— Нет-нет-нет, я вовсе не собираюсь вас ограничивать, — зачастил Е Цю, испуганный прямотой Лауленда. — Я очень вами восхищаюсь, к тому же вы заступились за меня...
Лауленд понял его с полуслова и снова соблазнительно произнёс:
— Но теперь я твой супруг-самец, можешь пользоваться мной сколько угодно.
— Я не такой! Нет, то есть не насекомое! — Е Цю едва не прикусил язык от волнения. Быть неправильно понятым — ужасное чувство.
Он-то думал, что генерала-лейтенант Лауленд заметит его отличия от прочих самцов-жуков, а тот сейчас гребёт его под одну гребёнку с Кермо. Е Цю шмыгнул носом, не желая показывать слёз.
Вид готового расплакаться самца позабавил Лауленда. Он кивнул и равнодушно бросил:
— Надеюсь на это.
А вот помощник Джесиз выглядел так, будто для него рухнул мир. Он ведь искренне радовался, что у Лауленда наконец появится господин-самец, который утешит его, и минет опасность погибнуть от взрыва психической энергии.
— Так вы что же, хотите оставить нашего вице-адмирала вдовить при живом муже?!
— Джесиз, ты переходишь границы, — сурово предупредил Лауленд. — Сосредоточься на управлении кораблём.
Е Цю немного испугался этого окрика, вспомнив, что самки-жуки нуждаются в помощи самцов-жуков, чтобы пережить период бешенства. Раз уж Лауленд теперь его муж, пусть даже фальшивый, он должен ему помочь.
— Я окажу вам духовное умиротворение и помогу пережить период бешенства, — пообещал Е Цю, задрав личико и глядя на удивлённого Лауленда. — Кроме этого, я не стану вас принуждать.
— Не нужно, — покачал головой Лауленд. Он не стремился устанавливать ни с какими самцами духовную связь.
А? Е Цю склонил голову набок. Но в книгах же написано: если у самки-жука начнётся период бешенства, без утешения со стороны самца-жука ей будет очень трудно выжить.
Ничего страшного, подбодрил себя Е Цю, с ним-то генерал-лейтенант Лауленд наверняка благополучно всё перенесёт.
— Мы можем вернуться в мой маленький домик? — спросил Е Цю, бросив взгляд на незнакомый пейзаж за окном.
Джесиз ответил так, будто это само собой разумелось:
— Раз вице-адмирал уже ваш супруг-самец, разумеется, нужно вернуться в дом вице-адмирала.
— М? — Е Цю растерялся. Неужели в домике, который он с таким трудом отстоял, ему больше нельзя жить? Почему всё это так сильно смахивает на примаковство?!
Джесиз продолжил объяснять:
— Район самцов-жуков, где вы жили, — это жильё, предоставляемое Альянсом одиноким самцам-жукам. Обзавевшись супругом-самцом, положено селиться в жилище супруга.
Если только речь не шла о рабах-самцах — лишь лишённые всяких прав рабы-самцы мирились с унижениями. К тому же жильё самки-жуки, способной занять место супруга-самца, наверняка было намного роскошнее выделенного Альянсом, и любая падкая до комфорта самка-жук только и ждала бы возможности забрать его себе.
Е Цю пришёл в отчаяние: его уютное гнеобрыышко, в которое он вложил столько сил!
— Раз уж мой господин-самец хочет жить в том домике, отправимся туда, — Лауленд пару раз провёл пальцем по экрану светового компьютера, произнеся то, что привело Е Цю в неописуемый восторг.
— Но Союз самцов-жуков, наверное, уже отобрал его обратно, — Джесиз плавно сменил курс, сообразив одну вещь: — Шеф, вы ведь не выкупили тот дом?
Четыре глаза уставились прямо на Лауленда: Фасиз сокрушался, что его вице-адмирал позволил ослепить себя красотой и швыряет деньги на ветер, а Е Цю был потрясён финансовыми возможностями собственного супруга.
Спасите! Почему его жена такая богатая?! Он вовсе не хочет быть альфонсом!
Лауленд с равнодушным видом выдержал этот взгляд и кивнул. Как раз к нему домой его самцу являться было неудобно, так что желание самца жить в собственном доме как раз играло ему на руку.
В конце концов, по законам Федерации после регистрации всё имущество самки-жука переходило в полную собственность самца-жука.
Е Цю занепокоился. Он, конечно, очень хотел оставить себе маленький домик, но тратить деньги жены было категорически нельзя, к тому же они даже не были настоящими супругами.
— Я придумаю, как тебе всё вернуть, — решил Е Цю. С этих пор он будет искать на Сети Цифр задания повышенной сложности, чтобы выполнить цель — скопить денег и обеспечивать семью.
— Я добавлю тебя в свой световой компьютер, — Лауленд молча кивнул, ничуть не приняв слова самца всерьёз. Лауленд протянул запястье, и Е Цю, ничего толком не понимая, отсканировал его, добавив супруга-самца со своего основного аккаунта.
Увидев присланный Лаулендом номер счёта для передачи капитала и цифры, которые были настолько длинными, что приходилось переключать экраны, чтобы их сосчитать, а также права на владение звездой и десятками астероидов!
Его конечной целью было купить крошечный астероид и жить в своё удовольствие, но жена, доставшаяся ему по воле слепого случая, оказалась обладательницей собственной звёздной системы?!
— Мне не нужны твои богатства, это звёздные кредиты, которые ты зараборботал тяжким трудом! Чем законы Федерации отличаются от грабежа?!
Е Цю с возмущением отказался. Хотя искушение было велико, хорошее девятилетнее обязательное образование внушило ему, что богатство создаётся трудом, и грести жар чужими руками нельзя!
Помощник Джесиз нервно усмехнулся. Как ему объяснить этому наивному господину-самцу, что на самом деле зарабатывать звёздные кредиты для его непосредственного начальника было вовсе не так уж тяжело.
Лауленд никак не ожидал, что самец откажется, и на ходу сочинил отговорку:
— Если самка-жук предлагает передать своё имущество, а самец отказывается принять его, значит, этот самец непременно презрит и бросит такую самку.
Е Цю был потрясён столь абсурдной логикой. Раз уж он выбрал Лауленда, он ни за что его не бросит!
— Тогда я пока возьму! Генерал-лейтенант Лауленд, прошу вас, поверьте: я точно вас не брошу!
Столь внезапное и прямолинейное заявление застало Лауленда врасплох. Тихо кашлянув, он под искренним взглядом Е Цю тихонько согласился.
Кто это распускает слухи, будто я ни на что не годен!
Хорошенько позабочусь о спонсоре!
Новости о регистрации брака между единственным в Империи S-ранговым самцом и генералом Лаулендом уже захватили верхнюю строчку в имперских развлекательных чатах, и стоило Е Цю открыть заголовки, как он увидел, что все только и делают, что сожалеют о превращении генерала Лауленда в чужого супруга-самца.
Между прочим, он ведь тоже очень сильный, обиженно поджал губы Е Цю, мысленно возражая комментаторам.
В ветках обсуждений даже начали появляться тролли, прикидывающиеся знакомыми Е Цю, чтобы раскачать толпу.
[Слушая бредни самок]: Я живу в том же жилом районе, что и Е Цю, и почти никогда не видел, чтобы он выходил. Он только заказывает еду на дом, рабов-самцов у него нет, сидит дома один-одинешенек, неизвестно чем занимаясь.
[Все самцы одинаковы]: Боже мой, судя по словам пользователя выше, не страдает ли Е Цю каким-нибудь расстройством личности, враждебным к насекомым? У него даже раба-самца нет, кто знает, может, он вообще ни на что не годен.
[Сторонники однополых союзов]: Руки прочь от генерал-лейтенанта Лауленда! Генерала наверняка обманул самец с Мусорной Звезды!
[Тушёная свинина]: Что за антисамочий кружок тут окопался? Немедленно в полицию! Как смеет какое-то насекомое клеветать на дарованного богами S-рангового самца? Жалуюсь, жалуюсь!
http://bllate.org/book/35860/4441396
Готово:
