Дэйлика едва сдержалась, чтобы не бросить в ответ: «Наконец-то вы обрели самоосознание!» — но, бросив взгляд на Эльси, зловеще наблюдавшего за ней из-за спины брата, она благоразумно проглотила эти слова.
Одна против двоих — шансов на победу почти нет. Дэйлика всегда умела гнуться, но не ломаться.
— Нет, что вы! Очень рада вас видеть.
Эдгар замялся:
— …Тогда почему ты улыбаешься так странно? Кажется… натянуто.
Дэйлика продолжала натянуто улыбаться. Эльси, чей ум оказался чуть живее, чем у брата, не выдержал и слегка кашлянул, резко оттаскивая растерянного Эдгара.
— Брат…
Эльси бросил на него предупредительный взгляд, затем перевёл глаза на Дэйлику, прищурился и неожиданно произнёс:
— У тебя очень красивые волосы.
Авторские комментарии:
Человеческая Дэйлика: полузвери — тьфу-тьфу!
Полузверь Дэйлика: полузвери — самые крутые на свете~
*
Особая благодарность за питательный раствор от ангелочка: Сяо Жуйжуй — 8 бутылок.
Сердечко~
Эдгар уловил скрытый смысл в словах брата и машинально посмотрел на густые каштаново-рыжие волосы Дэйлики. Не зная почему, он почувствовал внутреннее сопротивление самой идее подозревать её.
Ведь таких волос — пруд пруди. Наверняка просто совпадение.
— Брат, — тихо окликнул он.
Благодаря телепатической связи близнецов ему не нужно было объяснять дальше — он знал, что Эльси понял его.
Увы, чем сильнее Эдгар защищал Дэйлику, тем больше Эльси её ненавидел. Это было необъяснимое, глубинное отвращение.
Ему Дэйлика не нравилась, и она платила ему той же монетой. Погладив свои волосы, она с вызовом спросила:
— Что, завидуешь?
— …Чему мне завидовать?
Дэйлика посмотрела на него так, будто говорила: «Не притворяйся». — Ты же только что сказал, что мои волосы красивы! Эй, посмотри-ка на своё лицо — прямо написано: «Люблю, но не могу иметь». Разве это не зависть?
— Эдгар! — потянула она за рукав. — Скажи сам, разве не так? Посмотри на выражение лица своего брата… Э-э… на выражение лица Эльси.
Лицо Эльси потемнело. Он сомневался в Дэйлике, но в то же время сомневался и в собственных подозрениях. Ему не хотелось верить, что она — та самая женщина, тайно проникшая в запретную зону храма.
— Эльси, — тихо окликнул Эдгар, подойдя ближе.
Она не запомнила имени старшего брата, зато запомнила его.
Эдгар встретился взглядом с недовольным Эльси. Виноватость в его глазах смешалась со странной радостью: Дэйлика казалась ему самым необычным человеком из всех, кого он встречал. Он никогда не мог предугадать, что она скажет или сделает в следующий момент, но, как только она это делала, всё казалось совершенно естественным.
Наверное, с ней было бы очень интересно дружить? — подумал он про себя.
«Оба брата невыносимы, — думала в это время Дэйлика. — Один самодовольный болван, другой — тупица. Надо было сразу уходить. Всё равно у храмовников нет доказательств, что именно я проникла в запретную зону».
К тому же в запретной зоне храма стоит статуя дракона! Тут явно что-то нечисто!
Эдгар смотрел на Дэйлику, погрузившись в размышления. Эльси всё это видел и всё больше хмурился.
Так быть не должно. Эдгар вырос в храме, и, хоть Эльси был старше всего на несколько минут, он всегда помнил о своей обязанности старшего брата.
Он не может позволить Эдгару продолжать общение с Дэйликой — она погубит его.
У Эльси было такое предчувствие, и его предчувствия редко подводили — как у животного, чувствующего приближение опасности.
Не желая тратить время на споры, Эльси в очередной раз оттащил Эдгара. Раньше Эдгар никогда так себя не вёл. Их жизнь была простой и размеренной.
Эдгар никогда не проявлял особого интереса к кому-либо.
— Эдгар, пора возвращаться в храм.
— До свидания, Дэйлика.
Дэйлика уставилась на опавшие листья под ногами и не ответила.
Когда братья отошли на достаточное расстояние, она направилась в кабинет Тессы. Та, хоть и называла себя подругой Вины, почти никогда не вмешивалась в жизнь Дэйлики.
Это был первый раз, когда Дэйлика сама пришла к ней.
— Дэйлика, что привело тебя ко мне? — голос Тессы, как всегда, звучал мягко. Она придвинула стул. — Присаживайся.
— Кофе или чай? Садись.
— Кофе, пожалуйста.
Тесса встала, чтобы приготовить кофе, но Дэйлика тут же вскочила и, словно привязанная, последовала за ней шаг в шаг.
Тесса вынуждена была остановиться. Девушка смотрела на неё с мольбой в глазах — явно хотела что-то спросить.
Выражение лица Дэйлики напомнило Тессе Вину. Воспоминание о подруге заставило её сердце смягчиться.
— Что случилось, детка?
— Ты знаешь о драконах?
Тесса на мгновение замерла, потом улыбнулась:
— Знаю.
Она знала, что Вина — дракониха, и обещала защищать её единственную дочь, но не вмешиваться в её жизнь.
Улыбка Тессы подтвердила догадку Дэйлики: значит, мать и правда была драконихой. Но, зная это заранее, она не выказала удивления.
— Она вернулась в клан драконов?
На этот вопрос Тесса не могла ответить. Если бы она знала, где её подруга, не тревожилась бы все эти годы.
Вина исчезла без следа. Тесса не могла представить, что могло заставить её бросить единственную дочь и уйти навсегда.
Дэйлика с разочарованием увидела, как Тесса покачала головой.
— А других драконов ты знаешь? Где они сейчас?
— В ущелье Рипла.
— Ущелье Рипла?
— Да. Вина упоминала, что драконы веками живут в уединении в этом ущелье. Лишь немногие из них способны и желают входить в мир людей. Ущелье Рипла чрезвычайно опасно — даже самые точные карты не фиксируют его местоположения. Найти вход могут только сами драконы.
Пока они разговаривали, Тесса уже приготовила два кофе и протянула один Дэйлике:
— Попробуй. Твоя мама обожала мой кофе.
Дэйлика сделала глоток. Напиток был горьковат, но с лёгкой сладостью в послевкусии. Аромат действительно был прекрасен. Внезапно она осознала, как мало знает о Вине.
За все эти годы в памяти остался лишь смутный образ её спины и каштаново-рыжие волосы, такие же, как у неё самой.
В детстве Дэйлика обожала нюхать волосы матери — они пахли так вкусно! Она часто играла с ними, накручивая на палец и требуя завить маме кудри…
— Что-то не так? Кофе невкусный? — обеспокоилась Тесса, заметив, что Дэйлика задумалась после первого глотка.
— Нет-нет, наоборот, очень вкусно, — поспешно ответила Дэйлика и сделала ещё глоток. — Ты… умеешь говорить на драконьем языке?
— Хотя я и дружила с Виной, я всё же человек. Драконий язык мне недоступен. Если бы Вина зарычала на меня, я бы ничего не поняла.
Тесса явно неправильно поняла вопрос.
Дэйлика кивнула, быстро допила кофе и подумала: «Значит, чтобы расшифровать записную книжку, всё равно придётся навестить старейшину эльфов».
Виктор обещал отправить весточку в клан и, когда у неё будет время, лично сопроводить её туда.
— Тесса, можно взять отпуск?
— Отпуск? — переспросила Тесса.
Дэйлика кивнула. Не дожидаясь объяснений, Тесса уже с готовностью согласилась:
— Конечно! Делай то, что считаешь нужным. За учёбу в академии я прослежу.
Она даже не спросила, куда та собралась, просто мягко улыбнулась — как будто готова поддержать любое решение Дэйлики.
Дэйлика вышла из кабинета, но у двери вдруг резко обернулась и пробормотала:
— Спасибо.
С этими словами она бросилась вниз по лестнице, будто за ней гналась стая диких зверей.
Тесса на мгновение опешила, а потом невольно улыбнулась.
Эта девочка так похожа на Вину… Глядя на неё, она будто видела юную подругу.
Дэйлика помчалась обратно в класс. Духовная академия всегда отличалась высокой эффективностью — взорванный кабинет уже полностью восстановили.
После того инцидента ученики второго курса, группы С, единодушно признали Дэйлику своей предводительницей и смотрели на неё с благоговейным уважением.
— Дэйлика, добрый день!
— Добрый день.
— Давно не виделись, добрый день!
Едва она вошла, ученики начали приветствовать её, включая соседку по парте Винти.
Дэйлика удивилась, но легко помахала в ответ:
— Добрый день.
Она не возражала против дружбы с одноклассниками и не боялась конфликтов — например, с Гэ Цзясы, которая пристально следила за каждым её движением.
Дэйлика приподняла бровь и проигнорировала её взгляд, усевшись на своё место.
Гэ Цзясы почувствовала себя униженной и злобно смяла заранее приготовленную записку, метко швырнув комок прямо в голову Дэйлике.
Больно не было, но Дэйлика недоуменно возмутилась:
— ???
«Какой же детский сад!»
Она подняла бумажный шарик и, прищурив один глаз, легко метнула его обратно.
Комок попал точно между бровей Гэ Цзясы.
— У меня получилось точнее, верно? — самодовольно заявила Дэйлика.
Гэ Цзясы разозлилась ещё больше и снова бросила записку.
«Опять?» — подумала Дэйлика, снова метнув комок. Гэ Цзясы попыталась прикрыться книгой, но безуспешно — снова в лоб.
— …Ты что, больная? — процедила Гэ Цзясы.
«Как только проигрываешь — сразу оскорбляешь», — подумала Дэйлика, уже готовая отчитать обидчицу, но её остановила Винти.
Винти растерянно переводила взгляд с одной на другую, явно не зная, как быть посредине. Она тихонько потянула Дэйлику за рукав:
— Может… Гэ Цзясы хочет, чтобы ты прочитала записку?
— А?
«Тогда это ещё глупее!»
— Гэ Цзясы, — с искренним недоумением спросила Дэйлика, — почему бы тебе просто не сказать это вслух? Мы же… — она показала руками расстояние между ними, — так близко друг к другу!
— А тебе какое дело? Хочу — говорю, хочу — пишу.
— Конечно, дело моё! Ведь сейчас со мной разговариваешь ты, и записку написала тоже мне. Как это может быть не моё дело?
— Ты… ты…
Винти прижала ладонь ко рту, чтобы не расхохотаться. Она уже не могла понять: Дэйлика действительно такая наивная или просто издевается над Гэ Цзясы?
В любом случае, эта девушка — настоящая находка.
Преподаватель Ланман ещё не вошёл в класс, поэтому многие ученики с интересом наблюдали за происходящим в углу. По их мнению, Гэ Цзясы нравится Нику, Ник нравится Дэйлике, а Дэйлика… обожает дразнить Гэ Цзясы?!
Какой захватывающий спектакль!
Несмотря на недоумение, Дэйлика всё же подняла бумажный шарик и развернула записку. На ней аккуратным почерком было написано:
«В восемь вечера у рощи».
«И зачем это?» — подумала Дэйлика. «Неужели хочет отомстить за Ника? Заманит в рощу, а сама не придёт — и я останусь кормить комаров?!»
«…Хорошо, что я вовремя раскусила её коварный план!»
— Не-ет! — решительно заявила она. — Если хочешь что-то сказать — говори сейчас или пиши записку. Но вечером я никуда не пойду!
Гэ Цзясы колебалась несколько секунд, но затем действительно достала бумагу и ручку, чтобы написать новую записку.
Авторские комментарии:
Перевалило за три тысячи (подмигивает).
*
Особая благодарность за брошенные громовые свитки от ангелочка: Шэньшэнь — 1 шт.;
за питательный раствор: Наньчжи — 2 бутылки; «В комментариях всегда злодеи хотят меня съесть» — 1 бутылка.
Огромное спасибо~
«Тебе нравится Ник?»
Дэйлика развернула записку и, подумав несколько секунд, ответила:
— Нет.
«Но он тебе нравится».
— Ага.
Гэ Цзясы недовольно нахмурилась и написала дальше:
«Он мой. Только мой. Даже если он не любит меня, я не позволю ему любить кого-то другого».
Это прозвучало настолько властно и эгоистично, что Дэйлика наконец поняла: эта девушка считает Ника своей собственностью. Поэтому и злится так сильно.
http://bllate.org/book/3576/388358
Готово:
