Гэ Цзясы не терпела, когда кто-то осмеливался притронуться к её собственности. Её характер отличался неукротимой властностью. Обычный человек, вероятно, нахмурился бы и сочёл её поведение нелепым, но Дэйлика без колебаний поддержала её:
— Ты совершенно права.
Она задумалась: если бы и она влюбилась в кого-то, как Гэ Цзясы, а тот, в кого она влюбилась, отдал бы своё сердце другой девушке, ей тоже было бы больно.
Если она любит его — он может принадлежать только ей.
— Но он же в тебя втюрился, будто ослеп!
Хотя в этой фразе стоял всего один восклицательный знак, Дэйлика почти физически ощутила, насколько Гэ Цзясы сейчас разъярена. Хотя… нет, подожди. Разве можно назвать ослепшим того, кто полюбил её?
— Говорят, ты без ума от Ника, но я никак не пойму, за что именно ты его любишь. Неужели только потому, что у него хороший вкус?
Гэ Цзясы, прочитав записку в руках, приняла задумчивое выражение лица. Сначала она искренне восхищалась Дэйликой — её способностями и талантом. Но стоило ей узнать, что Ник громогласно объявил о своей симпатии к Дэйлике, как восхищение тут же омрачилось раздражением.
Потом Дэйлика перевелась во второй класс «С», и после нескольких встреч — хоть Гэ Цзясы каждый раз и выходила из себя — ей становилось всё труднее питать к ней неприязнь.
«Без Ника мы бы точно подружились», — с уверенностью подумала Гэ Цзясы.
Без Ника…
От этой мысли она вздрогнула. Нет, что за глупости лезут ей в голову?
Ещё одна записка упала на пол. Гэ Цзясы нагнулась и подняла её.
— Почему ты его не побила?
Она тут же ответила:
— ?
Дэйлика снова не понимала её поведения. Увидев, как Гэ Цзясы томится в любовных терзаниях, она с досадой выпалила:
— Тебе нужно хорошенько его проучить, чтобы он понял, с кем имеет дело! Пусть не смеет влюбляться в других. Каждый раз, как он полюбит кого-то ещё, ты будешь ломать ему ногу.
Гэ Цзясы, держа записку от Дэйлики, на мгновение растерялась и продолжила читать:
— Если ему так дорога нога, значит, его чувства ничего не стоят — раз он не готов ради них её потерять. А если он всё равно будет упорствовать и влюбляться в других, то, как только ты сломаешь ему ногу, ты сама перестанешь его любить. И тогда пусть себе влюбляется в кого угодно.
— По-по-почему, если у него сломана нога, я перестану его любить?
— Подумай сама: ведь ты любишь Ника с целыми ногами, верно? — Дэйлике было лень писать, и она просто поставила перед собой книгу, прикрывшись за ней, и тихо заговорила.
Гэ Цзясы кивнула.
— Вот именно. Тогда разве он с переломанной ногой — всё ещё тот самый Ник, которого ты любишь?
Ка-как это «не тот»?
— Между тем, у кого нога сломана, и тем, у кого она цела, огромная разница, не так ли?
Ну, разумеется. Инвалид и здоровый человек — это не одно и то же. Но…
— Значит, ты любишь именно того Ника, у которого ноги целы. Как может быть, что Ник с переломанной ногой — это тот же самый человек?
Выражение Дэйлики было настолько серьёзным и убеждённым, что Гэ Цзясы невольно начала путаться. Конечно, Ник с переломанной ногой — всё ещё Ник. Но разве он точно такой же, как раньше?
Если бы у Ника с самого начала не было ног, полюбила бы она его? Если бы нет, то будет ли она продолжать любить его после перелома?
Гэ Цзясы растерялась. Она моргнула:
— Если я перестану любить Ника после того, как у него сломается нога, получается, я…
— Как это может быть твоя вина? Всё дело в том, что у него нога сломалась!
— Но… но ведь это я должна была…
— Не вини себя. Вини его. Если бы Ник вёл себя прилично, тебе бы и в голову не пришло ломать ему ногу. Разве не он сам виноват?
Гэ Цзясы замолчала.
Она погрузилась в размышления.
И решила, что в этом есть смысл.
Тем временем в соседнем классе «F»
Ник, сидевший у окна и подпирающий подбородок рукой, смотрел вдаль и невольно думал о Дэйлике. Чем больше он думал, тем сильнее чувствовал, как его колени внезапно покрылись холодным потом…
Дэйлика не знала, пошла ли Гэ Цзясы всё-таки ломать Нику ногу. Но, раз не было слухов о том, что у Ника перелом, скорее всего, она этого не сделала.
Зато теперь Гэ Цзясы явно перестала целенаправленно нападать на неё. Хотя изредка всё ещё бросала в её сторону странные взгляды — непонятно, о чём там размышляла.
Дэйлика обладала крепкой психикой. Пока это не мешало ей лично, она могла игнорировать всё на свете.
*
Виктор действовал очень оперативно: вскоре он передал сообщение своему клану и вернулся к Дэйлике. Их встречи проходили тайно, и Дэйлика скрывала их от Оливера. Хотя формально Виктор был личным врачом Оливера и состоял при его дворце, он благоразумно не выдавал эту тайну.
Оба считали, что всё держат в секрете и действуют слаженно, но недооценили ревность одного человека. Оливер давно заподозрил Виктора и тайно послал за ним слежку. И действительно, его люди обнаружили, что Виктор тайно встречается с Дэйликой.
— Ваше Высочество… — Лук дрожащим голосом доложил о передвижениях Виктора за последние три дня, попутно вытирая пот со лба.
Лицо Оливера похолодело:
— Продолжайте следить за ним.
Виктор был очень осторожен, поэтому шпионы не осмеливались приближаться слишком близко — только издалека наблюдали, куда он идёт и с кем встречается.
Оливер не знал, зачем Виктор так часто докучает Дэйлике, но и думать не приходилось — уж точно не из добрых побуждений.
Тем временем «недоброжелательный» Виктор спокойно пил кофе с Дэйликой и улыбался:
— Вождь клана с радостью примет тебя. Не переживай, мы, эльфы, очень дружелюбны к людям… ну, по сравнению с другими расами, конечно.
Орки ненавидели людей за их коварство и хитрость, люди презирали орков за их грубую силу и отсутствие ума, а эльфы по своей природе были миролюбивы и мягкими, поэтому отношения между эльфами и людьми складывались неплохо.
Дэйлика подумала и решила, что всё же возьмёт с собой Бэна и Бэби — на всякий случай.
— Хорошо, я поняла. Как только буду готова к отъезду, сообщу тебе.
Виктор кивнул, будто вспомнив что-то:
— Но ты точно решила всё это время скрывать от Оливера?
Когда они исчезнут на несколько дней подряд, даже глупец поймёт, что тут нечисто. А уж Оливер и подавно.
— Чем меньше людей знают о важных делах, тем лучше! — Дэйлика ничуть не волновалась. Она прекрасно понимала, что Оливер заподозрит неладное, но он вряд ли станет расспрашивать её — скорее всего, подозрения падут на Виктора.
Что Оливер сделает с Виктором — это уже его личное дело!
Дэйлика подмигнула, наклонилась и приблизила губы к уху Виктора, тихо прошептав:
— Тс-с, это наш с тобой секрет.
Виктор на мгновение замер. Тёплое дыхание у его уха заставило его зрачки дрогнуть. Он опустил взгляд:
— Мм.
Шпион Оливера прятался в тени. Из-за угла он видел лишь, как женщина широко улыбнулась и вдруг приблизилась к мужчине. Тот сначала замер, а потом опустил голову с застенчивым видом.
Шпион поразмыслил, вспомнил, как Оливер выглядел, будто ему изменили, и сам начал домысливать сюжет.
«Ага, она не удержалась и чмокнула его в щёчку, а он смутился».
Ему показалось, что его версия совершенно логична и безупречна.
Дэйлика понятия не имела, что её поступок уже истолковали самым странным образом. После ухода Виктора она продолжила пить кофе, и лишь когда чашка почти опустела, встала.
Повернувшись, она налетела на стоявшего позади человека. Она уже готова была извиниться, но слова застряли в горле.
Безучастно глядя на неприятеля, она холодно бросила:
— Уйди с дороги.
— Как так? Ты на кого налетела и даже не извиняешься?
— Я, конечно, извиняюсь, когда толкаю человека. Но разве ты человек? — парировала Дэйлика без обиняков.
Боуэн привык к её оскорблениям и на этот раз не рассердился. Он лишь злобно усмехнулся:
— А кто был тот парень? Твой новый ухажёр? Оливер знает?
Дэйлика на несколько секунд задумалась, о ком он говорит. Виктор? Её новый ухажёр?
…Да он, похоже, спятил.
Она закатила глаза и не стала тратить на него время:
— У тебя, наверное, времени полно, раз ты за мной следишь. Может, лучше подыщи ещё одну подработку? Ведь вашему дому Хейцов лишили дворянских привилегий, и, наверное, живётся вам нелегко?
Увидев, как лицо Боуэна потемнело, Дэйлика нарочито театрально прикрыла рот ладонью и ещё язвительнее произнесла:
— Если совсем припечёт, приводи свою семью в поместье Финелоп. В конюшне и саду как раз не хватает прислуги.
— Ты!
— Что «ты»? Раз уж мы старые знакомые, я даже подумаю о том, чтобы платить твоей семье чуть больше. Да, за счёт моих личных средств.
В её прекрасных тёплых карих глазах читалась лишь насмешка. Боуэн сжал кулаки так сильно, что костяшки побелели. В его взгляде смешались ненависть и любовь, придавая лицу жуткое выражение.
Он вновь вспомнил тот день, когда собрал всю свою храбрость и признался ей в чувствах. А она?
Она беспощадно растоптала его самоуважение и искренние чувства, превратив их в прах.
«Любишь меня? Да ты кто такой? Сегодня у меня плохое настроение. Убирайся немедленно из моего поля зрения».
Боуэн никогда не забудет этих слов. Его чувства к ней стали для неё острым клинком, которым она без зазрения совести ранила его снова и снова.
Дэйлика давно забыла, что у неё вообще был такой поклонник, и уж тем более — что именно она тогда сказала. Просто в тот день у неё было плохое настроение, и он неудачно попался ей под руку.
Если бы она тогда знала, к чему приведут её брошенные на ветер слова, она бы, конечно же… велела слугам избить его и вышвырнуть за ворота поместья.
Ах, она всё-таки слишком добрая.
— Я заставлю тебя об этом пожалеть, — прошептал Боуэн, и его глаза засверкали злобой, как у голодного шакала.
Пожалеть о чём? О том, что не велела его избить?
Дэйлика молча толкнула его пальцем:
— Нагляделся? Тогда одно слово — катись!
С этими словами она развернулась и ушла. Дойдя до двери, она машинально взяла с барной стойки влажную салфетку, брезгливо вытерла пальцы и выбросила её в мусорное ведро.
Боуэн не упустил этого жеста. Его глаза вспыхнули ещё яростнее.
Его взгляд упал на пол — прямо туда, где только что стояла Дэйлика. Там лежала жемчужина ночного света величиной с кулак — наверное, выпала во время их стычки.
Боуэн поднял жемчужину ночного света и внимательно её осмотрел. Внезапно он зловеще усмехнулся.
Автор говорит:
Я хочу проглотить Дэйлику целиком ●～●
*
Благодарю за питательную жидкость: Морань Хуэйшу — 2 бутылки.
Дэйлика ещё не знала, что её любимая жемчужина ночного света попала в руки Боуэна. Она сорвала её со стены запретной зоны храма — прекрасный экземпляр. Когда она поняла, что жемчужины ночного света нет, было уже поздно.
Дэйлика перерыла все карманы, но так и не смогла вспомнить, где её потеряла.
Жемчужина ночного света была из храма, и она просто прихватила её на память. Всё же происхождение сомнительное — даже если кто-то её найдёт, Дэйлика не сможет ничего доказать.
— Надеюсь, тебе повезёт, и никто не узнает, что жемчужина ночного света была у тебя, — предостерёг её инкуб. — Особенно не дай храмовникам об этом узнать.
— Ерунда какая! Это просто чья-то случайная находка. При чём тут я, Дэйлика? Я вообще не знаю никаких жемчужин ночного света.
Тем не менее, ей было очень жаль потерянную жемчужину ночного света — такую редкую и красивую…
Инкуб, увидев её театральную игру, лишь молча покачал головой и больше не стал обращать внимания.
Эльфийский клан жил в глубине леса Сысылоуэй. Без проводника человек легко мог заблудиться в этом опасном лесу, не говоря уже о том, чтобы найти эльфийское поселение.
Дэйлика взяла с собой Бэна, Бэби и повара, которого настойчиво впихнула Роза, и отправилась в путь вместе с эльфом Виктором. Лес Сысылоуэй находился на окраине города, соседствующего со столицей. Вся компания из пяти человек решила ехать на повозках.
Их было две, и возник вопрос: кто поедет с Дэйликой в одной карете?
— Да это же очевидно! Конечно, я! Ведь я — любимец хозяйки! — заявила Бэби, привыкшая к особому вниманию дома. Она ткнула пальцем в плечо Бэна дважды подряд — довольно сильно:
— Ты будешь править лошадьми, а я — развлекать хозяйку.
По сравнению с Бэном, которого легко было одолеть, Бэби явно считала эльфа куда более серьёзной угрозой. В крайнем случае она даже готова была временно «заключить союз» с Бэном против общего врага.
Бэн не стал возражать, и Бэби осталась довольна его благоразумием.
http://bllate.org/book/3576/388359
Готово:
