— Вини Вивич.
Голос, раздавшийся прямо за спиной, заставил Вини обернуться. Он вскинул брови и, слегка задрав подбородок, с недоумением переспросил:
— Томпсон?
Флэш Томпсон, капитан школьной баскетбольной команды, который был заметно выше своих сверстников, стоял перед Вини, явно чувствуя себя не в своей тарелке. Он отвел взгляд, уставившись куда-то в сторону.
— У тебя есть планы на сегодня после обеда? Мой товарищ по команде Джеймс устраивает вечеринку у себя дома... Ты... ты мог бы прийти.
Ну и дела!
Вини прищурился, скрестил руки на груди и окинул парня внимательным взглядом, после чего насмешливо протянул:
— Что такое? В прошлый раз не доставил удовольствия, решил на этот раз собрать побольше народу и устроить мне групповое избиение?
— Нет! — Флэш резко поднял голову и замахал руками. — Я не собирался этого делать.
Вини отшатнулся от неожиданности, ошарашенно глядя на него:
— Э-э... я просто пошутил.
— Так как насчет сегодня?
— ...Прости, у меня на вторую половину дня другие планы.
— Это отговорка? Я смотрел твое расписание, после обеда у тебя нет занятий. — Флэш Томпсон попытался изобразить непринужденность.
Но попытка провалилась. На его красивом лице, которое сводило с ума большую часть чирлидерш, промелькнуло нечто свирепое. В сочетании с внушительной комплекцией это выглядело по-настоящему пугающе.
*Что значит «смотрел мое расписание»?* — пронеслось в голове у Вини, и он снова, стараясь не подавать вида, сделал шаг назад.
Хотя школьный задира, который вечно искал повод поиздеваться над другими, похоже, решил зарыть топор войны, Вини не собирался терять бдительность. Пока он не убедится, что это не очередной изощренный розыгрыш, он не подпустит Флэша ближе — чтобы потом не оказаться валяющимся на полу на потеху всей школе.
— Это не отговорка. — Вини немного подумал и ответил: — Я еще во вторник договорился, что сегодня после уроков пойду к Гарри вместе с Питером.
— Понятно... — В голосе Томпсона сквозило неприкрытое разочарование. — Может, в следующий раз...?
— Это будет уже в следующий раз, — отрезал Вини, явно не желая продолжать разговор.
Затем он взглянул на часы:
— У тебя все, Томпсон? Я сейчас опоздаю на урок.
— Флэш.
— Что?
— Зови меня Флэш... Я имею в виду, мы знакомы уже так долго, знаем друг друга, даже дрались...
— Ладно, Флэш! Пожалуйста, не стой посреди прохода, дай пройти. — Вини, сбитый с толку и раздраженный, бросил: — Не знаю, что с тобой сегодня, но извини, я правда опаздываю. Подвинься.
Флэш Томпсон застыл на пару секунд, а затем отошел в сторону.
Вини поспешно зашагал прочь. Даже сев за парту в классе, он все еще не мог прийти в себя от изумления. Флэш Томпсон, который всегда мечтал вышвырнуть его из школы и стереть с лица земли, вдруг решил помириться? И пригласил на вечеринку? Он что, с ума сошел? Или это какая-то новая ловушка? Может, после того как он получил от меня по физиономии, он вдруг проникся уважением и решил исправиться?
Вини ломал голову пол-урока, но так и не нашел ответа, поэтому в конце концов просто махнул рукой и отбросил эти мысли.
После обеда он, полный энтузиазма, вместе с Гарри и Питером присоединился к экскурсионной группе, чтобы осмотреть лабораторию Осборнов — место, известное на весь мир. Поскольку такие экскурсии проводились крайне редко, желающих набралось немало. Пришли не только ученики Мидтаунской средней школы, но и ребята из соседних учебных заведений. В лаборатории стало необычайно людно.
Сотрудница лаборатории, проводившая экскурсию, начала с вводных слов:
— Добро пожаловать, дети. Корпорация Осборнов стремится к постоянным инновациям в материалах для глобальной промышленности: производства, химической обработки и многих других областей... Идемте за мной, и вы увидите...
Вини мало интересовался историей семьи Осборнов. Широко раскрыв глаза, он указал на стоящий рядом стеклянный контейнер и с любопытством спросил Гарри:
— Там... паук?
— Похоже на то, — небрежно отозвался Гарри, сунув руки в карманы.
— В смысле похоже? Это же лаборатория твоей семьи! — возмутился Вини.
— Да, но моя должность сейчас не предполагает ответственности за это, и в будущем вряд ли будет, — с полуулыбкой ответил Гарри.
— У тебя уже есть должность? Ну ладно, и какая же?
Вини прекрасно понимал, что тот шутит, но подыграл ему с притворным удивлением.
— Сейчас — сын босса, а в будущем — сам босс. — Гарри ответил с абсолютно серьезным видом: — Первый отвечает только за то, чтобы есть, пить и развлекаться, а второй, вероятно, будет ставить подписи и принимать решения.
— Если дядя Норман услышит тебя, он точно отправится на тот свет от злости, — расхохотался Вини.
— Это точно. Ему куда больше нравится гениальный Питер, чем я, — с долей иронии добавил Гарри. — Он уже не раз хвалил Питера в моем присутствии. Так что, если тебя интересуют пауки, лучше спроси у него — он, возможно, их даже в лицо знает.
— Слышал, как меня звали. Вы про пауков? — Питер, который до этого был занят фотографированием, услышал, как упомянули его имя, подошел к друзьям и вклинился в разговор: — Знаете, в мире существует более тридцати двух тысяч видов пауков.
Гарри сразу же пожал плечами, глядя на Вини с видом: «ну вот, я же говорил».
Вини изо всех сил старался сдержать смех.
Питер, не замечая ничего странного, увлеченно просвещал их дальше:
— У каждого вида свои способности, помогающие им добывать пищу. Например, этот, что вы видите, может менять цвет в зависимости от окружающей среды, чтобы слиться с природой. Это защитный механизм...
— Ты так много знаешь, Питер! — похвалил его Вини.
— Скука, — Гарри пренебрежительно скривился. — Кому вообще интересно такое слушать!
— Это же так занятно, разве нет? — Питер поднял фотоаппарат и продолжил с усердием снимать пауков.
Вини, который просто решил скоротать время, и Гарри, которому это было совсем неинтересно, переглянулись и, молчаливо договорившись оставить отличника наедине с его хобби, развернулись.
— Пойдем посмотрим, что там дальше, Гарри.
— Отличная идея, как раз там есть пара симпатичных девчонок из другой школы, можно познакомиться...
— Эй, ты забыл? Я же гей.
— Тем лучше! Ты возьмешь на себя их парней!
— Пошел ты, Гарри! Это так ты поддерживаешь своего лучшего друга?
— Нет, так я поддерживаю своего лучшего братана.
— Бесстыдник! — Вини вытаращил глаза, делая вид, что сердится.
Но уже через секунду не выдержал и рассмеялся, а его карие глаза заблестели от озорства.
— Хотя... мне нравится.
Гарри с улыбкой смотрел на него, и вдруг у него возникло импульсивное желание поцеловать эти глаза. Он тряхнул головой, отгоняя непрошеные мысли, и, как ни в чем не бывало, развернулся и зашагал вперед:
— Ну и чего ты ждешь? Пошли быстрее.
Вини догнал его, подпрыгнул и обхватил друга за шею:
— Хорошо, идем вместе!
Время пролетело быстро, и через пару часов экскурсия подошла к концу. Не считая небольшой заминки в середине — Вини краем уха слышал, как сотрудники лаборатории в панике обсуждали, что «пропал один паук...». Но у семьи Осборнов такие огромные владения, что какая-то пропавшая букашка — разве это проблема?
После экскурсии ученики стали расходиться. Однако с запланированным «вечером кино» у Питера возникли проблемы.
— Температура, — Вини приложил ладонь ко лбу Питера и с тревогой спросил: — Да и в лаборатории вроде не так уж холодно было. Как тебя угораздило заболеть?
Питер и сам был в замешательстве. Он потер виски — голова была тяжелой и гудящей.
— Не знаю. Наверное, переутомился с этими экспериментами.
— Давай я попрошу водителя отвезти тебя домой, — участливо сказал Гарри. — Сегодня не приходи, отдохни как следует. Мы же можем встретиться в другой раз.
— Прости, Гарри, — виновато ответил Питер. — Мы ведь договаривались.
— Здоровье важнее, — добавил Вини. — Ступай домой и хорошо выспись.
Питер кивнул. Гарри уже подозвал своего водителя к главному входу. Чувствуя себя совсем разбитым, Питер решил не отказываться от помощи. И, честно говоря, хорошо, что Гарри настоял на машине: едва сев в салон, Питер тут же провалился в тяжелый, болезненный сон.
http://bllate.org/book/35884/4444857
Готово:
