Если бы не его минутная беспечность и столкновение с местным авторитетом, он бы не вляпался в бродячую труппу, не сбежал в Еюйхай и не был бы вынужден отдать проклятому главарю все свои золотые монеты.
Когда Энди выпивал в подземном таверне Еюйхая и собирал слухи, кто-то упомянул остроконечную хижину. Ходили слухи, что там полно сокровищ: бриллианты размером с кулак, золотые монеты величиной с жернов, а жемчужины катаются по подвалу разбойников взад-вперед, как мячи для игры в поло.
Энди лишь усмехнулся над этим бредом. Устроив Энни, он собирался в горы нарвать травы на первое время, но сам того не желая, забрел к остроконечной хижине. В нем взыграло любопытство, и он захотел во всем разобраться, однако никак не ожидал, что его поймают с поличным.
Уши тонули в ругани и подстрекательствах покончить с ним, а молодой аристократмяксел, словно размокшая грязь.
Хотя я презираю аристократов, должен признать, что люди с полноценным дворянским воспитанием вовсе не такие сопляки, как этот малый!
Гуманоид, пожалуй, сжует его яйца, я слышал, что эти парни как раз по этой части.
Среди разноголосного смеха Энди сжал кулаки и со злости врезал молодому аристократу в живот. По инерции тот подался вперед, а Энди, едва шевеля губами, тихо прошептал ему на ухо: Не хочешь сдохнуть — сопротивляйся изо всех сил.
Он не дал аристократу опомниться, с силой повалил на пол и принялся избивать.
Густые, как водоросли, длинные волосы скрывали бледное лицо, и Энди не видел его выражения, но зато заметил, как из носа и рта сочится кровь. Как раз когда он решил, что аристократ уже ждет смерти, тот резко выпрямился, ухватил Энди за ноги и швырнул оземь.
Я убью тебя.
Энди едва заметно дернул уголком рта, после чего с озлобленным и чернее тучи лицом бросился вперед.
Сдохни.
Оба мгновенно сцепились в драку, действуя свирепо и безжалостно, хотя со стороны это походило на возню двух кусающихся щенков: царапались, дергались, вцепились зубами, но никто никому не мог нанести серьезного вреда. Наемники поглазели какое-то время, видимо, заскучали и снова швырнули обоих в темницу.
На этот раз наемники оставили в темнице лампу. Оба были ранены и выглядели донельзя слабыми; буркнув что-то себе под нос, наемники больше не стали их связывать, и у Энди появилась возможность хорошенько оглядеть эту темницу.
Меня ведь никто не придет спасать, да?
Когда Энди сосредоточился, до него донесся хриплый голос молодого аристократа: Если бы кто-то захотел заплатить выкуп, со мной бы так не обошлись. Значит, от меня отказались, меня ведь никто не придет спасать, верно?
А ты не так уж глуп, — дернул уголком рта Энди.
Опоздавшее обновление
Глава шестая
Темница вовсе не была правильным квадратом; судя по образу жизни наемников, это, скорее всего, была наспех выкопанная сырая земляная яма без какого-либо укрепления или отделки.
Энди тщательно шарил вокруг, и его ладонь коснулась влажной почвы. Во тьме от пола повеяло густым запахом сырости и рыбы, и он невольно расплылся в радостной улыбке, начиная обдумывать план побега.
Уж он-то не собирался плыть по течению и возлагать все надежды на то, что наемники вдруг проникнутся милосердием. Кто станет без всякой причины сочувствовать бедняку? Даже боги не шутят подобным образом.
Энди никак нельзя было умирать здесь, ведь Энни совершенно не сможет без него. Девочка была умной, живой и такой наивной, что ее запросто могла обмануть какая-нибудь овечка. Энди предупреждал ее бесчисленное количество раз, но стоило ему увидеть, как она, счастливая, с бантиком на платьице, поет на лужайке, как он невольно ворчал:
Может, все не так уж плохо? Малолетняя девчонка, конечно, бывает глуповата.
Он с чистой совестью утешал себя, а затем криво ухмылялся, грозя кулаком тем жуликам, которые обманывали малышку: Верни ей сендвич и скажи, что очень благодарен за помощь, но теперь ты нашел новую работу и больше не нуждаешься в подачках.
Нигде не написано, что дети бедняков не имеют права на капельку наивности. Все суетятся ради куска хлеба, и девочки тоже изо всех сил стараются улучшить жизнь семьи. Но раз уж Энди мог прокормить себя и сестру, он хотел, чтобы у Энни была такая жизнь, какая была при живых маме с папой.
Энни была хорошим ребенком — трудолюбивой и бережливой. Она копила деньги на вкусные тыквенные пироги и следила за тем, чтобы Энди выглядел опрятно, а еще она хотела, чтобы Энди перестал драться.
Я могу шить одежду и содержать тебя, братец. Барышням нравится моя вышивка.
Энди грубо щипал ее за щеки, хвастаясь мускулами на руках: Зарабатывать деньги — дело взрослых.
Как-то раз ради золота Энди согласился наняться в один отряд наемников. Тогда он думал только о заработке и пылал лютой злобой к аристократам, поэтому, даже зная, что наемники по сути занимаются грабежом средь бела дня, он дал согласие без колебаний.
В тот самый вечер, когда он вернулся домой после первой же разведки, его всегда мягкая и милая сестренка впервые в жизни устроила ему грандиозную взбучку.
Они нехорошие люди.
А эти аристократы — те вообще хуже некуда! И что такого, если я примкну к ним?
Энни покраснела от гнева. Энди нанял ей учителя, чтобы тот научил ее грамоте; тот бедолага был нищ как церковная мышь и погряз в долгах, но все же изъяснялся весьма изысканно. Наслушавшись его, Энни было трудно спорить с грубым и беспардонным Энди при помощи ругательств. Поспорив битый час, она махнула рукой и бросила: Да с тобой просто невозможно разговаривать!
Энди разозлился еще сильнее и пнул табурет: Не смей ругать меня словами, которых я не понимаю!
Энни схватила вешалку для одежды: Тогда давай поговорим на твоем языке.
Брат, если ты так продолжишь, кем ты станешь? После односторонней драки она едва переводя дыхание, но все же произнесла фразу, от которой у Энди сердце кровью обливалось: Ты станешь совсем плохим, у тебя совсем не останется принципов. Сначала ты ничего такого не сделаешь, но постепенно… в такой обстановке ты начнешь меняться и станешь точно таким же мерзавцем, как он.
Тот человек — это темное пятно, о котором Энди и Энни никогда не упоминали вслух.
Энди больше не мог возразить. Он не вернулся в отряд наемников, а испугавшись мести, среди ночи сбежал вместе с Энни. Позже он услышал, что тот отряд наемников был уничтожен Красным Рыцарем, а их головы выставили напоказ на городских стенах, но Энди не стал говорить об этом Энни.
Энни была хорошей девочкой, и той доброты, что была у нее в избытке, хватило бы и на него. У такого человека не должен быть брат-негодяй. Энди не считал себя хорошим человеком, но он не мог переступить черту и превратиться в отъявленную сволочь.
http://bllate.org/book/35785/4430322
Готово:
