С присоединением облаченного в черное мужчины едва не потерпевший поражение бой мгновенно повернулся вспять. Его владение копьем напоминало движения призрака, от них невозможно было защититься. Вскоре самого опасного ассасина тяжело ранили, и он потерял сознание.
Затем мужчина в красном о чём-то поговорил с тем, кто был в чёрном. Тот кивнул, взвалил на плечо потерявшего сознание ассасина, развернулся и с помощью цигуна скрылся, в одно мгновение растворившись в сумеречной ночной темноте.
Вот чёрт, это и есть цигун?
Ши Чжи стоял на месте, проводя взглядом удаляющегося в чёрном мужчину — это был Главный двор резиденции вана, место, где жил ван. Когда их силуэты удалились и окончательно исчезли, вокруг воцарилась безмолвная ночная тишина.
Ши Чжи подумал: «Пожалуй, лучше ещё немного подождать. Если я вернусь сейчас, они точно заметят, что меня не было в комнате. Тогда я смогу сказать им, что ходил в уборную, ведь раньше на кухне как раз об этом и зашла речь. Так что, даже если кто-то станет проверять, это не вызовет подозрений».
Однако Ши Чжи не знал, что пока он со всем вниманием наблюдал за происходящим впереди шумом, на большом дереве неподалеку от него прятался ещё один мужчина. Тот молча наблюдал за подозрительным Ши Чжи и за разворачивающейся впереди суматохой.
Ха! По слухам, этот второй молодой господин отличался грубыми манерами, и трудно было представить, что он способен увлекаться словесностью. Однако, увидев всё своими глазами, мужчина понял, что дело обстоит иначе. Возможно, слухи лгали, или же у этого второго молодого господина была скрытая от всех сторона. Этот небольшой эпизод заставил Ли Мушэна по-новому взглянуть на второго молодого господина из Поместья канцлера Ши. С таким интересным человеком жизнь точно не покажется скучной.
И он ещё не знал, что вскоре, прежде чем ему довелось снова встретиться с Ши Чжи, экстренное письмо с границы сорвет его с места и заставит уехать среди ночи.
Прождав около десятка минут, Ши Чжи осторожно прокрался от беседки к окну своей комнаты. Окно было распахнуто, хотя, вылезая оттуда ранее, он по привычке закрыл его. Вероятно, из-за того, что туда закачали ядовитый газ, мужчина в красном после уборки и проветривания оставил окно открытым, чтобы выветрить оставшиеся миазмы.
Увидев, что тот человек ушёл, Ли-ван с холодным взглядом посмотрел вперед и легко взмахнул рукой. В тот же миг облаченный в черные ночные одежды человек, чье тело было полностью скрыто тканью, бесшумно сорвался с дерева за его спиной. Опустившись на одно колено под тем деревом, где он находился, тот почтительно замер в ожидании приказа.
— Найди кого-нибудь, пусть отведут его во Двор Юньi, — низким голосом приказал Ли-ван.
— Слушаюсь! — отозвался мужчина, тут же поднялся и исчез в темноте.
Ши Чжи заглянул в комнату и обнаружил, что там уже навели идеальный порядок: все вещи стояли на своих местах, словно ничего и не происходило. Тем не менее в воздухе витал слабый аромат — незнакомый ему запах, свежий и чарующий. Этот аромат радовал душу, но в то же время вызывал у него смутные сомнения.
Пока он погружался в атмосферу этой странной загадки, сзади раздался девичий голос, нарушивший тишину:
— Ванфэй, пожалуйста, идите сюда.
Её голос звучал мягко и певуче, с нотками почтительности и вежливости.
— Черт побери! — внезапный голос за спиной напугал Ши Чжи, и его тело резко вздрогнуло.
Он быстро обернулся и широко раскрытыми глазами уставился на стоявшую перед ним молодую девушку. Это была та самая служанка, которая суетилась и прислуживала ему в комнате. На ней было праздничное алое платье, волосы были собраны в два милых пучка, а на лице застыло выражение, совсем не соответствовавшее её юному возрасту.
— Ты чего тут? — Ши Чжи слегка виновато поскрёб в носу и осторожно подал голос.
— Отвечая варфэй, одна из служанок сказала мне, что ванфэй находится здесь, и велела проводить ванфэй в другую комнату, — опустив голову, почтительно ответила служанка.
— А, ну тогда пойдём, — Ши Чжи опустил руку, которой тёр нос, и сделал приглашающий жест, показывая, чтобы она вела за собой.
— Слушаюсь, прошу ванфэй следовать за мной.
С этими словами служанка слегка присела в поклоне, повернулась и повела его в ту сторону, куда ушёл человек в черном.
Ши Чжи смутно недоумевал, откуда кто-то мог знать, что он находится именно там, но всё же послушно последовал за служанкой. По дороге он оглядывался по сторонам и заметил, что вокруг раскинулся сад, усеянный самыми причудливыми цветами и травами невероятной красоты.
Проведя Ши Чжи по нескольким коридорам, служанка остановилась перед комнатой во Дворе Юньи. Она слегка толкнула дверь и сделала приглашающий жест:
— Ванфэй, прошу вас войти.
Войдя внутрь, Ши Чжи обнаружил, что помещение обставлено изысканно, а на столе расставлены различные сладости и чай. Подойдя к окну, он распахнул его, и в лицо пахнуло свежим воздухом, отчего на душе сразу стало легко и радостно.
В этот момент в дверь мягко постучали, и вошла служанка с подносом фруктов:
— Ванфэй, это только что принесённые свежие фрукты и сладости, которые только что приготовили на кухне, отведайте.
Ши Чжи взял поднос, с улыбкой кивнул и поблагодарил её:
«Нет худа без добра, хоть голодным оставаться не придется».
Он взял кусочек фрукта и положил в рот — кисло-сладкий вкус мгновенно взбодрил его. Мандарины-хангао? Не ожидал, что и здесь удастся их попробовать. Наслаждаясь фруктами и любуясь открывающимся из окна прекрасным пейзажем, он мысленно восхитился тем, как здесь красиво, это место было намного лучше предыдущего.
Выходило, что то место вовсе не было главным двором, его просто намеренно использовали, чтобы водить его за нос.
Только вот знал ли Ли-ван о том, что произошло в том дворе? Был ли он замешан в этом?
А тот самый Ли-ван, о котором он сейчас думал, уже спустился в подземную темницу под кабинетом.
В подземелье ярко горели светильники, но воздух был густо пропитан тошнотворным запахом крови.
То и дело оттуда доносились слабые стоны боли, свист рассекающих плоть хлыстов, а также странное шипение, напоминавшее жарящееся на огне мясо, и тяжелый смрад палёной человеческой плоти.
К тому моменту Ли-ван уже переоделся во всё чёрное, сменив даже маску на угольно-черную, и от всего его существа исходила аура, не подпускающая никого живого близко.
http://bllate.org/book/35776/4428534
Готово:
