Они обменялись взглядами, резко взмахнули рукавами, и в следующий миг несколько скрытых клинков со свистом полетели в стоявшего на дереве мужчину.
Мужчина чуть отклонился в сторону, и все клинки с глухим стуком вонзились в ствол позади него.
Увидев, что атака не удалась, люди в черном бросились вперед.
К тому моменту Лю Сыцин уже взлетел на дерево, но стоило ему мельком взглянуть на лицо незнакомца, как он едва не рухнул вниз.
И вовсе не потому, что внешность мужчины была поразительной до дрожи в коленях, а потому, что его лицо невероятно походило на тот облик, который Сяо Цзинцэ использовал в оригинальном романе, выходя в свет под личиной.
Бледная кожа, глубокие черты лица, а у внешнего уголка глаза — отчетливая, приметная родинка.
Просто один в один.
Заметив взгляд Лю Сыцина, мужчина тоже поднял глаза и посмотрел на него.
В глазах преследователей в черном эти мимолетные взгляды со стороны выглядели как тайный обмен знаками. Лица мужчин изменились, и они усилили натиск.
В глазах мужчины в черных одеждах мелькнуло раздражение. Он легко взмахнул рукой, и оба нападавших отлетели назад, со страшной силой врезавшись в стену переулка.
В воздух взметнулось облако пыли.
— Кхе, кхе-кхе.
Юноша в черном плаще ступил в клубы пыли с грациозной легкостью, и стук его золоченых сапог по каменным плитам прозвучал подобно зову вестника смерти из преисподней.
Тяжело раненный человек в черном в ужасе отползал назад, и даже понимая, что позади глухая стена и отступать некуда, продолжал судорожно жаться к ней.
— Н-не подходи, — толстяк в черном от страха то лихорадочно шарил по карманам в поисках денег, то бил поклоны. — Я дам тебе денег, все отдам, все до единой монеты, умоляю, пощади меня, прошу тебя!
Мужчина бросил пренебрежительный взгляд на золото, валяющееся на земле, и не проявил к нему никакого интереса.
Он перевернул ладонь, и в его руке материализовался длинный меч.
Толстяк в черном испуганно затрепетал. Он сглотнул слюну, в его глазах блеснул свирепый огонек, и он резко взмахнул рукой, распыляя белые порошок.
Мужчина почувствовал, будто его в шею укусило что-то мелкое, но не придал этому значения, лишь прикрыл лицо рукавом и отступил назад.
Когда дым рассеялся, нападавших и след простыл.
Лю Сыцин издалека наблюдал за происходящим. Убедившись, что в переулке остался лишь мужчина в черном плаще, он немного подумал, спрыгнул вниз и быстрым шагом подошел к нему:
— Прошу прощения, обстоятельства вынудили меня прибегнуть к хитрости. Вы в порядке?
— Я...
Мужчина повернулся, и его голос внезапно оборвался, стоило ему увидеть Лю Сыцина.
Тук-тук... Тук-тук...
Сердце стучало так громко, что закладывало уши, но мужчина не обращал на это внимания.
Он лишь завороженно глядел на стоявшего перед ним прекрасного юношу, а его кадык непроизвольно дергался:
— Скажи... у тебя есть пара?
Сяо Цзинцэ словно громом поразило, и он замер на месте:
— К-какая пара?
Мужчина растерялся от такого вопроса, в его глазах промелькнуло недоумение. Затем он тряхнул головой и легко потер переносицу:
— Прости, кажется, я немного устал.
Лю Сыцин ничего не понимал, но его все же грызла совесть из-за того, что он перевел удар на незнакомца:
— Хочешь, я провожу тебя до постоялого двора?
Мужчина вздрогнул, поднял голову, и в его глазах вспыхнула радость:
— Ты согласен проводить меня до постоялого двора?
Лю Сыцин: «……»
Не дождавшись ответа, мужчина шагнул вперед и взял его за руку:
— Если ты согласен проводить меня, значит, я тебе тоже небезразличен, верно?
Лю Сыцин молча высвободил руку.
Неужели в древности тоже существовали самоуверенные наглецы?
Лю Сыцин как раз размышлял, не найти ли какой-нибудь повод для побега, как мужчина снова потер виски, а на его лбу выступила испарина:
— Прости, я сам не понял, что на меня нашло. Я не хотел тебя оскорблять.
Лю Сыцин сдержанно улыбнулся:
— Ничего страшного.
Однако украдкой тут же вытер руку.
Мужчина, казалось, из последних сил боролся с какими-то внутренними ощущениями и не заметил этого движения.
Он лишь с жадным обожанием смотрел на него:
— Мое имя — Цзин Цжу. Как могу я именовать молодого господина?
Лю Сыцин замер.
Цзин Цжу?
Разве не это имя использовал Сяо Цзинцэ в качестве псевдонима, когда управлял Башней Ветра и Дождя? Неужели он и впрямь Сяо Цзинцэ?
Юноша ошеломленно вглядывался в лицо собеседника: эта внешность действительно точь-в-точь совпадала с описанием личины, которую носил Сяо Цзинцэ.
Но почему он вдруг изображает из себя влюбленного?
Постойте, неужели он хочет под этим именем соблазнить его, а потом разоблачить себя и жестоко высмеять за бесстыдство?
В голове Лю Сыцина в мгновение ока пронеслись сюжеты с десятков банальных любовно-драматических романов: «……»
Пока он погрузился в раздумья, перед его глазами вдруг замахала чья-то рука:
— Молодой господин?
Лю Сыцин очнулся от наваждения, пристально посмотрел на него пару мгновений и с¹ложным чувством произнес:
— Лю Сыцин.
— Сы Цин, — тихо повторил Сяо Цзинцэ. — Поистине прекрасное имя.
Он добавил:
— Молодой господин Лю, раз уж мы встретились, значит, судьба благоволит нам. Быть может, я составлю тебе компанию на прогулке?
Лю Сыцин на мгновение задержал на нем взгляд, а затем лучезарно улыбнулся:
— С удовольствием.
Ему тоже было страшно интересно, какими методами Сяо Цзинцэ собирается его очаровать.
*
Спустя полчаса на шумной и оживленной улице Лю Сыцин с бесстрастным выражением лица смотрел на то, чем были забиты его руки: игрушечный кролик, лисья маска, сладкие лепешки, выпечка и парные мешочки-благополучники.
Затем он поднял взгляд на неподалеку прогуливающуюся девушку с точно такими же вещицами, после чего повернулся к шествующему рядом Сяо Цзинцэ.
Сяо Цзинцэ делал вид, что с интересом разглядывает товары на соседнем лотке, но сам то и дело косился на парочку влюбленных.
Заметив, как парень снова покупает для своей спутницы леденец на палочке, он просиял.
Лю Сыцин не успел и рта открыть, как тот уже метнулся к лотку с леденцами:
— Хозяин, дайте один, м-м…
Лю Сыцин без малейших колебаний зажал ему рот ладонью и оттащил в сторону.
Сяо Цзинцэ попытался сопротивляться, но, испугавшись задеть Лю Сыцина, был вынужден покорно семенить следом.
Только когда Лю Сыцин отпустил его, он возмущенно спросил:
— Молодой господин Лю, что ты делаешь?
Лю Сыцин глубоко вздохнул и прямо посмотрел на него:
— Мне не нужен леденец.
Мужчина растерянно моргнул:
— А, тебе не нравится? Я думал…
Лю Сыцин продолжил:
— И игрушечный кролик тоже. Мне ничего из этого не нравится.
— Н-но та девушка, казалось, была в полном восторге.
http://bllate.org/book/35875/4443553
Готово:
