— Молодой господин, прошу прощения, я собирался проводить вас, но сейчас никак не могу, на кухне у нас полно забот. Вы не могли бы сами найти дорогу, если я вам подскажу? — Сяо Си смущенно покраснел, его лицо выглядело совсем как спелое яблоко.
— Да, конечно. — Глядя на тринадцати-четырнадцатилетнего мальчишку, который уже трудится ради куска хлеба, Ши Чжи, сам двадцатилетний парень, внезапно проникся чувством легкой ностальгии. В таком возрасте он сам еще беззаботно учился в школе.
Затем маленький поваренок быстрой скороговоркой объяснил дорогу и, даже не проверив, запомнил ли что-то Ши Чжи, извинился и поспешил обратно в жаркую кухню.
«Ладно, раньше я и по два-три дня голодал, и ничего, выжил. К тому же я только что перекусил, так что надо вернуться, быстренько принять ванну и как следует подготовиться к сегодняшнему вечернему представлению».
Поразмыслив так, Ши Чжи повернул назад и решил вернуться тем же путем, которым пришел, а затем снова забраться в комнату через окно.
Почти добравшись до беседки, стоявшей как раз у того окна свадебной спальни, из которой он только что выбрался, он вдруг увидел через небольшой пруд человека в одеждах слуги. Тот приставил к окну какую-то полую трубку и, казалось, вдувал внутрь что-то неведомое.
«Да вы издеваетесь! Нынешние убийцы что, настолько обнаглели? Еще даже не стемнело, а они уже за дело берутся!» — мысленно возмутился Ши Чжи и вытянул шею, пытаясь получше разглядеть происходящее.
— А что, убийства теперь делятся на ночные и дневные? — внезапно раздалось у него в голове.
Ши Чжи испугался и сначала подумал, что у него начались галлюцинации, но быстро сообразил, что это голос Системы. Нахмурившись, он с недовольством мысленно ответил:
— Ты наконец-то соизволило вернуться!
— Великий хозяин, я снова с тобой! Почему ты очутился снаружи? Неужели ты заранее догадался, что кто-то придет тебя убить, и выбежал спрятаться?! — с любопытством спросила Система.
Ши Чжи, целиком сосредоточенный на наблюдении за обстановкой, от неожиданности едва не подпрыгнул от этого голоса. Он злобно огрызнулся:
— Пошел к черту! Твой покорный слуга сейчас умирает с голоду! И хорошо еще, что у меня неплохая удача, иначе, даже если бы я сидел внутри и учуял дым... если бы это был яд, я бы уже сдох сто раз! А с такого бессовестного типа, как ты, бросившего своего хозяина, толку чуть — когда ты соизволил явиться, твой хозяин уже превратился бы в холодный труп!
Ши Чжи действительно был немного зол: эта штука бросила его одного в незнакомом и чуждом мире. Знал бы — лучше бы заново переродился, начав всё с чистого листа.
Однако, препираясь в мыслях с Шаньданем, он ни на секунду не упускал из виду действия наемного убийцы.
Тот уже спрятал трубку за пазуху, достал матерчатую повязку и завязал ее на лице, закрывая нос и рот. Затем он вытащил из-за пояса кинжал, осторожно и медленно приоткрыл окно и запрыгнул внутрь.
«Слушай, а как именно погиб первоначальный владелец этого тела в книге?»
«Сейчас поищу...»
«О, нашел! Тот бедолага сначала поужинал, а потом полез в ванну. Убийца вдул через окно усыпляющий дым, но в этом дыму содержался сильный яд, да к тому же вода в ванне была заранее отравлена смертельным ядом. Он пролежал в ней около получаса, и отрава успела впитаться через кожу, а также проникнуть в легкие вместе с воздухом через нос и рот. В сочетании с ядом из курительного снадобья это привело к тому, что он скончался прямо во сне. В оригинальном сюжете его смерть была ужасна. Хотя он умер во сне, наемники еще до того, как он полностью испустил дух, вытащили его тело и подвесили в центре комнаты. Вслед за ними в комнату забралась другая шайка убийц: увидев висящий в центре труп, они даже достали ножи и несколько раз пырнули его в область сердца. А когда и те ушли, появилась последняя группа — они взяли едкую жидкость, растворяющую плоть, и прямо вылили ее на тело. От лица и конечностей ничего не осталось, всё полностью растворилось, обнажив белые кости».
Пока Ши Чжи болтал с Шаньданем в своей голове, он заметил, что не прошло и минуты после появления первого убийцы, как к комнате подкрались еще двое. Всё произошло ровно так, как и говорил Шаньдань: внутри столкнулись три разные группы убийц, вот только загвоздка была в том, что все эти три группы вдобавок передрались между собой.
Вы, наверное, спросите: как же Ши Чжи мог узнать об этом, если он находился так далеко, а те три группировки рубились внутри закрытой комнаты?
На самом деле звуки драки стояли невероятно громкие. Ши Чжи, находившийся за тысячу с лишним метров, прекрасно слышал звон холодного оружия.
«Чем вообще занимается этот ван со своей резиденцией?» — мысленно выругался Ши Чжи, глядя на освещенный яркими огнями Особняк ван-я неподалеку. — «Мало того, что убийц целых три шайки, так еще и шум стоит на весь дворец, а никто даже носа не кажет! И это бог войны? Собственную жену в день свадьбы дают прикончить каким-то крысам — сраный он бог войны!»
Ши Чжи мысленно крыл всех последними словами. Сначала он надеялся, что кто-то придет им на помощь, но теперь казалось, что всем глубоко плевать на его жизнь и смерть. Он невольно почувствовал отчаяние: неужели ему суждено испустить дух прямо здесь и сейчас?
В этот самый момент он внезапно увидел алый силуэт, который вихрем вылетел из окна свадебной комнаты, преследуя двух убийц. Ши Чжи сразу узнал этого человека — именно он сопровождал Ли-вана и помогал сверять подарки.
Ши Чжи во все глаза уставился на происходящее. Кто бы мог подумать, что такой неприметный на вид слуга обладает столь ужасающей силой! Один против троих — и одного уже прикончил, а теперь сражается с двумя оставшимися, причем вовсе не уступает им в силе, а временами даже перехватывает инициативу. Наблюдая за ожесточенной схваткой между пареньком и убийцами, он отметил про себя его стремительную технику владения мечом, где каждый выпад таил в себе смертельную угрозу. Впрочем, те убийцы тоже не лыком шиты: превосходя противника числом и обладая немалой силой, они быстро взяли юношу в кольцо.
Сердце Ши Чжи сжалось. Ему очень хотелось броситься на помощь, но он понятия не имел, каков его собственный уровень сил в этом мире. К тому же существовал сюжет: каждый, кто читал романы, знал, насколько мощно сюжетное влияние. Даже если попытаться свернуть историю с проложенных рельсов, она все равно найдет лазейку, чтобы вернуться к первоначальному сценарию. Из-за этого он сильно переживал, удастся ли ему вообще пережить эту ночь.
— Ах ты ж зараза! — Ши Чжи до боли стиснул зубы и сжал кулаки так, что ногти глубоко впились в ладони. Поразмыслив как следует и поддавшись влиянию мыслей, укоренившихся в его прежнем мире, он решил: будь что будет, в конце концов, жизнь у него всего одна.
В этот самый момент черная тень стремительно рухнула с небес и в мгновение ока оказалась рядом с бьющимся юношей. Приглядевшись, Ши Чжи понял, что это был мужчина в черных одеждах. Тот держал в руке длинное копьё, а его движения поражали воображение своей молниеносной ловкостью: стоило ему сделать один выпад, как один из убийц тут же замертво падал на землю.
— У них тут есть еще и мастера повыше рангом?! — Ши Чжи от удивления широко разинул рот. Он никак не ожидал, что в этом Поместье Ли-вана найдутся настолько жуткие умельцы, которые в критический момент способны прикончить врага с одного удара.
http://bllate.org/book/35776/4428533
Готово:
