— Твои сэндвич и соевое молоко, я принёс, — Линь Цзин поставил пакет из круглосуточного магазина на прикроватную тумбочку, одолеваемый тревожным предчувствием после слов охраны. — Сюда точно не просочилась какая-нибудь нечисть?
Каким бы ни было телосложение Пэй Цяньюй, все они знали: в это веришь — и оно есть, не веришь — и нет. Сам Линь Цзин раньше ни капли во всё это не верил, но, увидев бесчисленное количество раз, как Пэй Цяньюй до смерти пугался пустоты, хочешь не хочешь, а поверишь. Иначе с чего бы здоровому человеку маяться дурью и выстраивать себе образ параноика?
Пэй Цяньюй улыбнулся, согнув глаза:
— Всё в порядке, просто мой друг заглянул ко мне.
Линь Цзин не удержался от вопроса:
— Какой ещё друг?
— Только что познакомились.
Линь Цзин повернулся и переглянулся с Максом, смутно ощущая, что дело пахнет керосином.
Пэй Цяньюй заметил их беспокойство и мягко произвил:
— Он подарил мне нефрит, он под подушкой. Цзин, помоги достать, я хочу посмотреть.
Линь Цзин с сомнением протянул руку, но Пэй Цяньюй остановил его:
— Не с этой стороны. Макс, лучше ты возьми.
Макс как раз стоял с другой стороны больничной койки. Услышав это, он запустил руку под подушку Пэй Цяньюй и нащупал там что-то холодное. Вытащив находку, он разглядел нефритовую подвеску с вырезанным Цилинем.
Штука была явно не из новых: даже человек, ничего не смыслящий в нефрите, с первого взгляда мог сказать, что это редкий и прекрасный камень. Более того, вырезанный на ней Цилинь выглядел невероятно живо, а его грозный, карающий зло взгляд казался живым.
Линь Цзин никак не ожидал, что нефрит и вправду существует. Не веря своим глазам, он взял вещицу и принялся крутить её в руках:
— Кто тебе её дал?
— Я же говорил, мой друг. — Пэй Цяньюй с надеждой уставился на подвеску. — Дай взглянуть, как она выглядит?
Линь Цзин поднёс нефрит ближе к нему и, боясь, что тот разглядит нечётко, пояснил:
— Здесь вырезан Цилинь.
Пэй Цяньюй внимательно осмотрел подвеску, после чего с довольным видом кивнул:
— Положи её обратно под подушку, я найду шнурок и буду носить её на шее.
Линь Цзин засунул её на место, терзаемый сильными сомнениями: охранники ведь не докладывали, что кто-то заходил в палату, иначе не стали бы шептаться о всякой чертовщине.
— Этот твой друг... он вообще человек?
— Конечно.
Пэй Цяньюй во всех подробностях рассказал о том, как после автомобильной аварии, в момент Отделения души, встретил Цзян Лина. Его глаза, унаследованные от бабушки, были пронзительно-синими и чистыми, и казалось, что в этом причудливом происшествии для него было куда больше интересного, чем страшного.
Линь Цзин и остальные ни капли не усомнились в его словах, их лишь удивляло, как этот парень вообще смог войти, если снаружи явно дежурила охрана.
— Он вошёл через окно.
Пэй Цяньюй повернулся к окну. Ночь стояла тихая и лунная, а образ Цзян Лина всё ещё отчётливо жил в его памяти. Хотя тот казался даже младше его на несколько лет, от Цзян Лина веяло какой-то особой надёжностью, и это чувство безопасности заставляло невольно тянуться к нему.
Покинув больницу, Цзян Линь вернулся на съёмную квартиру.
Многим из того, что он умел, владели из поколения в поколение члены его семьи. Хотя в детстве наставник многому научил его в горах, в своих поступках он всё равно руководствовался нравами клана Цзян, и настоящим Даосом его назвать было трудно.
Стоило развязать красную нить на Малой тыкве-горлянке, как заключённая внутри Душа умершего выпала наружу. Обессиленно распластавшись на полу, она жалобно и робко спросила:
— Чего ты хочешь?
Цзян Линь не ответил. Достав из ящика стола листы золотой фольги, он сложил из них несколько золотых слитков, затем зажёг белую свечу и закрепил её на уголке края стола. Язычком пламени он поджёг золотые слитки, беззвучно шевеля губами.
Его длинные, слегка опущенные ресницы отбрасывали на лицо тени, похожие на маленькие веера.
Когда несколько золотых слитков догорели, бумажный пепел закружился вихрем без дуновения ветра.
Свет свечи резко потускнел: прежде оранжево-красное пламя налилось зеленоватым оттенком, и невыразимо жуткий холод, казалось, сочился из самых глубин земли. В тот же миг вся съёмная квартира погрузилась в ледяную могилу.
За окном раздался едва уловимый перезвон колокольчиков — динь-динь, динь-динь, — приближающийся издалека.
Цзян Линь лишь опустил взгляд на пламя свечи и бесстрастно произнул:
— Ступай.
Девушка сжалась в комок на полу, дрожа всем телом, и со страхом уставилась в окно, словно уже разглядела то, что поджидало её снаружи.
— Нет...
Цзян Линь даже не взглянул на неё:
— Ты уже мертва, тебе нельзя здесь оставаться.
— Тогда почему ты поймал только меня, а не его?!
Цзян Линь слегка замер и повернулся к ней:
— Ты здесь не одна?
Девушка была до смерти напугана. Забравшись под журнальный столик, она забилась в угол:
— Умоляю, не позволяй им войти, не пускай их сюда.
Нахмурившись, Цзян Линь шагнул к ней:
— Говори толком.
Наваждение, порождённое её собственными привязанностями после смерти, рассеялось. Когда хрупкая ложь рухнула, её душа уже не могла сохранять тот облик, который она себе воображала, и вернулась к состоянию сразу после гибели: на шее зияла смертельная рана от автокатастрофы, оставленная осколками разбитого стекла.
Она последовала за Пэй Цяньюй в этот город. Той ночью она гналась за машиной далеко не в первый раз, да и ехала в автомобиле не одна — был там ещё один парень. Они вдвое снимали машину, чтобы разделить баснословные расходы на преследование — дело обычное, просто никто не ожидал, что всё закончится столь страшной аварией, и она погибнет на месте.
Лишённый терпения, Цзян Линь вытащил её из-под журнального столика:
— Где второй? Говори скорее, если знаешь!
Линь Цзин вытащил из пакета сэндвич с соевым молоком, положил на видное место и спросил:
— Это оно?
Пэй Цяньюй с первого взгляда узнал марку, которую ел Цзян Линь, и его глаза засияли:
— Да.
Видимо, и впрямь очень вкусно. Линь Цзин взял эти две марки на заметку, решив при случае тоже попробовать.
Они заскочили обратно лишь затем, чтобы перекусить Пэй Цяньюй, так что долго задерживаться не стали и вскоре ушли.
Спустившись на лифте на первый этаж, Макс неожиданно бросил:
— Подождите меня где-нибудь, я в туалет.
Линь Цзин кивнул:
— Мы покурим, ждём тебя на улице.
— Хорошо.
В больнице зоны для курения не было, поэтому троица отыскала уголок подальше от пешеходных дорожек и извлекла пачку сигарет. Закурив, Линь Цзин принялся листать ленту в телефоне: в какие бы приложения он ни заходил в последние два дня, новостные рассылки неизменно пестрели заголовками, связанными с Пэй Цяньюй. Обладая одной из самых высоких коммерческих ценностей среди современных звезд, Пэй Цяньюй привлекал колоссальное внимание общества, и каждый его шаг находился под прицелом бесчисленных глаз.
Иногда Линь Цзин и сам не понимал, стоит ли завидовать Пэй Цяньюй, ведь условия его жизни со стороны стороннего наблюдателя были совершенно невообразимыми.
http://bllate.org/book/35829/4436799
Готово:
