Хань Сэнь снял черный котелок, прижал его к груди и смиренно склонил голову.
Женщина подошла к нему, сняла очки и, наклонившись к самому плечу Хань Сэня, принюхалась. Через мгновение она кивнула:
— От тебя не исходит этой зловонной вони, значит, ты из хорошей семьи. Господин Людолан, мой хозяин, терпеть не может грязи. Если в будущем ты будешь прислуживать ему лично, запомни: ты должен содержать себя в безупречной чистоте. И ни в коем случае не пользуйся духами! Господин Людолан ненавидит этот едкий запах. Надень перчатки и не смей касаться ничего в его кабинете голыми руками! А если дойдет до рукопожатия, ни в коем случае не снимай их!
Несмотря на всю мелочность этих наставлений, Хань Сэнь покорно кивал, делая вид, что полностью всё усвоил.
— ...И еще: господин Людолан не терпит тех, кто проявляет самодеятельность. Ты должен во всем подчиняться его приказам и не смеешь перечить ни одной его воле! Жалованье будет щедрым — его хватит не только на то, чтобы прокормить семью, но и останется немалый излишек. Оно настолько велико, что ради него стоит даже преклонить колени! Молодой человек, я надеюсь, ты крепко запомнишь каждое мое слово!
— Хорошо, мадам, благодарю за напоминание.
Голос Хань Сэня звучал низко, он сохранял неизменное спокойствие, в котором не было ни досады, ни страха.
Вспоминая предыдущих соискателей, которые в ужасе бежали отсюда, едва переступив порог, женщина с изумлением взглянула на этого юношу, столь невозмутимого и спокойного. Она тут же нахмурилась, осознав, что слишком пристально его разглядывает, задрала подбородок и, цокая высокими каблуками, вернулась за свой дубовый стол. Поправив очки, она обмолвилась парой слов со стоящим рядом лысым мужчиной, сохраняя всё то же суровое выражение лица.
Хань Сэнь хранил молчание. Стоявший в стороне Кловичи, дождавшись, пока Хань Сэнь закончит этот содержательный диалог со строгой дамой, с опаской подозвал его, и они вместе направились к кабинету Ницше.
Дверь была закрыта. Кловичи набрался смелости, очень осторожно постучал и склонился в поклоне. Казалось, он стоит перед самим господином Людоланом — великим магнатом, — и его раболепие было даже сильнее, чем когда он находился рядом с Хань Сэнем.
На самом деле Кловичи ни разу не видел магната в лицо, всякий раз они общались через дверь. Ницше считал, что от Кловичи дурно пахнет, и искренне презирал его, как, впрочем, и многих других. Ницше просто не позволял им входить, и многие из них даже не подозревали, как он выглядит.
Конечно, сам Кловичи этого явно не знал:
— Почтенный господин Людолан, это я, Кловичи! Кловичи, который помогает вашей компании! Господин, нижайше приветствую вас!
Кловичи сладко распевал свое имя, даже самовольно отбросил фамилию, подобострастно справляясь о здоровье через закрытую дверь.
Закончив, он почувствовал, как на лбу проступили капли пота. Он не удержался и, достав из-за пазухи своего толстого вельветового пальто синий клетчатый платок, с тревогой отер пот со лба.
Неизвестно почему, но каждый раз, подходя к дверям господина Людолана, Кловичи чувствовал неописуемое давление и удушье. Его ноги подкашивались, а тело охватывал ледяной страх, заставлявший обливаться потом.
Спустя мгновение из-за двери раздался низкий голос Ницше:
— В чем дело?
Кловичи поспешно ответил:
— Господин Людолан, всё так: я нашел для вас очень, очень способного управляющего, господина Хань Сэня. Он не только блестяще окончил Католический колледж Коста, но и весьма статен…
Не успел Кловичи договорить, как Ницше холодно прервал его:
— Пусть Хань Сэнь войдет. Можешь быть свободен, Кловичи. Я прикажу, чтобы вознаграждение отправили в твою компанию.
— О, да, конечно! Премного благодарен вам, почтенный господин Людолан…
Кловичи удалился. Мысль о скором получении щедрого вознаграждения мгновенно подняла ему настроение, и он почувствовал невероятную легкость.
— Тогда я войду, господин Людолан.
В тоне Хань Сэня не было ни капли странности, словно он навсегда забыл всё, что связывало их прежде.
Он толкнул дверь и спокойным взглядом обвел комнату.
Внутри было душно. Жалюзи опущены, ни одного зеленого растения, только диваны, столы и стулья. И в полумраке у окна сидел Ницше… Людолан.
На мужчине был черный костюм ручной работы, черный жилет и черная рубашка. Шею украшал широкий галстук того же цвета, расшитый золотыми цветами. Из нагрудного кармана пиджака выглядывал уголок кипенно-белого платка, в котором покоилась белая роза. Ницше не носил никаких украшений. Он полулежал на кожаном диване, выглядя роскошно и лениво, словно растворяясь в сумраке.
Из-за скудного освещения Хань Сэнь мог разглядеть лишь нижнюю часть его лица, освещенную слабым лучом света из окна — безупречную линию подбородка и ярко-алые губы.
— Здравствуйте, господин Людолан. Я Хань Сэнь. Мы видимся впервые, и я очень рад знакомству.
Хань Сэнь протянул руку, собираясь пожать руку Ницше, но перчаток на нем не было — словно тот человек, что обещал женщине надеть их, был не он, а кто-то другой. Он шагнул вперед, намереваясь пожать руку нанимателю.
— Стой на месте… Хань Сэнь.
Когда Хань Сэнь почти подошел, Ницше внезапно подал голос. Хань Сэнь замер, позволив мужчине разглядывать себя в темноте.
Он не торопился. Совсем.
После недолгого молчания Ницше поднял руку и включил роскошную настольную лампу с хрустальным абажуром. Его лицо полностью открылось взору Хань Сэня.
Тот взглянул на него: мужчина ничуть не изменился с тех пор, как Хань Сэнь видел его в детстве, разве что стал еще стройнее, а кожа сделалась еще бледнее.
Красные пряди волос рассыпались по его вызывающе изящным щекам, и в сочетании с роскошной одеждой это придавало ему вид болезненной, густой красоты.
Мужчина поднял лежащий перед ним грубоватый листок бумаги и еще раз пробежался по нему взглядом:
— Хань Сэнь, я просмотрел твое резюме. Ты весьма способный: закончил факультет машиностроения, освоил теорию механической кинетики, оценки блестящие. Однако странно: в резюме нет информации о твоем происхождении. Судя по всему, семья у тебя была обеспеченная. Господин Хань, мне нужна честность: кто твои родители?
Хань Сэнь с виноватым видом посмотрел на Ницше, напоминавшего невероятно яркий цветок георгина, и искренне произнес:
— Прошу прощения, господин Людолан, я не пытался что-то утаить от вас. На самом деле я не помню ничего до десяти лет. Я знаю, где жил, но кто мои родители — мне неведомо. Господин, я пришел сюда в поисках работы с большими перспективами и говорю чистую правду. Если не верите, можете вызвать Кловичи — он давно проверил мою биографию.
Ницше на мгновение сжал губы, затем усмехнулся и закинул ногу на ногу — поза, подобающая господину:
— Большие перспективы?.. Ну-ка, расскажи, какие такие перспективы ты надеешься найти здесь?
Хань Сэнь стоял перед ним, высокий и статный. Его длинные ноги и атлетическое телосложение говорили о том, что во время учебы он не пренебрегал тренировками.
Взгляд Ницше не отрывался от него.
— Господин Людолан, еще до окончания учебы я потратил три месяца на изучение всех компаний в городе. Ваша портовая компания не только имеет множество заказов, но и обладает широким охватом деятельности. К тому же, она существует уже несколько сотен лет, начиная с вашего прапрадеда, и имеет крепкий фундамент и давние корпоративные традиции. Сейчас активно развивается паровой двигатель, все предприятия мира проводят модернизацию. Моя специальность поможет вам не только обновить оборудование для судоходства, но и усовершенствовать механизацию на ваших семейных заводах. Это повысит эффективность производства, значительно снизит операционные расходы и подтолкнет к индустриальной механизации не только ваш бизнес, но и все восточное побережье. Так я смогу применить свои знания на практике.
Ницше молча смотрел на Хань Сэня, на этого решительного и полного сил юношу — он всегда молод, в то время как сам Ницше уже стар.
Он молча достал заранее обрезанную сигару, чиркнул спичкой, прикурил и слегка откинулся на спинку кресла. В густом белом дыму его лицо то исчезало, то вновь проступало во взгляде Хань Сэня.
— Раз у тебя нет ни отца, ни матери, а обучение в католической школе стоит недешево, кто тебя содержал?
Хань Сэнь, который до этого держал взгляд опущенным, поднял голову:
— Думаю, меня вскормили мой спаситель и бог.
Когда он произнес эти слова, его взгляд был прикован к лицу Ницше.
Ницше усмехнулся:
— Типичный ученик католиков. О каком спасителе и боге ты говоришь? Об Иисусе или об этой ораве лицемерных евангельских ангелов, сияющих золотом?
Хань Сэнь заметил явное недовольство в его тоне и, хотя не любил объясняться, ответил:
— Господин Людолан, я учился там только потому, что в той местности была лишь одна эта школа, и в юности я был вынужден подчиняться воле епархиального епископа. А почему я не уехал учиться далеко? Потому что не хотел покидать ту усадьбу. Что же до моего спасителя… мой спаситель не столь банален, чтобы совпадать со спасителем всех остальных людей. В этом мире лишь он услышал мои молитвы и дал мне дом.
http://bllate.org/book/35889/4445904
Готово:
