А Хань Сэнь наконец смог рассмотреть его вблизи.
В этот момент Ницше, должно быть, очень долго не принимал пищу. Он выглядел слабым и мертвенно-бледным, на лбу даже пробилась седина, а в уголках глаз залегли морщинки — это было невыносимо для Хань Сэня.
Ведь это божество, которое он питал, должно было быть полным сил и безмятежным, возвышаясь над всем сущим и свысока взирая на мир смертных. Как он мог предстать перед ним таким удрученным, изможденным и голодным?
Хань Сэню не хотелось видеть седину на лбу Ницше и морщинки у его глаз. Если бы Ницше был обычным человеком, Хань Сэнь принял бы это: в конце концов, когда они встретились, ему было всего десять лет, с тех пор утекло много воды, и старение Ницше было бы естественным порядком вещей, что никак не помешало бы чувствам Хань Сэня.
Но Ницше не был обычным человеком. Почему же он позволил себе стать таким голодным, опустошенным, бледным и слабым?
Свет не падал на лицо Хань Сэня, и никто не мог заметить, как в его глубоких глазах блеснули непрошеные слезы.
Он ничего не сказал. Хань Сэнь молчал, опустив веки, лишь безмолвно и с силой выдавливал из своей раны все больше крови, впитывая её в носовой платок. Он старался сделать ткань как можно более ярко-красной, а затем поднял её. Пропитанный кровью Хань Сэня платок, источавший ещё более сильный манящий аромат, проскользнул в поле зрения Ницше:
— Господин Людолан, благодарю вас. Но, к сожалению, я испачкал ваш платок. Он пропитался моей кровью, мне выбросить его?
Голос Хань Сэня звучал глухо, и Людолан уловил в нем нотки гнусавости, не понимая, впрочем, причины. Он лишь отвел взгляд в сторону, избегая встречи с глазами Хань Сэня, и вдруг, схватив платок, запихнул его за воротник. Повеяло ледяным ветром, и перед Хань Сэнем уже никого не было.
Хань Сэнь всё ещё держал руку в пустоте. Его голос прозвучал в комнате, где, кроме него, больше никого не осталось:
— Людолан, я очень скучаю по тебе.
Кадык Хань Сэня дрогнул, и слеза скатилась по его щеке.
Хань Сэнь чувствовал глубокую печаль, стоя в этой пустой комнате. Это странное чувство походило на давнюю, изнуряющую скорбь, растянувшуюся на долгие годы.
Терпеть голод приходилось Людолану, тогда как он сам владел огромным состоянием и жил в относительном комфорте. Почему же тогда эта боль обрушилась на него в двойном размере?
***
Когда он вернулся в особняк, в гостиную стремительно влетел черный летучий мышонок, который тут же обернулся прекрасным мужчиной с длинными черными вьющимися волосами. Он с обожанием смотрел на Ницше:
— Хозяин…
Ницше, охваченный раздражением, швырнул в него хрустальный бокал. Мужчина тут же закутался в свой черный плащ и быстро исчез: сначала рассыпался облаком черного тумана, а затем снова превратился в маленькую летучую мышь. Она повисла вниз головой на черепице в холле, часто моргая своими темными глазами, но взгляд её неизменно был устремлен на Ницше, наполовину окутанного светом каминного огня.
Он преклонялся перед Ницше всё больше. Когда он приближался к пылающему камину, ему казалось, что каждый волосок на его голове сейчас обуглится, в то время как Ницше, казалось, вовсе ничего не чувствовал!
Ницше вытащил из кармана на груди тот самый платок, густо окрашенный алым, несколько секунд молча смотрел на него, а затем, держа за край, погрузил в стакан с водой, который ранее принес старый слуга. Свежая красная кровь на платке медленно растворялась в воде, словно в восточной живописи тушью, извиваясь тонкими нитями в прозрачной жидкости.
Ницше смотрел на стакан, и в его глазах постепенно проступил ярко-алый блеск, подобный сиянию драгоценных камней. Странные узоры, похожие на цветочные ветви, начали медленно расползаться по его прекрасному лицу. Его пальцы слегка дрожали, и хотя в его груди, казалось, спало холодное, безжизненное сердце, он отчетливо услышал, как оно начало биться вновь, словно воскресая из мертвых.
Он сидел там, храня молчание. Старый слуга, хлопотавший рядом, пытался завести разговор, чтобы хоть немного разрядить его привычную мрачную атмосферу, но глаза Ницше — сплетение глубокого зеленого и алого — были намертво прикованы к стакану.
Как только все следы крови растворились в воде, он залпом осушил стакан.
Словно иссохшая рыба, нырнувшая в бездонную заводь: холод и тепло переплелись, тьма и свет слились воедино, надежда и отчаяние, виляя рыбьими хвостами, тянули на самое дно… Он медленно поднял голову, и из уст Ницше показались клыки Кровавого Клана. Он открыл глаза, чувствуя, что заново обрел жизнь. Алый блеск в них исчез, вновь сменившись глубоким темно-зеленым цветом.
Его снова покормили.
Старый слуга, только что наблюдавший за безумным поступком своего обычно крайне сдержанного хозяина, с беспокойством подошел ближе. Он постарел ещё больше за эти годы, а хозяин становился всё более безумным и замкнутым. С тех пор как несколько лет назад Ницше отослал того маленького ребенка, он возненавидел кровь животных и стал ещё сильнее избегать контактов с любыми людьми.
Теперь слуга был дряхлым стариком и, возможно, скоро умрет. Но что же будет с хозяином после его смерти?
Хозяин всегда был таким одиноким.
— Я не буду пить.Как обычно, закончив фразу холодным тоном, Ницше Людолан, сжимая в руке мокрый носовой платок, нетвердой походкой поднялся наверх. Он лег на кровать и развернул ткань, прижимая платок к самому носу. Он только что выпил кровь Хань Сэня — невероятно свежую, невыразимо восхитительную.
На платке еще оставался слабый запах крови, аромат плоти Хань Сэня.
Ницше до сих пор помнил, как они вместе обедали за длинным столом в поместье Людолан. Тогда он был еще юношей, а крошечный Хань Сэнь сидел у него на коленях. В то утро Хань Сэнь разбил его любимый стеклянный кубок и получил за это взбучку, но, сдерживая слезы в покрасневших глазах, все же всхлипывая, поднес к его губам кусочек жареного стейка с прожилками крови, уговаривая:
— Нини, не злись, прости меня, съешь хоть кусочек…
Позже, когда Ницше повзрослел, он подавил сопротивление подросшего Хань Сэня, который отчаянно, но тщетно пытался вырваться. Он заставил его подчиниться и, глядя в полные обиды и изумления глаза, вонзил свои клыки в запретный плод Эдемского сада.
Теперь, оглядываясь назад, он понимал, что все эти воспоминания о сладости их прежних дней переплелись воедино, став похожими на вкус крови Хань Сэня, которую он только что испил.
Он сжал платок, прикрыв им то место, которое давно уже перестало отзываться на зов мира. После того случая его тело стало холодным, кровь застыла, и сегодня в кабинете пальцы Хань Сэня, словно солнце, обожгли его.
Очевидно, после стольких лет ничто уже не могло его удовлетворить. Особенно эти руки — холодные, чужие, руки мертвеца, которыми он будто разрывал собственную могилу. Ему это претило.
Резко отбросив платок, Ницше в отчаянии опустился на колени, сжимаясь в комок. Его лицо исказилось от боли. Он поднял запястье и вонзил в него острые зубы, не останавливаясь, пока не ощутил на языке приторный привкус крови, а рука не окрасилась в ярко-алый цвет.
Он чувствовал, как холодная кровь в его жилах — словно он глотает снег — не шла ни в какое сравнение с той, что Хань Сэнь когда-то разбавлял в его чаше.
Однако в тот же миг, как он разжал зубы, рана на запястье исчезла, словно её и не было вовсе.
Он вспомнил: ему суждено жить вечно.
— Ницше Людолан, хозяин поместья Людолан, богохульник, цареубийца… грешник, не знающий искупления… Именем Господа, от лица всех ангелов святого света, я проклинаю тебя: вечно оставаться таким… нестареющим и бессмертным… не знающим жизни и смерти… чудовищем…
Голос, который невозможно было забыть, вновь зазвучал в его сознании. Годами он повторялся, словно священный евангельский гимн, ставший для него жестоким проклятием.
Ницше перестал терзать себя и просто молча уставился в потолок, безропотно снося бесконечное повторение этого голоса в своей голове.
Никто не знал, о чем он думает, пока до слуха не донесся знакомый, тихий голос:
— Добрый вечер, мистер Людолан.
Ницше быстро открыл глаза и посмотрел на дверь. В проеме, где лунный свет падал на порог, стоял Хань Сэнь. Настенная лампа в коридоре горела, и ее тусклый желтый свет падал на щеки Хань Сэня, подчеркивая черты его лица, делая его облик живописным и еще более юным и прекрасным.
Ницше нахмурился, медленно приподнялся на руках и повернул голову к Хань Сэню:
— Хань Сэнь, зачем ты пришел?
Хань Сэнь мягко улыбнулся, обведя взглядом комнату Ницше. Он уловил едва уловимый, присущий мужчине аромат, а также заметил выглядывающую из-под халата полоску бледной кожи на голени.
— Могу я войти, мистер Людолан?
В голове промелькнула фраза из книги: «Если в комнате есть взрослый хозяин, представитель Кровавого Клана не может войти без приглашения владельца. И наоборот. Стоит лишь согласиться, и впредь отказать в доступе будет невозможно».
Вспомнив об этом правиле, Хань Сэнь сначала решил спросить разрешения.
Ницше несколько секунд смотрел на Хань Сэня, стоявшего в коридоре, и, наконец, кивнул:
— Входи.
Запрет снят — невидимое препятствие мгновенно исчезло.
Хань Сэнь сделал шаг вперед, выставляя перед собой спрятанный за спиной букет белых роз:
— Мистер Людолан, я срезал эти розы в саду нашего поместья. Хотел подарить их вам.
Ницше нахмурился, глядя на огромный букет, который Хань Сэнь прижимал к груди, и холодно произнес:
— Мы в каких отношениях, чтобы ты дарил мне розы?
Хань Сэнь, не обращая внимания на слова, прошел к кровати и поставил белые розы в вазу. Он не поленился — с истинно джентльменской учтивостью задержался у вазы, поправляя каждый цветок, чтобы придать букету изящный вид.
Опустив взгляд, он стоял вполоборота, неспешно перебирая стебли тонкими пальцами. Он был так сосредоточен, словно действительно пришел только ради того, чтобы подарить цветы.
http://bllate.org/book/35889/4445906
Готово:
