Бай Цинлун уставилась на то место, где Ци Циу, залившись краской, поспешно одернула подол платья.
Ну и ну, какая искусная белоснежная лотосовая дева.
Жаль только, что Бай Цинлун — не та простушка, которой была прежняя хозяйка этого тела. В книге всё описано без прикрас: на празднике Долголетия Ци Циу обманом выманила у неё дворцовый жетон, прокралась во дворец Анцин и, полностью обнажившись, забралась в постель к Старшей императорской дочери, намертво присосавшись к ней, чтобы стать супругой великой княжны.
— Я же говорила, что госпожа Ци лучше всех знает правила приличия, — улыбнулась Бай Цинлун, и в её глазах мелькнула мягкая, искренняя теплота.
На лице Ци Циу промелькнуло торжество, она уже собиралась выпрямиться, как вдруг услышала:
— А теперь, госпожа Ци, встаньте на колени. Сегодня сильный снегопад, так что в наказание посидите на коленях полчаса.
— Ты заставляешь меня встать на колени? — от изумления голос Ци Циу сорвался на визг.
Бай Цинлун склонила голову набок, лучезарно улыбнулась и зашагала обратно к Павильону Священных Книг:
— Разве здесь есть вторая госпожа Ци? Я — императорская дочь, и что мне грозит за неуважение к членам императорской семьи, всем известно. Это касается чести всего Поместья Ци, так что, госпожа, советую не лениться.
Бить лису, чтобы пугать зайца — это она умела лучше всего.
В Павильоне Священных Книг занятия сегодня закончили рано. Помимо прилежных Старшей императорской дочери и Шестого принца, на ступенях оставалось лишь несколько отпрысков знатных семей.
Они переглядывались, став свидетелями того, как высокомерную Ци Циу проучили.
Бай Цинлун вернулась, и младшие из аристократов поспешно отвесили ей поклон. Шестой принц, который всегда был с ней в хороших отношениях и давно недолюбливал манерность Ци Циу, с радостным видом принялся подмигивать ей. Лишь Старшая императорская дочь стояла в стороне, с полуулыбкой наблюдая за происходящим.
Та даже не подозревала, что Старшая императорская дочь уже внесена в её список целей для усиленного контроля.
В оригинальной книге Старшая императорская дочь была популярным «активом» и постоянно оказывалась в центре интриг с главной героиней.
Преодолев ветер и снег, Бай Цинлун дошла до середины лестницы. Её руки, спрятанные в широких рукавах, сжались в кулаки, а в глубине глаз сверкнула уверенность человека, который непременно добьётся своего.
Приблизиться к врагу, следить за ним, победить врага.
Заискивание — лучшая стратегия.
Поэтому Бай Цинлун опустила веки и шмыгнула носом, ухватившись за край одежды Старшей императорской дочери:
— Сестрица, вступитесь за меня, у-у-у… Слуги из Поместья Ци издеваются надо мной, говорят, что я… говорят…
— Что они говорят?
Старшая императорская дочь придержала свой пояс, который от её рыданий начал съезжать, и не стала устраивать сцену при всех. Мозги у Пятой всегда работали плохо, а спорить с дурочкой Пятой — только терять лицо.
Бай Цинлун всхлипнула и пустила в ход своё сладкое красноречие, которым раньше окучивала нерадивых папашу и мамашу:
— Говорят, что раз я и сестрица — дети Её Величества, то грех нас сравнивать. Конечно, я во всём уступаю сестрице. Кто во всей столице не знает, что сестрица — самая выдающаяся среди императорских дочерей? Но у неё язык острый, только и делает, что сыплет соль на раны.
Сказав это, она с самым искренним выражением лица посмотрела на Старшую императорскую дочь.
А про себя хмыкнула.
Хороша же я.
Старшую императорскую дочь Императрица любила больше всех, и лести в свой адрес та наслушалась вдоволь. Если бы такое сказал кто-то другой, она бы приняла это за заискивание, но Пятая всегда славилась в окружении как деревянная и бестолковая.
У тупых людей есть преимущество: они редко врут.
Лицо Старшей императорской дочери слегка прояснилось, и она властно приказала отстранить Ци Циу от занятий на полмесяца. Бай Цинлун, довольная собой, подбежала к Шестому принцу, дернула его за ароматный мешочек и, опустив голову, тихо спросила:
— А где Принцесса Нанься? Почему её сегодня не было на занятиях?
— Простудилась. Наставник разрешил ей три дня отдыхать, Четвертый принц только что по приказу отправился её проведать.
Четвертый принц!
Бай Цинлун топнула ногой и, забыв про скользкую дорогу, стремглав бросилась ко Дворцу Сую.
Четвертый принц — это мощный актив, его она должна контролировать особенно тщательно.
В оригинальной книге Четвертый принц, Лао Сы, не отличался высоким происхождением. Его мать, наложница Чу, когда-то была заместителем военачальника, когда Императрица в юности участвовала в походах. В те времена эта женщина-генерал блистала на поле боя, поражая врагов, и её стрелы никогда не знали промаха. Но, оказавшись среди роскоши заднего дворца, воительница неизбежно померкла.
Угождать монарху наложница Чу не умела. Новые наложницы прибывали во дворец год за годом, она стала одной из старейших, и со временем Императрица всё реже навещала дворец Чэньси.
Четвертый принц пошел в мать: характер у него был на редкость прямолинейный и грубоватый.
Он целыми днями размахивал мечом и копьем, едва знал пару иероглифов, а при упоминании о зубрежке книг или каллиграфии убегал быстрее ветра. В императорском дворце не было человека более простодушного.
Естественно, особой любви Императрицы он не имел.
Зато к нему она питала странную слабость, постоянно поручая разную беготню.
Черная работа: Пятый, папа тебя любит.
Четвертый принц: …Пошла ты.
Киноварные стены дворца возвышались по обе стороны, путь был прямым и безлюдным. Небо, затянутое снегом, казалось намокшим белым полотном. В такую стужу даже дышать было трудно.
Слуги и дворцовые девы, расчищавшие снег, потели от усердия, когда вдруг с юга на север донесся звук поспешных шагов.
Бай Цинлун бежала быстро, подошвы сапог постоянно скользили. Несколько раз она была на грани того, чтобы поцеловать землю, но всякий раз совершала чудо, удерживая равновесие.
Что и говорить, если умеешь владеть лицом, можно свободно балансировать на грани падения...
Пустяки!
В следующую секунду Бай Цинлун наступила на сугроб:
— А-а-а-а-а!
Тело полностью вышло из-под контроля, в ушах засвистел ветер, её крик метался между визгом и хрипом. Впереди показался Дворец Сую, где жила Принцесса Нанься. Четвертый принц и его свита, услышав крик, обернулись.
— Четвертый братец! — её голос прозвучал сладко и звонко.
Разве можно устоять перед сахарной бомбой маленькой красавицы?
Четвертый принц оказался расторопным и на лету подхватил эту летящую в небеса обезьянку. Бай Цинлун ещё не успела прийти в себя, как над её головой появилась большая рука.
Лао Сы, не обращая ни на кого внимания, погладил её по голове.
Мягко, а-у, этот «удар по макушке» был таким приятным.
Теплая ладонь ерошила её волосы. Она пока не могла толком разглядеть лицо Четвертого братца, но дважды хихикнула и ухватилась обеими руками за его запястье.
— Пятый, ходи осторожнее, — произнес Четвертый принц чистым, звонким голосом.
Ой, как приятно! Влюблена, влюблена!
В книге много внимания уделялось небесной красоте Императрицы, внешности, достойной восхищения, а вот описание Четвертого принца было простым и сводилось к пяти словам:
«Чрезвычайно мужественный вид».
Гены — штука упрямая, разве у такого сына может быть плохая внешность?
Бай Цинлун, полная ожиданий, потянула его за руку. Её глаза, привыкшие к красоте, ярко засияли, и она с улыбкой встретилась взглядом с братом.
— Пятый… — дыхание Четвертого принца перехватило.
Он уже давно не общался с сестрицами так близко. Пятая младшая сестрица оказалась такой хорошенькой! Юноша покраснел, смущенно отвел взгляд и, запинаясь, как настоящий простак, пробормотал:
— Сестренка… сестренка такая милая.
http://bllate.org/book/35876/4443685
Готово:
