Зачем ты выставляешь себя такой жалостливой и несчастной?
Чао Цзинь покачала головой, и ее голос прозвучал глухо:
— Я просто чувствую сильную боль. Я провела в Зале Преодоления Бедствий очень много времени, столкнувшись с невыносимыми наказаниями, и я уже давно раскаялась в своем прошлом. Теперь же, когда мне выпал шанс на искупление, я хочу дорожить им, удержать его, побороться за него. Но для вас все эти мои крошечные мольбы кажутся слишком фальшивыми и лицемерными, верно?
— Раскаялась в прошлом? — Система приподняла брови и подозрительно переспросила. — Ты действительно... когда-нибудь раскаивалась?
Чао Цзинь горько усмехнулась:
— Я знаю, что ты мне не веришь, и понимаю, насколько сильно я подорвала ваше доверие и сострадание, поэтому я с пониманием отношусь к вашему положению.
Система взглянула на графики эмоциональных изменений Чао Цзинь на панели данных: в этот момент внутренние колебания девушки были весьма сильны, особенно индекс негативных и скорбных эмоций стремительно рос. Если сопоставить это с ее нынешним выражением лица и состоянием, все выглядело так, будто она не притворяется.
Вообще, судя по внешности, Чао Цзинь совсем не шла горькая и скорбная гримаса. Она была очень красива — причем той яркой, агрессивной красотой, когда любое мимолетное выражение лица наполняется властностью и непреклонным величием. Ее глубокие, рельефные черты лица несли на себе печать тяжелого экзотического колорита, источая дикую, первобытную красоту.
От Чао Цзинь вечно исходило ощущение тлена вперемешку с растворенностью в суете смертного мира. Система не могла сформулировать это точно, поэтому обобщенно называла это ощущением посмертного упокоения — возможно, из-за того, что на ее запястье неизменно красовались буддийские четки цвета молодых побегов кошачьего уса.
И хотя при ней находился священный буддийский артефакт, ее взор оставался настолько ледяным и отрешенным, что она совсем не походила на благочестивую верующую.
Обладая такой внешностью, она невольно заставляла окружающих подчиняться, рождая в чужих душах толику фривольных, странных фантазий — хотелось, чтобы ради тебя она стала мягкой и податливой, увязла в чувствах, покорилась и тосковала лишь по тебе.
Видя столь уязвимое выражение лица Чао Цзинь и то, как она закрыла лицо руками, Система с некоторым изумлением произнесла:
— Ты что, плакать собралась?
— Ох, на самом деле ты не виновата. Это у меня было дурное первое впечатление о тебе, и мне казалось, что такой человек, как ты, не заслуживает ни сочувствия, ни жалости.
— Кто же виноват, что в прошлом ты творила столь жестокие вещи? Из-за этого я до сих пор испытываю перед тобой легкий страх, и, разумеется, хорошего нрава от меня не дождешься. Я... я ведь могу перед тобой извиниться?
Пожалуй, Чао Цзинь, проведя столько времени в заключении в Зале Преодоления Бедствий, давно раскаялась в душе, и теперь мерить ее прежними мерками было бы несправедливо. Система решила, что ей следует изменить свой настрой.
— Правда? Ты хочешь передо мной извиниться? — Чао Цзинь убрала руки и с беззаботной улыбкой посмотрела на Систему. — Какая я везучая.
Заметив, что выражение лица Чао Цзинь ничуть не изменилось, а в глазах плескался игривый смех — без тени недавней угрюмости и уныния, — Система растерялась. На панели данных эмоции Чао Цзинь все еще числились как скорбные и подавленные! Такого просто не могло быть!
Система сорвалась на крик:
— Ты меня обманула?!
Чао Цзинь ответила:
— Полагаться исключительно на числовые изменения на панели данных — вовсе не значит полностью контролировать ситуацию.
— Больше всего на свете я люблю играть в расхождение между словом и делом, — она слегка ущипнула себя за щеку. — Разве моя внешность не обманчива? Стоит мне лишь чуточку изобразить хрупкость и беспомощность, как вы тут же растаете. В конце концов, мысль о том, что такой безжалостный человек, как я, обнажает перед вами свою мягкую сторону, добровольно покоряется и ищет у вас защиты — эта хрупкость доставит вам огромное удовольствие и вызовет бурю эмоций. И вот тогда вы ослабите бдительность, захотите приблизиться ко мне, дотронуться и попытаетесь проникнуть в мою душу, чтобы исцелить меня.
Улыбка Чао Цзинь не доходила до глаз, а кончики ее пальцев лениво перебирали четки на запястье:
— Какая же нелепость.
Фигура Системы напоминала трехлетнего ребенка со смешно машущими маленькими крылышками за спиной, а все ее тело излучало слабое молочно-белое сияние, из-за чего она выглядела невероятно трогательно.
Она уставилась на Чао Цзинь, и ее щеки надулись от гнева:
— Да такого человека, как ты, впору вечно держать в Зале Долгих Грехов и подвергать жесточайшим мучениям!
Чао Цзинь приподняла брови:
— Неплохое пожелание, принимаю.
Система:
— ……
Система кипела от злости:
— Ты столько времени провела в Зале Преодоления Бедствий, и у тебя не возникло ни малейшего раскаяния?
Играя с четками, Чао Цзинь подняла взгляд:
— А как ты думаешь?
Глядя на безмятежный вид Чао Цзинь, Система подумала про себя: нет, не возникло.
У нее не было не то что ни капли раскаяния — напротив, она даже казалась гордой и самодовольной, словно всем своим видом доказывала, до чего же она искусна и могущественна, раз даже Небесный Путь и Главный Бог ничего не смогли с ней поделать.
Система тяжело выдохнула:
— Ладно, сильна, ничего не скажешь. В Бледных Землях каждый знает твое славное имя, а все содеянное тобою высечено на черной доске почета в Зале Долгих Грехов — в назидание остальным.
Чао Цзинь хмыкнула:
— Я даже могу послужить предостережением для других? Разве это не замечательно.
Система:
— ...
Она не умела спорить с Чао Цзинь и была вынуждена признать поражение.
Раз Чао Цзинь отказывалась выполнять задания, Система не могла принудить ее силой. Однако в глубине души она прекрасно понимала: нравится это Чао Цзинь или нет, а задание выполнить придется.
Хоть в прошлый раз, выполняя поручение, Чао Цзинь и прибегла к чересчур экстремальным методам, и ее целью было лишь разорвать цикл сброса сюжета, это все же можно было считать неким альтернативным началом.
Чао Цзинь подошла к письменному столу и посмотрела на стоявшую там общую фотографию. На снимке было запечатлено шестеро людей: пожилой человек, двое мужчин среднего возраста, двое молодых парней и девушка, как две капли воды похожая на нее саму. Она стояла рядом со стариком, держа его под руку, и озаряла всех яркой, солнечной улыбкой. Четверо мужчин на заднем плане смотрели на стоявшую впереди парочку с нежностью, мягкой, как весеннее тепло, отчего вся фотография казалась невероятно уютной и душевной.
Система поспешила вставить слово:
— Хочешь узнать личность оригинала и сюжетную ветку?
Система ухватилась за возможность:
— Стоит тебе искренне принять задание, как ты мгновенно получишь всю информацию об этом мирке и об истинной хозяйке тела.
Оперевшись локтем о подлокотник кресла и прислонившись лбом к пальцам, Чао Цзинь слегка усмехнулась:
— Звучит прямо как вербовка в сетевой маркетинг. Неужели Главный Бог именно так вас тренирует?
Система надула губы:
— Какое тебе дело до Главного Бога? Сейчас ты должна думать исключительно об успешном завершении трудовой повинности.
Чао Цзинь возразила:
— Раз уж я отклонила приглашение этой троицы — Лян Шиму и остальных, — Цзин Суй естественным образом не подвергнется их сегодняшним притязаниям. Разве назначенное тобой трудовое задание тем самым не выполнено?
Система посмотрела на нее:
— Могу лишь посоветовать тебе нормально делать свою работу.
— ? — Чао Цзинь пронзила ее взглядом. — Вид у тебя такой, будто тебя распирает от невысказанного. Лучше выкладывай всё сразу, тогда и мне будет проще выполнять задания, и ты сможешь пораньше сдать отчет.
http://bllate.org/book/35864/4442037
Готово:
