— Игроки Жань Цюхун, номер 002. Реальность. Личность: пациент с психическим заболеванием, идет запись данных... Передача. Добро пожаловать в копию: Первая средняя школа Фэйхуа.
После приступа головокружения Жань Цюхун внезапно обнаружил, что оказался в классной комнате, до отказа забитой учениками.
Его больничная пижама превратилась в самую обычную повседневную одежду.
Внезапные перемены заставили его оглядеться по сторонам. Спустя мгновение он заметил на доске впереди несколько крупных слов: «Соблюдайте тишину».
Это его несколько озадачило, к тому же он заметил одну вещь: все вокруг таращились на него с жутковатыми, утрированными улыбками, а уголки их ртов почти доходили до ушей. От этого по спине побежали мурашки.
Взгляды этих людей были пустыми и остекленевшими, лишенными каких-либо эмоций, словно они были бездушными марионетками на ниточках.
В тот самый момент у него по коже прошла гусиная кожа. Он невольно вздрогнул.
Жань Цюхун не удержался и пробормотал себе под нос: — Что это вообще за хрень?
Едва слова сорвались с его губ, перед глазами поплыли ряды летящих комментариев.
— Этот парень — новенький, что ли? Новичок, втянутый в эту игру?
— Ого, я только что глянул, у этого парня почти все начальные очки вкинуты в атаку, он выглядит как типичный пушечное мясо, которое помрет первым.
— А вот я ставлю на то, что он доживет до самого конца.
Он едва успел дочитать комментарии, как окружающие его люди поднялись на ноги, и в унисон раздался скрип суставов.
Только в этот момент он осознал связь между надписью на доске и происходящим вокруг. Он тут же опустил голову и зажал рот рукой.
Но даже несмотря на это, некоторые из этих существ зашатались к нему. Кто-то попытался дотронуться до него, но в итоге так и не протянул руку; у других, стоило им разинуть рты, наружу вываливались языки длиннее, чем у повешенных призраков; а один уже протянул руку к его шее.
— Почему он больше не говорит? Какая жалость, скажи он еще хоть слово, я бы его сожрал, — произнес тот, кто пытался схватить его за горло.
Теперь Жань Цюхун и вовсе не смел произнести ни звука. Страх от нахождения рядом с этими поддельными людьми лишал его всякой способности мыслить здраво.
В его голове одна за другой стали проноситься картины того, как эти твари расправляются с ним.
Атмосфера здесь была настолько давящей, что ему казалось, будто даже воздух пропитан густой мутью.
Как раз когда он мысленно конструировал сцену своей восьмой по счету гибели, раздался назойливый звонок — это был школьный звонок на урок.
Окружающие тут же вернулись на свои места. Жань Цюхун слегка перевел дух, поймав себя на мысли, что этот звонок, который в прежние времена казался ему вестником смерти, сейчас звучит как райская музыка.
— Этот парень еще не ушел? Разве его не перевели в другой класс? Какого черта он все еще торчит здесь? — пробормотал кто-то.
Только тогда он снова поднял взгляд на доску. Надпись на ней изменилась: «Возьмите то, что лежит в вашей парте, немедленно уходите, у вас есть сорок минут, чтобы найти класс, в который вы должны отправиться».
Не раздумывая больше ни о чем, Жань Цюхун уставился на выдвижной ящик парты — внутри лежал лишь один рюкзак. Схватив его, он бросился бежать из класса.
Всю дорогу он боялся даже вздохнуть полной грудью, и только оказавшись в коридоре, осмелился выровнять дыхание.
Только что в классе он едва не схватил гипервентиляцию, и в руках до сих пор ощущалось онемение.
В коридоре царила тишина, никто не шнырял туда-сюда. Приглядевшись, он заметил, что вся школа окутана легкой дымкой: жутковатой, но в то же время приносящей странное успокоение.
