В мрачном подземелье царил смрад разложения. В одном из углов лежал человек, свернувшись калачиком; по этой позе невозможно было определить ни его пол, ни возраст.
Однако присмотревшись повнимательнее, можно было заметить, что его руки и ноги закованы в железные цепи.
С лязгом дверь подземелья отворилась, и внутрь вошел молодой человек в простой, но элегантной одежде. Его утонченная и чистая внешность казалась совершенно неуместной в этом зловонном подземелье.
Юноша подошел к лежащему человеку: — Я отпускаю тебя, но надеюсь, что после ухода ты никогда сюда больше не вернешься. — Голос юноши звучал очень мягко, а в тоне сквозили беспомощность и жалость.
Свернувшийся на земле человек повернулся. Растрепанные волосы скрывали его лицо, и единственным, что удавалось разглядеть, оставались глаза — они по-прежнему ярко сияли даже в глубоком падении.
— Ли Чэнлинь здесь нет, можешь не ломать комедию. — Хриплый голос звучал грубо. Цзин Фэй смотрел на вошедшего юношу: это был его брат, родной брат. Разница заключалась лишь в том, что Цзин Юэ был законнорожденным сыном, а он — сыном наложницы. Именно поэтому Юэ — любимец небес, а Фэй — тот, кого родители вовсе не ждали на свет.
Цзин Юэ вовсе не рассердился на дерзость Цзин Фэя и по-прежнему мягко произнес: — Здесь есть деньги и немного сухих пайков, съешь их в дороге. Запомни: никогда больше не возвращайся. — Говоря это, он одновременно освобождал Цзин Фэя от железных цепей. — И не вини Чэнлинь. Если он сковал тебя цепями, то лишь потому, что боялся, как бы ты не навредил мне.
— Тьфу! — Цзин Фэй плюнул в сторону Цзин Юэ. — Пусть я и не знаю, что ты затеял, но я хочу, чтобы ты сдох.
Едва руки и ноги обрели свободу, Цзин Фэй бросился на Цзин Юэ.
Однако он слишком долго томился в этом подземелье, его конечности совсем онемели. К тому же он был Алхимиком, а Алхимики в основном занимались изготовлением пилюль, боевые искусства никогда не являлись его сильной стороной.
Клан Цзин издавна славился своими Алхимиками и был потомком Бессмертного Медика. В нынешнем поколении по прямой линии родились всего двое: Цзин Юэ и Цзин Фэй. При этом как у Цзин Юэ, так и у Цзин Фэя талант к алхимии был исключительно высок. В клане Цзин хранился медицинский трактат, унаследованный от Бессмертного Медика, под названием Дух Трав. В Дух Трав были записаны все сокровенные искусства Бессмертного Медика, и наследником Дух Трав в этом поколении мог стать лишь один из них — либо Цзин Юэ, либо Цзин Фэй.
Но характер Цзин Юэ отличался добротой и мягкостью, в нем не было ни высокомерия, ни своенравия. Учитывая разницу в их характерах, старейшины клана после долгих обсуждений решили передать Дух Трав именно Цзин Юэ.
Цзин Фэй не интересовался Дух Трав, он был слишком высокого мнения о себе и верил в собственные силы даже без Дух Трав. Но появление Ли Чэнлиня заставило Цзин Фэя изменить свое отношение к Дух Трав.
Ли Чэнлинь был воином, а семья Ли — влиятельным кланом воинов, причем сам Ли Чэнлинь являлся наследником семьи Ли.
Издавна считалось, что в культивации воины на семь частей полагаются на талант и на три части — на пилюли, поэтому для воинов Алхимики имели колоссальное значение. Некоторые кланы воинов не жалели огромных средств, чтобы содержать у себя немало Алхимиков.
Тем не менее, Цзин Фэй положил глаз на Ли Чэнлиня, а Ли Чэнлинь присмотрел себе Цзин Юэ.
В глазах Цзин Фэя Ли Чэнлинь обратил внимание на Цзин Юэ лишь из-за Дух Трав. Хотя старейшины клана уже приняли решение передать Дух Трав Цзин Юэ, официально оно еще не вступило в силу, поэтому Цзин Фэй решил: если Цзин Юэ исчезнет, он останется единственным законным наследником Дух Трав.
Именно поэтому ради Дух Трав и Ли Чэнлиня Цзин Фэй пошел на братоубийство.
В итоге Цзин Фэй потерпел поражение и был заточен Ли Чэнлинем. И это место являлось подземельем семьи Ли.
Цзин Юэ даже не увернулся, прямо приняв на себя слабый удар Цзин Фэя: — Если ты немедленно не сбежишь, то когда вернется Чэнлинь, у тебя больше не останется шансов.
Цзин Фэй не боялся смерти, но умирать ему не хотелось. Оставалось еще столько нерешенных вопросов, поэтому он не желал погибать. Люди семьи Ли заточили его здесь вовсе не за одно лишь покушение на Цзин Юэ.
Но слова Цзин Юэ отрезвили его: если он не уберется сейчас, то с возвращением Ли Чэнлиня надежда на бегство исчезнет навсегда. Подумав об этом, Цзин Фэй покрепче сжал мешочек для хранения и бросился к выходу из тюрьмы.
Стражники у главных ворот были отведены Цзин Юэ, поэтому побег Цзин Фэя прошел относительно гладко. К счастью, подземелье находилось на отшибе, и люди заглядывали туда крайне редко; в противном случае, даже при отведенной страже, в его нынешнем состоянии побег оказался бы крайне затруднителен.
Выбежав из подземелья, Цзин Фэй обнаружил, что у него нет артефактов для передвижения, и был вынужден идти пешком. Пройдя совсем немного, он жутко устал. Вокруг шумел густой лес, и Цзин Фэй не знал, в какую сторону направляться, но не смел останавливаться. Скорость его пешего хода не шла ни в какое сравнение со скоростью магических артефактов, и стоило людям семьи Ли обнаружить пропажу, как его настигли бы в мгновение ока.
Стоило этой мысли промелькнуть в голове, как до его слуха донеслись голоса:
— Сюда, здесь следы!
— Духовную гончую, ведите духовную гончую!
Духовная гончуя — лучший из духовных зверей для преследования беглецов.
Цзин Фэй никак не ожидал, что они бросятся в погоню так быстро. Собрав остатки духовной силы в ногах, он изо всех сил помчался вперед.
— Впереди, догнать!
Крик преследователей за спиной еще не успел затихнуть, как они настигли его, а позади расстилалась лишь бездонная пропасть.
— Все еще смеешь бежать?
— Цзин Юэ слишком мягок. Таких лицемеров и негодяев, как ты, не жалко и убить.
— Жаль твой алхимический талант, но для гениального Алхимика хватит и одного Цзин Юэ.
— Как ты предпочитаешь умереть? На легкую смерть можешь не рассчитывать.
Цзин Фэй обвел взглядом каждого из стоявших перед ним людей, с которыми в прошлом его связывали товарищеские отношения. Воины никогда не осмеливались обижать Алхимиков, и пусть он происходил от наложницы клана Цзин, его таланта к алхимии было более чем достаточно, чтобы привлечь расположение любых воинов. И все эти люди в прошлом немало выиграли от общения с ним. Хотя Цзин Фэй слыл холодным, замкнутым и отчасти высокомерным, с окружающими он всегда вел себя щедро. Но теперь те же самые люди смотрели на него с отвратительными ухмылками.
http://bllate.org/book/35854/4440579
Готово:
