Хозяин, мира тебе не хватает до премии Оскар за лучшую мужскую роль! — Система, наблюдая за только что развернувшейся сценой, просто потеряла дар речи...
Она всегда чувствовала, что следовать за этим хозяином — всё равно что побеждать, не прилагая усилий. На самом деле у неё было множество функций, но за эти два дня, какими бы сильными ни были опасности, с которыми сталкивался хозяин, он почти не просил её о помощи, разве что перед этим один раз запросил координаты.
Оказывается, каково это — выигрывать без усилий!
Ах! Еще один день любви к хозяину!
Глава двенадцатая. Чжи'эр, не бойся
Ассасины, выискивавшие у реки подходящий момент, увидели плывущий по воде труп в одежде, точь-в-точь как у их цели.
Переглянувшись, двое из них прыгнули в воду и поплыли к телу.
Верно, всего двое, ведь те помощники, что прибыли ранее, почти целиком полегли, когда Ши Чжи внезапно вылез из пространственного хранилища и устроил шквальный расстрел.
— Глава, этого мертвеца речная живность объела так, что лица уже не разглядеть, но головной убор и надушенные мешочки на поясе — точь-в-точь как у Супруги Ли-вана.
Осмотрев тело, произнес один из людей в черном.
Тот, кого называли главой, о чем-то задумавшись, некоторое время смотрел на труп и лишь потом приказал:
— Заберите его и оставьте прямо перед поместьем канцлера Ши.
— Есть!
Отдав приказ, человек в черном развернулся и, применив легкие шаги, помчался обратно докладывать о выполнении задания, не оглядываясь.
— Эй, и что, по-твоему, имел в виду глава? — спросил один из только что вылезших из воды ассасинов у другого.
— Понятия не имею. Взвали тело на плечи и следуй за мной.
[И что тут думать? Независимо от того, настоящее это тело или нет, стоит подбросить его к поместью канцлера Ши — раз они скажут, что оно, значит, так и есть.]
Бросив взгляд на сотоварища, у которого боевые искусства были на уровне, но с мозгами, казалось, имелись проблемы, тот человек в черном тоже молча растворился в прыжке легких шагов.
— Тьфу! Опять я?
Незаметно для себя Ши Чжи прожил в маленькой горной деревушке, разводя кур, уток и рыбу, уже больше года.
Он сроднился с местными жителями так, будто и сам родился в этих краях. Деревенька носила название Деревня Дашань, жизнь в ней была простой и незамысловатой — всего-то десяток с небольшим дворов, а до ближайшего городка на повозке ехать целый час.
Этот городок располагался по соседству с гарнизоном пограничной стражи. Если солдаты хотели добраться до городка, им требовалось меньше получаса езды верхом, а эти рубежи как раз охранялись злодеем, и сам сюжет тоже развивался именно отсюда.
Поэтому, устроив служанку, он поспешил сюда вдоль дороги. Как говорится, чем ближе к источнику сплетен, тем они сочнее.
Он пришел собирать сплетни!
Небо только-только посветлело. К Ши Фэну, то есть Канцлеру Ши, прибежал слуга с докладом о том, что у ворот лежит чье-то тело. Когда он выбежал наружу и увидел знакомые украшения в волосах, мешочек для благовоний на поясе и то самое платье, в котором тот больше всего любил ходить дома, у него вмиг защипало в глазах. Тело забилось в непрекращающейся дрожи, ослабевшие ноги едва не подкосились — от неминуемого падения его спасло лишь то, что вовремя подоспевший управляющий успел поддержать его за руку.
Его пальцы беспрестанно дрожали, рот был широко открыт, но слова застревали в горле, а палец указывал на безжизненное тело.
Управляющий, увидев это, почувствовал, как собственные руки и ноги тоже наливаются свинцовой слабостью, а на сердце скребут кошки — в конце концов, это был ребенок, за чьим взрослением он наблюдал с пеленок, разве могли они не испытывать к нему чувств?
Сдерживая подступавшую скорбь, управляющий приказал двоим слугам у ворот:
— Быстро... живо занесите человека в передний зал.
— Нет, отнесите во внутренний двор, — услышав это, поспешно воспротивился Канцлер Ши. — Чжи'эр спит, будьте тише.
Глядя, как слуги бережно поднимают тело, Канцлер Ши проговорил сквозь слезы:
— Потише... Чжи'эр ведь больше всего на свете боится боли...
Он никак не мог взять в толк: почему, ну почему еще позавчера он лично передал его в руки Ли-вана, любуясь тем, как пышно и торжественно тот отправляется в свадебный путь? Сегодня же был день возвращения домой, и еще вчера он специально велел управляющему закупить множество продуктов, которые так любил Чжи'эр.
Вся семья хлопотала в ожидании возвращения Чжи'эр, так как же... как могло случиться, что он вернулся в таком виде?!
Войдя в комнату Ши Чжи, Канцлер Ши рухнул на колени прямо у его кровати. Со слезами на глазах и дрожащими руками он попытался коснуться лица лежащего перед ним человека, но не смел. Глядя на лицо и руки, которые словно бы объели рыбы, он думал о том, как сильно тот любил ухаживать за собой и как боялся боли — сколько же боли и страха пришлось пережить его бедному Чжи'эр...
Госпожа Ши, в девичестве Вэй Сюээр, и старший молодой господин Ши Чжэн лепили своими руками любимые сладости Ши Чжи на маленькой кухне, когда увидели, что обычно невозмутимый управляющий стремглав бежит со стороны переднего зала. Его глаза были красными, и от этого зрелища у обоих невыносимо защемило в груди.
Они сразу поняли, что стряслась какая-то беда.
— Госпожа, старший молодой господин, господин велел вам идти во двор Чжи, младший молодой господин вернулся... — срывающимся голосом произнес управляющий.
При виде такого состояния управляющего Госпожа Ши и Ши Чжэн сразу догадались, что с Чжи'эр что-то случилось.
Госпожа Ши бросилась за управляющим, даже перейдя на бег, и взволнованно спросила:
— С Чжи'эр что-то случилось?!
Управляющий замялся, не зная, как подобрать слова.
Заметив это, Ши Чжэн окончательно убедился, что произошло страшное. Нахмурившись, он произнес:
— Управляющий Фэн, говорите как есть. Хотя бы подготовьте нас к худшему.
— ...Госпожа и молодой господин, давайте сначала дойдем, — оборвал их управляющий, сдерживая рыдания. От этого зрелища казалось, что он разом постарел на десяток лет.
Управляющий боялся, что если он проговорится по дороге, Госпожа Ши не выдержит и упадет в обморок — в конце концов, в семье Ши все, можно сказать, носили Ши Чжи на руках.
Госпожа Ши больше не стала расспрашивать, решив в душе, что Чжи'эр подвергся чудовищным издевательствам в доме мужа, но ее руки продолжали нервно и судорожно сжимать рукав старшего сына, который поддерживал ее.
— Матушка, с младшим братом всё будет хорошо. — Хотя на душе у самого Ши Чжэня было не менее тревожно, он пытался успокоить потерявшую силы мать.
— Да... — Войдя во двор Чжи, они услышали доносившееся из комнаты Ши Чжи приглушенное бормотание Канцлера Ши.
Шагнув за порог, слова стали отчетливее —
— Чжи'эр, не бойся, мы дома...
— Чжи'эр, не бойся, уснешь — и боль пройдет...
— Мой дорогой Чжи'эр...
Услышав это, Госпожа Ши остолбеней замерла на пороге, не в силах сделать и шага вперед, а по обычно мягкому и лучезарному лицу Ши Чжэня беззвучно текли слезы.
http://bllate.org/book/35776/4428541
Готово:
