— Мастер, не могли бы вы приехать? Случилось нечто ужасное! Я только что распорядился провести повторное вскрытие тела Цзян Хун, но едва оно завершилось — тело исчезло! Просто испарилось на месте! Сейчас у нас полный хаос, и я совершенно не знаю, что делать. Вы были правы: возможно, за этим стоит кто-то злой. Не могли бы вы поскорее приехать и всё осмотреть?
Амань не задумываясь ответила:
— Конечно!
И добавила:
— Оставайтесь на месте. Я скоро буду.
Она тут же направилась к выходу, но Цзин Ибо вздохнул и поднял глаза:
— Поеду с тобой.
Помолчав, он продолжил:
— К тому же тебе одной туда ехать небезопасно. Я заранее отправлю Линь Мяо. У него особый статус — всё будет выглядеть официально.
Амань моргнула:
— Линь Мяо?
Кто это такой?
Цзин Ибо пояснил:
— Это тот самый Северный Тигр, которого ты видела несколько дней назад. Его настоящее имя — Линь Мяо, но близкие обычно зовут его Сяоху. Как тебе удобнее.
Амань замолчала на мгновение, потом произнесла:
— …Тигр из Северо-Востока с таким обычным именем? Мне как-то непривычно!
Цзин Ибо невозмутимо ответил:
— Имя — всего лишь обозначение. Не стоит придавать этому значение.
Он быстро сел за руль и повёз Амань в отделение на западе города. Здание было ярко освещено.
Во дворе стоял старенький «Жета», показавшийся Амань знакомым. В этот момент из здания вышел руководитель первой группы — он же Северный Тигр — в безупречно сидящем костюме, собранный и деловитый:
— Вы уже здесь.
Он бросил взгляд на Цзин Ибо и едва не выдал:
— Четвёртая группа…
Но вовремя сдержался.
— Мастер, вы приехали! — Лян Цзюань быстро подошёл к ним. — Пожалуйста, посмотрите сами!
На месте присутствовало мало людей: Лян Цзюань, судебный эксперт и заместитель начальника отдела. Такие странные дела он не хотел афишировать.
Однако вскоре прибыл сам начальник отделения. А вместе с ним — руководство из Управления безопасности. Лян Цзюань не понимал, какое отношение это дело имеет к их ведомству, но смутно догадывался, что они приехали именно из-за этого инцидента.
Он не переживал за себя, но боялся, что расследование пострадает.
К его удивлению, Амань оказалась знакома с руководителем группы. Однако он не стал задавать лишних вопросов и сразу перешёл к делу — для него расследование превыше всего.
Вся компания направилась на место происшествия. Руководитель первой группы осмотрелся и нахмурился:
— Именно здесь тело исчезло?
Лян Цзюань кивнул:
— Совершенно внезапно. Мы всего на минуту отвернулись, чтобы перекинуться парой слов, и вдруг — фьють! — тело исчезло.
Сейчас, конечно, осматривать место бессмысленно — событие уже произошло.
Руководитель первой группы начал:
— Здесь уже ничего не увидишь. Дайте мне день рождения и час рождения погибшей, я…
Он резко замолчал: Амань уже щёлкнула пальцами и прошептала заклинание. В помещение медленно вплыла маленькая бумажная фигурка.
Руководитель первой группы:
— …
Амань тихо спросила:
— Что-нибудь необычное происходило здесь недавно?
Бумажная фигурка замахала ручками:
— Было! Было! Налетел злой ветер, кто-то наложил заклятие, и тело — фьють! — унеслось, будто самолёт! Никто ничего не видел! Только я!
Она ткнула пальцем в себя:
— Я сразу за ним последовала!
Амань:
— Куда?
Фигурка театрально прижала лапки к груди и дрожащим голосом ответила:
— В лес на восточной окраине! Я не дошла — там такой зловещий холод повеял, что я чуть не умерла! Быстро вернулась с докладом.
Амань немедленно решила:
— Еду туда сейчас же!
Цзин Ибо вызвал руководителя первой группы именно для того, чтобы тот официально занимался делом. Хотя Амань и согласилась помочь, он всё равно переживал, что она слишком устала. Кроме того, подобные мистические случаи лучше вести с официальной поддержкой — так Амань избежит ненужных проблем.
Он, конечно, верил в её силу, но не хотел, чтобы её донимали всякими жалкими тварями.
Однако Амань думала иначе. Несмотря на присутствие руководителя группы, она спокойно взяла ситуацию под контроль.
Начальник отделения, пожилой человек, не выдержал такого поворота событий и предпочёл остаться в здании.
Лян Цзюань и руководитель первой группы сели в машину Цзин Ибо.
Руководитель первой группы с завистью погладил салон:
— У тебя отличная машина!
Мы, оборотни, ведём скромную жизнь. Не умеем рисовать амулеты и не можем обманывать богачей. А вот ты! Твои амулеты покупают, как горячие пирожки! Теперь ты уже зажил, а мы до сих пор ездим на этом развалюхе, который через год отправят на свалку!
Жизнь несправедлива!
Амань не слушала его. Она лёгким движением коснулась зеркала и тихо сказала:
— Не волнуйся, я помогу тебе найти тело.
Ночью в Линьхае дороги были свободны, и машина быстро добралась до восточного леса. Маленький лесок окутался зловещей мглой. Едва они въехали, как туман начал сгущаться — казалось, кто-то уже их поджидал.
Амань холодно усмехнулась:
— Такие жалкие фокусы осмеливаешься показывать мне?
Она резко распахнула дверь:
— Вы трое оставайтесь здесь!
Цзин Ибо спокойно улыбнулся:
— Иди.
Руководитель первой группы и Лян Цзюань:
— …
Трое взрослых мужчин молча наблюдали, как Амань, хрупкая девушка, с решительным видом вышла из машины.
Это чувство было трудно описать словами.
Амань внимательно осмотрелась и быстро заметила нечто странное. Она закрыла глаза, а когда открыла их снова, всё вокруг изменилось. Она стояла в центре восьмигранного даосского круга.
Неподалёку лежало тело Цзян Хун.
Амань зловеще улыбнулась, вытащила из сумочки амулеты и метнула их в восемь углов круга.
Восемь амулетов мгновенно вспыхнули, и вокруг раздался треск. Пейзаж начал меняться: весна, лето, осень, зима — времена года сменялись с головокружительной скоростью, почти по минуте на каждое.
Амань достала зеркало, коснулась его пальцем, и из него вырвалась душа Цзян Хун. Как только душа появилась, времена года вернулись в норму, и в одном из углов круга образовалась брешь.
Амань мгновенно выхватила кнут и одним прыжком бросилась вперёд. Хлоп! — кнут ударил в слабое место.
— Бах! — раздался оглушительный взрыв.
Она снова оказалась в лесу, будто всё предыдущее было иллюзией.
Неподалёку стоял старый даосский монах в рясе и отхаркнул кровью. Взмахнув пуховкой, он злобно прошипел:
— Оказывается, у тебя есть настоящие способности! Но, девчонка, не задирайся! Сейчас я тебя усмирю!
Амань никогда не тратила время на пустые угрозы.
Зачем болтать, когда можно сразу драться!
Она легко оттолкнулась от земли и взмыла в воздух. Старый даосский монах, хоть и был настороже, не воспринял её всерьёз — по возрасту она явно не могла быть сильной! Думал, что она просто хвастается своими артефактами. Как только он одолеет её, всё это добро достанется ему.
Что ей тогда останется?
Он взмахнул пуховкой:
— Беру!
Щетинки пуховки рассыпались, словно кокон, и устремились к Амань, чтобы её поймать. Но Амань не дрогнула и даже не попыталась уклониться.
Её кнут свистнул в ответ — «бах!» — и из него вырвалась молния. Пуховка мгновенно превратилась в пепел.
Старый даосский монах не ожидал такой силы и испугался. Он немедленно достал другой артефакт — наследство от учителя. Любого практикующего дао этот артефакт легко ловил и держал в ловушке. Это было по-настоящему страшно!
Он прицелился в Амань и резко бросил артефакт.
Амань увидела его руку, похожую на куриный коготь, ловко уклонилась и снова хлестнула кнутом.
Бах!
Какой бы артефакт ни был, он рассыпался в прах.
Старик лишился сразу двух сокровищ и наконец понял: Амань — не та, с кем можно шутить.
Но проигрывать — не в его правилах:
— Мерзкая девчонка, не задирайся! Ещё пожалеешь!
С этими словами он попытался скрыться.
Амань метнула кнут — не для того, чтобы убить, а чтобы схватить. Кнут обвил старика и швырнул его на землю.
Амань мгновенно подскочила, прилепила амулет прямо ему на лицо, и старик завыл, будто его сожгли живьём.
В этот момент из ниоткуда появились несколько растерянных призраков.
Амань сложила пальцы, прошептала заклинание и метнула ещё несколько амулетов. Те прилипли к духам, и в воздухе медленно открылись врата. Призраки, направляемые амулетами, один за другим вошли в них.
С каждым исчезновением над лесом вспыхивали радужные огни, которые медленно впитывались в тело Амань.
Амань обернулась:
— Цзян Хун!
Цзян Хун стояла, словно пригвождённая, глаза её полыхали ненавистью — она готова была разорвать противника на куски!
Амань схватила её за запястье:
— Вернись!
Цзян Хун была одета в алые одежды, из глаз текли кровавые слёзы:
— Я хочу убить его!
Амань твёрдо ответила:
— Даже будучи призраком, ты не сможешь его убить.
Она помолчала и добавила:
— Но я могу!
Цзян Хун:
— Я его видела! Он — дальний дядя Ли Юйчэна!
Амань:
— Вот оно что!
Теперь всё ясно: поэтому Ли Юйчэн сумел выйти из этого дела сухим из воды, и поэтому Цзян Хун могла его преследовать, но не могла приблизиться!
Цзян Хун, словно ухватившись за последнюю соломинку, умоляюще сказала:
— Ты можешь его убить! Помоги мне! Я сделаю всё, что захочешь! Пожалуйста, помоги!
Амань серьёзно ответила:
— Я не ради тебя это делаю. Я исполняю волю Небес! К тому же твоя злоба направлена не на него, а на Ли Юйчэна. Но не бойся! У тебя есть Лян Цзюань!
Цзян Хун:
— Я хочу сама убить Ли Юйчэна!
Амань:
— Если ты это сделаешь, то навредишь самой себе. Не стоит жертвовать собой ради злодея. Он обязательно получит по заслугам!
Цзян Хун задрожала. Амань тихо сказала:
— Возвращайся.
Она бросила зеркало вперёд, и Цзян Хун мгновенно втянулась внутрь.
Амань сжала кулаки и посмотрела на старого даосского монаха, который всё ещё визжал, но не мог вырваться. Затем она перевела взгляд вдаль.
Цзин Ибо улыбнулся с гордостью:
— Наша Амань — молодец.
Руководитель первой группы выглядел скептически:
— Ты, здоровый мужик, спокойно смотришь, как девчонка сама дерётся? Это нормально?
Цзин Ибо невозмутимо ответил:
— Почему нет? Если она хочет вершить правосудие, пусть делает это.
Он добавил:
— Лян Цзюань, займись остальным.
Лян Цзюань немедленно выскочил из машины. На его плече сидела бумажная фигурка, и, судя по всему, он всё видел — и битву, и появление призраков. Он был поражён до глубины души.
Теперь он понял, почему Цзин Ибо не волновался. С такой боевой мощью!
Если бы тот всё ещё переживал — у него бы точно в голове что-то было не так!
Увидев, как Лян Цзюань вышел из машины, руководитель первой группы восхищённо воскликнул:
— Её кнут просто потрясающий! Но как она вызывает молнии?
Он подозрительно посмотрел на Цзин Ибо:
— Ты точно не подстроил это?
Цзин Ибо спокойно ответил:
— Это не твоё дело.
— Даже если она сама не вызывает молнии, кнут всё равно крут! Скажи, из чего он сделан? Хочу себе такой же! Это же просто супер!
Он, тигр, если разойдётся, будет выглядеть ещё круче!
Но материал он так и не смог определить.
Цзин Ибо усмехнулся и постучал пальцем по рулю:
— Тебе не сделать такого. Основной материал — ива, хотя там ещё шёлк небесных червей и прочее.
Северный Тигр:
— !!! Ты, наверное, обманываешь?
Цзин Ибо:
— Остальное можно найти, но ветви — никогда. Даже если кнут окажется у тебя в руках, он не будет таким мощным.
— Ветви? Да их повсюду полно! Да и вообще…
Северный Тигр возмутился:
— Ты что, считаешь тигров слабаками? Я тоже крут!
Цзин Ибо серьёзно посмотрел на него:
— Всё дело в крови.
Северный Тигр:
— ???????
http://bllate.org/book/3583/389332
Готово:
