Проводив группу Сразись с братом в студию на генеральную репетицию, Чу Фан попросил сотрудников найти ему место с сетевым кабелем, где можно было бы одновременно отдыхать и работать. Побродив кругами, он наконец отыскал свободную комнату. Заглянув внутрь, он обнаружил свернувшегося калачиком на диване человека, который тихонько дремал. Сотрудник собирался было разбудить его и попросить выйти, но Чу Фан остановил его.
Чу Фан трезво оценивал свои силы: он вовсе не звёздный менеджер, и задирать нос ему было ещё рано. Даже если бы он действительно стал популярной фигурой, вести себя так не следовало бы. В конце концов, в нынешнюю эпоху интернет развит донельзя, и стоит кому-то написать в сети пару слов — неважно, вознесут тебя до небес или сожрют с потрохами, — затраты на это будут ничтожными, а вот разрушительная сила окажется невероятно огромной. Ему вовсе не улыбалось навлекать на себя лишние сплетни.
Ради подключения кабеля Чу Фану пришлось двигать диван. Устроившись на новом месте, он с удивлением обнаружил, что сидит как раз лицом к тому самому задремавшему человеку, к тому же — до боли знакомому. Чу Фан потёр нос, внезапно осознав одну вещь, которую всё никак не мог проверить. Тот репортер по фамилии Нун — выложил ли он в итоге сделанные снимки? Стал ли приукрашивать всё своими домыслами и субъективными предположениями? С любым другим артистом это было бы не так страшно, но только не с Сяо Ин: её образ действительно имел колоссальное значение для её артистической карьеры.
Праздники выдались на редкость насыщенными, так что думать о работе ему почти не удавалось. Троица из семьи Чу пробыла в гостях у семьи Дэн целых десять дней, и всё это время Чу Фан вместе с родителями составлял компанию родителям Дэна. Вэй Цзин, за исключением новогодней ночи, возвращалась домой практически каждый день. Чу Фан держался с генеральным директором Дэном весьма непринужденно, однако делить крышу с председателем совета директоров Вэй Цзин было откровенно неловко. К счастью, эта парочка целыми днями пропадала на светских приемах и возвращалась только к ночи.
Родители Чу коротали время за бесконечными разговорами с родителями Дэна. Разумеется, общались они на родном диалекте, очень громко и живо. Правда, ганьчжоуский говор звучал несколько резко, и поначалу четверо пожилых людей так шумели, что даже испугали малыша Хуахуа. Впрочем, окруженный всеобщей заботой внука, Хуахуа быстро сообразил, что старики вовсе не ссорятся, а просто бурно обсуждают повседневные дела и заботы.
Родители Дэна, разумеется, принялись наперебой жаловаться на жизнь. Родители Чу не стали их отговаривать и просто присоединились к жалобам. Сына подолгу не видишь, он до сих пор не обзавелся семьей и детьми, денег у него кот наплакал — ни купить жилье, ни даже снять не в состоянии; сын совсем не так успешен в карьере, как Дэн Фань, и далеко не так послушен и внимательен, и даже няню-то в дом помочь по хозяйству нанять не может...
Чужие беды всегда странным образом укрепляют собственное чувство превосходства. Пообщавшись в таком ключе несколько дней, родители Дэна с удивлением осознали, что они-то, оказывается, живут в полном благополучии и просто с жиру бесятся.
Сидевший рядом Чу Фан покрывался холодным потом от таких разговоров и прямо спрашивал родителей, неужели он и впрямь такой никчемный. Чу Вэйго лишь загадочно улыбался и молчал, а Чжан Шуфан тяжело вздыхала и отвечала: разве ж можно кого-то переубедить? Никаких способов нет. Родители Дэна вечно выискивают поводы для недовольства, и сколько их ни усовещивай — толку ноль. Куда лучше дать им взглянуть на чужую жизнь, еще более неустроенную, и тогда они сами поймут: о, оказывается, мы-то еще далеко не на дне.
Чу Фан горько усмехался, признаваясь, что он и впрямь паршивый сын. Чжан Шуфан кивала: да уж, звезд с неба ты не хватаешь. Чу Фан спешно переводил тему, поражаясь тому, как ловко родители умеют вести беседу, сколь они проницательны, красноречивы и добродушны. Чжан Шуфан качала головой: а кто нас довел до такой жизни? Разве не ты? Твой отец раньше каким вспыльчивым был? А я? Когда это мне приходилось подстраиваться под чужие настроения? Столько лет прошло, и если наши характеры и изменились, то лишь благодаря тебе.
Чу Фан заливался краской до корней волос и не находил слов в ответ.
Чу Вэйго неторопливо произмесал: В мои молодые годы я был тем еще сорвиголовой: чуть что — хватал палку и лез в драку насмерть. А потом женился на твоей маме, и о драках пришлось забыть. Родился сын — и уже нельзя напиваться до беспамятства, потому что боялся напугать тебя по возвращении. Твоя мама тоже научилась стряпать только после свадьбы. Когда ты тогда вернулся из Пекина — бледный, осунувшийся, ни к чему не притрагивался, — она ведь бегала повсюду, училась у лучших поваров, лишь бы придумать что-нибудь аппетитное, чтобы ты с голоду не помер.
Хватит, ну хватит уже, — Чжан Шуфан, видя, как сын готов сквозь землю провалиться, оборвала мужа. — Рожаешь ребенка — будто должника себе на шею вешаешь, разве у других не так? В семье Дэна то же самое, и в доме этой Вэй Цзин, боюсь, ничуть не лучше. Лишь бы у детей всё было хорошо, а у родителей разве есть выбор?
Чу Фану и впрямь хотелось головой о стену удариться. В молодости он был безумен и заносчив, думал только о себе, вечно жалея себя и считая, что ему тяжелее всех, а родители его вовсе не понимают, не поддерживают и не принимают. На деле же то, чем они жертвовали, вообще не поддается никакой мере. И отныне ему придется до конца своих дней заставлять родителей переживать за себя.
Чу Фан возил четырех стариков и двухлетнего малыша Хуахуа повсюду. Они ходили на храмовые ярмарки, гуляли по Тяньаньмэнь, смотрели традиционные представления и посещали концерты — в общем, как могли выполняли сыновий долг.
Успокоив родителей Дэна, Чу Фан наконец отвез собственных в Ганьчжоу. В знак бесконечной благодарности Дэн Фань щедро отсыпал ему солидный красный конверт да вдобавок выделил два дня отгулов. Но делать было нечего — сегодня предстояло везти артистку на съемки шоу в Хунань, поэтому он прибыл в Чанша напрямую из Ганьчжоу.
Чу Фан включил ноутбук и задумался. Последнее время он не просматривал хунаньскую утреннюю газету — поскольку она была региональной, в Пекине ее днем с огнем не сыщешь. Зато у издания имелась электронная версия, так что стоило лишь заглянуть в интернет, как сразу стало бы понятно, сдержал ли тот парень слово.
На сайте газеты Чу Фан обнаружил сделанную Нун Цзифэном совместную фотографию его самого с Сяо Ин, а также упоминание рекламных контрактов актрисы. В свое время идея предложить это директору Чжан пришла к Чу Фану под влиянием минутного порыва. Снимок получился отменным, да и связи укреплять было нужно. Статья Нун Цзифэна оказалась совсем не длинной, но Сяо Ин в ней была описана с невероятной симпатией, так что этот парень вполне знал правила игры.
Сидевший напротив дивана человек шевельнулся, закинул ноги на подлокотник и снова свернулся в клубок.
У Чу Фана на мгновение зарябило в глазах. На Нун Цзифэне была надета серая куртка, тело сжалось в комок, а в руках он всё еще сжимал дорожную сумку. От резкого движения сумка оказалась прижатой к груди, полностью закрыв лицо спящего.
Чу Фан устало потёр переносицу. Много лет назад точно так же снулялся на узкой кроватке в кладовой Дэн Фань. Во сне он выглядел таким же напряженным, измученным и жалким. До поездки на заработки в Пекин Дэн Фань был донельзя жизнерадостным, обладал на зависть легким характером и такой неиссякаемой энергией, что мог без проблем бодрствовать несколько ночей подряд.
Однако столичная жизнь полностью изменила его. Долгое время Дэн Фань метался по городу в поисках площадок, владельцев клубов, звукозаписывающих студий и агентов. Возвращаясь домой, он забивался в угол крошечной съемной кладовой, пытался делать вид, что всё в порядке, а иногда, заговорившись, так и засыпал — свернувшись калачиком прямо в разгар беседы.
Чу Фан поднялся на ноги, снял с себя шерстяное пальтецо и бережно набросил его на спящего мужчину.
Мужчина что-то невнятно забормотал сквозь сон, жалобно подзывая матушку. У Чу Фана снова защипало в носу. В те дни в Пекине, когда сил оставалось в обрез, он и сам частенько прятался под одеялом, раз за разом выкрикивая в темноту: мама... а в конце концов всё равно возвратился под родительский кров.
Вернувшись на свое место, Чу Фан продолжил поиски в сети. Отсутствие заметок в газете еще не значило, что фотографии не слили в другом месте. У многих папарацци имелись собственные блоги — стоило проверить их. Или просто вбить имя Сяо Ин.
Ссылки на страницы и фотографии Сяо Ин сыпались тысячами. Чу Фан едва заметно усмехнулся: вообще-то упоминаний еще недостаточно, ведь она пока не настоящая звезда. Но именно благодаря этой недостаточной популярности искать информацию было не так уж сложно. Всего несколько страниц — и дело с концом.
Одна за другой открывались ссылки. Большинство снимков казались знакомыми. Попадались и кадры, загруженные обычными пользователями. Короче говоря, никаких следов той вечеринки... О, погодите-ка, вот здесь что-то есть. В блоге. Нет, тут сразу несколько подов.
Чу Фан слегка нахмурился и внимательно всмотрелся в снимки. Качество было чересчур четким. Вот портрет одной Сяо Ин, вот она же с ассистенткой, а вот — с ним самим... Совместного фото Сяо Ин с директором Чжан не было. В самой заметке автор блога делился своими впечатлениями об актрисе: милая, очаровательная, с огромным будущим.
Чу Фан тихонько хмыкнул и поднял взгляд на мужчину напротив. Тот по-прежнему лежал в прежней позе, не шевелясь, издавая еле слышный храп. Под глазами залегли глубокие тени — судя по всему, бедняга страдал от хронического недосыпа.
Этого малого действительно оказалось легко купить. Уголки губ Чу Фана чуть приподнялись. Пожалуй, он не зря от щедрот подкинул ему каплю финансовой удачи.
Опустив голову, он продолжил чтение. Владелец блога носил ник Фэйчай. Блог делился на два раздела: первый — зарисовки о настроении, второй — светские сплетни. Чу Фан кликнул на второй. Всякие сентиментальности его не интересовали, а вот в разделе сплетен ему не терпелось узнать, раздобыл ли этот проныра хоть какие-нибудь по-настоящему горячие факты.Однако выяснилось, что так называемых разоблачений не так уж и много: в основном они сводились к личным мнениям об артистах и пересказу сплетен.
Пролистав страницы больше часа, Чу Фан пришел к выводу, что этот папарацци был донельзя поверхностным. Его интересовало вовсе не мастерство вокала или актерская игра — только внешность, фигура и… сплетни. Комментариев оказалось немного, и было очевидно, что этот блог пользуется крайне скромной популярностью.
Тем не менее слог у автора был неплохой, да и человек он, судя по всему, порядочный — высказывался довольно мягко. Если посмотреть на это под другим углом, то либо ему не хватало профессионального чутья, либо он был слишком труслив, раз даже в интернете, сохраняя анонимность, не решался никого обидеть.
Даже если бы он не получил от него небольшой финансовой поддержки, вряд ли стал бы публиковать снимки, способные вызвать двусмысленные толкушки. И это выглядело очень странно. Разве та слежка, а затем и яростные попытки докопаться до правды не преследовали цель заполучить эксклюзив? Разве не ради сенсаций всё затевалось? Разве не за счет чужой личной жизни он пытался поднять собственную популярность?
Чу Фан, столько лет проварившийся в индустрии развлечений, прекрасно знал: слава приносит проблемы, но она же приносит и прибыль. Иначе зачем честно горбатиться в студии над музыкой, с какой стати таскаться по всяким мероприятиям? Выступления на телевидении, чес по площадкам — всё это ради гонораров, но в еще большей степени ради того, чтобы заявить о себе и тем самым заработать побольше. Даже если не ради денег — петь в одиночестве, не имея ни понимания, ни аплодисментов, теша себя какими-то музыкальными идеалами, — всё это иллюзия, пустой звук.
Добравшись до одной из записей, Чу Фан сжал губы и усмехнулся. Скандал с интимными фото действительно имел колоссальные последствия. В блоге Фэйчая упоминались та самая звезда-нетронутая, ее муж и тот певец, чья репутация была испорчена на международном уровне. Мнение Фэйчая сводилось к тому, что актер был абсолютно невиновен — виноват лишь тот негодяй, который слил снимки в сеть. Те актрисы тоже не совершили страшного греха, их беда заключалась лишь в том, что они были до глупого наивны. В чем же виновата сама звезда-нетронутая? Какие снимки ей делать в интимной обстановке — разве это не ее личное дело? А вот те фанаты, которые почувствовали себя обманутыми, действительно заблуждались: они смешали экранные образы с реальностью, начисто утратив способность отличать вымысел от действительности, так с какой стати винить кого-то еще? Что же касается мужа актрисы, то Фэйчай осыпал его высочайшими похвалами:
На самом деле я не являюсь его фанатом, почти не смотрю фильмы с его участием, а песен, которые он поет, знаю совсем немного. Просто с самого начала он произвел на меня хорошее впечатление. Выплата долгов за отца, каторжный труд, молчаливость — готовый образец настоящего мужчины. Что до тех нескольких слухов о романах, были они правдой или нет, мне неведомо. Ну а даже если и правда? У кого из нынешних взрослых нет прошлого, нет сердечных историй? Увидев тот роман между мужчиной и женщиной старше его, я окончательно влюбился в него. Такой крутой, никаких оправданий: было — значит было, нет — значит нет, говорите что хотите, а он продолжает идти своей дорогой и жить своей жизнью. Только тогда я не слишком верил в этот союз: в конце концов, эти двое слишком похожи друг на друга, любить легко, а ужиться трудно — пожалуй, это как раз про них.
Брак со звездой-нетронутой меня поразил, и на него я тоже смотрел без особых надежд. Но то, как он повел себя после скандала с интимными фото, заставило меня снять перед ним шляпу. Я так искренне восхищаюсь им, так глубоко уважаю его, что на глаза наворачиваются слезы. Вот это и есть настоящий мужлан — с широким, всепрощающим сердцем. И даже если оно не было всепрощающим, он не стал подливать масла в огонь; даже под таким чудовищным давлением он сохранил поистине джентльменскую выдержку и так яростно защищал свою жену и детей. Те, кто насмехался над ним, обвиняя в ношении рогов, — грубые, поверхностные, бессердечные люди, которые вообще не имеют права называться мужчинами.
Звезда-нетронутая глупа — раз додумалась сделать такие снимки; звезда-нетронутая несчастна — раз связалась не с тем человеком. И всё же она удачливая, раз в конце концов обрела подлинного, великого мужа.
Чу Фан тяжело вздохнул. Именно этот скандал с интимными фотографиями заставил бесчисленных менеджеров трястись от страха. Раньше Чу Фан вел себя с артистами довольно мягко, но после случившегося изменил стратегию. Никто, абсолютно никто не смел переступать черту; категорически нельзя было позволять кому-либо делать компрометирующие снимки. Иначе, прежде чем папарацци успели бы устроить разоблачение, он сам стер бы этих дураков в порошок.
Только подумать: даже те суперзвезды из Гонконга, что пользовались бешеной популярностью, и те были загнаны в угол так, что почти не имели шансов подняться, а кое-кого на материке и вовсе подвергли жесткой цензуре. Что уж говорить о его собственных подопечных — всего лишь артистах второго-третьего эшелона? Случись хоть малейший прокол, останется только убираться вон. Мало того что рухнет собственное будущее, так еще и других артистов компании потянет за собой, а то и всю контору пустит по миру.
Сидевший напротив мужчина шевельнулся и, похоже, начал просыпаться. Чу Фан поднял взгляд и увидел, что этот тип смотрит на него с крайним изумлением; опустив глаза и проследив за его взглядом, он обнаружил, что тот судорожно обнюхивает собственное шерстяное пальто.
Уголки губ Чу Фана презрительно опустились — ему стало неприятно, но вслух он ничего не сказал и продолжил читать комментарии.
Обсуждение под этой статьей выдалось на редкость жарким: одни поддерживали Фэйчая, другие крыли его последними словами, а третьи желали ему самому в будущем обзавестись рогами. Губы Чу Фана слегка дрогнули. На это Фэйчай ответил комментаторам лаконично: Надеюсь, вы никогда не совершите ошибок, ведь тогда вам никогда не понадобится чужое прощение и великодушие.
Оппонент, казалось, очень внимательно следил за реакцией Фэйчая и тут же парировал: Я никогда не совершу принципиальных ошибок. Например, я никогда не изменю. Но ты у нас такой понимающий, такой святоша, что если твой любимый человек наставит тебе рога, ты наверняка еще и обрадуешься до глубины души, ведь наконец-то представится случай продемонстрировать свое благородство.
Ответ Фэйчая состоял всего из нескольких слов: Никогда не говори никогда.
Все твои речи — лишь попытка найти оправдание собственным будущим проступкам или же отыскать повод их совершить. Разве можно прощать такие грязные вещи, такое омерзительное поведение? Ой, я же забыл, ты ведь сам — омерзительный извращенец.
Пальцы Чу Фана машинально сделали пару движений: он кликнул регистрацию, на мгновение замер, вводя ID под ником Дам тебе шанс на выживание, и ответил на тот комментарий: Вода считает извращенцем лед, туман — облако, иней — росинку, а ты считаешь извращенцем автора блога.
Перечитав написанное еще пару раз, Чу Фан нажал отправить и тут же увидел свое сообщение на странице блога.
Уголки губ Чу Фана слегка приподнялись. В общем-то, у него был определенный литературный дар, можно было бы даже задуматься о написании текстов для песен.
Взглянув на часы, он подумал о том, как там продвигается репетиция и закончили ли те три молокососа. В животе урчало — пора было перекусить. Говорили, что местные закуски в Чанше очень неплохи и вкусом почти не отличаются от родной кухни, так что стоило вытащить ребят поесть.
Приведя в порядок ноутбук, Чу Фан поднялся, подошел к Нун Цзифэну, подхватил одной рукой свою куртку, пару раз встряхнул ее, накинул на плечи и снова протянул руку:
— Привет, давно не виделись. Есть свободное время? Угощу тебя обедом.
Нун Цзифэн заерзал на диване, тоже протянул руку, ухватился за ладонь Чу Фана и с ее помощью поднялся на ноги:
— О, хе-хе, раз уж ты в Чанше, угощать, конечно, должен я. Ты острое ешь?
Чу Фан кивнул:
— Не церемонийся, я привез с собой троих пацанов, мне всё равно придется их покормить. Вот только мест я здесь не знаю, так что веди. Главное, чтобы готовка была хорошая, а народу — поменьше. Да, и если надумаешь делать снимки, лучше сначала покажи мне. На самом деле я не против того, чтобы ты занялся моей раскруткой.
Нун Цзифэн вытаращил глаза, и всё его лицо озарилось восторгом:
— Правда? Правда?! Можно сделать эксклюзивное интервью? Можно будет задать вопросы на личные темы? Можно… э-э…
Чу Фан легко улыбнулся:
— Могу я тебе доверять?
Нун Цзифэн закивал так резво, будто клювал зерно:
— Конечно-конечно, мне можно верить на все сто! Если волнуешься, перед тем как что-либо публиковать, я буду всё сначала показывать тебе…
Сердце Нун Цзифэна колотилось так, словно он только что пробежал марафон. Боже мой, если у него будет эксклюзивный материал, его значимость подскочит в разы! И к тому же, хе-хе, ха-ха, возможно, удастся зацепить еще больше крутых возможностей — например, этот менеджер знаком с другими менеджерами, а если вдруг у него под началом какая-то звезда взлетит на самый пик популярности, то…
От этих мыслей у Нун Цзифэна даже слегка закружилась голова.
Чу Фан просто кивнул и повернулся к выходу. По правде говоря, держать на привязи послушного папарацци оказалось не так уж плохо — дешево и удобно. Но бдительность терять не стоило. Иные собаки с виду кажутся смирными, а на деле — хитры. В конце концов, слава и богатство способны превратить человека в животное.
http://bllate.org/book/35784/4430262
Готово:
