Готовый перевод Marked by the Tyrant After Transmigrating / Попал в книгу и стал наложником тирана: Глава 6

Назначение императорской наложницы — это лишь первый шаг. Процедура императорской свадьбы утомительна и сложна: на подготовку уходит не меньше месяца.

Впрочем, упростить её было нетрудно. Покойный император был человеком распущенным: заприметив девицу или супругу кого-то из подданных, он тут же приказывал доставить её в свои покои. Сначала — ночь утех, а затем — присвоение какого-нибудь ранга, и дело с концом. О какой-либо свадьбе не могло быть и речи, да и увидят ли эти наложницы государя вновь, было загадкой.

Но Цзинь Ван всё сделал иначе. Он приказал Министерству ритуалов выбрать благоприятную дату и объявил всему миру: свадьба пройдёт по высшему императорскому чину. Он словно боялся, что кто-то не узнает о его женитьбе.

А вот кто станет его избранником — оставалось тайной. Указ о назначении наложницы не был обнародован. По правде говоря, никто, кроме нескольких доверенных евнухов, не знал, что Канцлер Е инсценировал свою смерть и оказался в глубине гарема, и никто не осмелился бы об этом проговориться. Действия государя Чанлу всегда оставались непредсказуемыми, и, не добившись успеха в расспросах, люди, опасаясь навлечь на себя беду, решили пока оставить эти попытки.

Три дня спустя левый канцлер Е Шу, поднявший мятеж, был казнён через линчи за городскими воротами. Десятки тысяч простых людей и чиновников были принуждены смотреть на казнь. А сам государь Чанлу, как говорили, с того самого дня покушения всё ещё не оправился от ран и находился в императорском дворце для отдыха. Он даже не явился, чтобы проститься с Канцлером Е.

Вся страна Чанлу знала, что Канцлер Е и государь выросли вместе и были близки, словно родные братья. Кто бы мог подумать, что того, кто пользовался столь безграничной милостью, в итоге ждёт такой конец? Жалея его, люди одновременно испытывали всё больший трепет перед железной рукой государя.

Когда тайные донесения дошли до Цзинь Вана, Его Величество как раз обнимал своего будущего юного императорского наложника, угощая его фруктами. Цзинь Ван приподнял бровь и с усмешкой произнёс:

— Казнь предателя всё ещё вызывает у кого-то жалость. Канцлер Е, как думаешь, что мне с этим делать?

Мятежник, который в этот момент как раз чистил личи для Цзинь Вана, вздрогнул и чуть не выронил фрукт.

— Тот, кто… кто поднимает мятеж, заслуживает жестокой кары. Ваше Величество… Ваше Величество всё сделал верно. — Договорив, он увидел, что Цзинь Ван просто спокойно смотрит на него, и набрался храбрости продолжить: — Влияние клик при дворе стало привычным делом, потакать этому нельзя.

— Очень хорошо.

Цзинь Ван наклонился и забрал личи прямо из пальцев Е Шу, глядя на стоявшего на коленях перед залом Теневого стража:

— Понял, что делать?

— Слушаюсь.

Теневой страж удалился, а Е Шу опустил голову, погрузившись в раздумья. Цзинь Ван оказался… ещё страшнее, чем он себе представлял. Обычные разговоры в народе после публичной казни — и те оказались под полным контролем этого человека. Похоже, в Цзинду не было ничего, чего бы он не знал. Имея в распоряжении три сотни Теневых стражей, сбежать от него было почти невозможно. Нужно было придумать другой план.

— О чём задумался? — спросил Цзинь Ван, видя, что тот долго молчит.

— …Ни о чём.

Е Шу отбросил лишние мысли, взял из вазы ещё один плод и продолжил чистить фрукты для Цзинь Вана. Его пальцы, белые как молодой лук-порей, испачкались в прозрачном соке на ярко-красной кожуре. Цзинь Ван наблюдал за этим, и у него внезапно пересохло в горле. Он тихо кашлянул и отвёл взгляд:

— Хватит чистить.

— …А?

— Я сказал, хватит чистить, — Цзинь Ван приподнял подбородок, приказывая: — Иди растирай тушь.

Е Шу: «…»

Разве не ты только что хотел их есть? Проклятый император. Только и знает, что помыкать им.

Цзинь Ван притворялся больным в императорском дворце для отдыха, но делами не пренебрегал. У Е Шу от обилия иероглифов начинала болеть голова, зато Цзинь Ван проявлял завидное терпение, внимательно читая свиток за свитком. Чтение затянулось почти на два часа. Уже стемнело, и Е Шу, изнывая от скуки, прилёг у края стола, не сдержав громкого урчания в животе.

Цзинь Ван, перелистывавший страницу, замер и закрыл свиток:

— Поужинай сначала.

На столе начали появляться блюда. Е Шу впился в них глазами и уже было потянулся с палочками, но Цзинь Ван его остановил. Евнух поднёс шкатулку, внутри которой лежала изящная маленькая пилюля. Е Шу нахмурился:

— Что это?

Цзинь Ван не стал объяснять, произнеся лишь сухо:

— Съешь, это полезно для твоего здоровья.

Е Шу не поверил ни единому слову. Какую ещё гадость придумал этот проклятый император, чтобы поиздеваться над ним? В этот раз у Цзинь Вана не было злого умысла. С того дня, как у Е Шу вышел из-под контроля феромоноподобный аромат, Цзинь Ван вызывал лекаря Фэна для осмотра. У Е Шу была особая конституция: даже после того, как его отметили, феромоноподобный аромат оставался крайне подвержен влиянию извне или изменениям в организме. Это была Пилюля Подавления Аромата, только что разработанная Лекарем Фэном для стабилизации аромата Куньцзюня.

К несчастью, у тирана было слишком много тёмных пятен в прошлом, так что доверие Е Шу к нему было равно нулю. В мгновение ока в голове Е Шу пронеслись сюжеты сотен политических романов. Е Шу бросил палочки и обиженно произнёс:

— Ты снова хочешь меня отравить?

Цзинь Ван: «…»

— Я уже согласился остаться подле тебя, почему ты всё ещё мне не веришь? — сердито воскликнул Е Шу. — Я не буду это есть!

Цзинь Ван потёр переносицу:

— Это не яд…

— Не верю.

Цзинь Ван тоже разозлился:

— Не съешь — не получишь ужина.

— Ну и не надо!

Евнухи, подававшие еду государю, задрожали от страха. Они повалились на колени, понурив головы, словно перепёлки, боясь, что гнев государя заденет и их.

— Все вон, — приказал Цзинь Ван.

Сбросив с плеч тяжкое бремя, люди поспешно удалились. В зале остались только Цзинь Ван и Е Шу. Е Шу смотрел на Цзинь Вана с опаской.

Цзинь Ван внутренне вздохнул. В этом мире, за исключением немногих цзяньцзюней и Куньцзюней, большинство были обычными людьми, поэтому то, что Е Шу не понял, что сам стал Куньцзюнем, было неудивительно. Да и… Цзинь Ван не хотел открывать ему правду так рано. В тот день Лекарь Фэн был прав: Цзинь Ван не должен был так легко отмечать другого Куньцзюня. Это беда — и для Цзинь Вана, и для Е Шу. Регулярный приём Пилюли Подавления Аромата помогал не только стабилизировать аромат Е Шу, но и делал его внешне неотличимым от обычного человека. Это избавило бы их от многих хлопот. Это лекарство — хотел он того или нет — придётся принять.

Цзинь Ван прищурился:

— Ты действительно не будешь?

Е Шу больше всего боялся именно такого его выражения лица, и его недавняя твёрдость тут же наполовину улетучилась:

— Н-не буду.

Конечно, он не будет. Он читал книги и знал методы Цзинь Вана. Почему те три сотни Теневых стражей были ему так преданы? Не потому ли, что принимали особый яд, приготовленный Цзинь Ваном? Испокон веков для контроля над Теневыми стражами использовали именно этот метод. Если он действительно проглотит его лекарство, то никогда в жизни не сможет сбежать.

— Е Шу, я что, слишком хорошо к тебе относился в эти дни? — Цзинь Ван взял пилюлю и стал вертеть её в пальцах. — Разве я не говорил тебе, что могу забрать твою жизнь в любой момент? Даже если это яд, с чего ты взял, что имеешь право отказываться?

У Е Шу подкосились ноги. Он не боялся спорить и пререкаться с Цзинь Ваном, но больше всего на свете страшился того, что он заговорит таким тоном. Тонам, каким говорят, собираясь убить. Е Шу беззвучно выдохнул, спрятал руки под стол и до боли ущипнул себя, а когда поднял глаза, они покраснели:

— …Неужели нельзя не есть?

Цзинь Ван замер. В глазах юноши стояла пелена слёз, готовая вот-вот пролиться. Он выглядел таким испуганным и беззащитным.

— Я ведь уже согласился быть с тобой, поверь мне, пожалуйста, — прошептал Е Шу. — Я буду слушаться тебя, буду относиться к тебе хорошо, как раньше, только не заставляй меня это пить. Цзинь Ван… не вынуждай меня.

Выражение лица Цзинь Вана дрогнуло. Он терпеть не мог, когда Е Шу упоминал прошлое — этот приём работал безотказно. Е Шу опустил голову, молча дожидаясь, пока Цзинь Ван сдастся. Его жизнь и так была в руках тирана, травить его — лишняя трата времени. Если это была всего лишь проверка, то на этом пора было остановиться.

Едва Е Шу подумал об этом, как кто-то с силой приподнял его подбородок.

— М-м! — Его губы внезапно соприкоснулись с мягкими прохладными губами другого человека, и Е Шу в изумлении распахнул глаза.

В следующую секунду пилюля была передана ему в рот. Цзинь Ван крепко сжимал его подбородок, и кончиком языка ловко подтолкнул пилюлю, заставив её проскользнуть в горло Е Шу. Но Цзинь Ван не отпустил его. Его рука переместилась на затылок Е Шу, пальцы мягко поглаживали кожу за ушами, словно нежно успокаивая. Пилюля оказалась не горькой, а напротив — сладковатой. Этот привкус надолго остался на губах и языке, заставляя дыхание обоих сбиться.

Спустя мгновение Цзинь Ван отстранился.

— Это правда не яд. Если вру — будь я А-Ван, — Цзинь Ван провёл пальцем по покрасневшей щеке Е Шу. — Ешь.

А-Ван — это был жёлтый пёс, которого подобрал хозяин тела в детстве; он давно уже скончался от старости. Е Шу смотрел на невозмутимое лицо Цзинь Вана, и его шея покраснела от ярости. Назвать тебя собакой — значит оскорбить собаку. Ты хуже любой собаки. Дурак Цзинь Ван.

После ужина Цзинь Ван продолжил заниматься делами. Е Шу остался ждать подле него: подавал чай, растирал тушь и держал светильник. Только когда он в третий раз чуть не уснул, Цзинь Ван наконец закрыл свитки. Цзинь Ван, пребывавший в редком хорошем расположении духа, спросил:

— В последние пару дней ты просил позволения сопровождать меня, но едва садился — сразу засыпал. Почему сегодня такой послушный?

Е Шу опустил глаза и кротко ответил:

— Так и должно быть.

— Чего-то хочешь? — Цзинь Ван сразу раскусил его истинные намерения. — Говори. Если просьба не выходит за рамки, я исполню.

Е Шу помедлил, а затем тихо произнёс:

— Я… я хочу сходить домой, проведать.

Цзинь Ван замер. Конечно, тот имел в виду поместье Е. Левый канцлер Е Шу официально был казнён, а его усадьба — разграблена Императорской стражей. Поместье Е сейчас пустовало, смотреть там было не на что.

Е Шу добавил:

— За задними воротами моего дома жила стая бездомных кошек, я часто ходил подкармливать их. Скоро зима, без присмотра они могут не пережить холодов.

Конечно, это было не совсем правдой. Воспоминания Е Шу о прежнем владельце тела были крайне расплывчатыми, и если бы Цзинь Ван не упомянул А-Вана, он бы об этом даже не вспомнил.

Цзинь Ван сказал:

— Я прикажу людям забрать кошек, вот и всё. Тебе сейчас не стоит показываться, к чему идти самому?

— Нет, — Е Шу покачал головой. — Они дикие. Если пошлёте кого-то другого, они наверняка попрячутся.

Цзинь Ван потянул Е Шу за собой и усадил на край кровати, мягко спросив:

— И правда только из-за кошек?

— …Конечно.

Не только. Если раньше Е Шу ещё надеялся покрутить этого тирана вокруг пальца пару дней, то теперь он окончательно отбросил эту мысль. Этот человек слишком непредсказуем, и чем дольше остаёшься рядом, тем опаснее становится. До свадьбы оставалось чуть больше месяца, нужно было как можно скорее придумать план побега. После того как он войдёт во дворец, шансов не останется совсем. Чтобы сбежать от тирана, одних его усилий мало — нужно искать способ выйти на внешний мир.

Пальцы Е Шу мелко дрожали, он сжал их в кулаки, спрятав в рукавах, и заставил себя встретить взгляд Цзинь Вана.

Спустя мгновение Цзинь Ван тихо произнёс:

— Это возможно.

— Ваше Величество…

— Но всё зависит от твоего поведения.

Цзинь Ван поднял руку и провёл пальцем по губам Е Шу, вложив в это жест недвусмысленный намёк:

— Я ведь говорил: если сможешь меня порадовать, я, разумеется, исполню любую твою просьбу.

У Е Шу похолодело внутри, а уши вспыхнули. Он хочет…

Цзинь Ван, встретив его взгляд, ласково улыбнулся:

— Иди умывайся. Я буду ждать.

http://bllate.org/book/35787/4430553