Поразмыслив над сложившейся ситуацией, Жань Цюхун понял, что у него нет никакого желания исследовать это место, поэтому он решил просто следовать указаниям с доски.
Дрожащими руками он расстегнул рюкзак, надеясь обнаружить внутри хоть что-нибудь полезное, но вместо этого нащупал скользкую, липкую поверхность. Ощущение было совсем не таким, как должно быть, словно чья-то шерсть пропиталась чем-то влажным.
Следом в нос ударил резкий, тошнотворный запах тухлятины, от которого у него на мгновение потемвело в глазах.
Спустя долгое время он поднял руку и обнаружил, что ладоши перепачканы кровью. В ужасе швырнув рюкзак на пол, он отпрянул, и из раскрывшегося ранца выкатился окровавленный труп животного.
Жань Цюхун смертельно испугался, но инстинктивно всё же прикусил язык, не давая вырваться крику.
Однако страх не успел завладеть им полностью: бездыханное кроличье тело прямо на глазах превратилось в мужчину во фраке, цилиндре и маске. У него была стройная фигура, выразительные, сияющие глаза из-под полей шляпы и мягкие, бледные линии челюсти.
Интуиция подсказывала Жань Цюхуну, что этот мужчина кардинально отличается от тех пучеглазых человекоподобных кукол.
Если бы он только что своими глазами не видел, как человек обратился мертвым кроликом, он бы решил, что уже вернулся в реальность.
Придерживая одной рукой поля шляпы, а другой опираясь на трость, мужчина лукаво улыбнулся ему: — Хи-хи-хи, сюрприз? Неожиданно?
В этот самый миг перед его глазами на большой скорости пронеслись несколько комментариев.
— Ого! Какая удача, прямо с порога заценить финального босса этого инстанса!
— Игрок с самой высокой агрессией сталкивается с финальным боссом? Занятно. — Предыдущие комментаторы — точно новички, раз не знают. Этот босс тоже новенький, раньше его здесь не видели.
Увидев описание в комментариях, Жань Цюхун в паре шагов отступил назад: — Кто ты такой? И что это за место?
Мужчина продолжал улыбаться: — Место это... Ты ведь наверняка слышал о правилах инстансов ужасов? Это игра на выживание по определенным законам, и ты только что угодил в мир правил. А я — палач всех вас, игроков.
— Стой, почему этот босс ведет себя как подросток-переросток? У меня аж пальцы на ногах от стыда сжались.
— Наверное, действует по прописанному скрипту.
Заметив, что парень молчит, мужчина извлек из кармана карманные часы и продемонстрировал их: — Давай сыграем в игру. Стоит тебе за одну минуту добежать до конца этого коридора, вон за ту белую черту, и я мигом перенесу тебя прямиком к дверям твоего класса. Если не справишься — я швырну тебя обратно в тот класс.
Жань Цюхун нахмурился: — Ты говоришь, что это мир правил, значит, здесь должны быть какие-то правила? Почему никто ничего не объяснил?
Мужчина легко усмехнулся: — Игрокам положено выяснять это самостоятельно. Ну а я пока пойду подожду тебя на финише.
Не успел он договорить, как мужчина исчез. Жань Цюхун, отбросив все сомнения, что есть мочи бросился к концу коридора.
Бежал он со страшной скоростью — в конце концов, в юности он завоевывал первые места на коротких дистанциях.
— Почему этот парень такой доверчивый? Босс же отправляет его на верную смерть!
Из-за этого внезапно мелькнувшего комментария Жань Цюхун резко затормозил.
Взглянув на босса, который теперь находился от него всего метрах в десяти, он невольно остановился.
Он заметил, что мужчина на мгновение недовольно скривил губы, а затем снова вскинул карманные часы, чтобы свериться со временем.
— У тебя осталось еще пятьдесят четыре секунды. — По сравнению с прежней игривой интонацией голос звучал невыносимо холодно, словно повеяло ледяным зимним ветром.
http://bllate.org/book/35815/4434624
Готово:
