Чжао Яо собирался после рассвета позвонить врачу, чтобы выписать снотворное. Сначала он планировал посмотреть какие-нибудь варьете, чтобы развеять скуку, но заметил в разделе развлекательных шоу передачу с весьма милой обложкой, которая называлась «Суждено быть тобой» и, судя по всему, была шоу знакомств.
Увидев это название, он тут же вспомнил несколько советов, которые давал ему в прошлой жизни психотерапевт. Врач говорил, что его бессонница отчасти обусловлена психологическими факторами: возможно, тревожностью из-за перенапряжения на работе, а возможно, и чем-то еще. Однако после нескольких курсов глубокой терапии доктор неожиданно предложил ему новый вариант решения проблемы.
Психотерапевт тогда сказал: «Генеральный директор Чжао, возможно, вам стоит задуматься о том, чтобы завести романтические отношения».
Чжао Яо можно было назвать человеком, который всю жизнь провел в одиночестве: в университетские годы он ни с кем не встречался, а выпустившись из вуза, с головой ушел в работу в Группе компаний Чжао, так что на личную жизнь у него вовсе не оставалось времени. Возможно, из-за обстановки в семье он редко кому доверял; у него было всего несколько близких друзей, но и с ними отношения не заходили так далеко, чтобы открывать друг другу душу.
Деловые люди в мире бизнеса — сплошь хитрецы. Хватало тех, кто льстил в лицо и за спиной точил ножи. Чжао Яо никому из них не верил и едва ли был способен выстроить с кем-то прочные, доверительные отношения. Еле-еле наберется пара человек, которых он мог бы назвать заслуживающими доверия: один — дядя Ван, второй — Яо Бай. Первый скончался от болезни, второй уехал за границу.
В той обстановке, в которой он жил в прошлой жизни, заводить друзей было тяжело, не говоря уже о выстраивании доверительных отношений. Романтические отношения — это совсем не то же самое, что дружба; партнер находится рядом с тобой постоянно, поэтому Чжао Яо не принял слова психотерапевта близко к сердцу.
Мужчина и женщина на обложке ярко улыбались. Поддавшись какому-то необъяснимому порыву, Чжао Яо кликнул на видео и просмотрел его до трех часов ночи, пока дядя Ван не заметил неладное и не поднялся наверх, чтобы проверить, в чем дело.
Шоу знакомств, транслируемое в гостиной, выглядело крайне жутко в ночной тишине.
— Молодой господин, — дядя Ван то и дело бросал взгляды на экран телевизора. — Вы только что выписались из больницы, вам нужен покой и отдых. Врач говорил, что лучше не засиживаться допоздна. Почему вы встали и смотрите телевизор?
Чжао Яо кивнул, но тут же перевел тему:
— Дядя Ван, тут есть список книг, не могли бы вы в ближайшие пару дней съездить за ними?
Он переключил телефон на страницу заметок и протянул его дяде Вану.
Список книг? Дядя Ван уточнил:
— Это какие-то редкие книги?
Сейчас ассортимент в обычных книжных магазинах уступает покупкам через интернет. Раз его просят разыскать книги, скорее всего, речь идет о коллекционных изданиях каких-то публикаций.
«Руководство по свиданиям»
«Психологический анализ людей в отношениях»
«108 способов завязать общение»
……
Внимательно вглядевшись и убедившись, что ему не мерещится, дядя Ван спроил:
— Молодой господин, вы уверены, что хотите это купить?
Выглядит совсем не как серьезная литература!
— Когда я только что искал на Таобао, я не смог найти эти книги, а несколько магазинов вообще сняли их с продажи. Придется побеспокоить вас, поищите в других местах. — Чжао Яо забрал телефон и открыл страницу одного из магазинов. — Или посмотрите, не получится ли связаться с продавцом, а то я писал в службу поддержки, но мне так и не ответили.
Увидев шоу знакомств, Чжао Яо словно внезапно нашел себе занятие. Почему бы не воплотить в этой жизни те советы, которые не удалось применить в прошлой? Сейчас он еще молод, у него нет работы, требующей надрыва и изнурительного труда, так что забота о теле и поддержание здоровья — действительно первоочередная задача.
Дядя Ван снова взял телефон и увидел, что переписка с поддержкой так и осталась без продолжения. Он уже собирался отправить ссылку самому себе, но заметил отзывы о магазине — целая цепочка сплошных единиц.
[#Мусор# Проверил на эксперименте в течение месяца, ставлю единицу. Мало того, что не смог угодить своей девушке, так она еще и бросила меня из-за того, что я слишком приторный.]
[Последовал советам из книги и признался девушке, которую любил три года. Теперь она добавила меня в черный список.]
[Автор — девственник с пеленок, но при этом смеет называть себя гуру любви! Избитые клише, липкая фальшь, тошнотворные ванильные фразочки от которых сводит скулы. Еще и признание подсмотрел в айдол-драмах, вы что, читателей за детсадовцев держите?]
[Не советую никому покупать.]
……
Дядя Ван на мгновение замолчал:
— Молодой господин, вы уверены насчет этого магазина?
Чжао Яо ответил:
— В материалах, которые я нашел, эти книги рекомендовали, похоже, их сейчас редко где встретишь.
Искать профильную литературу в интернете слишком хаотично, поэтому ему пришлось использовать эмоциональные ключевые слова, чтобы отыскать хоть какие-то пособия. Этот магазин он вообще нашел по чьему-то ответу с указанием адреса для покупки.
Дядя Ван:
— Отзывы у этого магазина выглядят сомнительно… Их все равно покупать?
Чжао Яо не стал читать отзывы и, нажав на пульте кнопку, переключил на следующий выпуск передачи:
— Магазин плохой — заменим канал. Если не найдете бумажную версию, сойдет и электронная.
Дядя Ван:
— ...
Но проблема-то в том, что плохие отзывы касаются самой книги, а к магазину они вроде бы не имеют особого отношения...
–—
Яо Бай последние два дня был полностью занят тем, что разбирал документы и наводил порядок в вещах Чжао Яо. Ему беспрерывно звонили с расспросами о самочувствии старшего брата. Он крутился с утра до вечера и у него совершенно не было времени на отдых. Что же касается совещания в компании Цичэнь, то всё произошло именно так, как и говорил его старший брат: заседание не принесло никаких результатов, а вопрос с назначением ответственного лица пока отложили. Однако, судя по другим слухам в компании, верх одержал старший сын Чжао Чжаншо, и, если не случится ничего непредвиденного, этот проект достанется именно ему.
В эти дни Чжао Чжикай тоже был занят ликвидацией последствий. Секретарь несколько раз пытался разыскать Чжао Яо, но тот никого не принимал — съездил в больницу на обследование, а все остальное время сидел затворником дома.
Когда Яо Бай наконец выкроил время, чтобы заехать к Чжао Яо, прошло уже три дня после совещания в Цичэнь. Он доехал на машине до элитного жилого района в центре города и у самого входа в дом Чжао Яо столкнулся с доставщиком, катившим тележку.
Яо Бай бывал в этом жилом комплексе множество раз и знал, что такие курьеры работают на постоянном пункте выдачи при квартале. Глядя на гору коробок на тележке, он подумал: вряд ли его брат выписывал столько всего, разве что дядя Ван заказал какие-то предметы быта?
Дядя Ван открыл дверь и, увидев Яо Бэя, шагавшего следом за доставщиком, удивленно произнес:
— О, Сяо Бай пришел?
Яо Бай держал в руках папки с документами:
— Когда прибирался, нашел несколько забытых бумаг, привез их брату. — Он посмотрел на дядю Вана, подписывавшего квитанцию, и спросил: — Дядя Ван, вы что это, столько всего накупили?
— Помогай давай. — Дядя Ван попросил курьера занести посылки в дом и пояснил Яо Бэю: — Это не я покупал, это молодой господин заказал книги, сегодня как раз всё привезли.
— Книги? — удивился Яо Бай. — Зачем моему брату столько книг?
Посылки сложили в прихожей. Когда курьер ушел, Яо Бай озадаченно уставился на коробки. Честно говоря, из-за работы в последние дни он совсем перестал понимать, что творится у брата в голове. Заметив, что дядя Ван принимается распаковывать посылки, он тоже взял ножницы:
— Дядя Ван, я вам помогу. Что это за книги такие брат заказал, да сразу в таком количестве?
Пластиковые пакеты быстро полетели в сторону, обнажая внутренние слои из защитного пенопласта.
Срезав упаковку, Яо Бай увидел новенькие книги, на обложках которых красовались броские названия — «Руководство по свиданиям».
— Ох ты ж, — Яо Бай повертел книгу в руках и вслух прочитал название: — Руководство по свиданиям? Этот магазин что, перепутал заказы? Какая безответственная лавка!
Дядя Ван ничего не ответил.
Яо Бай отложил книгу в сторону и принялся вскрывать следующие пакеты. Когда оттуда показались «108 правил общения», «Техника соблазнения на свиданиях» и целая стопка подобной литературы, он с полным неверием принялся перелистывать страницы.
Ошибку с одной книгой еще можно было списать на перепутанный заказ, но когда одна за другой вскрываются целые пачки... Он оцепенело посмотрел на дядю Вана:
— Это всё мой брат купил? И ему ничего не перепутали?
— Всё верно.
Дядя Ван кивнул: последние два дня посылки шли непрерывным потоком, да он еще и сам несколько раз выходил в город, чтобы прикупить кое-что в обычных книжных.
???
Услышав это, Яо Бай решил, что у его брата съехала крыша, схватил бумаги и бросился наверх:
— Я пойду найду брата!
Он дошел до самого кабинета и на стук получил ответ изнутри:
— Войдите.
В кабинете царила тишина. На столе и по обе стороны от него громоздились кипы документов и прочих материалов, а Чжао Яо был полностью поглощен чтением чего-то.
С бумагами в руках Яо Бай переступил порог:
— Брат, в прошлый раз ты просил меня найти документы, я обнаружил, что один отчет потерялся, и захватил по дороге. А еще в эти дни секретарь генерального директора Чжао несколько раз выходил со мной на связь, я всё отклонил, как ты и просил.
Чжао Яо, не отрываясь от чтения, бросил:
— Положи здесь, спасибо за труды.
Яо Бай положил бумаги на стол:
— Я тут внизу помогал дяде Вану посылки разбирать...
Чжао Яо машинально передвинул принесенные Яо Бэем документы на другую стопку. Тут Яо Бай заметил, что прямо под рукой у его старшего брата лежит пачка совершенно новых бумажных книг: пестрые, черные, белые, с кричащими обложками. На самой верхней отчетливо выделялось название — «Беседы об отношениях партнеров».
У Яо Бэя застряли на языке все заготовленные слова.
Быть не может! Эти книги и правда купил его брат?! И мало того — он читает их с таким серьезным видом?!
— Брат, а ты эти дебильн… то есть, эти справочники по сердечным делам вообще зачем читаешь? — Яо Бай на ходу сменил формулировку на более вежливую.
Чжао Яо ответил коротко:
— Так, пролистываю от скуки.
Яо Бай мысленно разложил всё по полочкам. После выписки из больницы брат вел себя странно: сначала на совещании поддержал другую сторону, затем дистанцировался от Чжао Чжикая, да еще и работу распланировал так, будто собрался увольняться и забросить дела. Всё это кардинально отличало его от прежнего трудоголика Чжао Яо, каким тот был до аварии.
Но самое непостижимое — он начал читать вот эту безумную макулатуру о свиданиях!
Судя по их прежнему общению, эмоциональный интеллект у его брата был вовсе не на таком низком уровне!
У Яо Бэя по спине пробежал холодок. Он вытащил телефон, открыл список контактов и с трепетом в голосе спросил:
— Брат, я тут недавно познакомился с одним мастером фэншуй, может, пригласить его домой, пусть посмотрит, в чем дело?
Чжао Яо ответил:
— Не нужно.
Глядя на сосредоточенный взгляд Чжао Яо — казалось, тот изучает важнейшие рабочие документы, а не легкомысленное пособие по романтическим отношениям, — Яо Бай внезапно осенила новая догадка:
— У нас что, наклевывается какой-то новый проект?
Он невольно подумал: в структуре компании Чжао немало дочерних фирм, возможно, у его брата есть какие-то тайные планы, просто сферы, связанные с подобным направлением, обычно тяготеют к индустрии развлечений. Неужели это какой-то секретный проект?
— Нет. — Чжао Яо поднял голову и посмотрел на Яо Бэя. — Секретарь Чжао Чжикая сколько раз с тобой связывался?
Яо Бай от такого внезапного вопроса растерялся:
— Раза три или четыре. Всё звали встретиться. Я всё отклонял по твоей указке. Брат, ты что, сначала хочешь увидеться с генеральным директором Чжао?
Чжао Яо ответил:
— Нет. Если на связь выйдет секретарь Чжао Чжаншо, договорись с ними о встрече.
Яо Бай кивнул, но тут вспомнил еще кое-что:
— Да, брат, пару дней назад еще звонили из родового поместья, похоже, хотели, чтобы ты на досуге заехал.
— Заехать? — Чжао Яо нахмурился, припоминая. В прошлой жизни такого вроде бы не было. — Кто звонил?
— Управляющий из поместья. Кажется, этого потребовала госпожа Бай.
Яо Бай добавил:
— Ты же раньше велел мне не обращать на них внимания, вот я всё и замял.
Госпожа Бай была матерью Чжао Цичжэня, а также нынешней хозяйкой дома семьи Чжао.
Чжао Яо равнодушно бросил:
— А, ну тогда плевать на нее.
Глядя на гору книг на столе, Яо Бай никак не мог взять в толк: раз проектов нет, то зачем читать эти пособия? Неужели он и впрямь собрался заводить романтические отношения?
— Брат, все эти книги — сплошная туфта. Вместо того чтобы читать справочники, попробовал бы сам с кем-нибудь повстречаться.
— Книжным руководствам действительно нельзя слепо доверять, но раз у них такая широкая аудитория читателей, значит, в них есть доля здравого смысла. На разных этапах отношения к партнеру различаются, и прежде чем что-то предпринимать, нужно четко понимать: играют ли тут роль гормоны или какие-то иные факторы. Я не берусь за дела, в которых не уверен, и не хочу тратить время на неподходящих людей.
Чжао Яо посмотрел на Яо Бэя:
— Но ты прав в одном: практика необходима.
Яо Бай подумал, что он, судя по всему, угадал: разве чтение этих книг — не попытка заранее изучить тактику перед началом романических похождений? Впрочем, при данных его брата можно было бы легко добиться успеха и без всяких руководств. Так зачем тогда забивать себе голову? Не найдя ответа, он прямо спросил:
— Так ты что, собираешься завести роман?
— Пока нет, — чуть помедлив, ответил Чжао Яо. — Но могу посмотреть, как это делают другие.
Яо Бай ошарашенно замер: смотреть, как другие завязывают отношения — это что же, добровольно идти набивать оскомину от чужой романтики?
Чжао Яо взглянул на Яо Бэя:
— У тебя сейчас есть девушка?
Яо Бай:
— Откуда ей у меня взяться.
Чжао Яо на секунду задумался:
— Против парня я тоже не возражаю.
— Нет-нет-нет! — Яо Бай замахал руками во все стороны.
— Жаль, — слегка расстроился Чжао Яо.
http://bllate.org/book/35839/4438180
Готово:
