Тритисячний рік. Положення з гендерним балансом залишалося вкрай тяжким: лише вкрай малій частці чоловіків дозволялося вступати в шлюб з жінками. Після появи штучних маток більшість чоловіків, котрі не змогли знайти жінку-партнерку, заради продовження роду та захисту від економічних ризиків почали шукати собі шлюбних партнерів серед інших чоловіків. Зазвичай у подібних шлюбних союзах, якщо обидві сторони не належали до гомосексуалів, той, хто брав на себе роль народження дитини, опинявся в економічно або соціально слабкішому становищі.
Бэй Мину исполнилось двадцать три года. Впервые он встретился с Чу Юньдуанем в кофейне — это было его первое в жизни свидание вслепую, поэтому он немного нервничал.
Чу Юньдуаню было тридцать три года. Он являлся владельцем небольшого предприятия, управлял компанией по производству развивающих игрушек, владел машиной, недвижимостью, имел солидный счет в банке и приятную внешность, попадая под категорию перспективного молодого человека.
В кофейне два юноши сидели друг напротив друга. Кожа младшего казалась ослепительно белой, он опустил взгляд, ресницы его подрагивали, а чай никак не мог увлажнить его розовые губы. Другой был безупречно одет в деловой костюм, отличался широкими плечами и высоким ростом, его красивый подбородок был слегка приподнят, и даже в сидячем положении он излучал подавляющее присутствие.
Чу Юньдуань поправил позу, слегка подался вперед и взял инициативу в свои руки:
— Сводник говорил мне, что ты только что окончил университет?
Бэй Мин выдавил тихое «угу», торопливо опустил чашку и судорожно сцепил пальцы в замок. Он дрожал сильнее, чем во время своего первого собеседования при устройстве на работу:
— Да, сейчас как раз ищу работу.
Чу Юньдуань непринужденно поинтересовался:
— Есть какие-то предпочтения? На каком факультете ты учился?
— На английском.
Чу Юньдуань заметил:
— Наверное, найти место несложно.
Бэй Мин был еще слишком молод и ответил с предельной честностью:
— Сложно. Сейчас даже те, кто жарит пончики в закусочных, должны иметь диплом бакалавра. Я недавно начал готовиться к экзаменам на сертификат преподавателя, планирую устроиться в начальную школу учителем английского. Желательно, чтобы это была стабильная ставка… то есть внештатная… — чем дальше он говорил, тем тише становился его голос, поскольку он чувствовал, что звучит немного глупо.
Чу Юньдуань, напротив, счел его милым, улыбнулся и произнес:
— Это неплохо. Не думаешь продолжить учебу в аспирантуре или вроде того?
— Разве я не… должен был идти на свидание с тобой? — Бэй Мин смущенно бросил на него взгляд. — Вообще-то я хотел продолжить учиться, но условия в нашей семье самые обычные, и в будущем меня определенно возьмут не в мужья, а замуж. Отец сказал, чтобы я пользовался моментом, пока молод, и побыстрее разобрался с главными жизненными делами, иначе потом в солидном возрасте никого не найду.
Услышав это, Чу Юньдуань опустил голову, сделал глоток чая и спросил:
— Это отец заставил тебя пойти на свидание вслепую?
Бэй Мин кивнул. Заметив, что собеседник настроен дружелюбно, он немного расслабился после стольких минут напряжения и выдал всю правду:
— Я после окончания учебы столько времени сижу без работы, ем и живу за счет семьи — как тут не послушаться? Отец заявил, что если я не пойду на свидание, то он просто выставит мои вещи за дверь.
Чу Юньдуань не удержался от смеха:
— Ты забавный.
Бэй Мин вовсе не посчитал это комплиментом — скорее, собеседник просто обладал хорошими манерами, да и трапезу в любом случае нужно было довести до конца. Юноша поинтересовался в ответ:
— А ты? Сводник говорил, что тебе уже тридцать три. Почему ты решил заняться этим только сейчас?
Чу Юньдуань немного подумал и с улыбкой ответил:
— Вы, рожденные после двухтысячного, все такие прямолинейные? Или это потому, что я тебе неинтересен?
— А, нет, совсем нет! — Бэй Мин слегка смутился. — Прости, я не подумал, не со зла. Просто стало любопытно, но если не хочешь говорить, ничего страшного.
Он торопливо соединил колени, которые только что расставил от избытка чувств, положил обе руки на бедра, украдкой взглянул на Чу Юньдуаня и потупил взор.
Чу Юньдуань на мгновение засомневался, подбирая слова:
— Потому что… я не гомосексуал.
Бэй Мин хлопнул себя по колену:
— Какое счастье, я тоже.
Свадьбу назначили через три месяца. За этот период они виделись меньше восьми раз.
Когда Бэй Мин лежал на свадебном ложе, в его голове всё еще царил некоторый туман. На свадебном банкете Чу Юньдуань перебрал спиртного, и его длинные руки и ноги раскинулись по постели, напоминая вьюнковое растение, занявшее большую часть кровати. Бэй Мин лежал на его руке вместо подушки, некоторое время тупо уставившись в потолок, а затем спросил:
— Ты собираешься меня трахать?
Чу Юньдуань был пьян, но не до такой степени, чтобы полностью потерять рассудок. Он с трудом приоткрыл глаза, сфокусировал взгляд на лице Бэй Мина и вымолвил:
— Желания нет, да и сил тоже.
Закончив фразу, он выдернул свою руку из-под головы парня, повернулся на бок и продолжил спать.
Биологического отца Чу Юньдуаня звали Юнь Бинь — именно биологического, в том смысле, что тот носил беременность и ходил с большим животом. Другого родителя, который предоставил лишь семя, звали Чу Сюэвэнь. Когда Бэй Мин встал с постели, Юнь Бинь как раз сидел в гостиной и курил, а на обеденном столе стояла пепельница. Заметив вышедшего Бэй Мина, он бросил:
— Проснулся?
Бэй Мин торопливо выдал «угу» и произвел приветствие:
— Доброе утро, папа.
Юнь Бинь тоже ответил коротким «угу» и добавил:
— Я ничего не готовил, твой старший папа еще не вставал. Если проголодался, в холодильнике есть замороженные пельмени, можешь приготовить их или сделать что-нибудь на свое усмотрение.
Бэй Мин протянул «о» и предложил:
— Тогда я сварю немного каши.
Юнь Бинь бросил лаконичное «угу», поднялся с места, последовал за ним на кухню и, прислонившись к дверному косяку, произнес:
— Юньдуань любит кашу погуще.
http://bllate.org/book/35847/4439644
Готово:
