культиваторов в этом мире были одиночками.
За несколько дней Янь Гуй встретила немало таких одиночек. Из-за её низкого уровня многие принимали её за такую же.
Она уже несколько дней искала Лу Тина по всему Лянчэну и всё без толку. Каждый раз, вспоминая об этом, она мысленно проклинала Фэн Мина.
Лянчэн был огромен. Искать одного человека здесь было всё равно что иголку в стоге сена. К тому же на четвёртый день она вдруг вспомнила: если Лу Тин проходит испытание, то сейчас он, скорее всего, ещё младенец!
Она мысленно выругалась: если так, ей придётся ждать его лет пятнадцать!
Янь Гуй злобно откусила кусок курицы и пошла дальше. Улицы были переполнены, и её постоянно толкали. Но она уже привыкла к толчее — даже не моргнула, когда чья-то рука задела её локоть.
Однако, подняв глаза, она замерла, перестав жевать.
— Простите, — произнёс человек, сложив ладони. — Амитабха.
Перед ней стоял маленький монах в серо-белой рясе. В этом не было ничего удивительного, но, взглянув на его лицо, Янь Гуй пошевелила губами и покачала головой.
http://bllate.org/book/3589/389840
Готово:
